3 飛白馬

第二日夏薰醒來，祁宴早已不在府中。

侍女端來早膳，說他一大早到便上朝去了。

夏薰想着紙條的事，問她：“我能不能出府？”

小姑娘款款一笑：

“公子可是覺得無聊？奴婢進府前，學過些撥弦弄曲之技，公子若不嫌棄，奴婢彈琴給您解悶可好？”

見夏薰興致缺缺，她又說：

“大人說您從前喜歡做些小木件，一應工具材料早已命人備下，樣樣齊全，奴婢給您取來——”

“不必了。”夏薰打斷她：“我什麽都不需要，我喜歡清靜，你讓下人離我遠些，我嫌他們吵鬧。”

她領命離去。

不多時，屋外人聲盡消，侍女讓一并下人都退到院外，自己站在院中，和夏薰保持着不遠不近的距離。

這樣一來，夏薰如果有任何吩咐，她馬上就能聽到。

祁宴心思深沉，他的婢女也不是蠢人。

夏薰冷冷看了一眼，關上房門。

這就夠了。

夏薰很熟悉正房的結構，房子後側有一扇小門，他輕車熟路走過去，悄悄推開門。

門外是一條連廊，連廊附近本來有好幾個裁花弄草的下人，剛才都被侍女叫走了。

繞過連廊，是一片繁盛的花地，花地盡頭便是祁府東邊的圍牆。

這裏緊鄰着夏家西邊的院牆，而且有段圍牆比其他地方都要矮一截。

過去，夏薰經常從那裏翻牆而過，來找祁宴。

那時的祁府殘破不堪，滿目皆是斷壁殘垣。

而當時夏薰的父親夏弘熙，在朝堂上備受重用，夏府奢麗豪華，稱得上珠宮貝闕，雕梁畫棟。

多年過去，祁府重現往日榮光，而夏家……

夏弘熙去世多年，如果沒有被砍頭示衆，而是有墳墓的話，他墳頭的樹都能長到十丈高了。

夏家被封，無人居住，年久失修，夏薰不用看都知道，裏面會是怎樣一副凄慘景象。

他回頭看了看祁府，不明白祁宴為什麽還住在這裏。

除了将破損之處翻新，這座院落的布局裝飾，和從前沒有任何變化。

那段低矮的圍牆，仍然保持原樣，沒有修葺過的痕跡，就連牆邊的海棠樹，都在原來的地方。

夏薰踩在樹上，扒住圍牆頂端，往上一躍，輕而易舉翻了出去。

兩戶人家的圍牆中間是一段旱渠，平常都是幹的，暴雨天才會有水流過，旱渠兩端皆有石碑阻擋，尋常人輕易發現不了，這裏還有一條可以用來通行的渠道。

若不是夏薰少時貪玩，不愛讀書，也不會機緣巧合下，發現此處。

他穿過旱渠，翻過石碑，來到大路上。

他要去找賀琮。

賀琮的父親是他爹的下屬，幼時二人曾共讀書院。

夏薰和大哥在嶺南假死脫身後，只有賀琮知道他們還活着。

當初夏薰的死訊傳到京城，賀琮不惜拼着與爹娘斷絕關系，萬裏迢迢趕到窦州，想替夏薰收斂屍骨。

律法規定，流放的犯人死後只許曝屍荒野，連一座小墳包都不能有。

他跋山涉水而來，滿心絕望與悲憤，以為要見到夏薰四散的白骨，不曾想夏薰竟更名換姓茍活下來。

他保守秘密回到京城，此後便時常接濟兄弟二人。

流放地日子難熬，尤其是頭幾年，若沒有他的幫助，兩人定活不下來。

三年前賀琮娶親，如今孩子都生了兩個了。

他不知道夏薰被祁宴帶回京城，但夏薰擔心，大哥為了幫他脫身，也許會向賀琮求救。

賀琮性格火爆，脾氣沖動，時常做出驚人之舉。

而且他曾經在信中提過，他兒子十分愛吃槐葉冷糕，他經常去買。

夏薰懷疑，糕點裏的紙條，也許是他塞進去的。

寫紙條的人約他在廣寧樓，他卻不敢直接去，那裏人多眼雜，也許還有人記得他的長相，會把他認出來。

他想了一會兒，決定到糕點鋪守株待兔。

賣冷糕的店子，京城裏獨有一家，藏在一條小巷裏。

時值夏末，天氣依舊炎熱，不少閑人坐在巷口的樹下乘涼，夏薰找了一處背對行人的位置，藏身在大樹的陰影中。

賀琮不善為官，蒙父母蔭挂了個閑職，平日只要去點個卯，不到午間就能回府，這條小巷是他回家的必經之路。

夏薰看了看日頭，快要到他經過此地的時辰，他睜大眼睛，仔細辨認着每一輛路過的馬車。

不到一炷香的功夫，挂着賀家牌子的馬車緩緩駛過，停在糕點鋪門口。

賀琮從車裏下來，走了進去。

夏薰緊随其後，跟了上去。

掌櫃一見到賀琮，不用他開口，麻利地将剛出鍋的冷糕放進食盒，恭恭敬敬遞給他。

夏薰在他身後輕聲喚他：“賀大人。”

賀琮回頭，起初還面無表情，不過幾個眨眼，他就認出夏薰。

他倒吸一口涼氣，大驚失色，雙目圓睜，不自覺往後退了一步。

“怎麽是你？！”

