24 ☆、章

實習并不僅僅是為了讓學員捕捉魔獸作為自己的契約夥伴，還需要各校學員對比，統計并記錄森林中各項數據的變化情況。也就是說，這近千的人數乍一看上去挺多，但真的進入了森林深處，就像是溪流彙入湖泊，悄無聲息了。想要完成這次的任務，可不是那麽輕松的事情。

還沒有深入多遠，他們就已經發現了冰屬性魔獸活動的跡象。藥食系在行走的過程中已經由最後排逐漸挪到了中心的位置，四周由配合默契的高年級學員們組隊擴散開來，試圖尋找更多的線索。

但是看院長臉上的神色，情況似乎并不太樂觀。

“冰屬性魔獸留下的痕跡和糞便等特征對不上號。”見尤金靠近過來想要了解情況，安東尼·霍爾把提交上來的報告拿給他看，“我們先前的想法可能有失誤，這絕不可能是同一種冰系魔物大量爆發造成的，而有可能同時出現了好幾種。”

這也正是讓導師們有所擔心的事情。如果是一種魔物造成這樣大面積的森林冰雪不再消融，那麽通常來說都會是偏小型的素食或者雜食魔獸。它們單體不算強，誕生在繁殖速度快，森林裏随處可見，被冰雪之力催化，大量爆發時才會造成這樣的寒冷蔓延。而大型魔獸繁殖的速度相當緩慢，他們就算有一兩只汲取到冰雪女神的力量變異，也造不成什麽太大的後果。

可現在的情況是，剛進入森林沒兩天，前方探路的小隊就已經發現好幾種小型冰系魔獸的痕跡了，這在以前的案例裏幾乎是沒有過的。要知道魔獸森林平日裏雖然會有傭兵團或者獵人進入，可總體上還是荒無人煙。這兩天的時間裏，他們基本上絕大部分時間都花在開路和開辟臨時營地上，并沒能前行的太遠。

如果光在外圍就已經是這樣的情況，那麽中部地區呢，更加深入的......核心區域呢？

“冰雪女神，究竟在做什麽啊。”安東尼·霍爾表現得頗有幾分焦慮，“神靈的憤怒，對地面上的生靈來說，往往就是一場災難。”

尤金默然不語。也就是這位“屠龍者”在經歷過四十年前的巨變之後，對神靈的信仰已經有所動搖。換作別的任何一個導師，怕都不會有膽子把這麽大不敬的話說出口。他自己雖然也曾是上位神，但黑暗神的眷屬要麽是狂熱的獻祭者，要麽就是毫無思想的豬猡，他向來看都懶得看上一眼，只将他們當做食糧生産基地，此刻面對這樣的抱怨，也不知究竟該如何接口。

好在不一會兒，一旁其他學院的導師已經湊上前來，和院長一起商議之後的行動計劃。聽他們的意思，是覺得學生們畢竟實戰經驗不足，在這樣分散地深入下去恐怕會有些危險，建議先收縮隊伍在外圍繼續探查，同時通知聖殿和法師塔，讓他們派人過來。

尤金一邊留下一根鮮紅的小枝子偷聽他們的談話，一邊孤身一人向外圍走去。

他們現在大概在快要靠近這座冰雪森林中部偏外的地方，腳下都是已經凍得偏硬的冰雪，但樹木和灌木開始多了起來。越往裏走，部分植物都開始出現了魔力流動的痕跡，它們某種意義上已經可以算是“魔法生物”，不再是簡簡單單的寒冷就能凍死的。如果進入森林核心處的區域，那裏與外界相反，就完全不會再看到普通的植物存在，而全是些真正活着的，會搞事的東西了。

靠在一顆覆蓋着冰殼的樹幹上，尤金閉上雙眼，将精神力逐漸沉入大腦，然後帶着魔力慢慢向外擴散開來。淡淡的黑色薄霧出現的一瞬間，樹幹上那一塊冰霜的痕跡就瞬間消失了，就像是被吞噬掉了一樣，而樹幹完好無損。精神力穿過樹幹一圈圈密集的年輪，穿過冰元素活躍的寒冷的空氣，穿過倒挂的冰淩和堅硬的凍土，這股肉眼難以察覺的霧氣繞過一個個學生和導師，它所蔓延到的地方，一切所見所感都被完完本本傳回給了尤金。

普通的探查魔法只需要精神力就夠了，但尤金夾帶着自己劇毒的魔力無孔不入，想要搜尋到合适的目标。

他想找一些昆蟲，最好是像馬蜂那樣會飛，速度快，覆蓋面積也大的小東西，這種小型魔獸在搜尋信息的時候能夠起到很大的作用。他總不能長時間大搖大擺釋放自己的精神力在外，這些實力低微的老師學員們察覺不到，可要是某個光明陣營的神靈湊巧掃過來，過于強大的精神力簡直就像是張靶子一樣醒目。

