23 弦月女巫

◎妳的氣味似乎很吸引他。◎

莳蘿回到科爾太太家時，垂重的夜幕已經降臨至森林的邊緣，只剩下一條淺薄橘紅的天際線。扭曲糾結的樹枒張開漆黑無聲的網，幾只漏網的烏鴉倉皇拍翅逃出，似乎有無數黑暗生物在重重樹冠下伺機而動。

科爾太太給她留了縫，一看到莳蘿立刻将她拉進屋，彷佛她身後有什麽洪水猛獸在追趕。

“昨晚出了那麽大的事，鎮長還把你們留那麽晚！”

科爾太太一邊責怪，一邊不忘把門窗通通上鎖，神色難掩緊張，本來應該在外看門的老獵犬傑克也被趕進屋，此時正在莉莉腿上打着盹。

莳蘿看着這個家溫暖的氣氛，想到鎮長似是而非的話語，心情不由得沉重了幾分。

也許是因為昨天出了事，今晚的宵禁執行得特別嚴格，莳蘿從窗口望出去，外頭一片漆黑什麽都看不到，只能聽到烏鴉嘶啞的哭啼。

餐桌上看出科爾太太欲言又止，莳蘿倒也沒有避諱說出聖堂發生的事。

令人意外的是科爾太太的回答：

“那位希伯人我有印象，記得是留着落腮胡，口音比牛還重，我想大概整個鎮子都有印象吧？。”

莳蘿捉住一絲靈光：“他和你說過話嗎？”

“他和我買過牛奶，說了幾句話，我看他到處找人搭話。我從不知道希伯人對狼人那麽感興趣。”

科爾太太給莳蘿盛了一碗熱騰騰的蔬菜麥糊，糊液有點濺出來，她心煩氣躁地用木勺刮弄邊緣。

“他是個粗魯無禮的家夥，一上門就問我丈夫是不是被狼人害死的？還問我是不是個女巫，不然怎麽逃過狼人的詛咒？我當時應該直接把煮沸的牛奶潑到他臉上，可惜再也沒機會了，真不敢相信失蹤的是他。”

莳蘿豎起耳朵，手上正好接過滿滿的麥糊。

“以前失蹤的人都是鎮民？”

科爾太太微微一愣，似乎有些恍然：“是阿，今年失蹤的都是外地客，他們總是說那些外地客沒有忠貞的信仰，才會被狼人盯上。”

莉莉專心地聽着她們說話，嘴裏的麥糊滴滴答答流到桌上

科爾太太不耐煩地用裙上的圍兜給女兒擦嘴：“不管怎樣，我已經受夠這個鬼地方了，如果可以我真想帶着莉莉遠走高飛。那些外地人簡直瘋了，成群結隊來這裏，是以為這裏有金礦嗎？”

的确有金礦。莳蘿用木勺撈了撈炖得奶白的蔬菜。

狼人是魔物，渾身上下都是魔力，從另一種方面來說也渾身上下都是寶。

狼人的皮毛刀槍不入，牙齒和利爪帶有不下于詛咒的劇毒；一雙在黑夜中發亮的眼瞳還可以制成勾魂攝魄的寶石；一顆狼人腦袋甚至可以在峻麗河換取爵位和領地……

達特涅在撒謊，他根本不是什麽希伯的珠寶商，他是來狩獵狼人的賞金獵人。

無論艾爾德爵士是有意還是無意的試探，拜佛勒庭的貴族最是推崇希伯珠寶，一個希伯珠寶商就算講不清楚通用語，也絕對不會對拜佛勒庭語一竅不通，她放在藥櫃裏的希伯珠寶盒還是用拜佛勒庭語寫上大寓言的警語。

達特涅和瓦爾、還有前幾個失蹤的旅人八成都是聽聞瓊斯鎮的狼人傳說，專門來獵殺狼人的賞金獵人，所以才會通通消失在尋找狼人的路上。

莳蘿心不在焉地吃完晚餐。

現在可以确定達特涅不會是外來的狼人，那位艾爾德爵士似乎認為這是一起謀財害命的無聊案子。只是那些失蹤的人、包括青銅騎士羅素都是循着狼人的痕跡找過來，他們的失蹤真的和狼人有關系嗎？

她要來一些剩菜喂蕪菁，大白鵝拍拍翅膀精神不錯，莳蘿看牠那樣，心頭環繞的烏雲就像羽毛一樣飄散開來。

一旁莉莉看到忍不住嘆氣：“傑克一整天都沒什麽吃。”

只見老獵犬瑟縮在女孩懷裏，不時發出虛弱的申吟，原來不是在睡覺，而是不安地抽動。

皺巴巴的下眼皮拉出眼底的腥紅，老獵犬看上去異常疲倦，但牠卻始終不肯阖眼，而是死死盯着門口。

“傑克老了，妳少鬧牠，讓牠好好休息。”科爾太太不以為意，收拾桌上的餐具。

莉莉咬了咬唇，還沒來得說話，一只纖細的手伸過來，輕輕按在老獵犬的腦袋上。

少女微微一笑，對莉莉做了一個靜聲的手勢，在她手下的老獵犬沒有反抗，開始慢慢阖上眼皮，呼吸放長，随後便陷入深深的熟睡。

莳蘿希望月女神可以給這只忠心的老犬一個好夢。

科爾太太還有些活要做，所以莳蘿就先帶着莉莉先去睡覺。

女孩抱着老狗一下就呼呼大睡，黑夜中一對閃着精光的眸子死死盯着兩個外來客，尖銳的爪牙蠢蠢欲動，眼看就要朝着女孩脆弱的脖頸下口。

“不行，蕪菁。”