夏薰不說話。

掌櫃循聲望來，賀琮的小厮也滿臉疑問。

賀琮迅速鎮定下來。

“——原來是冬大人，好巧好巧！”他故作親切，抓住夏薰的胳膊：“既然你我在此偶遇，冬大人不如到我府上，與我把酒一敘？”

“冬”是夏薰起假名時改的姓氏。

他大哥夏聞說，嶺南氣候苦熱，還要姓夏，豈不熱上加熱？

幹脆姓冬。

夏薰從善如流，反握住賀琮的手臂，用力捏了一把。

“下官求之不得。”

賀琮忙拉他上車，連點心都忘記拿，還是小厮替他付過賬收下。

車輪辘辘向前，馬車裏，夏薰想要開口，被賀琮數次制止。

他擺擺手，示意夏薰不要出聲。

夏薰便不言語。

賀琮不與他交談，卻一直盯着他，眼裏寫滿“擔憂”二字。

夏薰笑了，搖搖頭，讓他無需擔心。

馬車到了賀府，賀琮立刻将他帶進書房，屏退所有下人，命令任何人輕易不準靠近。

待到房中只剩下他們兩個，賀琮壓抑着的情緒瞬間爆發。

他站在夏薰面前，橫眉立目質問：

“你怎麽到京城來了？？你知不知道這裏有多危險？！萬一被人認出來，你以為你還有機會再假死一次嗎！？”

夏薰愣住。

看來賀琮并不知曉他人在京城，如此說來，紙條就不是他寫的。

不是他，會是誰呢？

夏薰一時無言。

賀琮的鼻子都要噴出火來。

“我不管你是來幹什麽的，你今天必須離開！你先在我府上躲着，等到夜色四合，趁那幫守門的看不清楚，我趕在關城門前送你出城！”

夏薰剛張開嘴，他立馬堵回去。

“不準有異議！就這麽定了！”

夏薰嘆了口氣，無奈道：

“我不是自己要來的，想走也走不了。”

“沒聽懂！什麽意思？”

夏薰垂下眼睛，遲疑地說：

“是……祁宴把我帶回來的。”

賀琮滿腔憤怒在頃刻間變為驚懼，嘴巴張得老大，眼珠子瞪得能掉出來，說話都語無倫次。

“他發現你了？他知道你沒死？？他怎麽知道的？！”

夏薰緩緩道：

“一個月前，我給我自己掃墓，在墳頭遇見他，他一眼就認出我了，他讓我跟他回京城，我不答應，他便威脅說要揭發我大哥的真實身份，我能怎麽辦？只好回來了。”

賀琮癱坐在椅子上：

“這下完了……這可怎麽辦……！”

夏薰一口氣還沒喘勻，他又騰地站起來。

“那我們更不能浪費時間！我現在就送你走！騎我家最快的馬，一口氣能狂奔幾百裏！等到他發現，你早就跑得沒影了！”

夏薰不肯：

“我走容易，我哥怎麽辦？他還有夫人和孩子，他們可跑不掉。”

賀琮發愁地看着他，整張臉都皺在一起：

“他抓你回來到底想幹什麽？！你爹娘和二哥都死了，你自己也差點死在窦州！他還想怎麽樣？？難道他對夏家還心懷怨恨？還不肯放過你？！”

夏薰讓他冷靜。

“我不知道，我今天冒險來找你，是想問……”

門外忽然傳來敲門聲，是賀琮夫人的侍女，說夫人來問賀琮何時有空？若是無事，不妨來內院陪少爺小姐玩一會兒，他們吵着要見爹爹。

夏薰把話咽了回去。

他本來把紙條一事和盤托出，詢問賀琮是否知道會是何人所寫。

可他實在不願将他牽扯進自己與祁宴的恩怨中，賀琮有一家老小，置身事外，才是最安全的。

賀琮讓侍女傳話，請夫人稍安勿躁，他很快就過去。

外面的人走後，他又接起話茬：“你剛才想說什麽？”

夏薰轉而問道：“如今祁宴在朝中，是什麽地位？”

賀琮說：

“就像我信裏寫的那樣，三個月前，他升任中書侍郎。”

夏薰又問：“那你可知，他為何突然去嶺南？”

夏薰和大哥相繼假死後，賀琮在窦州給他們立了墓。

此事很快被皇帝知曉。

或許是認為他們二人并非罪無可赦，皇帝沒有下令鏟掉，而是默許了。

夏家除了他們兩個，其餘全都死絕，自然無人為他們掃墓。

頭幾年，墓地雜草重生，等到風頭漸漸過去，夏薰便時常去打理。

七年間，祁宴沒有來過一次。

他也許是對夏薰怨恨到，連他死了，都不肯到他的墳前看一眼。

賀琮告訴夏薰，祁宴去嶺南并無特別的緣故，只是執行公務。

原來……他不是特意去找他。

夏薰五味雜陳，說不清是什麽情緒，有些放心，更多的，是他自己都不願承認的悵然。

他無數次幻想過，祁宴得知他的死訊，會有什麽感覺。

他會不會痛心，會不會懊悔？

哪怕自己的死能讓祁宴有一瞬間的後悔，夏薰也能得意一輩子。

看吧，你為了報仇害死了我，心痛的不照樣是你。

而今想來，是他幼稚了。

祁宴一副鐵石心肝，斷不會如他這般優柔寡斷。

又一陣急切的敲門聲傳來。

賀琮朝屋外喊話：

“我等會兒就回內院，讓夫人不要着急！”

外面來的不是侍女，而是看守府門的侍衛，他着急回道：

“祁宴大人來了！他的馬車已經停在門外了！”