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雖然是白天，但房間關了門窗仍有些幽暗，為照明還點了不少燈燭，此時裏面正傳來一聲聲痛苦的呻，吟，使得站在屋外的沈父走來走去的面色不安，若不是阿春娘擋在門口，說不定他便要沖進去了，只得站在門口，飯也沒吃的從中午站在下午，屋裏的聲音越來越弱，看着下人一盆盆血水往外倒，沈父的心都揪了起來。

而此時比沈父更揪心的卻是沈荷香，本來母親還有半個月的時間才能生産，身子也調養得不錯，卻沒想到天降橫禍，這一驚一撞間便要早産，新布置好的家宅不能入住，現在卻只能勉強在這裏生子，因為沒準備，屋裏也是現收拾一番，大概是受了驚吓，母親的狀态并不好，握着她的手已是隐隐發白。

好在沈父找來三個接生婆，其中兩個年紀大些極有經驗，一開始倒也順利，母親也能使上勁，但到産道開了，孩子露頭才發現不知是撞的還是如何，胎位竟然有些不正，遲遲生不下來。

這種情況是最危險的，停留的久極有可能一屍兩命，三個接個生婆見生不下來也是慌了神，眼見着一下午的時間柳氏越來越乏力，滿臉的濕汗，頭發一绺一绺的黏在臉上，再無之前痛喊的氣力，便是握着沈荷香的手力道也松了一半，沈荷香不由的心下焦急不安。

只能幹看着那兩個接生婆俯身在母親腿，間，等着孩子露頭，另一個媒婆則用力的在柳氏的肚子上按壓着，而此時柳氏的反應已不是之前那般痛苦，只是痛哼了幾句，人也有些迷糊，越發的使不上力，三個接生婆都開始冒汗，此時孩子的頭還沒出來，再繼續下去可就糟了。

“沈小姐，柳夫人這是難産，孩子大人只能保一個，否則再待一會兒就都不行了……”推肚子那個經驗豐富的接生婆不由的擦了擦臉上的汗水道。

“難産？”沈荷香額間也是點點細汗，聞言臉早已白得無血色，保大人就要撕開産道，将孩子從大開的産道拖出來，如此人就會生生的失血而死，若保人就不顧孩子，即使扭斷脖子也要用東西戳挾出來，那稚弱的嬰孩自然就不能再活，柳氏在這時突然迷糊轉醒，聽到産婆的話，頓時握着沈荷香的手，虛弱的用盡全身力氣道：“孩子，要孩子，荷香，娘求你，要孩子……”看着母親眼淚，她一時心如刀絞。

外面的沈父已得到消息，卻遲遲沒有主意，沈荷香不知道父親這時是什麽樣子的，但心中必定也是痛苦無法決擇的，柳氏今年已是三十三，年紀已大錯過這一次，就沒有重新再來的可能，而他沈成石以後就再也不會有後了，成了真正的絕戶，原本是一個寄予希望的孩子，此時此刻卻又是讓人那樣的讓人絕望，沒有真正身臨其境，誰又能理智的做出決定。

“沈小姐，夫人已經不行了，還是要快些……”

沈荷香不由擦去臉上的淚，穩住心神，她以前流過三次，并沒有生産過，但并不代表她不懂這些事，女人生孩子是過鬼門關，當侯府的小妾就有為侯爺誕下子嗣，但是十個難産若保孩子的話，無一生還，便是連大夫人在第二胎時也是如此，只差一點就去了，但聽人說是好像是後來含了百年老參片才留了命。

想到這裏她不由眼中神色動了動，放回母親的手對那幾個産婆道：“你們若是能上心些，将大人孩子都保住，我便給你們翻倍的賞錢……”

“哎呀，這怎麽可能呢，夫人有力氣興許還能用上幾把勁，可是現在……”明明都沒力氣了，若不是時不時痛吟兩聲，恐怕早已昏死過去，其中一個急忙解釋道。

沈荷香卻是轉頭對給母親擦汗的阿春娘道：“嬸兒，我娘只喝了一碗參湯恐怕勁兒早過了，你再切點參片來……”這富貴人家弄好人參容易，普通人家哪能用得起，百年參總共有幾根，這麽一小截六十年份的還是沈父托人買的，花了大價錢，一大半都熬了參湯了，分三次給夫人飲下了，只留下指長的一小塊備着急用。

“哎，早就備着呢。”說完便拿了小碟過來，沈荷香急忙接過，來不急兌水，便悄悄的手心一合，微微一傾七八滴泉液便澆在了那幾片參片上，她沒想到母親會臨時出事，一切都沒有準備，且情況急哪還有時間多泡一會兒，只得這樣放了一片沾了泉液的參片放到柳氏口中。

這時丫鬟進來說老爺要保大人，沈荷香卻是擺擺手讓她出去，然後湊到柳氏耳旁大聲道：“娘，荷香求你了，再醒醒，弟弟的頭就快出來了，他也想出來見娘啊，你和爹好不容易盼到個兒子，只要再點力，再用一點力，他馬上就能出來了……”

