10 章年

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敏妃生産完，無需再用安胎藥，但由于體虛，補藥依舊每日喝着。辛柏把熬藥送藥的活兒包攬了，在紫玉看來，辛柏這是心系主子，對他的看法提升了許多。一小瓶的藥粉用完，敏妃的脾氣恢複得與從前無異，榮久宮上下都放松了許多，辛柏的出宮這才能不引來非議。否則要是敏妃的脾氣依舊火大，此時離宮，旁人只會覺得他是想躲避責罵自己尋清淨，莫說別人，光是紫玉那張不饒人的嘴，就能把他貶損上三五日的。

敏妃看着兒子知行柔弱的身子骨，想到辛柏的妹妹也在受病痛折磨，一時不忍，便多放了一日給辛柏，還賞了銀子讓他做車馬費，辛柏感激又愧疚地跪謝了。

拿了準牌，辛柏幾乎是飛奔着出了宮門，一路的車馬颠簸，二刻後，就到了罂鎮。辛柏掀起簾子往外瞧，罂鎮與城中心截然不同，人口不多，處處皆是安谧悠然的氛圍。此時是上午，天空飄着小雨，街上傳來幾聲賣菜的叫喚聲。一個七八歲的女孩領着幼弟，蹲在街邊，面前的籃子裏放着待賣的蒸糕。雨滴越來越密，女孩把一旁的鬥笠拿起來給弟弟戴上，再用布把籃子蓋上。辛柏放下簾子。

車夫回頭喊道：“前面就是鏡水村了！”

到了鏡水村的路牌旁邊，辛柏就叫車夫停下。辛柏照着紙條上的地址，繞過字畫鋪對面的房群，沿着小路往下走。鏡水村雖然叫做村，卻頗有鎮子的模樣。站在臨水樓前，辛柏難掩心中的激動，叩了叩門。當辛蓉的瘦小的身影出現在門後時，辛柏再也抑制不住：“蓉兒！”辛蓉的眼淚一下子湧了出來，兄妹二人相擁而泣。

踏入屋內，辛柏掃視四周，只見一張床、一張桌子、兩把椅子、一方竈臺，還有其他一些物件：“你在這過得怎麽樣？”辛蓉擦掉眼淚：“這裏很安好，每日都會有人把東西送進來，我自己做飯，只是有一點，他們不讓我随便出去。”說着指了指窗外，院子裏有兩個小厮守着。

辛蓉一擡手，手腕處就漏出來一截，“你怎麽了？”辛柏見那手上分明是紅紅的傷痕。“這是從前在周家的時候，他們打的。小厮給我一罐膏藥，說是那位娘娘賞的，讓我用着。”辛柏心疼不已，咬着牙，只恨自己沒能手刃周家的人。

“哥，你身上怎麽有股香味，像是——茉莉的味道？”

辛柏不自然地聞了聞袖子，“啊，沒什麽，不過是成日在宮裏伺候，沾上了香料的氣味罷了，宮裏嘛，都是要天天用香的。”

“哦，哥，你快坐。”二人坐下，辛柏擡頭看了看樓梯，問道：“這樓上是做什麽的？”

辛蓉搖搖頭：“我也不知道，他們不許我上去，樓梯頂上的門是鎖着的，小厮也只是拿錢辦事，具體他們的也不清楚。”辛蓉的語氣帶着不安和擔憂：“哥，那位娘娘既幫忙解決周家，還讓我住在這裏，她可要你為她做什麽？”

辛柏心裏一虛，故作輕松地喝了口水：“能有什麽，那周家人作惡多端，娘娘家裏是做官的，自然是為民除害。只是娘娘慈心，聽說你在裏頭，抄斬周家時就留下了你。我不過在宮裏多讓她差遣幾回罷了。”

“娘娘怎的知道我在裏頭？哥，她真的不用你為她做什麽？”辛蓉還是追問，眼神裏寫滿了疑慮和迫切。

辛柏放下水杯，拍拍蓉兒的肩膀：“你別擔心了，這些事對我們來說很難，但對娘娘來說是動動手指的事，她怎麽會因為這個計較呢。你好好照顧自己，不要瞎想。”

看着門外看守的人，再看看封鎖的木梯，要說辛柏什麽代價都不用付，蓉兒是不信的，但此刻她也只能點點頭。這麽多年了他們才能見上一面，此刻她也不能問太多。玉妃先前已批準，允許他們在小厮的陪同下出門半日。吃過午飯，辛柏就帶着蓉兒出去，到裁縫店做了兩身衣裳。

月兒匆匆忙忙趕到安立宮，見陳汐月坐在宮裏，兩眼出神地盯着前方，手中的絲帕幾乎要被扯斷。聽見月兒來了，陳汐月才轉頭看向月兒，臉上盡是疲憊。“姐姐，你急着喚我來，可是出了什麽事？”月兒微微喘着氣。竹枝拎出籠子，月兒定睛一瞧，只見竹籠內的兔子僵硬地躺着，顯然沒了生氣，那一雙眼睛向外突出，極為吓人。月兒驚呆了，俯下身仔細看，兔子的嘴邊還有白沫，顯然是中毒死的。看着兔子的慘狀，月兒捂着嘴，吞咽了一下，忍住腹中的翻騰。

“月兒，”陳汐月站了起來，指着兔子被剃了毛的那一小塊皮膚，“我每日給兔子塗那盒面脂，才不到半月，兔子就死了。”陳汐月的語氣裏有着藏不住的怒氣，連說話都有點顫抖。月兒緩過勁來，扶住陳汐月：“姐姐，這面脂裏定是被人下了致命的毒，看來，有人想置你于死地啊。”

