59 小車演說

“想到什麽？”唐桁緩了緩神， 問道。

裴雲潇神神秘秘一笑，貼近唐桁耳邊，說了幾句話。

唐桁越聽， 眼中光亮越甚。直到裴雲潇說完， 身子退後一步，他還來不及抓住心中那點悵然若失，便被喜悅所淹沒。

“我現在就去找人準備！”

兩天後的黎明， 江東書院的大門被悄悄打開，幾道青淺的身影魚貫而出， 手上還擡着什麽， 迅速坐上了兩輛停在街角的馬車。

馬車緩緩起行，朝城外奔馳而去。

吳州焦縣的湖羊溝， 是整個吳州最偏僻也是最窮的地方。

謝英、沈思齊和秦東襄上次送棉衣時來過一次， 對這裏的貧苦印象深刻。

馬車在村前的一段土路上停下， 因為再往裏走， 馬車就走不動了。

率先跳下來的是唐桁， 緊接着是謝英， 兩人俱是身強體壯，站在車旁， 接下車上遞下來的一堆奇形怪狀的東西。

接近着，其他人也下了車來， 衆人七手八腳地将這堆東西組裝起來，不一會兒， 兩只半身高，一人長的小推車，便完完整整地站在了地上。

跟着幾人一起來的，還有寧靜心。與早就見過圖紙的其他人不同， 她是第一次見這東西，當下便新奇的不得了。

“這是……一個小竈臺？”寧靜心驚訝地看着其中一個推車。

“正是！”韓少祯十分自得：“這是小七和子寬想出來的，是不是很精巧？”

“竈臺上可以做飯，只要推着下面鐵皮包好的小車，想到哪裏就去哪裏！”

“那這個呢？”寧靜心又指了指另一只：“這該不會是可以移動的商鋪貨架吧？”

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“寧姑娘果然聰慧。”裴雲潇接過話道：“這就是小型的貨櫃，裏面是我們用番薯做的各種點心和小吃。”

寧靜心有點兒糊塗了：“我知道你們想要打破番薯有毒的謠言，可弄兩個這東西，有什麽用啊？”

謝英在一旁故作神秘：“妹子稍安勿躁，一會兒你就知道了。”

唐桁想到裴雲潇說好的計劃，心裏也不由澎湃起來：“走，進村！”

兩只推車，分別由唐桁和李延兩人推着，順着坑坑窪窪的泥路，朝村中走去。

來到村裏一處空地上，衆人停了下來。将率先準備好的米、面、鍋、木柴放上竈臺，點起了火。

一行六人，再帶一個寧靜心，除了秦東襄和韓少祯，其他人都會做飯。

沒過一會兒，番薯白米粥的香味就順着清晨的涼風，吹得漫山遍野都是。

剛蘇醒的湖羊溝村民們常年吃了上頓沒下頓，乍一聞到這味道，胃裏登時饞蟲大作，争先恐後的跑出來，找找這香味究竟從何而來。

“你們是……？”

一個頭發花白，走路有些顫顫巍巍的老頭拄着木棍，驚疑地看着自家村裏，不知從哪裏冒出來的娃娃們。

“老村長！是我們呀！”

秦東襄眼尖，一眼就認出這是上次他們來湖羊溝時，接待他們的村長，立刻迎上前見禮。

謝英和沈思齊也放下手上的活兒，走了過去。

“你們？”老村長眯縫着渾濁的老眼：“秦公子？謝公子？沈公子？你們這是……”

老村長瞅瞅那邊正在做飯的幾個少年人，原來勾的全村人餓得直心慌的香味，是他們弄出來的。

秦東襄忙道：“這都是我們書院的朋友，上次我們來這裏，多虧了鄉親們招待，這次是特意來道謝的！”

老村長越發糊塗了：“咋說也得是我們感恩你們吶，要不是你們送來的棉衣棉被，去年村裏不知要死多少人。”

說着他朝後面一招手，叫來個瘦瘦小小的小男孩：“這就是我家川兒，要不是幾位公子留下錢讓我們請郎中看病，川兒去年怕是就要死了，你們才是我們的恩人吶！”

老村長的孫子川兒年紀小，早已不記得面前三個大哥哥是救過自己命的人，他怯怯地拽了拽老村長的衣角：“爺，我餓，我想吃那個。”

老村長看着自家小孫子指着那冒着香氣的大鍋，愣了愣，試探着朝秦東襄道：“秦公子，那個是……？”

“是番薯白米粥。”

“番薯？！”

秦東襄話音一落，圍觀的村民們臉色全都變了，好像見到鬼一般，忙不疊地都往後退了幾步。

老村長也是看在三人是熟人的面子上，硬着頭皮沒走，問道：“可我聽說這番薯有毒啊。”

秦東襄嘆了口氣，一臉的無奈與傷心：“怎麽會有毒呢？這可是我們幾個親手種出來的啊。”

“書生種的？書生娃娃還會種地？”人群中響起竊竊私語。

湖羊溝地處偏遠，信息閉塞，他們只是聽說城裏的富人會給窮人發一種叫番薯的東西來毒死他們，卻不知前因後果。

謝英也捶胸頓足地開口：“是啊，村長，您是不知道，這番薯吃上一個，半天都不餓，是我們好不容易種出來的好東西。”

