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燕京國有心從武将的男子都知道西北尉軍的名頭，那可是有名的鐵血軍，凡是尉軍中所出的軍士個個都極為不凡，便是任選一個帶千人兵都強過一般軍營的将領，正是這一點引得無數想出人投地一步登天的人進入其中，但想象總是美好的，也只有身在其中才會體會到那常人不能想象的痛苦折磨。

說尉軍是鐵血軍當真一點不假，那些人是把石頭當人使，把人當鐵人使，把鐵人當敵人使，不過才進去一年，當初的新兵蛋子現在已是個個脫胎換骨精龍活虎，任誰日日不管風吹日曬沒黑沒夜的錘煉，打得每日全身上下就沒有一塊不發紫的地方，也得變個樣，畢竟不想死就只能讓自己骨頭硬實。

所以，這一年的時間熬下來，當初萬人裏精挑細選的八百名士兵，如今卻只剩下三百不到，尉軍招收士兵非常苛刻，比挑牲畜還要嚴上三分，頭發牙口除外，身體的高度與腰腿寬窄都有要求，有一樣達不到條件也是要拒之門外的，當初一幹精神氣足的大小夥子，最後被像挑皇帝女人一般脫了衣服讓人打量，個個都面有菜色。

直到後來才知道，頭發牙口是身體的先天精氣，缺了一點便不是從軍的料，上戰場時會因體力不足而最早被擊殺，而丈量身體的高度及腰腿，則是要從中剔除部分韌性差爆發力弱的兵士，也就是說，按照黃金比例，最後挑出的必都是腰部韌性強，爆發力充足耐力上佳的體能士兵。

一個好的體格才能有條件在戰場上堅持到最後，事實也證明了這一點，一年多的時間，普通人無法堅持兩個小時的鐵血訓練，這些人卻熬過了三百多個日日夜夜，從這八百人中又剔除一部分嬌生慣養，性情暴劣，負傷及重病的士兵，剩下的三百人無疑是新軍中最頂尖的一部分。

十個黑衣人臉色肅殺的背手站在椅後，椅子上正坐着一個穿錦服的四十多歲男子，眼角微挑起竟是有些女态，看着手中的幾張紙，中年男子變聲的嗓子響了起來：“衛統領，此次奴家是奉了皇上的旨意，命我在你這兒挑些人單獨訓練三載，日後好近身保護皇上，我看你這裏剛收了三百新兵，時間緊迫，我也不奪你所愛了，就這些新進的士兵裏挑了上一次小試的前一百名出來，我直接帶走罷。”

一句話就将衛統領忙活一年的成果給擄走大半，臉上那肉疼之色是掩也掩不住，但又能如何，皇上的旨意豈敢違抗，便是眼前這統領太監也不是好惹的，心狠手辣的很。

衛統領二話不說便讓屬下取來了上次小試的成績，并将前一百名的名字用毛筆劃圈标分出來，那錦服的男子看着紙張問道：“可都是身家清白之人？”身家清白是入軍最重要的條件，每一個都經過尉軍專門的人細查過，全部沒問題才會收入軍，如此細查之下是絕對不會混進其它外域奸細。

衛統領原本要回“是”，想到什麽突然收回了口，指着一百名靠近十人中的兩人道：“這二人身世稍有些瑕疵。”

“哦？”那錦衣男子有些興趣起來，擡頭看向衛統領，估計其眼神太過“興趣盎然”，衛統領只得無視的硬着頭皮道：“此二人未入軍前曾到過香域以布料換取香料，來回一千二百裏……”按說這種事可大可小，往大了說是通敵賣國，往小了說不過是無知小民貪戀黃白之物，倒也沒什麽大事。

衛統領原以為錦衣公公會剔除掉這兩個人，豈知那錦衣公公卻道：“如此說來，此二人不僅膽色過人，還能以區區以雙腿之力跨越兩國邊界，躲過雙方交戰的混亂人馬，一路又逃出了山賊和衙役之手，銀還未被人搶了去，這非是頭腦靈活計謀過人而不能為，好，這二人我便要了……”說完看了衛統領指得那二人名字：“簡舒玄，謝清成？嗯……奴家且記下。”

衛統領搬石不成反被砸，更覺得肉疼了，原本他這裏的人便請調的厲害，如今好不容易得了兩個可造之材，結果還沒等手捂熱乎，又被人一鍋端了，一時間他都有些萬念俱灰之感，心中不由暗道，老子是為了啥？忙活一場都來坐着分老子割的肉，他待在軍營也有十來年，外頭見了慰軍說它名頭響亮，但誰也沒有他清楚，這其實就是個車馬營，人來人去一場空，每調走了人那失落感就跟養大了兒子跑了，拿刀割自己肉一樣疼，誰能理解他的痛苦？

