30 玉堂金

祁宴眼裏的笑意越來越濃重：

“你真的長大了，不像小時候——”

夏薰接過話頭：

“不像小時候那麽好騙，是嗎？”

祁宴漸漸收起笑意，他問夏薰：

“那你猜，背後指示他們的，又是誰？”

夏薰沒有多加思考，脫口而出：

“只能是陳縣公，嶺南是他的封地，只有他的利益會牽扯其中。”

祁宴贊許地點點頭：

“你說得對。”

他坐直身體，對夏薰娓娓道來。

朝廷并不知道窦州的礦山出産的是玉石，陳縣公多年來欺上瞞下，皇帝以及滿朝文武，都以為那不過是座尋常的砂石礦。

陳縣公将産出的南玉全部私吞，再掏出一點點錢，買下等量的砂石，上貢給國庫。

砂石一石不過幾十文錢，而一小塊玉石，就價值連城。

這些年下來，陳縣公靠着這座玉礦，不知賺了多少。

嶺南地處偏遠，陳縣公只手遮天，無人敢走漏消息。

這樣一本萬利的生意，他做得得心應手，自是高枕無憂。

他本以為自己，能夠長長久久地欺瞞下去，直到兩個月前，祁宴突然前往窦州。

陳縣公不敢怠慢，沿途派人一路跟蹤。

祁宴警惕性極強，幾次将跟蹤之人甩脫。

陳縣公無計可施，只好在窦州當地埋下眼線，監視祁宴的一舉一動。

祁宴只在窦州停留兩日，陳縣公的線人也無從得知，他去了哪裏，做了什麽。

奇怪的是，兩日後，他離開時，卻是孤身一人。

他的貼身侍衛祁回，沒有與他同行。

陳縣公不敢掉以輕心，讓線人繼續監視祁回。

不久後，線人傳來消息，祁回也回京了，不過他從窦州帶走了一個人。

——這個人，正是夏薰。

夏薰沉吟道：

“陳縣公定然是以為，你知曉了玉石礦的秘密，而我，就是你暗中帶回京城的人證。”

祁宴說沒錯。

“你的存在，對他如同芒刺在背，無論如何他都要殺掉你。為了撇清關系，他特意從嶺南找來一幫手下，替他對你下手，如果可以的話，最好連我這個朝堂上的對手，也一同殺掉。在京裏，他就嘗試過幾次，沒有成功。如今我領命前往慶州，路途中，正是絕佳的下手機會。”

夏薰不解地問：

“既然你已知曉陳縣公的計劃，為何此次前往慶州，還是只帶了祁回一個侍衛？為何當初又與他分兵兩路？在客棧遇到百越人跟蹤的時候，你不就應該派人去調查他們嗎？”

祁宴笑着搖頭：

“在他們動手前，我也無法斷定，他們究竟是陳縣公的手下，還是普通的生意人，沒有确鑿的證據，難道我能把他們抓起來全殺了？”

他說得很有道理，夏薰沒有聽出任何漏洞。

想了想，他輕聲說：

“……所以，當初你去窦州，就是為了徹查陳縣公，你把我帶回來，也是為了讓我做你的人證。”

祁宴霍地直起身：

“不是的！不是這樣！”

夏薰從未見過他如此激動，不由得怔住。

祁宴的動作牽扯到傷口，他捂着肩傷，龇牙咧嘴地跌坐回去。

過了好一會兒，他才緩過勁來。

他靠着床頭的軟枕，合上眼睛，長長吐出一口顫抖的熱氣，嘶啞道：

“……不是的，我不是為了陳縣公去的，也從來沒有想過要把你交出去，交給任何人。”

他彎下腰，手握成拳，抵在額頭：“我會保護你的，只要我活着，就不會讓你受到傷害……”

夏薰看向窗外，又問：

“你打算怎麽應對陳縣公？你手裏可有證據？”

祁宴的語氣很疲憊：

“陳縣公不能留，這也是陛下的意思，至于證據，只要陛下起了疑心，有什麽是查不出來的？此前沒有調查他，無非是看在他皇親國戚的身份上，一旦陛下下定決心，我所探查到的消息，足夠給他理由，讓他下令徹查了……”

他越說越無力，到最後，只能靠在軟墊上喘息。

祁宴是虛弱的，看上去的精神抖擻，不過是他憑借過人的意志力強撐出來的。

他遠比夏薰更需要休息，可他還有一堆爛攤子需要料理。

祁回走進來，服侍着他躺下，替他放下床帏。

祁宴隔着朦胧的床紗，對夏薰說：

“你也去休息吧，我總覺得你臉色不太好……”

夏薰在原地站立片刻，迎着初升的朝陽踏出門。

他還有一件事沒有想通：

夫蒙檀查在其中，到底扮演什麽樣的角色？

祁宴在這個小村鎮，一停留就是好幾天。

他的傷分明已經收口，早已行動自如，過不了幾日都能騎馬了，可他就是不走，連房門都不出。

剛開始夏薰樂得清閑，沒事做，就到縣衙的水池邊看魚。

脂歸陪在他身側，她的心情不太好，一旦沒人注意，就露出一副憂愁的表情。

夏薰寬慰她：

“別着急，不管耽誤多久，祁宴終歸會到慶州去，你肯定能見到家人。”

