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他又開始掙紮，眼裏狂亂：「你放開我，操你娘的，你放開我，虧你是個大官兒，欺負我一個……你混蛋，你不是小葉子！」

「你要裝到什麽時候，就會耍賴，你──」說着便扒他褲子。

小碧立時縮起腿來：「我不做了，我錢攢夠了，我去關內找小葉子去！」

「你做都做了五年，已經污糟透頂！」

「你放屁！小葉子才不會這麽說我！」小碧一邊抵拒，一邊叫。

「夠了！」時承運猛地将他提起，臉對臉：「我就是時葉，你瞧瞧清楚！」

小碧瞪眼瞧他，手腳停下，慢慢問了句：「你瞧不上我了？」

時承運一窒，硬是沒說話，仍是動手剝他褲子。

他似是無力掙紮，任由對方擺布，滿心都是一句話：他瞧不上我了，他瞧不上我了！

難道真給別人說準了，小葉子會嫌棄自己。

可是，不會啊，都吃了我那麽多瓜子兒，明明都知道的。

他低低說着：「小葉子說無論如何都會和我好的。」

時承運狠狠咬牙，最後用了把勁，将他剝個精光，那白晃晃翹翹的屁股看得他心頭一熱。

只不知在這張床上被多少人插過。

是，曾經以為，為了和眼前的這個家夥要好，可以舍了世上的所有。

可他呢，但凡怕被時家牽連逃走，或是跟了別人，娶了妻小，都無謂，可偏偏這般作賤自己。

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還說沒法子……

想到這張炕上曾經的夜晚裏，發生的勾當，多年不燃的怒火怎都抑不住，喝了酒的腦子熱得什麽也想不了。

他抱起那身軀，俯卧着放在膝蓋上，看到大腿上白色疤痕，似是被鞭子抽的，心裏抽了下，卻又冷一笑，是拿了那顆金豆子的代價罷。

他從懷裏掏出把銀子，還有幾片金葉子，撒在小碧跟前：「不是要錢麽，這些，夠你掙上一輩子了。」

小碧怔怔盯着眼前的銀子，金葉子，好多錢哪，自己幾輩子都掙不到。可是自己要賺的十兩已經夠了。

「我不要，你滾蛋。」他喃喃說着。

「嫌錢少了？」捏起他的臉，太陽穴突突地緊跳，多大了，也有二十二了，怎麽看着像十五六呢，怪不得有本錢在這裏賣。不知從何發洩，他自懷裏又掏了些銀票出來，扔在他臉上。

「你不要掙錢麽！」

「我不要了，我有錢了，你滾蛋，我明天就帶小葉子走……」聲音裏帶出些哭音，撅着屁股拼命掙紮爬向炕內側。

其實可以聽出他不太對勁，可這刻的時承運腦筋裏卻渾得厲害，根本見不得他逃離，一把又揪回來，而小碧手緊摳着炕席，這麽一拉，整床被褥都被拉開，被褥下的兩個木板虛掩着的小洞也露出來。

