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第三章：免死。

且說京兆王元愉在冀州叛變，起兵三月，鄰郡不服從。彙集烏合之衆，屢次失敗。僅占據信都一座城，将士都有異心。忽然有人來報朝廷差都督李平領大軍數萬前來圍剿，人人喪膽，誰敢迎戰。大軍一到，把四門圍住，架起火炮，日夜攻打。李平見他勢力已去，就招他歸順，歸順，就可免于一死。這時元愉內沒有良将，外無援兵，城破是早晚的，後悔也來不及，只能投降，任憑朝廷處置。李平兵不血刃，于是攻克冀州。捷報到京城，皇帝非常高興，诏令李平撤軍，解元愉進京。”

皇帝召集朝廷大臣，讨論元愉的罪。高肇上奏道：“逆賊元愉之罪勝過元禧，理應處斬。“皇帝有點不忍心殺他，于是說：“朕念在先皇喜愛元愉，免他一死好了。“群臣一聽，稱贊聖上。只有高肇很不高興，回到府中，便派手下勇士高龍，吩咐道：“你連夜把他接走，一到軍中，迅速把元愉給我殺死。“囑咐李平不許洩露，只說怨恨身亡，皇上一定不受責備。高龍領命令，飛馬而去。走到野王縣界，迎着大軍，将高肇害死元愉之意與李平說了。李平說：“恐怕這不是天子的意思，我不同意殺他。”

高龍笑道：“彭城還遭高公所害，何況元愉。若是将軍違背高公之令，功勞定會付出流水！“李平聽從。高龍進入帳見王，王問：“你是什麽人？“高龍說：“我是高令公府中的人。奉主人命令，以禦酒一瓶，請京兆王自殺。“京兆王哭泣道：“我決心消滅高肇，現被高肇老賊所害。若吾在地下，一定詛咒高賊不得善終。說完，飲藥而死，二十二歲。李平以病死上報。皇帝明白是誰所殺，但不在乎，下令以平民的禮儀埋葬京兆王。”

元愉有一子一女：兒子寶炬，後來成為西魏文帝；女兒就是明月公主。瑤姬因為犯錯，下诏賜死。左仆射崔光上奏說她有孕在身，不可誅殺，發入冷宮□□。後來胡皇後生太子，才得以釋放。”

皇帝認為李平有功，升授工部尚書。高肇嫉妒，于是派他的将領四處散發流言，說李平在冀州盜取王府寶物，虛報首級冒功，還做過許多不法之事。皇帝發怒，将李平貶為平民。這一年大赦，改年號為永平元年。再說胡充華入宮已達到三年，于皇後在當時幫她數次。從高皇後職掌朝陽，阻斷了皇帝的心意，妃嫔受寵變得越來越少。充華居住之所，皇帝也三個月都沒來過。”一天，宮女們忽然報告聖上駕到，充華一聽，慌忙起身迎接，她見皇帝便衣小帽，只要二位內侍跟随，寂靜而來。”

皇帝撫摸充華手說：“你乃于後推薦，朕思念于皇後，于是就想起了你。奈何現在的皇後嫉妒朕寵幸別的嫔妃。她不像以前那樣溫柔，所以今晚朕要瞧瞧的見你。你也不要洩露與皇後。“充華表示感謝。這天晚上，皇上在充華住所，寵她一晚。五更，皇帝走了。

當時正值八月中秋，殡妃世婦都前往正宮朝觐慶賀。朝罷，衆妃先散，充華獨自行走。當時月光皎潔，碧空如洗，充華貪圖看月色，緩慢而歸。走到一處，內有高亭畫閣，隐隐聽到女子笑聲。命宮女前去看看，一看，諸夫人在亭上燒香祝天。充華走到亭外，悄悄地聽她的話。都說：希望生諸王、公主，不希望生太子。

充華上亭與諸妃相見，說：“各位姐姐在這裏燒香祈禱。能不能帶着小妹一起？“衆妃子笑着說：“這是皇上的心意，令我們向上蒼祈求，以廣皇嗣。你來得正好，不要辜負皇上的意思。“充華笑着說：“這樣說來，皇帝是想要太子的。不過姐姐們為什麽希望生諸王、公主嗎？“衆妃說：“你還不知道朝廷法度。舊制度太子一立，一定要殺死自己的母親，以防止日後政治混亂。為了保全性命，傻子才願生太子呢？

