33 煙霭紛

祁宴這幾天忙得腳不沾地，晝出夜歸，那一日也不例外。

等他回到家中，已是深夜，祁回還沒來得及替他推開房門，一只毛茸茸的小白狗就從院子裏沖出來，圍着祁宴邊撲邊叫。

祁宴看清它的樣子：

“玉珠？你怎麽在這裏？你的主人呢？”

他四處張望，以為夏薰來了。

玉珠扒在他身上，叼起他的手，讓他摸它的脖子。

祁宴輕輕一摸，一張打着卷的紙條就從項圈裏掉出來。

他展開一看。

紙上歪歪扭扭，寫着兩個支離破碎的字。

祁宴最先認出來的，是一個“人”，一個只有兩筆的字，偏偏一撇一捺都不挨着。

看了好半天，他才勉強辨認出前一個字是什麽。

——是“救命”的“救”，“攵”還寫成了“文”。

這兩個字都出自韶波的手筆。

她本來想寫“救命”，攤開夏薰給她買的字書，“救”她勉強能認得，“命”實在不知道怎麽寫，只好寫成“救人”。

她想，祁宴那麽聰明，應該能明白吧。

祁宴皺着眉，念出聲：

“救……人？夏薰出事了？”

夏府的管家，是祁宴安插在夏弘熙身邊的眼線，他立刻讓祁回把人找來，他要問話。

此前，為了不引起懷疑，管家每次出來傳遞消息，都需要尋找合适的時機，接到祁宴的命令後，往往要過好幾個時辰，才能出來與他相見。

今次不同，不到一炷香的時間，他就出現在祁宴家中。

祁宴來不及細想，開門見山就問：

“夏薰出什麽事了？！”

管家将來龍去脈盡數告知。

事情發生時他并不在場，毫不知情，還是事後才聽夏形的侍從提起。

那人說得繪聲繪色，管家聽得膽戰心驚。

祁宴曾命令他，在不暴露身份的情況下，盡可能地保護夏薰。

他不僅沒有做到，還在不知道的情況下，讓夏薰受了那麽重的傷，等祁宴知曉此事，不知會如何責罰他。

一整個下午他都提心吊膽，到了晚上，終于等到祁宴召喚他。

祁宴聽他說完，勃然變色。

他沒有失去理智，壓抑着怒火問：

“……夏形明顯是沖夏薰而來，夏弘熙正處在風口浪尖，這個節骨眼上，他為何要多生是非？”

管家附和道：

“公子說得沒錯，小的曾想暗中接近夏公子，探查他的傷情，到他的院外試探過，誰知前後院門緊縮，還有專人看守，夏公子就是插翅也難飛，夏形顯然不是找茬，必定另有所圖。”

祁宴沉聲問：

“夏府最近可有異樣？”

管家忙道：

“公子，您沒發現嗎？小的一收到信，立刻就趕來了！小的出府如此順利，無需避人耳目，全是因府中無人的緣故！”

他告訴祁宴，夏薰受傷是晌午的事。

午飯過後，夏弘熙突然把除他以外的所有夏家人叫到正廳，并且宣布，要帶全家進山禮佛。

他對家裏人說，為表虔誠，他還特意請了七天的假。

這七日他們會住在山間的寺廟內，所以要盡可能多地帶上下人，這樣到了山中，才有人照料他們的起居。

夏形和夏夫人連聲答應。

夏聞很疑惑，問了一句：

“這幾天又不是特殊日子，沒有節日，也不是佛誕，為何要舉家前去禮佛？一待就是七天？”

夏弘熙理直氣壯：

“你說的什麽話？禮佛豈能看日子？要時時刻刻将佛祖裝在心中，日日拜祭才行！七天怎麽了？我還嫌少呢！”

夏聞孝順，不會和父親争辯，當即應下。

這趟旅程就這麽定了。

當天傍晚，他們坐上馬車，啓程前往京城北山。

這一趟他們帶了不少下人，一行人專門從城中主街而過，走得浩浩蕩蕩，恨不得讓全京城的人都知道，夏弘熙出城了。

管家說：

“夏家主人都不在，仆人也沒剩幾個，夏弘熙本來要帶上小的，小的堅持留下看家，才沒有同去。”

祁宴若有所思。

祁回提醒他：

“公子，夏弘熙此舉，會不會與他近日處境有關？陛下對他愈發懷疑，他有沒有可能，想依靠此事消除自身嫌疑？”

祁宴緩緩道：

“你是說，他想讓夏薰替他頂罪？所以故意重傷夏薰，并且不讓人醫治，然後帶着全家招搖過市，讓所有人都知道他離開京城。這段時間，夏薰無人相救，很可能傷勢過重死在家中，夏弘熙假裝不知情，待到七天後，舉家返城，再将夏薰的死僞造成自殺，最後把所有罪名推到他頭上，親自向陛下揭發，做出一副大義滅親的模樣……”

祁宴很了解夏弘熙，他推測的和夏弘熙所想，幾乎別無二致。

祁宴慢慢站起來，隐含着怒意道：

“……真是無恥，對親生兒子都能如此殘忍，祁回，跟我走，我要去把夏薰搶出來。”

祁回沒有像以往一樣遵守他的命令，反而攔在他身前：

“公子！萬萬不可！眼下可是最緊要的時刻！您絕對不能沖動！”