小碧伸手去遮掩，這是他的命根子。

不料卻被對方先拿了去。

他大叫起來：「還給我！」

搶奪中，包袱散開來，幾兩碎銀和一顆金豆子滑落在炕上，而另個小小的布包裏卻滑落了一支玉蟬鎮紙。

小碧呆呆看着時承運從炕上撿起綠玉蟬。

有一瞬，他分不清這刻是過去還是當下。

似乎過往就發生在眼前──

有日躺在榻上，小葉子從床頭拿出一對玉蟬，碧綠透剔，活靈活現，他很喜歡。小葉子說，一人一支，合起來就是一雙。

可惜他一直找不到另一支。

這是絕不能沒有的東西，什麽都可以沒有，惟獨要留下它。若是連這個也丢了，便真像做了場夢，自己都不信曾經被人心肝似的疼惜過。

好似小葉子從不存在一樣……小葉子……

他心猛地抽疼起來，忙伸手去拿對方手中的玉蟬。

時承運也有些恍惚，心內五味雜陳，自己袖中的玉蟬和手中的這只正是一對，離散多年，想不到卻在這等情境下重聚。

他見小碧來拿，手握拳，緊緊捏住，冷冷道：「這玉不錯，不過這些也夠了！」他另手指指炕上散落的銀票，竟是要将玉蟬買下。

小碧一個勁兒搖頭：「這個不賣的，多少錢都不賣，還給我！」

「你還有什麽不能賣？」話聲冷刺。

小碧一窒，腦子還是疼起來，他覺得可能又要犯病，更是急躁：「你是強盜嗎？我說了不賣就不賣，當官的就了不起，可以搶別人東西！」

他說着人也撲過去掰時承運的指頭，要把玉蟬取出，可怎麽也掰不開。

時承運看他像小狗一樣，扒着他的手，一根根掰弄他手指，雖臉上仍是一片平靜，眼裏卻露出絲微不可察的憐意。

可惜小碧根本沒看到那些，拿不到玉蟬，心急如焚，只得軟着聲兒哀求： 「我、我只有這個了，你給我，我、我……我不是小筆，我是小碧，我認命了，你還給我……」

這話說得沒頭沒尾，卻無端端覺得熟悉，仿似以前曾經說過，小碧心跳得厲害，便有什麽在腦子裏翻騰。

「我認命了，我認命了……」

可以不再煎熬。

可不行啊！小葉子說過，兩個人要永遠在一起的。要是自己認命，小葉子怎麽辦？

他胡塗起來。

時承運聞言，卻是眼內利光一閃，你不是小筆，你說不是便不是嗎？

這世上有這麽輕與的事兒麽。

怎生過了這些年，還是這般性情，一絲絲也沒變。

只這麽回神一想，心內的怒氣卻無形中減去不少，這才想到這天寒地凍，眼前的人卻還光裸着身子。

他輕嘆了聲，卷了炕上的被褥替他蓋上：「蓋着吧。」

「你還給我！」小碧不依不饒，只是腦子裏卻愈加混沌，有些吵，似乎同時有好多聲音在響。

薄薄的嘴唇抿成一線，一雙杏眼瞪得圓圓的。

時承運看着被褥裏執拗的家夥，又像回到若幹年前，情人便是這麽任性，占了便宜還賣乖，耍賴，不達目的決不罷休……

自己卻毫無辦法，還全心全意地沉迷，彷佛世上只有一個他，但如今，他卻在這荒僻的所在，逼仄的閣樓，操這賤業維生。

他想得出神，握緊的手竟就有些松開，小碧好不容易掰開他手，忙去抓手心裏的寶貝玉蟬，誰知這刻時承運卻又醒過神，再度握緊手，連帶小碧的食指一起攥牢。

小碧眼看要得手，使出吃奶的勁道拿，一定要拿到手，一定要拿到手！

時承運看他咬牙切齒，不禁皺眉：「又不是──」不給你。

真的還要給他？

便不知怎地，猶豫間他松了下手，小碧又拼命在拉，玉蟬竟就滑落，掉在炕沿上，又再墜到地上，事出突然，小碧要去接，時承運也略略伸出手，卻都是不及。

只聽得「啪」地一聲──

兩人俱是一震，小碧微顫着唇，屏住氣趴在炕沿往下看。