充華下跪祈求上蒼，說：“若我的兒子做了太子，臣妾死而無憾。衆嫔妃道：妹妹，你傻呀！你不要命了。充華道：各位姐姐，妹妹為了皇上，為了國家，是不會在乎個人身軀。衆嫔妃道：算了，我們說不過你，不過早晚你會後悔的。充華道：妹妹不會後悔。”衆嫔妃道：是嗎？妹妹真有骨氣呀！”

皇帝臨幸了充華許久，果不其然，充華果懷六甲。”

衆夫人人聽聞，都來勸說：“最近聽說皇後也懷孕了。勸你還是去胎，等待正宮降生太子，然後再考慮生育也不遲。若妹妹先生孩子，命恐難保。“充華說：“皇後有德，一定會生太子。我近來夜夢不吉利，一定會生女兒。衆位夫人無需為我擔憂。”

幾個月後，皇後生一女兒，封為建德公主。到永平七月初四日，宮人向皇上禀告充華将産，皇帝擔心宮中有弊端，令充華移居宣光殿。這天晚上，充華生了肅宗孝明皇帝，名元诩。出生時紅光滿室，異香透鼻。

皇帝非常高興，走進去看了看說：“這真是後世君主。“嚴厲斥責宮人乳母小心保護，養在別宮。皇以下嫔妃人等，不得私自進入查看，就連充華也不允許。

冊胡充華為貴嫔。

六官都來祝賀，只有高皇後不快樂。一天，高皇後親自來到宣光殿，對胡貴嫔說：“你知道太子長大後，你會怎樣嗎？“胡貴嫔說：“臣妾三日都沒有見到太子，且也不能相見。皇後說：“我想去看看，不如你雖本宮一起去。“胡貴嫔說：“皇帝有命令，不敢去。“高皇後見她不去，自己也不打算去了。

不久，太子四歲了，皇帝前往胡妃住所，飲了半杯酒，對胡妃說：朕要立太子，你知道嗎？胡妃說：臣妾不是今日才知道的，生太子時就知道了。”

皇帝說：“朕之所以推遲立東宮，是不忍心殺你。奈何形勢不可延緩，要和你永別了。”王妃說：“太子是國家的根本原因。希望陛下趕快立太子，以鞏固國家的根本。陛下無需可惜臣妾一人性命，而使儲位久虛。”皇帝聽到，非常悲傷，感嘆說：“你既然真心為國，朕也不忍心殺你。”

王妃叩頭拜謝。皇帝立元诩為太子，大赦天下，改變舊制度，赦免胡妃的死。但魏自從彭城王枉死，高肇代太師的職位，連年大旱，百姓餓死很多。高肇擅自殺死囚犯，驕傲無理。皇帝的弟弟清河王元悍感到憤憤不平。

一天，陪侍皇帝面前，清河對高肇說：“從前王莽傾覆漢朝，現在的你與王莽有什麽區別。高肇不回答，大臣們都很驚訝。皇帝也不在意。那時候有梁國投降的将領李苗上奏皇帝道：“四川一方，梁沒有帶兵把守，乘着空虛可取。“皇帝非常高興，與高肇商量。發兵二萬。高肇為征蜀大元帥，統領各将領而去。哪知道高肇率領軍隊離開後，皇帝忽然身體不适，沒幾個月，在式幹殿逝世，年三十三歲。遺诏立太子，高陽、清河二王，太師高肇掌權，此乃延昌四年正月初六日。當時高肇還沒回來，國家大事都取決于兩個王。

商議扶立新君，中尉王想請娘娘懿旨，方召太子，左仆射崔光進說：“天子去世，太子即位，國家制度輪不着皇後娘娘主張？“兩王同意，于是同崔光親自到束宮，叫內侍侯綱請太子起駕到式乾殿哭喪。二王想等天亮召集文武，然後即位。崔光說：不可。天子年幼，應即可即位安定人心，不需要等待第二天。兩王認同，請太子在顯陽殿立即登基。”

崔光太尉進獻冠袍，侍中元昭跪着獻上玉玺绶帶，奉太子登上禦座即位。谧號為孝明皇帝，尊高皇後為太後。諸王及大小臣僚皆面向北面稱賀。山呼已畢，天子離下龍亭，換了孝服，到靈堂哀悼。群臣陪哭。五更鐘響，滿朝文武齊到，知道皇帝已經去世，新君登位，都是先朝拜新君，後來行喪禮。