莳蘿及時摀住橘紅的鳥喙。

昨晚下雨，天空烏雲密布看不到月光，但今晚可不一樣。

當銀色的月輝灑落床沿一角，莳蘿就睜開了眼睛。

事實上某只月精靈正在她腦中精神抖擻，吵得老歡，莳蘿就算想睡也睡不着，只能先用一小撮缬草根磨成的催眠粉确保莉莉可以一覺到天明。

只要有月光照耀之地，就是月女巫的聖堂。

黑發少女赤足落地，抱着大白鵝無聲無息下了床。

她們睡的房間是以前科爾先生的書房，大量的書卷和草紙堆棧各處，牆上挂着大禮黑帽和皮革制作的鳥嘴面具；在世的科爾先生是一位備受尊敬的瘟疫醫生，也許是這個緣故，人們才傳說殺死他的瘟疫無藥可解，定是來自狼人的詛咒。

一扇小小的禱告窗開在靠近屋梁處的位置，陽光或是月光會像破碎的沙漏一樣輕瀉在虔誠的信徒身上。不難看出男主人在世時，一家三口的家境富裕又充實。

不同于白天只是冰冷的權能，夜晚的月精靈有自己的想法，他催促着莳蘿要虔誠禱告，并在月光下浸洗神器。

【今晚是上弦之月，月女神的弓弦在庇護着森林，妳也不能貪懶，快将妳的法器拿出來放在月光下打亮。】

莳蘿沒有拒絕，事實上老獵犬的異常也讓她格外警覺，輾轉難眠。

地上的月光被窗格切成銀光粼粼的方塘，莳蘿浸身其中，哪怕只是一個不起眼的小角落，都讓她瞬間有了家的感覺，喀地一聲，她輕聲打開藥櫃的鎖，

窗外吹入的清風掀起草皮紙上的塵埃，以及一股不尋常的藥草的香氣，少女靈巧的手指按下隐藏的機關，層層暗格啪啪地展開，細不可聞的琉璃鈴聲彷佛精靈在風中細語。在無人知曉的夜晚，一座女巫的小工房悄然展開。

銀杯、水晶鏡被莳蘿一一拿了出來攤在月光下。

少女拿起青銅望眼鏡打量，也不知道這東西能不能看出狼人？只可惜現在這種時刻一個異鄉人不能表現得太特立獨行，就算找出狼人，她也無法說服其他人相信。

她将青銅望眼鏡放回月光下，任由剔透的結晶流光溢彩。

“恩？”

莳蘿拿起另一邊的銀杯。

自一路上雞飛狗跳，她一直沒有好好打量自己的法器。

圓口高足，沒有任何裝飾，看上去是一只再普通不過的銀杯，唯有外表的鍍銀暈染着一種渾然天成的光澤，她不由自主将它高舉在月光之下打量，思考用銀杯淨化的酒灌醉狼人的可能性。

滴答。

莳蘿以為自己聽錯了，緊接着第二聲滴答落下，同時手上的銀杯微微一顫，像是有什麽晶瑩的露水破碎在杯底。

她搖晃銀杯，杯底閃過流水似的光，似與窗外的月光共鳴，折射出滿室澄亮。

“這是滿月凝？”她驚嘆。

滿月凝顧名思義是只有在月圓之夜才能采集到的澄澈之物，它似液體似固體，不動時剔透如水晶，流動時便是清水徐徐。滿月凝能淨化所有污穢，并完美融合特性不同的藥草或金屬，可以說是最棒的魔藥藥底和煉金材料。

但就像稀罕的白銀黃金，滿月凝收集不易，弦月的月光太弱，就算等到滿月之夜，也要等上數個月的滿月之夜才能汲取一小瓶。

只是現在這個女巫界的液态白銀正從自己的杯底源源不絕的湧出？

月桂解答了她的困惑：

【月神賜與的法器自然能在月光下汲取量，妳的魔力連結殿下的豐饒權能，妳的銀杯自然也是同樣象征豐饒的法器，基本上只要是液體，它就可以賦予其源源不絕的魔法屬性，任妳用之不竭。】

這大概是這幾日莳蘿聽過最好的消息了。她的喜悅和期待傳給月桂，小精靈似乎也很愉快道：

【所以妳要好好祈禱，好好修行，大概等到了下一次滿月，我儲夠能量，就可以顯形了。】

莳蘿不禁好奇起月桂的形體，她想起之前那個有着蜻蜓翅膀的小精靈。

【別把我和那群只知道玩耍的湖水精靈混為一談，我可是從無暇的月光和少女的愁思誕生出來的光和智慧的精靈。】

原來精靈圈還有鄙視鏈阿，話說什麽叫少女的愁思？像是魔法少女的美食櫥櫃？月光之魔法美少女？還是龍與地下城？

莳蘿也不好吐槽，歸根究底都怪自己庸俗的思想。

不過提到精靈，她突然靈機一動：“月桂，你可以感知到狼人的存在嗎？”

【我當然可以。】月桂深怕被湖水精靈比下去。

莳蘿按耐住砰砰亂跳的心髒問：“那妳知道狼人是誰？。”

【他躲得很好，雖然很微弱，但我可以感覺到那種不祥的氣息。】

沒等莳蘿失望，月桂冷不防加一句話：

【他一直離妳很近，妳的氣味似乎很吸引他。】

慘白的月光彷佛在手上結了層霜，莳蘿渾身發冷，如置深淵。

她正要說些什麽，突然聽到叮當一聲，清冽得像屋檐滴落的雨露，聲音是在外面。

沒等莳蘿思索，鈴聲由遠至近，彷佛紛沓加快的腳步，急速往這裏逼近。

警鈴人？

一聲尖叫撕心裂肺，劃破寂靜的夜。

作者有話說：

等明天洛基更新，奶茶已經準備好迎接新一個禮拜的驚喜了！