他的玉蟬，小葉子留下的唯一的玉蟬，摔成了兩截，攔腰而斷！

那一刻，腦子裏都是空茫，斷了，斷了，不認命都不行呢！

各種聲響肆無忌憚地湧進腦子裏。

兄嫂唉聲嘆氣：「人家可不同以前，這會兒只是鬧脾氣，早晚都要入京，聽哥嫂的話，咱就走吧。」

他當時怎麽回答的？反正就是不願意，小葉子到哪裏他也去哪裏！

還有那個沙啞的聲音：「認命吧，你和少爺不是一鍋的菜，認命吧。」

也有柔聲勸他的：「你同我們不同，能脫身就脫身，他們讓做什麽，就做什麽，認命吧……」

他不認。

就是不認！

憑什麽認？

他支撐着，等小葉子來尋他，可是一直等不來，然後便聽說京城時家出了事兒，滿門抄斬，一個不留，他的小葉子也死了嗎？

奔湧而出的記憶襲來，他抱住頭，好痛，不要想了，老焦說過，不要多想過往的事兒。

他略略吐出呻吟，尖銳的頭疼席卷而至，伴随的是突然變得清晰無比的記憶，時家！

對，小葉子姓時，小葉子是時家的二少爺──時葉！自小病弱被送到了南方乳母家，自己是他的小書童。

自己是時奉筆，他取的名字，奉筆。

兩個人一同長大，胡鬧戲耍，上榻，定情，約定相守一生。只是變故橫生……

那，跟前的人真就是小葉子？

這個瞧不上他的，摔壞玉蟬的人，是自己埋在墳裏的最疼惜他的小葉子嗎？

自己做這營生便被他瞧得一清二楚，被他嫌棄鄙夷？

他簌簌發抖，怎麽會，怎麽會，他睜眼看向炕前拾起玉蟬的俊美男人，怎麽不是呢？眉眼如出一轍，神情動作都是，自己犯渾而已。他根本就是時葉！

時承運撿起玉蟬，見到蟬身斷裂，也有些慘然，心頭無端便浮起那句：譬如朝露，去日苦多。

越美的，越是容易折損消逝。

黯然間，卻見床上小筆抱着頭神情痛楚，心想，你對小小玉蟬這般珍惜，當時又為何離開呢？

可見他難受得抱頭，又忍不住說了句：「壞就壞了吧。」

小筆腦子裏轟轟作響，辨不清男人的聲音，也看不清他的神情，似乎對自己說着些什麽，又在冷笑諷刺麽？

兩行淚緩緩流下，這五年算是什麽？他過了什麽生活？

宰相的女婿，兵部的大官兒，那麽高高在上的家夥，自己卻是這等爛泥般的存在，還要帶他去關內，可笑。

他「哧哧」地笑出聲。

時承運見他淚落下，已是有些慌神，小筆是從不掉淚的，又看他眼神清明中滿是凄色，竟似突地大了好幾歲，再不是适才一如當年的單純目光，心裏一突，怎麽回事？

「小筆……」

「呵呵──」

剛出聲卻又聽得他怪笑，更是心亂如麻。

他去摟他，卻被推開。

小筆又哭又笑，心裏念念地想着，那可是自己的小葉子啊！那可是小葉子啊！如果小葉子都瞧不上自己……

耳邊似又響起沙啞的嗓音：「便是你如今這副模樣，也別指望什麽了，留條小命，安分認命吧。」

認命……

可他不要，他要小葉子，他要和小葉子在一起，他……

一時間，痛徹心肺，他寧可不要清醒，他不要！

「啊──啊啊──啊──」

他發出慘嘶，抱住痛到要裂開的頭，在床上打滾。

「小筆！」時承運見他雙眼緊閉，一張臉皺成一團，抱住頭在炕上打滾，嘴裏發出尖厲之極的叫聲，忙去抱住他。

「小筆！」

可這時叫了又有什麽用？

「啊啊──啊──」

那凄厲至極的叫聲讓男人膽都要裂開，這多年在京城什麽慘事沒見過，但這刻，他只覺得冷汗從背後冒出，這叫聲太過凄慘，比受酷刑的人犯叫出的聲音更叫人心寒，仿似從那抖顫的身體最深處發出。