大概是沈荷香的那句兒子使得柳氏有些精神，又或者是參片起了作用，她竟是掙紮着掙開了眼睛，此時的柳氏極為狼狽，慘白的臉色，加上大片的汗沾濕了衣服，但這個時候哪還能顧及臉面，她不由的抓住荷香的手眼中似希望似期盼道：“荷香，是弟弟……是你弟弟？”

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沈荷香剛才只說孩子露出頭，哪能确定是男是女，但是此時的柳氏早就一頭漿糊，只如同抓住了最後一株救命稻草，沈荷香也緊緊的攥住柳氏的手道：“是的娘，弟弟到現在還在娘肚子裏，他想出來，所以娘再使使勁，不要讓他憋的難受，也好讓父親早點能抱兒子……”讓父親抱兒子是柳氏這一生最大的念想，也是最管用的。

果然，只見柳氏眼睛一亮，竟是開始用起力來，孩子就在她肚子裏，只要她用力就能有兒子，就能給沈成石留後，就再也沒人叫她丈夫絕戶。

“哎呀，夫人，再用點力，孩子頭出來了，再用點力就能見着胳膊小手了……”兩個接生婆不由的學着沈家小姐的話，果然柳氏開始死命的用力起來，大概是如有神助，或者是參了泉液的參片起了作用，總共五片，此時已換了三片，在第四片時，只聽得柳氏似痛苦湧來般聲嘶力竭喊出一聲，接着便如用盡了最後一絲力氣，整個人虛脫的躺在那裏，只聽得到喘息聲。

而不一會産房便傳來一聲嘤兒的啼哭，又響又亮，此時的沈荷香激動的伸手抱過已被産婆剪了臍帶，擦試幹淨用小被子包好的嬰兒，帶着心跳的小東西抱在懷裏，沈荷香便已淚流滿面。

此時如水裏撈出的柳氏哪還有力氣說話，眼神卻看着自己閨女，手指動了又動，沈荷香哪還不知道母親所想，忙低頭撥了撥棉被，在看到那一團小揪揪時，眼中不由盈滿了淚，她坐在母親旁邊激動的聲兒都顫着，流着淚笑着說：“娘，恭喜你，生了個白白胖胖的小子……”

柳氏聽了這話，才總算放了心的閉眼睡了過去。

而沈父在得到這個消息，在親手抱過女兒手裏的小不點，三十五歲的父親居然哭得跟個孩子一樣。

産房已經讓人收拾幹淨，孩子正被沈父哄着，以前農家哪有什麽閑錢，都是自己生自己奶，但柳氏現在身子虛，沈父便像大戶人家一樣花錢請了個奶水足的奶娘喂養，還給兒子取了名，文博，其義是希望日後能夠文采飛揚，博學多才。

沈荷香也是極為疲累，待母親沒什麽事了這才回了簡府，直睡了半天一夜才算恢複了精神。

這兩日她每天都早起晚歸，對這個晚來的弟弟，沈荷香當真是當娘一樣喜歡着，看着小東西在母親身邊睡得香，就不由端詳來端詳去，看他吐泡泡，一看就是大半天，而柳氏則是笑容滿面的看着閨女逗兒子，一會兒沈父來又圍看一通，一家人這麽多年才得了這麽一個可真不容易，可以說小東西打個噴嚏都吓得三人直臉變色。

碧煙見小姐這樣抱着不撒手，樂不思蜀的，回府時不由笑着打趣道：“小姐，你這般喜歡孩子，不如自己生一個，也省得與老爺搶小少爺搶得跳腳……”

沈荷香拿着玉牙梳梳發的手不由一頓，随即含了碧煙一眼，口中道：“你這丫頭膽子越來越大了，連我都要打趣兩句，是不是也想我給你許個夫君，自己也生一個？”

碧煙見狀忙苦着臉求饒道：“碧煙再也不敢了，碧煙願意一直在小姐身邊伺侯……”做人丫鬟能嫁什麽好人家，不是配給小厮，就是給個奴役，好一點的就是嫁個有頭臉的仆役，做個黃臉婆，還不如就這樣一直在小姐身邊做大丫鬟舒服自在。

碧煙不過無心之言，沈荷香卻是記到了心裏，晚上便有些睡不着，大概是嫁了人，她第一次感覺到這張大床似乎空蕩了些，算算日子那禽獸走了有十來天，也不知是否順利，這人在跟前的時候，便覺得處處不自在，晚上又霸道又惱人，可是不在身邊又覺得空落落孤得很，府裏雖填了不少奴仆，但就覺得撐不起來，像沒人氣一般。

想着想着便摸向自己平坦的肚子，盡管見到母親生産的痛苦，她心中起了懼意，可是相比于有自己孩子時的喜悅，那更是無法言訴的期盼，再沒人比她更渴望要一個屬于自己的孩子，所以如果讓她選擇，她依然會壯着膽子義無反顧的……

