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天更亮了，稀薄的光透過樹木落在聶煜臉上，他趴在霍權肩頭，掰着小指頭自言自語地說着什麽，霍權聽着像在數數，由他去了。

石塊堆好，冬青派人去四周查探，以防有人跟着來招‘螳螂捕蟬黃雀在後’，府兵像蜜蜂出巢似的散開，不多時回來禀告，“沒人。”

冬青這才向霍權回話。

肩頭的聶煜睡着了，腦袋笨重起來，霍權看了眼天，“那就回吧。”

到半路，天下起雨來，細雨如絲，街上撐傘的人不多，回到禦史臺的韓風被幾個禦史圍住。

張禦史，“聽說你在城門遇到聶大人了，他有沒有說棺材裏躺的何人？”

韓風站在屋檐下，低頭拍着衣服上晶瑩的雨，淡然道，“不知。”

張禦史拍手，“怎麽會不知道，聶大人不是和你說話了嗎？”

韓風掀了下眼皮，跺了跺腳上的泥，徑直走了，

張禦史踟蹰，問其他幾人，“諸位要不要先回府？”

不怕聶鑿殺人，就怕殺的是自家人，張禦史仔細回想聶鑿來禦史臺自己所作所為，心頭驚疑不定，忽然拖着袍子朝外跑，聲音急切，“府裏有事我先回去了。”

剩下的幾個禦史跟着臉色微變，他們雖沒明面撕破臉罵聶鑿，但心裏不怎麽瞧得起聶鑿，細想張禦史話裏的含義，心下大駭，擡腳就往外跑...

吏部禮部離得不遠，其中不乏面色驚慌跑出來的人，彼此眼神交彙，看到的都是害怕，害怕那四口棺材裝的是自家人。

封後大典在即，羅忠在清點檢查封後大典要用的東西，封後大典最重要的是祭天，香蠟祭品極其重要，他正對着清單數，旁邊兩個小吏低頭竊竊私語讓他極為不快，“出什麽事了？”

小吏咬牙，小聲說了外邊傳言，暗示羅忠要不要回府瞧瞧，最近朝裏就羅忠和聶鑿過節最深。

他們是好意，羅忠卻滿臉怒色，“我不信他聶鑿真敢殺人。”

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他敲了敲清單，“祭天用的香蠟怎麽少了兩對？”

小吏忙上前翻找，數量确實不夠，又去庫房了兩對來，照着清單清點完畢，好幾樣東西出了岔子，羅忠把負責此事的人狠狠訓斥了一通。

剛罵走人，身邊小厮火燒眉毛地跑來，“老爺出事了，小少爺不見了，夫人急得吐血，府裏亂了套了。”

羅忠難以置信，“什麽不見了，怎麽不見了？”

小厮嗚嗚嗚哭了起來，“是聶鑿，肯定是聶鑿做的。”

禮部其他人聞訊而來，禮部尚書都驚動了，他不喜歡羅忠出身，但羅忠現在是他手底下的人，“你趕緊回府看看，真要是聶鑿幹的，本官親自進宮為你讨個公道。”

聶鑿就是個混不吝的，當着滿朝文武的面污蔑他徇私舞弊貪污銀兩，禮部尚書早想找機會教訓他了，羅忠兒子真要是聶鑿殺的，他要聶鑿這輩子都翻不了身。

陰差陽錯讓聶鑿辭官的事泡了湯，這次禮部尚書決定不再假手于人，羅忠前腳走，他後腳就寫折子去了。

聶煜睡得沉，回府後都不見醒，霍權抱着他進屋，把人放到床上，掀被子給他蓋好，揉了揉酸疼的胳膊，喚冬青倒杯茶。

茶剛到嘴邊，外邊就傳來老管家獨有的嗓音，霍權眼皮跳了跳，老管家喊道，“我的大人哪，出大事了啊，六部的人都進宮告你去了啊...”

老管家摸着牆，步子走得又快又急，霍權怕他跌倒，虛空着手扶了好幾次，看老管家順順利利進門他的心才落回實處。

“大人哪。”老管家跪下後，虛着眼左右晃，年邁的雙手不受控制的顫抖哆嗦，霍權無力出聲，“老管家，我在這。”

“哦哦哦。”老管家睜大眼，跪着上前半步，“老奴跪在這不礙事吧？”

霍權沒開口就被老管家接下來的話堵了回去，“啊啊啊，老奴想起來了，不好了啊...”說話間，麻溜地爬起身，大步往前，雙手有力地落在霍權兩邊胳膊上，雖然撲了空，“大人哪，你又惹上大麻煩了。”

雙手朝裏大拍，痛得霍權跳起來，老管家也愣住了，拽着霍權胳膊，“大人哪，你可不能再胡作非為了啊。”

霍權：“......”他做什麽了？

“老管家，出什麽事了。”

他語氣不變，老管家連連擺手，慌色道，“來不及了，你換身衣服進宮去...皇上仁慈，你哭幾聲想必就不會怪罪你了...”