看到衛統領肉疼的眼珠子都藍了，錦衣公公反而露出了一絲怪異殘缺的笑容，把快樂建立在別人的痛苦之上，可是他最愛幹的事兒，坐着欣賞了一會兒，這才将頭一偏叫了身後黑衣人中其中一人道：“待會兒衛統領把人交給你，你要務必将人一一查探清楚，以免被人以次充好……”沒說完便見屋裏衛統領的人都露出了一臉忍不住想拔刀的表情，以次充好這種事兒簡直侮辱尉軍所有的軍士。

那錦衣公公似就等着他們拔刀一般還故意停了停，結果這些人比他想象還能龜忍，他的眼神是失望的，語氣便不由的冷了起來，對着身後的黑衣人語氣更加冷森道：“給你們三年時間，三年之後我來領人，若有一人不過關，你們便自己切下人頭跪下贖罪……”狠辣的模樣不止黑衣人，便是衛統領都覺得渾身發冷。

簡舒玄扛完三百斤鐵藤，沖完水後背一片火辣，回到通鋪卻看到謝清成正從他舊衣裏翻出了一個舊荷包，只鎖了邊，沒有半點花樣，簡單的很，他翻來翻去，見到簡舒玄走過來時還不由打趣道：“簡兄，這荷包洗的都發白了還留着呢？”剛說了一半簡舒玄便快走幾步，伸手便将荷包不客氣的一把奪過。

“喂喂簡兄，何必呢，不就一村姑？而且你走時人家都有相好了，怎麽你還想糾纏不清，這糾纏也得你在身邊，離得這麽遠，說不定等你回去她都已經嫁人生子了……”見到簡舒玄挑眉隐有怒氣的模樣，謝清成還想打趣兩句，結果外面突然傳來一聲號角，兩人臉色頓時大變，衣服一套二話不說便沖了出去，晚一步晚上說不定就要背三百五十斤的鐵藤繞營十圈，那可是會要人命的……

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但兩人卻不知道，這號角已不再是每日尉軍操練的聲音，而是死亡的奏鳴，在他們将要每日每夜渡過的三年內，前行每一步都要冒着一腳人間一腳地獄的萬般險境，那個時候再回想起在尉軍時怒罵的日子，卻覺得美好的像是在游山玩水一樣。

漫長的一年如同熬過了十年一般，這支百人精銳小隊的人數已經極度的銳減到了原來的一半，而剩下的無一不是半死不活，每一個人都衣衫褴褛，渾身上下傷痕累累，這些全是冬日渡過千裏江河，夏日穿過百裏叢林中被途中的風雪荊棘所割爛。

當初從尉軍軍營離開，得知自己将來有可能成為禁衛軍中的一員，每個人是抱着那樣滿腔的激情與熱血，皇帝身邊的禦前禁衛，甚至掌管整個禁軍的禁軍統領，便在遠方伸手可着的地方。

現實是殘酷的，一年後剩下的人心中便只剩下了兩個字，活着，剛剛穿過蛇蟲鼠蟻遍布的叢林，在死傷十幾人後，橫在他們面前的便是那一眼望不到邊的高山懸崖，所有人眼中都帶了一絲絕望。

幾個黑衣人一直跟在他們身後，就仿佛永遠也不知疲倦一般，百人裏也曾有人試圖逃跑，但都被一劍擊斃無一逃脫，見到這些人面如死灰，其中一個黑衣人收回了手裏的堅韌繩索圍在腰間，他擡頭望着那高聳入雲的山峰，似想到了什麽一般沉凝了片刻，随即才出聲道：“我知道你們很累，但是現在絕不能停下腳步，想想，你們已經爬過了九十九座山，趟過三十六條河，只要翻過眼前這座高山，便到了最終的目地的。

那裏專門為你們建的一座營城，裏面有兩百名奴仆為你們接風洗塵，舒筋活骨，有來自山中熱騰騰的極品溫泉可消除疲倦，有近百道皇宮的食物等待你們去品嘗，還有京城乃至皇宮最好的傷藥為你們療傷備用，只要翻過了眼前這座山，這一切你們便可以立即享受到，并且将來的每一日都會如此，直至你們離開營地的為止！”黑衣的話對他們來說無疑帶着致命的吸引力。

因為旅途的勞累，路途中同伴驚恐萬狀的死亡之态，麻木的身體，這一番話似觸動了他們體內某一機關，所剩不多對生命的渴望自眼中流露出來，光是那些簡單不能再簡單的描述便讓他們的整個精神為之一振，這個時候他們渴望充足的食物，渴望着溫熱的水洗刷身體，渴望治身上一直流着血的傷，渴望安穩的環境休息。