這一天，衆嫔妃都來赴哀。新皇帝在停喪之處，拜見太後。高太後來見新君已立，心想：趁他還不知道他乃胡妃所生，不如殺了胡妃，日後自然以我為母。高太後便派宦官劉騰，授以快刀一把，說：“你到宣光殿将胡妃處死，回來必有重賞。

劉騰領旨，飛奔宣光殿來。胡後赴哀才回，忽然內侍劉騰手執利刃，來到宮裏說：“娘娘有旨，先帝殉葬沒有人，想取夫人的命。”

胡妃大驚，說：“你來殺我，不過是為高後出力罷了，難道你不知道天子是我所生。你殺天子的母親，日後天子知道，只怕你全家都會被滅門。”

劉騰聽了，沉默半晌，跪下道：“我是逼不得已，奉主差派，非我本願。但臣去了，娘娘另派別人來，夫人最終免不了災禍，怎麽辦？”

胡妃道：你能救我無事，日後一定重賞。劉騰道：“夫人先緊閉宮門，不要随便出入，等臣想想辦法。

于是找到內使侯綱，說明原因。侯綱說：“我和你去見領軍于忠，方可救她。

二人去見于忠，報告原因。他說：“皇後勢力太大，當與崔太傅商量一下。“将軍去見崔光，說高後想殺掉胡皇後，将如何救。

崔光說：“宮裏不可居，領軍可領禁軍三十名騎兵，到宣光殿，護送東宮，則高後不能害她。“于忠聽他的計劃，于是請胡妃躲避到束宮。劉騰回去禀告高後，只說尋找不見。

高後道：“躲避起來了嗎？也罷！且待太師回朝再商就是了。”

話說兩王奉遺诏輔政，恐怕高肇回朝仍然向以前一樣霸占權力，若是如此，必受其害，不如想辦法除掉高肇老賊。二王假旨皇後手令：天子年幼，門下事情，都由二王處理。”

二人問崔光除去高肇策略。崔光說：“召他回來，削去兵權，勒其回家。二王将哀痛诏書交給高肇，令高肇立即班師。高肇到達綿竹，蜀地已下數十城。忽然接到聖旨，知道皇帝已經去世，太子即位，大吃一驚，痛哭很久。高肇留下一小部分将守綿竹，班師回朝。”

二大王聽說高肇即将到來，想準備殺了他，于是扶武王邢豹等二十多人在大行殿東廂，磨利刀劍等待。高肇來到中城，高平公主派人迎接他。

高肇說：“我還沒有奔喪。不能回府，改穿麻衣，到靈柩前趴在地上哭一場，以表忠誠。哭完起身，忽然見內侍幾人說：“二王有請。“逐引入中常侍省。”

高肇吃驚道：“我怎麽到了這裏？“邢豹道：彭城王就是死在這裏。彭城王就在地下等候太師。請你死。高肇說：“你小人怎麽敢殺我。邢豹喝令武士動手，于是将二丈白绫套在高肇脖子上，将其絞死。”

二王道：“高肇老賊終于死了。以小車一輛，令刑豹将其屍體送與公主。高平公主見高肇死了，大哭起來，對邢豹說：“兩王為何殺我丈夫？“邢豹說：“當時殺彭城也太急躁。“公主沉默。”

這一天，高太後聽說高肇已經回來了，可到了晚上都不見入宮，就召來守門的侍衛問：太師見棺材了？內侍回答道：“已見。“高太後又問：“現在在哪裏？”

內侍道：想必在商議公事。高太後暗自思考,道：“皇帝雖然去世，大權仍舊有高肇掌握，諸王決不敢有意見。等他進見時，設一個良策，扶我臨朝聽政，便可為所欲為，不怕胡妃日後剝奪權力。“高後正在妄想，拿着蠟燭等待高肇到來。等了很長時間，還沒等高肇前來，高太後不耐煩了，吩咐內侍道：“快到朝堂，宣太師進宮見面。

內侍走了不多時，急慌奔回，告訴她說：娘娘不好了！太師被賜死了。

高太後說：是誰殺了他？內侍說：諸王殺了他。

高太後驚駭欲絕，大怒說：“我是皇帝的母親，宮裏惟我獨尊。

高肇就是犯罪，也應受令執行死刑。先帝剛死不久，諸王擅殺大臣，眼中可有我這個太後？本後定要到靈柩前哭告先帝，究問諸王始有什麽罪，而置他與死地。

太後慌忙帶了幾名宮女，也不乘車，憤怒走出宮。

這時候內侍劉騰正在宮門外，見高後要到正殿，向前跪下道：“娘娘請先回宮，聽奴婢一言。”