他伸着手，朝衣櫃方向走了兩步，絆着凳子差點摔着，他不怕疼，暴躁地踢開，“冬青，冬青呢，快找衣服給大人換上。”

冬青迅速打開衣櫃，拿了件官服出來，老管家彎着腰，眼珠快擠出鬥雞眼了，“就是這件。”

“老管家。”霍權無奈的喊了聲，老管家從衣袖裏抽出條手帕，擋在臉上嗚嗚哭了起來，帶着哭腔說，“大人，你得像老奴這麽哭知道嗎？”

霍權懷疑老管家撞在凳子上疼才哭的。

“老管家，你先告訴我什麽事吧。”

要他像女人家痛哭流涕他做不到，盡管自己從小到大哭過無數次，可...老管家哭得委實...陰柔了些。

老管家的哭聲驚醒了床上的聶煜，他揉着眼，睡眼惺忪，看清狀況後，啞着嗓子問，“老管家，你怎麽哭了呀？”

臉蛋紅撲撲的，剛睡醒還有些懵，幾撮碎發空中立着，瞧着有些逗趣，老管家似乎才反應過來他也在，老臉憋得通紅，轉瞬恢複過來，指着聶煜，像抓住最後一根救命稻草似的，“大...大人，抱着煜少爺進宮，你不哭就讓煜少爺哭。”

不明所以的霍權：“？？？”

聽到進宮兩字的聶煜小臉一皺，神色像大人般深沉，“是不是東窗事發了。”說罷，握拳抿唇，“我就知道會出事，爹爹，怎麽辦，要不要收拾行李逃啊？”

霍權：“......”

老管家搖頭，“普天之下莫非王土，逃能逃到哪兒去，得進宮表忠心，煜少爺，大人要面子不好意思哭，你進宮後可得使勁哭啊，越大聲越好。”

聶煜晃着腦袋想，“哭管用嗎？”

老管家篤篤道，“管用，怎麽不管用，沒有比哭更管用的了。”

聶煜鄭重其事的點頭，“成，那我就扯着嗓子哭。”

聶煜坐在床邊，喊聶輕進屋給他穿鞋，嫌聶輕動作慢，把腳套進鞋裏，自己往上提，霍權适時開口，“老管家，你還沒說發生了什麽事呢。”

老管家滿臉茫然，“大人自己做了什麽不知道嗎？”

霍權無奈，他要是知道還會問嗎？

在老管家和聶煜像看傻子似的神情下，霍權再次出聲，“不知道。”

然後，就看老管家翻了個白眼，霍權：“......”

“大人，你殺人擡棺材出城的事兒人盡皆知了，莫不是以為這兩日天不好人們就眼瞎看不見吧？”說到這，老管家挺了挺腰杆，“又不是所有人都像老奴。”

諷刺人的話被老管家說成得像了不起的好話，霍權覺得也算老管家的本事了，他驚疑，“我何時殺人了？”

聶煜穿好鞋，跑到老管家身邊，牽着他出門，聞言，老管家停下腳步，眼神渙散地落到霍權身上，“沒殺人買棺材做什麽？”

還買四口！

霍權啞然，後悔自己想事情簡單，冬青買棺材該提醒他不帶進府的，那樣就不會有這種誤會了。

老管家朝外走，突然手指着天轉過身來，“官服質地好，大人還是穿素淨淡雅些，這些年府裏進項少，入不敷出，少爺穿得可憐些好去皇上面前哭慘。”

霍權仰頭長嘆，無力感再次湧上心頭，他藏些財寶而已，怎麽就成殺人了。

“老管家，不着急，我沒殺人，買棺材是另作他用，不信你問冬青。”霍權覺得得解開這個誤會。

冬青點頭。

老管家白眼快翻到天上去了，“冬青是你的人，哪兒敢與老奴說實話，罷了罷了，事已至此，老奴先帶小少爺回屋換衣服。”

霍權急了，“真沒殺人。”

“那年你還說沒收買考官呢。”老管家哀怨地說了句，牽着聶煜走得飛快。

霍權叫了好幾聲，一老一少裝聽不見，很快消失在視野裏。

“大人，換衣服吧。”冬青把官服挂到梨花木衣架上，低頭解霍權腰帶，霍權驚愕，“你也不相信？”

棺材裏放的是箱子，箱子裏裝的是財寶，冬青親眼見過的！

“奴才當然相信大人，但大人不是要去禦史臺嗎？穿這身衣服怕是不妥。”冬青解開腰帶，将其挂到屏風上，霍權這才想起自己得去禦史臺。

他換好衣服，聶煜來了。

聶煜的裝扮差點沒讓霍權驚掉下巴，頭發被蹂得成了雞窩，臉像在泥裏滾過似的，髒得看不清原本膚色，衣服破破爛爛的，布料快拖到地上去了，活生生的叫花子。

“爹爹。”帶着哭腔的顫音更是平添了幾分可憐。

霍權又頭疼了，待看到衣服的口子是用剪刀剪碎的，整齊有致，他問聶煜，“不冷嗎？”

衣服透風，出門怕是會着涼。

聶煜吸了吸鼻子，強搖頭，“不冷。”

說完，承不住背面而來的風，打了個噴嚏，霍權喚人，“帶少爺回屋換身衣服。”

“不行。”聶煜捂着不讓，“煜兒要穿着這身衣服見皇上，老管家說了，只要煜兒哭得凄慘些皇上就不會追究爹爹殺人的事兒了。”

霍權：“......”

“老管家不知道事情的原委，爹爹沒有殺人！”霍權伸手，抱起他坐在鋪了毯子的矮塌上，拿被子裹着他身子，認真解釋，“爹爹沒有殺人，現在不會殺人，以後也不會殺人。”

聶煜眨眼，眼淚啪嗒啪嗒的往下掉，霍權扶額，“哭什麽？”

“爹爹是不是怕煜兒擔心故意說謊騙煜兒沒殺人，煜兒懂的，爹爹殺了人，煜兒作為爹爹的兒子也會受到牽連，但是煜兒不怕的，煜兒喜歡爹爹，會永遠陪着爹爹的。”

霍權：“......”為什麽親兒子都覺得自己殺了人，霍權只覺得疲憊，再次申訴，“我沒有殺人。”