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第二十一章：救爾朱兆。”

話說婁昭君因賀六渾娶了桐花女，考慮她可能是個禍害，心裏很不快樂。賀六渾說：“你不必擔心，她雖是山寇的女兒，但心地善良，人也溫柔俊雅。何況有我在，為何要怕一女人？”不久，桐花到，夫婦在堂上相見。昭君見桐花容顏美麗，心平氣和地與人交往，絲毫沒有殘忍兇暴面相，心中稍安。桐花看到昭君面如滿月，身體姿态端莊，知道這正室夫人，忙就跪下拜見。昭君也跪下還禮道：“女王是一方之主，我怎麽敢當此大禮？“桐花道：以前是以前，如今我已是府中之人，夫人是一家之主，得到收容已是萬幸，怎敢不下拜。拜罷”，讓住座位，讓她坐，昭君道：“妾不敢有僭（奸）。“桐花說：“沒想到夫人竟如此謙虛。“賀六渾對婁昭君說：“你年齡比她大，以後你們就以姐妹相稱便了。”二人于是遵從六渾之令。又令老少家屬全部行見面之禮，排宴後堂，合家歡聚。桐花自進門後，小心侍奉賀六渾，與昭君相處很好。她很喜歡高澄，高澄見她，也叫她母親。”現在先擱置下這些,暫且不說。”

且說皇帝到達晉陽，被囚禁在三級佛寺。萬仁歸來，看守很嚴。當時建明帝在并州，爾朱兆去見他，說：“現在步蕃南侵，臣将前去讨伐。陛下在此，考慮再三，請遷駕于長子城。等待賊亂平定，然後擇日返回朝廷。”建明帝不敢違背，當天就遷，城遠晉陽五十裏。一天，秀容告急，報告：“步蕃以救駕為名，奪去沿邊四郡。現在軍隊兵臨城下，日夜攻打，秀容危在旦夕。“爾朱兆對諸将說：“秀容乃吾根本之地，現在被步蕃圍困，需快速救援。但他們以救駕為名，人心易惑。一定要先除去孝莊帝，讓他們出師無名。”慕容紹宗力谏，認為不可。爾朱兆不聽，将幕容敬宗吊死于三級佛寺。并把孝莊帝殺死，他的妃子爾朱皇後，也就是爾朱榮的女兒，他痛罵爾朱兆，爾朱兆一聽，動怒了，逼其自殺。”

第二天，起兵十萬，親禦步蕃，軍隊到達秀容。步蕃知道爾朱兆來了，退兵幾十裏，排開陣勢，發書讨戰。萬仁帶領兵将，奮勇而來。步蕃私語洞真夫人說：“我先與其戰鬥，假裝失敗逃跑。你埋伏在附近，從而截擊，作法破敵。使敵軍片甲不留，如此，秀容唾手可得。”夫婦計議已定，步蕃出陣高叫道：“欺君之敵，速來受死！”

萬仁大發雷霆，拍馬舞槍，直奔步蕃。步蕃舉刀相迎。打了幾個回合，步蕃本事不及萬仁，看看敗下陣來。萬仁趕去，衆将齊上。河西軍隊都撤退。追了幾裏，約近南山，忽然狂風大起，沙霧彌漫，天昏地黑暗，彼此不能相見。四面喊殺之聲，猶如千百萬人湧出。石塊如雨，很多人頭腦裂破。士兵們各顧性命，四路逃竄。萬仁心慌，也望後飛馬逃走。将到秀容，天色漸漸明朗。只見一名女将領了數萬人馬，攔路截住，大喝道：“我洞真夫人在此，敗将休走！”萬仁此時只有殘兵一百多人，又怕妖法利害，他不敢戀戰，奪路而走，急忙逃入城內。”

其餘跟随軍士，被蠻兵殺得一幹二淨。十萬兵馬，幸存者不到三分之一。外邊攻打又急，算來孤城難以防守，随即棄城而逃走。步蕃得到了城池，領軍追趕。萬仁邊戰邊走，連敗十三次，方到晉陽，閉城拒守。”于是召集各位将領，問計說：“敵人強大難以侵犯，如何抵抗？“參軍高垣榮祖說：“步蕃兵勢甚大，又有妖女想助，以大王的雄武尚且失利，何況部下諸将？只有高晉州智勇雙全，手下良率又多，只要把他招來，合力而戰，如此，敵人就可打敗。”“爾朱兆說：“高歡估計不會來了。

“衆将說：“六渾素受天柱厚恩，一定會來。“爾朱兆于是寫信一封，派遣兩人連夜前往晉州求救。高歡看完信上的內容，問衆将說：“步蕃兵逼晉陽，爾朱兆前來求救，你們說要救嗎？”尉景說：“爾朱兆乃國賊，現在被步蕃打敗，正好等他滅亡，為什麽要救他。“衆将皆不願救。高歡微笑道：“你們只顧眼前，不顧日後，若讓步蕃搶走并州，他軍隊聲勢就會越來越大，将來一定會成為我國之患，眼下機會來了，乘此機會與爾朱兆合夥消滅他們，除去後患。爾朱兆乃匹夫之勇，除去容易，不足挂齒。”大夥稱贊而且佩服。于是派人先去回報，援兵即到，以安兆意。于是點窦泰、彭樂、尉景、段韶等，帶領三千精兵，往山西進發。走之前，高歡又回家對桐花說：“聽說蠻婦妖術利害，想帶你去，好破解其術。”