但他找了好一會兒，別說馬蜂了，就連螞蟻都消失的一幹二淨。這裏同樣留有它們生活過的痕跡，但這些生物就像是一夜之間集體遷移到森林的更深出去了一樣，消失的無影無蹤。

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尤金的力量一直覆蓋到方圓數千米的距離，進入了森林中部，這才總算是重新“看到”了生物。果不其然，一連好幾只都是冰屬性的。他在每一只身上都做了點小手腳，這才開始收縮力量，重新睜開了雙眼。

精神力徹底回流的那一瞬間，他看見自己的“體表”覆蓋着一道道交錯的神力紋路，就像是一張大網密布肌膚，閃爍着淡淡的瑩白色的光芒。他試探着接觸那些紋路，但它們拒絕他的探索，不傷害他，也不讓他靠近。尤金的精神力和它們糾纏了很久，都沒能突破這看上去單薄的防線。

“尤金！尤金，你跑哪兒去了？”奧爾瑟雅·希爾在遠處呼喚。

尤金沒有再理會那道神力編織的網，揚聲回應道：“這兒！”

他朝着呼喚的方向跑過去，看見阿諾德·歐文單膝跪在地上，扶着一個女孩坐在地上。瑪麗·哈裏斯蜷着一條腿，伸直的另外一條上鮮血淋漓。她青梅竹馬的兔族閨蜜芝妮雅·威廉姆斯緊握着雙手蹲在旁邊陪她，臉色慘白，頭頂的兔耳已經垂了下來，大大的眼睛裏浸潤着淚水。貓女神情嚴肅地給她處理傷口，羅伯特·阿爾弗雷德和傑弗裏·塞西爾在一旁給她打下手。

尤金繞過被吓傻了的兔族少女，靠近瑪麗·哈裏斯，貓女已經此時已經将她的傷口沖洗幹淨，露出翻卷的血肉。芝妮雅·威廉姆斯抖地更厲害了，看上去一副随時要暈倒的樣子，但卻固執的不肯離開。人族女孩腿上的傷痕共有四道，平行着劃開了她的肌膚，其中有一道極深，看上去甚至險些劃斷了腿骨。

“這是獸爪？”院長和幾位導師趕來，看到這幾道傷痕，立刻問道，“誰和她一起活動的？”

“我，是我。”芝妮雅·威廉姆斯顫抖着起身，甚至差點重新滑倒在地，“我們當時在那邊采摘小酸漿果，那頭豹子突然間就出現了......我發誓，它絕對是突然出現的，那可是一頭豹子，我絕對不可能感覺不到的。”

說到最後一句，她的聲音逐漸低了下去，開始微弱和搖擺不定起來。很顯然，就連她自己都開始不相信自己了。一頭豹子怎麽可能憑空出現在營地附近呢？萬一，真的是她沒有感覺到對方的存在，險些害死了自己的同伴呢？

有導師見她狀态實在不好，安撫道：“你先坐下來，休息一會兒。別擔心，你的朋友會沒事的。”

就連導師都覺得肯定是芝妮雅·威廉姆斯的感知出了差錯，很有可能是那頭冰屬性豹子魔獸的隐匿能力太強，這名食草類獸族新生又不是什麽神眷者，被騙過去肯定也是正常的。他們在确定奧爾瑟雅·希爾完全有能力愈合瑪麗·哈裏斯的傷口後，就放下心來，只是向所有學員發布警告,要求新生和沒有戰鬥力的老生不得在沒有戰鬥型學員陪同的情況下單獨外出，同時進一步收縮探索範圍。盡管豹子并非群居動物，但附近很可能還會存在其伴侶或者兄弟姐妹，這種情況亦非少見。

只有尤金還站在原地，面色有些陰沉。他之前大面積鋪開精神力探查四周環境，絕對沒有發現任何動物，尤其還是大型動物的存在。要想在這個地方避開他的靈魂探知，神級以下絕無可能。

也就是說，那頭豹子至少是一個下位神靈，還得是一個專精隐匿的下位神靈？

開什麽玩笑！別說“隐匿之神”早就不知道溜到哪去了，就算是他藏在附近，身為上位神靈，就算是無法探測到他的所在地，可總還是會有一種違和感存在的。也就是說尤金可能找不到他，但一定會意識到有什麽地方不對勁。

那就只有唯一的解釋了。那頭豹子，是在他探查自己身上神紋的短短幾分鐘之內，從至少數千米之外沒有留下任何痕跡地挪到這裏的。

作者有話要說： 不小心删了一章存稿，辣雞WIN10還沒裝clipbrd，暴躁.jpg