可是前些日子借口身子不舒服把脈，卻并沒有喜脈，說來也是，雖然那禽獸一夜做很多次，次次攪得她快沒命一般，可實際因為他職責經常一兩日任務巡守無法回來，說起來也不過才四五日在一起，這懷孩子哪是幾天就能成事的，就要一些日子的，這才慢慢的放下心。

本她身子就養得很好了，從重生而來就少吃寒涼之物，暖房溫熱，再加上禽獸還算要得頗勤，等他回來待上幾月，想有個孩子應該是不難的，這般想着不由漸漸起了睡意。

如此往返簡沈兩家，便是連冰肌坊去的也少了些，原本她弄出的一種極好聞的熏衣香，也都交給了阿春，無暇顧及，待到三四日，阿春帶來個消息，原來之前一直賣貨給老宅雜貨鋪周邊的幾家鋪子，打算用那些胭脂水粉來擠兌老宅，現在終于見效了，聽說老宅做不下去要往外租，只是這些日子小姐一直在忙着，她沒有急着告訴，誰知待了幾日便又有了變故。

雜貨鋪掌櫃兒子這次試考沒考上名次，整日喝花酒，前些日子居然當街調戲女子被人家兄長揍個半死，聽說那家人有個遠房親戚在京城頗有能耐，放話要挑了那畜牲的腳筋，現在老宅人打算将鋪子賣了，帶兒子離開京城。

沈荷香聽罷不由解恨，手中的泥金真絲镂香扇，也不由的輕扇了幾分，“小姐，你猜那鋪子賣給誰了？”阿春道。

“賣了？”沈荷香聽着話不由一正身子，“他賣給了誰？總不會是我認得吧？”

“小姐認識的，就是那日驚了夫人馬車的虎子家，聽說是以四百兩買下……”

沈荷香一聽不由的“刷”的将香扇收回，說起那虎子家王氏，沈荷香只覺得胸口有股氣沒發出去，當時父母剛得一子，心裏極是歡喜，加上那虎子和她娘第二日便帶着錢到沈家門口嗑頭，一老一少老鄰故親的一嗑就是大半天，換誰都有些狠不下心來。

沈父柳氏二人都是厚道人，別人千般狠他們也學不來幾成，且原本的怒氣也随着得了兒子心願已成便消了大半，母親的意思是自家得了兒子，得償所願本應該燒香積攢福氣，不能像大戶人家擺流水席宴客但也不能給兒子積怨了，将虎子家弄到衙門裏固然解氣，但想想對自家也沒好處反而結了仇，不如就算了。

沈父又從來唯妻是從，收了損失的銀子也就趕了人出門，算是了了此事，可是沈荷香卻覺得有東西噎喉一般，說她小氣也好，說她心胸狹隘也罷，總之便是忍不下這口氣，此時聽得這家人居然買下了老宅的鋪子，不由心頭起了火，這兩家湊一起當真是綠豆見王八，半斤八兩，可恨加可恨.

“虎子家哪來的四百兩？”這些年虎子确實賺了不少，手裏四五百兩應該是有，但是前幾日還雙手奉還了三百六十兩給沈家，就算還有些辛苦錢，也不過剩一二百銀子，且一家不花銷不穿戴麽？

似看出沈荷香心中所想，阿春不由道：“小姐，既然那虎子一家存了摟錢的心思，又豈會只在花上做手腳，說不定每年給他支配的雇傭錢都從中扣下了，現在農家的工聽說一天五六文也能雇出人來，老爺給的是京城的工價，比農家要高二三文呢。”一人一天高二三文，幾年的時間攢起來也不是一筆小數目。

“就是，小姐……”碧煙插話道：“光那次小姐送那王氏一對白玉镯子就有五十兩銀了，現在估計更貴了呢……”

若這麽算來确實是賺了不少，沈荷香不由的輕展開扇子，凝着神情細想着。

阿春道：“小姐，聽說那虎子家買了鋪子要做糕點生意，王氏的娘家就是做糕點的，在農家有個小糕點鋪子，現在是她出鋪面，哥嫂出手藝，賺的錢兩家平分，我已經讓小珑子打聽過了，王氏娘家的糕點是傳家的手藝，聽說還是有些名氣的。”

沈荷香想了半晌不由輕擡了下手臂，扶了扶頭上的玉釵，露出了手腕上一只溫潤剔透的翡翠镯子，水頭極好，通體翠綠，盈盈似一汪碧水，十分通透，碧镯照映下也顯得她整個人膚白如青蔥玉雪。

但那鮮紅若滴的紅唇卻又多了幾分妩媚，她不由勾唇一笑，想到什麽取了桌上一塊松軟香甜的桂花糖蒸栗粉糕輕咬字道：“不就是祖傳手藝麽，也好，我們就在她家對面開上一家糕點鋪，名為冰肌糕點，誰若買冰肌坊的胭脂便送上一方，我要讓她怎麽花錢開起來的，再怎麽灰溜溜的滾回去……”說完便在那柔軟的糕點上用力咬了一口，露出了其中的香香甜甜的桂花芝麻餡。