桐花欣然接受命令，領一千軍為後隊。高歡又下命令：“士兵每日行走不可超過三十裏，可以邊走邊玩，甚至喝酒。“衆将疑惑，都督賀拔過兒說：“你們知道主帥的意思嗎？爾朱兆現在很危險，若是現在救了，他不會感恩戴德，若是遲救，他必會感恩戴德，因為爾朱兆就是這種人。”大家此時才明白。高歡聽到後，對他說：“還是你懂我的心。萬仁得到回報”，堅守城池，專等高家人馬到來。很久不見軍隊到達，心裏很焦急煩悶。蠻軍在城下日夜辱罵，哪裏能忍。這時召集兵衆，便又出去殺敵。那知洞真作起怪法，又殺得大敗虧輸，傷了幾名勇将。于是派使者絡繹向高歡告急，高歡因連日下雨，山路難走，加之汾河無橋，軍隊不能渡河。爾朱兆得報，心很驚慌着急。又見步蕃兵力日益增加，危城破在旦夕，只得放棄晉陽，望汾河進發。探得高軍已經渡過汾水，心中始安。迎着高軍，于是和他見面。爾朱兆訴以危急之狀，高歡說：“大王不要擔憂。步蕃雖然強大，但六渾到此，必幫你全部擒獲。”于是進軍，爾朱兆的軍隊跟在後面。”

步蕃得到晉陽，自以為沒有敵人，令洞真鎮守秀容，自己領大軍來捉萬仁。一天，聽說晉州兵馬前來救援，大軍不滿五千，兩軍相遇，心裏輕視，軍中下達命令說：“今日進兵，殺盡敵人。“高歡率領諸将親自到陣前觀看，高興地說：“雖然敵兵過多，但軍陣不行，可輕易攻破。”于是命令彭樂讨戰，須先斬殺一員大将挫敗他的銳氣。彭樂一人騎馬出去，高叫道：“彭樂在此。有勇氣的人來，沒有勇氣的人退。”步蕃命一勇将，讓其出戰，戰不數合，被斬于馬下。彭樂呼呼哈哈大笑。惱了蠻将兩名，雙馬齊出，夾攻彭樂。越打越精神，一刀一個，全部殺死。高歡見對面的兵們都有些害怕，馬鞭梢一指，諸将槍刀齊舉，沖突過來。賊軍迎住混戰。彭樂趁勢直奔中軍。步蕃抵住，打了幾個回合，不能招架，虛掩一刀就走。高歡見步蕃想走，忙發一箭，正中面門，步蕃翻身落馬，高歡見了，派人将其給綁了。高聲喊着說：“步蕃已被抓獲。”

賊兵一聽到主帥被抓獲，頓時潰散。大部隊從後面掩殺。正是：屍橫遍野，血流成河。城中守兵聽說失敗，也相繼而逃避。高歡部隊返回晉陽。高歡與爾朱兆并馬入城，犒賞三軍。爾朱兆對高歡說：“晉陽已歸，秀容一路還被敵人占據。想委屈您前往，掃除妖孽。”高歡說：“不一定要我去，我有個女将桐花足以平定。“爾朱兆非常高興，便請她出兵。高歡命令桐花率後軍改作前隊，交付她四名健将，去捉妖婦。桐花領命而去。洞真夫人守在秀容，忽然報告前軍已經失敗，丈夫被抓獲，不勝憤怒，正想出兵報仇，高歡兵馬已到。忙就設陣相迎，見對過陣上是一美貌女子，身披着繡甲，手拿雙刀，坐在馬上，左右排列數将。洞真道：“女将，你叫什麽名字？“桐花回答說：“我是高晉州麾下女将桐花是也。想必你就是步蕃的夫人洞真吧。”洞真以為他好欺負，便道：“今天你我相遇，不用他人助戰，單是兩人各自顯本事如何？”

桐花笑着回答道：“可以。“彼此縱馬向前，一個舉刀就砍，一個使劍相迎。劍來刀往，約有三十回合。洞真戰桐花不下，便道：“等一下，停一回合再戰。“桐花道：“好。”只見他回到陣前，嘴裏念念有詞。桐花知道他在作法，便也默念真言。那知狂風起，立即停止，沙石全不走動。洞真見法不靈，更加憤怒，拍馬向前說：“來，來，來，我與你再戰。“桐花不慌不忙，與其交鋒。戰了幾個回合，桐花故意落敗而逃，洞真看了，縱馬便追，桐花拿出一條紅繩，向空中抛起。忽然看見一條火龍，身高三丈，向洞真身上撲來。洞真心慌就跑，已被火龍纏住，跌下馬來。衆将齊上，把撓勾拖住，敵兵沒有主人，一時大潰，于是乘勢奪回秀容城。”