她點點頭，表情還是沒變，也不知聽沒聽進去。

又過了幾天，祁宴還是沒動靜，夏薰沒耐心了，去他房裏找他。

他進去的時候，祁宴正在擦拭佩劍，祁宴看他氣色好得很，沒有半分病容。

夏薰張口就問：“我們何時動身？”

祁宴收起劍，示意他過去：

“我這幾天才知道，這裏的醴酒很好喝，你來嘗嘗，度數不高，入口是甜的。”

桌上擺着一碗乳白色的酒，夏薰端起來聞了聞，淺淺嘗了一口：

“好了，我嘗過了，我們可以出發了。”

祁宴無可奈何道：

“這麽清甜的酒，給你喝真是浪費。”

他端起碗，對準夏薰剛才喝過的地方，一飲而盡。

喝完酒，還故意看了夏薰一眼。

見他一臉不耐，祁宴差點笑出聲：

“真等得不耐煩了？我們不急着走，我已經讓祁回上報京城，說我遭遇刺殺，受了重傷，昏迷不醒，怕是要不行了。我不能确定陳縣公還有沒有後手，幹脆先騙過他，讓他以為自己得手，待他松懈下來，自會露出馬腳。”

夏薰冷冷道：“那你要等到什麽時候？”

祁宴反問他：

“我是陛下派去慶州處理公務的大臣，我受了傷，陛下卻沒有任何慰問，你不覺得奇怪嗎？”

夏薰一愣，思索道：

“陛下也知道這是你的計策？所以這段時日，他會派人在京城盯住陳縣公，不給他機會再次對你下手？”

祁宴笑着說對。

“什麽時候陛下詢問我的傷情，就是在給我信號，待到那時，我們就能繼續趕路了。”

三日後，皇帝的消息還沒到，縣衙迎來一個不速之客。

來人一身鵝黃色的衣服，身披一件帶兜帽的鬥篷，騎馬趕到府門外。

馬還未停穩，就跳下來直直往府衙裏沖，看門的侍衛攔都攔不住。

彼時夏薰正坐在院中的長椅上，百無聊賴發着呆，親眼看着來人一路橫沖直撞。

那人見到他，猛地止住腳步，把兜帽一掀，朝他大喊：

“夏公子！！”

——竟是陳景音。

她沖着夏薰飛撲而來：

“夏公子！你也在？！祁大人傷勢如何？嚴重嗎？他人清醒過來了嗎？！”

夏薰被她問得愣住：

“你、怎麽……？”

陳景音着急地說：“我一知道祁宴受傷，就想來找他！可是我爹攔着我，死活都不讓我出門！裝了幾天乖，讓我爹以為我打消了出府的念頭，昨天夜裏，趁家裏人不注意，我翻牆出來，騎了一整夜的馬，這才趕到！”

夏薰眨了眨眼，不知該說什麽：

“你……真勇敢……”

祁回從祁宴房裏出來，走到陳景音面前，向她行禮：

“陳小姐，大人醒了，請您過去。”

陳景音立刻抛下夏薰，跑進房中。

夏薰很詫異，祁宴對她從來不冷不熱，他還以為他會把她請走，怎麽今日祁宴不顧禮節，特意将她請進去。

他愣神之際，又有一個年輕人，在府門外下馬。

那人身材瘦高，生得斯文白淨，下馬後，還不忘向牽馬的侍衛道謝。

侍衛問他：“你是何人？”

他說：“我是剛才那位小姐的親眷。”

侍衛就放他進來。

他緩步走入，經過夏薰時，把他成祁宴的侍從，朝他一拱手，溫和道：

“陳家小姐多有叨擾，還請您家大人不要見怪。”

夏薰懵了：“您又是……？”

年輕人有些羞澀：

“在下與陳小姐是舊時，小時候曾養在一處，長大後也常有來往。在下了解她的脾氣，也知道她對祁大人……她知曉祁大人受傷，定會千方百計奔赴而來，我便早早備下馬匹，等在陳府院外，昨夜見到她翻牆出來，一路護送她趕來。”

夏薰點點頭，他心裏明白，年輕人還有一個理由沒說。

陳景音逃家、和陌生男子私會，都是辱沒家風之事。

此地窮鄉僻壤，孤男寡女共處，傳出去，誰都說不清楚。

她自己豁出去，可以什麽都不顧，可她畢竟是陳縣公之女，她爹娘若是得知，恐怕不會輕易放過她。

年輕人特意陪她前來，也是為了替她遮掩。

等到東窗事發，他估計會把所有責任都攬到自己身上，保住陳景音的名聲。

他明知陳景音一心傾慕祁宴，卻願意為她犧牲至此，着實令人意想不到。

夏薰忍不住多看了他幾眼。

年輕人十分謙和，說話點到為止，再次向他一拱手，轉身朝陳景音所在之處走去。

他也不貿然進屋，只等在門前階下。

夏薰觀望片刻，跟了過去。

不像那人的謹慎，他幾步就邁上臺階，隔着半開的門，看向房內。

只這一眼，他就明白，祁宴到底為何要請陳景音進屋一敘。