“可是吳州城裏那群天殺的奸商，平日裏把着米面高價售賣。知道我們種出了能夠代替米糧的東西，就到處說我們的壞話，讓大家都不敢吃，然後他們就能把米面賣的價錢更高了！”

說起糧價米價，老村長自然是知道的，吳州常年糧食不豐，價格怎能不貴？

“如果這番薯真是好東西，那吳州城裏的人怎麽不吃？”

老村長想起村裏的傳言，分明就說過，這些番薯只會發給他們這些窮人，可哪有這種好事兒呢？

老村長活了幾十年，從沒見過這種掉餡餅的事情會落在他們這些平民百姓的身上。

沈思齊一聽，便站了出來：“村長誤會了。”

“這番薯從始至終都是我們江東書院的諸位學子們一手栽種而成，所有的番薯都是我們自己澆水，自己收成，從未假手他人，更與吳州城裏的其他人，毫無幹系。”

秦東襄此時又站出來，朝自己身後的唐桁一指：

“老村長，看見那邊那個書生了嗎，這番薯就是他找到的。他家境不好，從小自己種地養活自己讀書，去年還考中了解元呢！”

村民們往那兒一瞧，只見唐桁身材精壯，臉也比旁邊的幾個書生要黑一些，幹起活兒來動作娴熟，一看就知道是農家出身的孩子。

沒有人心甘情願的受窮受欺負，沒有人不想着有一天能翻身做主人。

聽着秦東襄随意帶過的幾句唐桁的身世，再聽見唐桁讀書考中了解元，能當官老爺，村民心裏的豔羨就怎麽也掩不住了。

“唐學兄他出身貧寒，知道耕種的勞作辛苦，所以自從他發現了番薯能飽腹，就一門心思想要種出來，讓跟他一樣的鄉親們都能吃飽飯，能讀書，考中進士做大官！”謝英說得十分動容。

“我也是窮人家的孩子，也過過喝污水，吃糠咽菜，一口饅頭能吃三頓的日子。我自打吃上番薯的第一口，我就在想，要是早能有這好東西，我爺、我奶，還有我兩歲的弟弟，是不是就能有命活！”

謝英說着，眼圈都紅了。

他說的都是他自己的親身經歷，幾年前吳州的饑荒裏，他死了祖父祖母和同胞親弟，如今再提起，還是不能忘卻的痛苦。

“村長，那些人之所以編謊話來騙你們，就是怕你們懂得番薯的好處。”沈思齊見謝英情緒難抑，便自己接過話來繼續說道。

“不管是肥沃的良田，還是貧瘠的土地，旱也好，雨也罷，番薯都能種活，能長成。到時候咱們自家有了吃的，就不肯再去買他們的高價糧，他們怎麽樂意？”

秦東襄三人輪番上陣，一席話說的老村長心動了。

“那我……那我嘗嘗這番薯是個什麽味兒。”

一直關注着這邊動靜的裴雲潇當即就是一喜，她推了一把唐桁——現在，是他出場的時候了！

唐桁從大鍋中盛了一碗粥，端着走到老村長跟前。

“老村長，您嘗嘗，挺甜的。”

老村長半信半疑地接過來，吹了吹碗上的熱氣，就着碗邊，抿了一小口。

熱粥入口，一股暖流散至四肢百骸，秋天早晨的涼意被一掃而空。

口中留戀着淡淡的甘甜，像極了老村長年輕時看見縣令家的小黃狗喝得那碗苞米粥。

他覺得，那該是他見過最甜的東西了。

所有人都盯着老村長的反映，村民們更是生怕下一刻，老村長就身子一歪，中毒而亡。

只見老村長品味了好久，終于開口道：“香！”

老村長沒中毒，老村長還說香！

這個念頭瞬間劃過在場所有村民的腦海，下一秒，他們就抑制不住地跑向小推車，口裏喊着：“我要一碗！”

“我也要！”

“慢慢來！慢慢來！都有啊！”裴雲潇、寧靜心等人趕忙拿出備好的碗，一個個給村民盛上。

衆人捧着熱乎乎的粥，一小口一小口的喝着，生怕喝得快了，就再也喝不到這麽美味的東西了。

而唐桁，已經按先前計劃的那樣，站在村民中間，講着自己如何在東南郡發現番薯，又如何千辛萬苦的帶回來，怎麽發苗，怎麽栽培，怎麽灌溉，怎麽豐收……

唐桁的聲音低沉而有磁性，說的一切都是基于真實經歷潤色而成，跌宕起伏，有時驚險，有時順暢，引得衆人像聽說書一般，随着他的語句，認認真真地聽着。

他甚至講起了自己在青山縣時不堪回首的童年，惹得在場的一些婆婆、媳婦大呼心疼。

裴雲潇站在旁邊默默地聽着，眼神追逐着站立在人群中的那挺拔如松柏的身影。

就在這一刻，她看到唐桁的周身都在發光。

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