其餘的人有的投降，有的逃跑。所丢失城池，全都恢複，派遣使者奔并州告捷。萬仁非常高興，将領們前來祝賀。不到一天，桐花回軍，将洞真夫人押到高歡面前。高歡取出步蕃，一齊斬首。爾朱兆疆土修複完畢，深深感謝六渾之力。桐花對高歡說：“妖寇已平定，我先回去了。”不見萬仁而去。第二天，萬仁設宴，酬勞諸将，并請桐花相見。高歡說：大王，她已回家。爾朱兆派人追上送珍寶慰勞。爾朱兆很感謝高歡，對高歡說：“昔日之事就不提了，我想與你結為兄弟，共舉大事，不知兄弟意下如何。”高歡說：“這正是六渾所願。”于是共同訂立盟約，相處的很好。一天，爾朱兆與高歡一起去南山打獵，見饑民滿道。晚上陪爾朱兆品賞美酒，酒至半酣，高歡對爾朱兆說：“百姓不能太窮，望大王留意。”

爾朱兆說：“正有一事，想和賢弟商量。向來六鎮之人，各立一人為主，後被葛榮吞并。天桂殺死了榮，于是借他的軍隊，共有四十多萬，流入并、肆二州。因為戰亂很難存活，大小反了二十六次。我已誅殺過半，尚謀亂不已。逃亡賊人，不可勝數。不知賢弟有何方法治理？”高歡說：“這些叛亂之人，都是因為沒有人管制所導致。大王應選心腹之人相助，統領他的部衆，使其不能失去安身之處。如果有人謀反，罪歸主将，久之，自然心服。“爾朱兆說：“你說的很對，但關鍵是沒有人能勝任啊。“賀拔允說：“大王手下諸将，統一幾千人馬還不能整頓，何況二十萬大軍，難道說很容易管理？不過屬下覺得，六渾可擔當此任。高歡怕爾朱兆懷疑”，大怒說：“天柱在時，奴輩猶如鷹犬，今日天下，大王說的算，你賀拔岳安敢胡言。你在胡言，我打斷你的牙。”

爾朱兆說：“我的意思也是這樣，賢弟當為兄管之。“高歡假意表示感謝。爾朱兆給其令箭，說：“拜托賢弟了。宴罷高歡出來”，恐怕爾朱兆酒醒後反悔，向衆人宣布說：“受大王委任統率州鎮兵馬，可集汾東，聽受號令。”回營，樹立牙旗在陽曲川，分列部分。六鎮之兵向來厭惡萬仁殘暴，高歡寬厚仁愛，一聽到這樣的命令，沒有不高興的。過了不久，高歡又派劉貴向爾朱兆說：“并州、肆州連年饑荒幹旱，降戶挖掘田鼠為食，面無表情，污染境內。請令他們去山東飲食，待吃飽之後，一一處分。”爾朱兆依從他的主張。慕容紹宗勸谏說：“聽說大王将三州六鎮的軍隊全部交給六渾管理，大王，不行啊。現在天下動蕩不安，四方紛亂，人心背離。六渾雄才蓋世，你将二十萬軍隊交給他，就如蛟龍借助雲雨，後患無窮，你一定會後悔的。“爾朱兆說：“你怕什麽，有香火重誓在，六渾不會背叛我的。“幕容紹宗說：“親兄弟尚且不可相信，何況香火兄弟。”“當時爾朱兆兄弟叔侄都互相猜忌，所以幕容紹宗才放心一些。”

爾朱兆不聲不響，慕容紹宗于是撤退。而爾朱兆之左右平時都受過高歡好處，于是稱贊：“紹宗與高歡有矛盾，切莫聽他胡言。高晉州若是聽到，他會不高興的？“爾朱兆大怒說：“那紹宗為何前來離間？不治他的罪，六渾必會心不安。”于是将幕容紹宗囚禁。派人通知六渾，催他趕快行動。六渾于是召集六鎮之人，各供口糧、路費，陸續起發，半個月完成使命。然後別了萬仁，一路高唱凱歌而回。這個時候他三千人打敗了步蕃四十萬大軍，威振山西，人人心悅誠服，沿途的百姓都頂香相送。走到滏口，忽然看見一支人馬，旌旗浩浩，劍戟森森，望北而來。相遇之際，各問來歷，這是北鄉公主同爾朱皇後回到晉陽去的。”

高歡下令停軍一旁，讓他過去。軍兵過完，卻有一群馬匹，形體高大，矯健異常，大約有三百餘騎，在後趕着走。高歡考慮軍中正少戰騎，北鄉公主有什麽條件用此馬，便叫彭樂、段榮二将去向北鄉公主告借，若她不同意，就奪回來。二将知道北鄉一定不肯借。也不去通知，最後殺散管馬軍士，奪馬返回。北鄉聽後，大怒道：“高歡乃我家舊人，怎敢強行奪取我的馬？“北鄉公主想追擊，但考慮軍無良将，敵他不過，于是派人飛報萬仁，讓他領兵前來，問罪高歡。”