5 潋滟泛

陳景音今年十六歲。

數月前的一場宴席上，與祁宴有一面之緣，對他一見傾心。

脂歸說：“這段時日，陳小姐時不時就會到府裏來，她從不空手，每次都帶來親手做的東西。”

夏薰随便問了一句：

“未出閣的小姐不需要避嫌麽？”

脂歸吞吞吐吐道：

“陳小姐言行舉止屬實……大膽，陳縣公沒有出面阻止，外人只怕也不好說三道四。那些貴族娘子，倒是時常議論她，她們說的話多有不當，奴婢就不重複給公子聽了。”

夏薰遙遙朝院外看去。

耀眼陽光下，陳景音的衣裙泛着光，夏薰被刺得眯起眼睛，看不清她的臉。

他收回眼神，端起碗，用勺子把碗壁上沾的米刮幹淨，送入口中。

脂歸表情一動，夏薰馬上說：

“我不喜歡吃這玩意，以後別端來了。”

他生怕她見他吃得這麽幹淨，以為他喜歡，天天叫人做來給他吃。

脂歸從善如流：“奴婢曉得了。”

陳景音一轉眼便不見，被府裏婆子丫鬟引到別處去。

夏薰對她毫無興趣，脂歸收起碗碟下去了，他就坐在窗前發呆。

多年前，祁府庭院是一片荒蕪。

院中原有的湖，幹涸得連一滴水都沒有，湖底暴露在外，遍布裂痕，日子長了，被野草覆蓋。

蔓草瘋長，很快長過人高。

那時夏薰經常翻牆過來，躲在這片草叢裏。

期初這裏無人居住，有一天，他又像往常一樣偷偷溜進來，坐在蔓草間，忽然，身後傳來腳步聲。

夏薰循聲望去，那人迎着他的目光走到他身旁，問他叫什麽名字，為何獨自在此。

夏薰反問他是何人。

他告訴他，前不久他剛買下這座院子。

夏薰說：“京中那麽多好宅院，你買這裏幹什麽？這裏這麽破，你肯定被騙了。”

他對告訴夏薰，他本是官員之子，父母受奸人暗害，家道中落，連祖宅也被人搶去。

他流離失所，無奈之下，變賣僅剩的一點身家，換了些錢，買下這處荒宅，茍且度日。

他還告訴夏薰，他叫做祁宴。

一年後，夏薰和大哥锒铛入獄。

獄中，他才知道，祁宴口中的“奸人”，就是他爹夏弘熙。

如今，庭院修葺一新，湖中蓄滿湖水，粼粼波光，蕩漾在夏薰眼中。

他閉了閉眼，再睜開時，窗外突然出現一張清清秀秀的面孔。

那人見到他，大驚失色，腳底沒站穩，猛地往後栽去。

侍女手忙腳亂沖過來扶她，她一着急，又踩到自己的裙角，往後一仰，摔在侍女身上。

場面頓時亂作一團，侍女們急着把她扶起來，她慌慌張張用團扇擋住臉，又羞又驚地問：

“屋裏怎麽有人？！”

不遠處，祁宴家的幾個婆子急急往這邊趕，扯着嗓子喊：

“不能去不能去！”

“大人有命令！誰都不準接近主屋！快把陳小姐帶出來！”

“快！快攔下來！”

夏薰想，這肯定是陳景音沒跑了。

脂歸甫一踏進院門，見到這番混亂景象，三兩步走上來，質問一衆婢子：

“你們幹什麽？怎麽把陳小姐帶來這種地方？！大人吩咐過，任何外人不得靠近正房！若是驚擾到公子，等大人回來，你們自己去領罰！”

除了陳景音帶來的丫鬟，其餘衆人全都跪了一地。

他們不是在跪脂歸，卻是在跪夏薰。

脂歸斥道：“我可不替你們說好話！公子不原諒你們，你們就跪着吧！”

夏薰明白了。

他們是怕他會向祁宴告狀，擔心挨罰，齊刷刷跪了一片，向他求情。

陳景音不知所措，呆呆站在原地，倒是沒忘了用扇子遮住臉。

夏薰說：“不是什麽大事，別跪着了，我不喜歡人多，都下去吧。”

衆人如蒙大赦，如鳥獸散，徒留陳景音和自家丫鬟在場。

陳景音臉頰通紅，這才想起來行禮。

“妾身、妾身不知，不知正房裏還有人！他們都說祁大人上朝去了，怎麽、怎麽會——？”

脂歸打圓場：“這位夏公子是大人的遠親，來京城居住些時日。”

陳景音再次行禮：

“夏公子好，方才……讓公子見笑了……”

夏薰面無表情，連場面話都不說。

陳景音很是忐忑，手指攪在一起。

脂歸柔聲詢問：“陳小姐此次前來，可有要事？”

陳景音連連搖頭：

“沒有沒有！妾身聽說祁大人受傷了，親手做了點心，想送給祁大人。”