他受了什麽？他生受了什麽？

「小筆，小筆！乖，你怎麽啦？怎麽啦，你說句話啊，小筆……」

酒醉後的頭腦被激得清明，他拼命抱住炕上的痛苦萬分的身軀，想讓他別叫，可是怎麽讓他別叫？

分別多年，剛遇見似乎就發了一通火，埋怨他的不堪和淪落。只看到他神情仍如十五六歲般不知憂慮，而自己卻在京裏歷經生死煎熬。

其實，其實……

他緊緊抿住唇，任由痛到發瘋的小筆在他懷裏拳打腳踢，手指在他臉上抓出幾道血痕。

怎麽辦？

自己根本不知道該怎麽處理！

正這無奈驚痛之時，門外卻傳來急促有力的步伐聲，他眉峰一皺，閣樓門已被推開，一壯漢匆匆而入，恰是焦應。

時承運暗一咬牙，心頭怒火陡升，往日裏，這家夥也是這般自由出入？甚或──小筆這般景況是否與他相關？

「啊──啊啊──」小筆還在凄厲尖叫，他也顧不得去想那焦應的事，更摟緊懷中的人低聲勸哄：「小筆，小筆──」

一邊勸哄，一邊向焦應冷聲喝道：「出去！」

可不想那壯漢非但沒走，還走到炕前，從衣襟裏掏出個小瓶，拔了瓶塞，就朝尖叫掙紮的小筆嘴裏塞去。

時承運一手将他擋住，冷冷地睨着他。

焦應竟是給那陰沉沉的目光看出一身冷汗來，讷讷地，竟不知該說什麽。

不過，這時小筆掙紮得更兇，顯然痛得更厲害，尖叫聲都已然嘶啞，眼見是支撐不住，時承運微一抿唇，才緩緩放下擋住焦應的手。

看那厮動作沉穩，似乎有些把握，且讓他試試？

只是他看着焦應握着小瓶細心的模樣，心裏卻極之不舒服。

也不知小瓶裏裝的什麽，喂下去不久，小筆竟是安生了下來，雙眼合上，睡了過去。

閣樓裏回複安靜，焦應似是松了口氣，将小瓶重又塞回懷裏。

那一刻，時承運窒悶之極，這家夥，這家夥随随便便就治好了小筆，這家夥……看着懷裏小筆乖乖地不再尖叫，心落下來，可取而代之的混雜着憤怒、嫉妒、郁燥等等的莫名情緒充斥在他胸中。

他眼眸一凝，利光一閃，可問出來的話卻一絲煙火也不見：「這什麽藥？」

焦應也覺得有些胡塗，他本不欲到吉祥客棧，只是得知要去京城，心中惴惴，便過來瞧瞧。誰知剛進店門便聽得小碧厲聲尖叫，一聽就知他是舊疾發作，心急下就要沖上樓去，卻被老關頭一把扯住。