剩下的已不足的五十人便開始紛紛爬起山，但是這山實在太陡了，雖然手中有黑衣人配的勾爪繩，但突出的石壁用力之下随時都會崩塌而下，不過才爬了十分之一，便已有兩人慘叫着跌落下去，如此的高度再無生還的可能。

簡舒玄半面身體已經赤，裸，身上後背傷痕累累，他沒有看那高聳入雲的山頂，而是将目光一直定在上方兩米左右尋找判斷着鐵勾能夠牢固勾住的懸崖峭壁，汗一滴滴從他額頭發際滑落，身體皮膚已經被烈日烤的熱燙，甚至胸前腰腹與山石不斷磨砺中出現了傷口和血，但他卻不敢停頓，仿佛一停下肌肉勞累的不住顫動的手臂便再也沒有力氣擡起，而腿也再沒有向上攀登的力量。

不知過去多久，耳邊伴随着無數聲絕望不甘的慘叫聲，甚至能聽到人摔到石頭上那種讓人牙酸的骨裂聲，無法去細想，也不敢回想，生怕不注意間手下一滑，那下一個摔下懸崖的人便成了自己，一次一次的尋找石壁的契合點，一次次的抛出手中的鐵鈎，麻木的如一只蜘蛛在緩慢前行，不知過了多久，烈陽落山石壁變涼。

再看向那前方卻發現不知道何時他已經接近了頂峰，這一刻他終于感覺到了胸口似乎有東西在劇烈的跳動，體內仿佛又湧出一股力量，使他不顧一切的向上，但在下一刻卻發現距離自己與峰頂的那最後一段山壁，光滑一片，沒有任何可勾挂的地方，這不是最差的過程，卻是最讓人最絕望的結果，離成功只剩最後一步，卻無法邁出雙腳。

簡舒玄一雙眼睛已經血紅，兩條腿也已經到了極限，可以說他的身體任何一部分都已經到了極限，若是不能一口氣登上去，等待他的便是萬劫不複。

一次次不甘心的用力甩動，扣住石縫的手指鮮血淋漓，二十八次，二十九次，天無絕人之路，最後一次竟意外的不知勾住了哪裏的邊角，雲霧無法去判斷那處是否牢靠，但此時此刻只能用力抓住這最後一根救命稻草，因他的手臂已經沉重的沒有力氣哪怕再抛動一次，所以在這生死之間只能賭上一次。

一步登上雲頂，一步萬丈深淵，簡舒玄的臉已經被不斷掉落下來的塵石弄得面目全非，他費力的騰出一只手自胸口已被血浸濕的衣中，摸到了一只沾着半面血的破舊荷包，血淋淋的手将它緊緊的握在手裏，他想到了自己家破人亡，想到親戚的冷眼旁觀，想到那個粉團般的女娃指着他，對他說的那些字字挖心的話，那一雙眼晴竟突然迸出一絲黑亮幽深的光彩。

他不能死，父親的遺願，光宗耀祖責任，他還不能死，若死了那個貪戀虛榮的女子必定會嫁給有錢人家安心做妾，想到那張看着自己時不滿嬌憨的臉，簡舒玄手裏的荷包幾乎要捏出血來，但那一刻，他本已面如死灰的臉上突然有了一絲神采，他在笑，雖然笑得很難看，但他必須要活着，他的手用力的拉緊了最後的一道繩索，扯動着僵硬的嘴角，他不會讓那個女人如願以償，所以，他要活着，活着回去看她見到自己時那張驚慌失望的臉……

幾個黑衣人冷眼旁觀的看着這些人一個個摔下去，又有一些人渾身是血的爬了上來茍延殘喘，此刻在他們看來，掉下去的未必是失敗，爬上來的也不一定會成功，因為這山頂并不是此行的終點，反而是這場殘酷訓練的起點。

當然黑衣人之前對這些人所說的極致享受是絕對的真實，無半點虛言，甚至一個人有五名奴仆服侍，每人可單住一座別院，無數山珍海味源源不斷的運送過來，甚至于女人，但伴随着他們也必然是非人地獄般的訓練，還有那殘酷的死亡戰場……

黑衣人看着這些爬上來的人，眼裏皆閃過一絲似有似無的憐憫，在這個時候能夠死去的人反而是最好的解脫，因為所有活着的人所要面對的是兩年生不如死的境地，甚至在最後一步與成功失之交臂。

因為沒有人比他們更清楚，統領最後伸出那一只手的意思……