她一臉含情帶怯：

“昨日我爹下朝回來，說見到祁大人手上纏着紗布，怕是受了傷。妾身不通醫術，心裏着急，又幫不上忙，連夜做了補血的點心，略盡心意……”

她越說越害羞，聲音漸漸低下去。

脂歸上前，從侍女手中接過裝了點心的木盒。

“奴婢替大人謝過小姐。”

陳景音倔強地說：

“可我想放在他房中！等他一回來，馬上就能知道我來過！”

她神情激動，頭上華貴的飾品，随着她的動作搖晃。

“這……”脂歸不敢下決定，為難地看着夏薰，“公子，您說呢？”

陳景音也把臉轉向他。

夏薰漠然道：“看我作甚？與我何幹？”

脂歸松了口氣。

“既然公子不介意，奴婢這就把食盒放進去。”

陳景音笑逐顏開，她看了看夏薰，想了想，壯起膽子對他說：

“公子若是不嫌棄，不如替我嘗嘗味道吧，您是祁大人的親戚，與他口味接近，如果您覺得好吃，說不定大人也會喜歡。”

她紅着臉，輕咬下唇：

“要是您覺得不好吃，妾身立刻回去重做。“

她充滿渴望和期待，亮晶晶的眼睛直勾勾看着他，夏薰無法拒絕，冷冷道：“随便你。”

陳景音喜形于色，一把抓過脂歸手中的木盒，興高采烈走上前，打開盒蓋，拿出一塊點心遞給夏薰。

夏薰勉強接下。

每一塊糕點上，都印着一枚桃花瓣，餅皮酥得掉渣，送到嘴裏，輕輕一抿，就細細密密化開了。

陳景音殷切又期盼：

“如何？祁大人會喜歡吃嗎？”

夏薰含糊不清“嗯”了一聲。

她露出燦爛的笑容。

“太好了！如此妾身就能安心回府！等祁大人回來，一定要告訴他我來過！”

脂歸把她送到府門口，站上馬車，她還在叮囑，千萬要告訴祁宴，糕點是她親手做的。

她一走，像是帶走了一大群人，府裏恢複寧靜，庭院間、高樹上，沉寂已久的鳥鳴聲，此起彼伏響起。

脂歸收好裝點心的食盒。

夏薰背靠椅背，繼續望着湖面發呆，盡職盡責當一個被軟禁的囚徒。

午飯後，他神思困倦，躺上床榻，不久就昏昏睡去。

有人進來替他放下榻前的紗帳，他感覺到動靜，睜眼一看，來人不是脂歸，是另一個他從沒見過的婢女。

見他醒來，婢女向他行禮。

“公子，大人吩咐了，以後就由奴婢伺候您。”

夏薰沒放在心上，随口問：“脂歸呢？”

她一怔，吞吞吐吐地說：

“祁大人剛回來不久，脂歸她……她有別的事情要做。”

夏薰看了她兩眼，見到她眼眶發紅，眼底似有淚光閃爍。

“哭什麽？”

她手一抖，紗帳滑落下來。

“沒、沒有！奴婢眼睛進沙子了！”

夏薰問：“脂歸出事了？”

她緊抿着嘴不說話，輕輕搖頭。

夏薰漠然道：

“你若不想告訴我，就不該在我面前做出如此做派。”

她撲通跪下，抖着嗓子對他說：

“公子恕罪！實不相瞞，是、是大人回來了……他聽說、聽說陳家小姐來過，還見到了您，責怪脂歸不遵守命令，要把她趕走。奴婢與脂歸是同鄉，替她難過，所以才忍不住……奴婢不是故意的！”

夏薰腦海裏浮出一個人影。

——是他從前的婢女，韶波。

夏薰是庶出，在家中地位低下，經常會受到欺負。

韶波和他一起長大，比他還小一歲，從小到大，兩個人一起挨過不少打。

夏府抄家後，仆人都被遣散，她也不知音信。

過了這麽多年，夏薰都不知道，她是死是活。

脂歸看上去，和那時的韶波差不多大……

夏薰長嘆一聲，坐起來：“脂歸此刻在何處？”

婢女撲通跪下。

“公子千萬不要去替她求情！如果大人知道，是奴婢将此事告訴您，不會輕易饒過奴婢！說不定也會把奴婢趕出去的！”

夏薰走到桌邊，拿起茶杯，用力摔在地上。

她驚叫道：“公子！”

屋外的下人聽到動靜，趕忙走進來，見到滿地碎片，立刻斥問她：

“你怎得如此粗笨？！杯子都能打了？？”

夏薰故作愠怒：

“這泡的是什麽茶？簡直難以入口，把脂歸叫來，給我沏茶喝！”

下人猶猶豫豫，左右為難：“這……公子……脂歸她……”

夏薰冷聲問他：“你不聽我的命令？”

下人咬咬牙，硬着頭皮說：

“小的豈敢！只是……脂歸服侍您不周，被大人責罰，正在大人的書房外跪着！要不……小的叫別人來伺候公子？”

夏薰繞過滿地碎片，步出房門，向祁宴的書房走去。