「焦軍爺，樓上可是那位大人……」你一個校尉難不成要和兵部侍郎過不去？

客棧其它客人也都探出頭來窺看，被老關頭趕了回去。

焦應一怔，心裏不安更甚，推開老關頭，硬是上了樓。

只他推門便看得那小白臉抱着小碧，口裏還喚着：「小碧，小碧──」

要不是親眼所見，還真不信眼前便是那不食煙火冷面朝天的宰相女婿。

照理說，完全是那姓時的不對，欺侮了小碧，該是他問話才對，只不知怎地，他被那人一瞧，便無端端矮了一截似的。

這時見他問話，竟也恭聲回答：「不是藥，定神的，大夫說受驚就會發作，睡一宿就好。」

「出去吧。」時承運淡淡說了句。

焦應一愣，看看榻上被褥裏的小碧和四周散落的衣袍，顯然裏面是光裸的，出去？任由小碧被這小白臉欺負？

可不出去……

焦應踯躅的時候，時承運眸色暗沉，雖自面無表情，可若是他的近身侍衛在側，便知他已動了殺意。

「焦校尉，明日啓程回京，你且去休息。」雖然心中殺意已起，聲音卻仍是平靜，但是語氣間絕不容拒絕。

焦應微一點頭，他記起小碧說過這小白臉和他故去的相好很像，難道……

臨退出房間時，他又不放心地瞧了小筆一眼，忍不住說了聲：「大人，這……小碧過往……您──」

他話聲還沒落，窗外突地響起清脆的「叮」一聲，竟似兵刃相碰之聲，雖不很響，在靜夜中卻也聽得清楚。

焦應武将出身，聞聲立刻撤刀在手，不過閣樓上唯一的窗戶隔着炕席，他似乎不便上炕探看。

時承運心內暗凜，估計又是刺客行兇，被暗中跟着的侍衛所攔。

他突地有些後悔貿然到這客棧，一旦彼方知道小筆，後果不堪設想，他立時吩咐焦應：「焦校尉有勞你下去查看。」

焦應應諾轉身出門。

他看焦應出去，輕一擊掌暗示侍衛進來，随着擊掌聲，一個黑色人影如幽靈般破窗而入，可手中明晃晃的赫然是把藍汪汪的尖刀！不是侍衛！

時承運幾乎是本能地翻到小筆身上，尖刀擦身而過，但随即又第二次插下。

如果避開，就會刺到身下的小筆。

但是不避開……

似乎事情一扯上這家夥，自己就會進退兩難，他心裏滑過這個念頭，人卻抱着沉睡的小筆盡量往右移去。

刀刺入肩胛，激痛中更有麻木的感覺，果然有毒。

這時，樓下焦應大喝：「何方毛賊，敢在峭山關行兇？」

而破開的窗口又穿入一道身影，侍衛終于趕到，一劍将刺客的刀打飛，手臂一晃，隐約有機簧聲響，一蓬針芒疾射向刺客，那刺客身法極其詭異，三扭兩扭間竟躲開了針雨，以不可思議的角度飛出窗外。

時承運已然翻轉，啞聲道：「滅口。」那刺客瞧見到他擋住小筆，決不能留。

侍衛略一猶豫，看了下主人的傷口，微一颔首，越窗而去。

他這才從懷裏掏出個小瓶，倒了兩顆丸藥，一顆服下，一顆嚼碎敷在傷口，動作極熟練，顯然早不是第一回中毒。

不一會兒，傷口麻木感稍退，看來藥效不錯，他松了口氣，轉眼瞧瞧被褥裏仍睡得安穩的小筆，心裏不知是什麽味道。

當年得知他跟随兄嫂離去，他是不信的。

雖然時家遭難，大禍臨頭，可是他的小筆是世上所有人都叛離，他也會留下的那個。

可當時自身難保，根本無暇去尋，接連而至的事體将他推到漩渦的最中心，再難脫身。

不知不覺他變得心硬如鐵，什麽都難打動他。

不是麽，這是什麽世間，任誰也會欺瞞你，背叛你，出賣你，父母也好，兄弟也好。

就算是小筆，棄了自己離去，也在情理之中。

再後來，事态漸漸平息，派出的暗探回報，奉筆與兄嫂在歸鄉途中，偶遇暴雨，馬車傾倒，摔下山崖，連屍身都被雨水沖走。

派了人再探，仍是這般說法。

也許還應該尋，可是尋到了又能如何？若他就是為了避開時家大難離去呢？

他很怕，很怕知道這樣的結果，他寧願認定他的奉筆已然故去。

然後，一無所懼地活下去。

但是，呵呵，偏偏沒死，活着，卻活得這般不堪和可憐。

他伸了手指去摸摸那張臉，杏眼，翹鼻，薄唇，還有那顆痣……

誰不可憐呢？

這時，外間樓梯又傳來腳步聲，他知道焦應到了。

他霍地站起，再瞧了眼被褥中的小筆，從自己袖間取出他的那只玉蟬，輕輕塞到被褥中他的手裏，同時将斷成兩截的放回袖中。

回過身，焦應正推門而入，他沒說話，徑直走出逼仄的閣樓，頭也不回離去。