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萬啓皇帝那樣的火爆脾氣，當時就大怒，你們兄弟争爵争到過來逗我玩，我一個皇帝國家大事還處理不完，你們家的這樣的破爛事還敢鬧到我這裏耍着我玩。不是争爵位嘛，誰都別要了，當場就傳旨削了武清侯府的爵位，清點全部家産，除了女子嫁妝外，所有東西全部充公。至于孟大老爺和孟二老爺削去所有官職，兄弟倆手拉手回鄉務農去吧。

聖旨下來，頓時震驚朝野，一是沒想到嫡庶争産能争到這一步，二是沒想到孟家倆兄弟能如此極品。孟二老爺當時就傻了，孟大老爺卻是哭死了，他原本打算的是，孟二老爺肯定不舍得把全部家底捐了，他要說不願意，萬啓皇帝大怒，很有可能就把武清侯的爵位給他了，他想的是拿錢換爵位。

這也是對萬啓皇帝的脾氣沒有考慮全面，萬啓皇帝用人也是很講究的，像孟大老爺這種連自己弟弟都如此坑的渣渣，回鄉務農的最合适。

因為不是犯了政治大錯，清點家産的太監也算是和氣，再加上葉老太爺打點，除了媳婦的嫁妝外，女子也把貼身衣服首飾帶上了。葉老太爺又親自送孟家衆人到淮陽，淮陽是孟家的祖籍，祖墳和祭田都在，祭田并不入官。兄弟到如此地步，肯定是徹底決裂，沒想到分家的時候，孟大老爺還要跟孟二老爺争祭田。

葉老太爺作為世交長輩，當時拎起棍子把孟大老爺打了一頓。至于分家，其實真沒啥分的，除了祭田之外剩下的都是女子的東西，各人帶走就好了。葉老太爺因為才捐了錢，手上也沒現銀，便留了五處田莊給孟老太太，還想像以前那樣是不能了，但子孫也不至于挨餓。

一晃十幾年過去，前幾年書信來往還算勤勉，後來也有，但都是一般書信，報報平安之類的。馬上就年關了，孟老太太突然一封書信來，葉老太爺本以為也是一般報平安的書信，沒想到這回信上卻托了另外一件事。

因為葉老太爺與孟老太爺關系太好，年輕時就說過要結兒女親家的話，但兒女出生之後卻年齡不大合适。當時孟老太爺就笑說，兒女不合适，孫子輩裏總有合适的，便把自己随手帶着的一塊玉配，一分為二，當做信物，口頭說了這門婚事。

孟家被削爵貶出京城，葉老太爺便沒再提過這門婚事，這回信上孟老太太雖然沒有提起婚事，卻是托他照顧自家長孫，今年十三歲，叫孟昭。雖然說是長孫，但身世多少有點說不出口，孟昭的生母在孟昭一歲時被休出了，後來孟二老爺另娶正妻，孟昭這十來年一直跟着孟老太太，父親和繼母都不管他。

孟老太太年齡一天天大了，身體越來越不好，可能活不到他娶妻生子那天。雖然母親不好，但總是孟家子孫，也十分聰明機伶。因與理國公府是故交，葉老太爺也十分仗義，孟老太太便打發孟昭來京城，讓他到國公府來，希望葉老太爺看在以前交情的分上，幫忙照看這個孩子，也不說與葉家的婚約之類的，就希望葉老太爺能幫孟昭娶房媳婦，以後好歹就看他自己的造化。

「唉，孟嫂子這些年太不容易。」葉老太太看完信就是淚流滿面，孟老太太并沒有在信上說自己過的有多苦，但字裏行間那股心酸都能讀的出來。又道：「昭哥兒才十三歲，與其讓他們找來，不如過了年派個人去接過來。」