祁宴目光冰冷：

“你什麽意思？你是要我坐在這裏等着，等夏薰死在與我一牆之隔的地方嗎？”

祁回“撲通”跪下：

“屬下不敢！可今時不同往日，您一踏進夏府，難保身份不會暴露啊！！”

——皇帝指派給夏弘熙的副手，正是祁宴。

當朝天子将朝局牢牢掌控在手中，早在祁宴剛回京時，他就識破了他的身份和目的。

祁宴就是當年不知所蹤的祁家幼子，他與夏家有仇，他更名換姓回到京城，是來報仇的。

半年前，他命人将祁宴秘密帶入宮中，與他達成協議。

皇帝早就想除掉夏弘熙，只是一直沒有尋到恰當的理由。

而祁宴手裏卻有線索，他将夏弘熙利用漕運牟利一事，原原本本禀報皇帝。

這件事，是祁宴通過多年調查才知曉一二。

皇帝聽完，允諾祁宴一件事：

他會給祁宴一個官職，讓他擔任夏弘熙的副手，借機尋找他渎職徇私的證據。

事成後，皇帝會殺掉夏弘熙，還祁家清白，替祁宴報仇。

祁宴為了進一步接近夏弘熙，住進夏府旁一處荒宅中，此後，才有了他和夏薰的相遇。

祁宴是有私心的。

他對夏薰表現出來的好意，大抵都是僞裝。

他試圖博取夏薰的信任，以此獲得和夏弘熙有關的情報。

可他很快發現，夏薰一點都不受寵，幾個月都見不到夏弘熙一面，更別說掌握他犯罪的細節。

不僅如此，他的性格更是一派天真，沒有任何複雜的心機，不可能替祁宴探聽消息。

對于祁宴來說，夏薰沒有任何利用價值。

祁宴打算放棄他的，只要他随便找個由頭冷落夏薰，夏薰就不會來找他了。

可他舍不得。

祁回曾經勸他：

“夏薰再單純，也是夏弘熙的兒子，跟我們有世仇，您可不能心軟。”

祁宴不承認他對夏薰心軟了，他告訴祁回：

“我沒有，我只是看他可憐，勉強應付他罷了。”

祁回沒有多言，但并不相信。

其實，就連祁宴自己都不信，他還自欺欺人添了一句：

“放心吧，我不會對他手下留情的。”

可他現在又是在做什麽呢？

數月前，他順利當上夏弘熙的副手，在離仇人那麽近的地方，他收集到許多細枝末節的線索。

只是還不夠，他還需要決定性的證據。

夏弘熙為官多年，行事老辣，警惕性非常強。

他察覺到皇帝的懷疑，做事說話越發嚴密，不露半分破綻，暗地則想方設法擺脫嫌疑。

可惜他牟利太多，網鋪得太大，一時半會收攏不起來。

他無計可施，這才想出利用夏薰。

一個妓女生出來的孩子，他本來就不喜歡，如今正好用夏薰的命，換自己剩下半輩子的榮華富貴。

夏弘熙覺得很值得。

可惜，他沒有想起祁宴的臉，更不可能知曉祁宴真實的身份。

畢竟他害死祁宴的父母，已是十幾年前的事，他肯定想不到當初那個失蹤的祁家幼子，就是祁宴。

祁回死死抱住祁宴的腿：

“公子！眼下夏弘熙已經見過您，還與您共事數月，如果您貿然闖進夏府帶走夏薰，被夏家仆從發現，等夏弘熙回來，通過他們的描述，難保不會想到您就是帶走夏薰的人！屆時您該如何解釋？如何繼續當他的副手？！”

他給祁宴磕了個頭。

“恕屬下直言，倘若夏薰此事能按照夏弘熙的計劃進行，等風波過去，夏弘熙必定會以為自己洗輕懷疑，放松警惕！到那時，我們還愁找不到治他罪的證據嗎？！”

祁宴不怒反笑：

“好，好！祁回，你是個忠仆！那你告訴我，如果一切按照夏弘熙的計劃進行，接下來會發生什麽事？”

不等祁回回答，他繼續說：

“夏薰會在百般痛苦中死去，死後還要被人污蔑，說他利用父親的職務牟利，說他是畏罪自盡，是個活該死掉的壞人，對嗎？”

想到可能會發生在夏薰身上的結局，祁宴緊攥着拳，心中鈍痛不止。

這是他從未嘗過的滋味。

心痛愈發劇烈，他不得不死死抓着胸前的衣服：

“我爹娘就是如此被夏弘熙害死，死後還身敗名裂！現在他故技重施，又想用同樣的辦法害死夏薰！我爹娘無辜，難道夏薰就不無辜？為了給爹娘報仇，就要搭上無辜之人的性命嗎？這種事我永遠做不到！如果這樣做了，那我和夏弘熙有何區別？！”

祁宴說得義正辭嚴，一副正人君子的做派。

可只有他自己心裏清楚，這些話，不過用來堵祁回的嘴。

他很清楚，祁回說得相當有理，如果想要複仇成功，祁回的提議是最可行，也是最穩妥的。

但祁宴就是做不到。

直到此時此刻，他才被迫面對自己的心意。

他不是同情夏薰，也不想利用他。

……他是真的喜歡他。