「我也是這個意思。」葉老太爺說着，孟老太太信上說成那樣，想想當年與孟老太爺的交情，他如何不照看。想了想又道：「當年我與孟老太爺确實說過要做兒女親家的話。」

葉老太太卻是一臉為難，道：「當時也就是随口一說，不如先把人接了來，婚事以後再說也不遲。」

兩家交好，幫忙照看孩子并不打緊。當時議定兒女婚事時孟家還是侯府，兩家算是門當戶對。孟家的現狀就不說了，就孟昭的出身，要說嫡子也是嫡子，但母親被休出的嫡子，是最尴尬的一種。孟老太太信裏的意思也說得明白，別說分家産，孟二老爺連媳婦都不會給他娶。

一窮二白的窮小子，又一直生活民野鄉間，見識檔次能有多高。幫趁着教育兩年，然後出錢給他娶房媳婦，再幫點銀子就算是對的起故交。要是真履行婚約，別說葉芙和葉薇自己不願意，她這個祖母也不想孫女嫁這樣的人家。

葉老太爺嘆口氣，葉老太太能想到的事他如何不知道，男人不怕窮，怕的是沒見識沒見前程。若真是個鄉下窮小子，婚事确實不好提，便道：「也是，先看看人再說吧。」

時至臘月二十五，葉茜和葉荞便向葉老太太辭行，要是葉宗山還有繼室兒女，她們還可以不回去。葉宗山只有她們兩個，過年這樣的大日子，女兒肯定要陪在父親身邊。

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「這才是懂事的孩子，你們爹爹一個人在家也是辛苦了。收拾一下，明天讓二太太派車送你們回去。」葉老太太嘴上說着，手卻是拉着葉荞，神情有幾分不舍，又道：「出了正月……就下了十五吧，再派車接你們回來。」

「嗯，多謝老太太。」葉荞笑着說。

葉老太太又道：「家裏沒個女主人，丫頭肯定不周全，讓幾個丫頭跟你們一起回去侍候。」

「老太太放心，家裏是有丫頭侍候的。」葉茜忙笑着說，葉家那樣的生活環境，跟國公府差那麽多，丫頭們過去肯定會覺得不适應，再者這麽多丫頭到了葉家住哪裏。

「外頭的丫頭沒經過調教，也不懂侍候。」葉老太太揮手說着，又道：「丫頭給了你們就是讓你們使喚的，你們不在屋裏，她們也是閑着，都帶去吧。」

葉茜和葉荞看葉老太太執意，也不再說什麽，不過要趕緊帶信給葉宗山，把屋子收拾收拾，現在是冬天，還真不好将就，有得忙活。

姐妹倆回屋收拾東西，本來按她們的意思，帶幾件衣服就行了，簡簡單單兩個包袱也就差不多了。葉老太太這樣一吩咐，那要帶的東西就多了，吳婆子帶着丫頭收拾，衣服，妝臺，差點就要把鋪蓋帶去，被葉茜死活攔住了。

丫頭們也各自回去收拾，次日早飯過後，先辭了葉老太爺和葉老太太，然後大房，二房，長輩們辭了一圈，又到各姑娘屋裏坐坐辭行，快到中午了，終于把禮走完。丫頭們把東西拿好，章雨柔親送葉茜和葉荞到三門上。

三門處一共停了三輛車駕，大的是輛朱輪華蓋車，給葉茜和葉荞坐，小車一輛給丫們坐，另一輛卻是放東西，除了帶回去的行李外，葉老太太又送了許多東西，都是過年的年貨，葉宗山一直在國公府裏幫忙收租，收拾過年的東西。只怕自己家裏不能周全，便命人收拾了一共帶回去。

丫頭扶着上了車，車駕駛出西角門，葉荞不由得長長舒口氣，掀起車簾一角往外看。國公府當然各樣都好，但是千金小姐要大門不出二門不邁，最多就是到後花園逛逛，住了将近半年，還真是憋得慌。

葉茜也跟着往外看，卻不禁道：「也不知道這幾個月父親過得怎麽樣。」

「苗姨娘和葉玉珠在家裏還不知道會怎麽折騰呢。」葉荞有幾分擔憂，苗姨娘和葉玉珠實在不是讓人放心的人。想了想又道：「說起來以爹爹的年齡，也該再娶個正室，生個嫡子才好。」