陳汐月眼睛微紅，閉上眼，深吸一口氣，道：“那日，幸虧你在我宮裏，否則，我都不知我的面脂與你不同，也就發現不了這面脂有問題，如今怕是已成地下鬼了。”陳汐月說着，又湧起一陣後怕。

月兒和竹枝攙扶着陳汐月坐下，月兒坐在她身邊，“姐姐，我想法子留意過文嫔和方常在的脂膏，都是一樣的玫瑰香。我讓冬映去尚務局看過，他們的檔案上，分明記着統制香脂一升，各宮妃嫔均分，可見本應該人人一樣的。姐姐這份，怕是被單獨做了手腳。”

陳汐月讓竹枝把籠子提走，月兒開始仔細分析：“是了，尚務局送往各宮的東西，都是按所居宮殿來分開準備的，安立宮只有姐姐一個人住，如果此人是在尚務局下的毒，只需要知道為安立宮準備的香脂放在哪一處，就可對準了姐姐下。”

月兒拿着陳汐月的脂膏端詳了一會兒，道：“冬映，去傳太醫。”“我傳過太醫了，”陳汐月很沮喪，“太醫也聞不出來這裏面有什麽問題，茉莉香味太濃了。”

月兒堅持傳太醫：“越是濃，就越是有鬼。姐姐上次傳的是哪位太醫？”“李太醫。”

“冬映，去傳章太醫過來。”冬映領命而去。看着陳汐月疑惑的樣子，月兒解釋：“李太醫擅長的是婦産之道，讓他為敏妃娘娘安胎他能做好，讓他來辨別劇毒之藥，他未必能辨認得出來。”

“那你又如何能知道章太醫就辨別得出來？他進太醫院才沒多久。”陳汐月更疑惑了。

月兒說道：“這些日子，我到太醫院去打聽了幾個太醫的底細，得知章太醫是平域人。我少時曾聽家中兄長講過，平域一帶，奇花異草、獨樹絕毒甚多，醫者皆是幼時起就要學會熟知各類草木之性，章太醫既在平域長大，想必對各類花草之毒的了解，會勝過旁人數倍。”

陳汐月驚訝之餘，更多的是佩服和感動：“月兒，這些天你又是查尚務局檔案，又是打探太醫消息，我……”月兒握住陳汐月的手，另一只手搭在上面：“你我之間說這些做什麽，既為知己，一切都不必言說。”

章太醫剛為婧妃上完藥，回到太醫院，聽聞安立宮傳召，馬不停蹄地就趕了來。“微臣見過蘭嫔娘娘，見過景貴人。”章太醫聞了聞脂膏，濃烈的香味令他眉頭一皺，他用銀刀剜出一點兒，又仔細地聞了聞，覺察出了蹊跷，但心下并不十分确定，便将剜出來的脂膏放到火上烤，脂膏非但不化，還在頃刻間變成了深藍色。

章太醫見猜想坐實，叩首道：“禀二位主子，這脂膏裏頭，混有劇毒的蓖麻。”

“蓖麻？”陳汐月的身子一下子直起來，“此物可有什麽特別的氣味？”

“回娘娘，蓖麻氣味清苦，而茉莉氣味香甜，此脂膏中所用的茉莉分量極多，以至于蓖麻的氣味被掩蓋得微乎其微。蓖麻的毒可致人喪命，若是人用了此膏，毒素會迅速積累，不出幾日就會暴斃身亡。娘娘若用過這脂膏，還需微臣為娘娘號脈。”

陳汐月搖頭：“我未曾用過。章大人，還請您不要将此事說出去。”章太醫拱手：“微臣雖資歷尚淺，但請娘娘放心，什麽話該說與不該說，微臣明白。”

章太醫提着包走出安立宮，沒走多遠，就聽見身後傳來一個聲音：“章大人。” 章太醫回頭，見是月兒：“景貴人安。”“大人一邊忙着照料婧妃娘娘玉體，蘭嫔姐姐這邊還要辛苦大人了。”章太醫拱手：“貴人言重了，此乃微臣分內之事。”

月兒淺笑：“大人現在可忙？”“微臣已為婧妃娘娘敷完藥，現下無其他事。”

月兒緩緩往前邁兩步：“前面不遠就是荷笠堂，大人可否賞面兒，去我宮裏坐坐？”

“豈敢，”章太醫受寵若驚，“得貴人賞光，是微臣之幸。”

到了荷笠堂內，月兒賜座，章太醫謝過後坐下，接過冬映遞上來的茶。“大人嘗嘗這九曲紅梅，不知平域之人喝此茶是否更習慣些。” 章太醫嘗了一口，果真極品，心下贊嘆：“謝貴人恩典。只是這九曲紅梅難得，何況是在祁中。貴人賞如此名貴的茶，微臣實不敢當。”

月兒真誠道：“再名貴的茶，也不及大人的一點幫持和協助來得珍貴。”章太醫放下茶盞，手放在膝蓋上，謙虛道：“貴人莫要折煞微臣，貴人深得聖寵，尊貴之軀，微臣如何能談得上幫持，能為貴人辦事，是微臣修來的福氣。”

“蘭嫔姐姐的脂膏裏被人下了致命之毒，姐姐現在有孕在身，只怕那人見此次不得手，日後還要加以陷害。章大人，你是平域之人，我信得過你的醫術，大人可願在日後蘭姐姐需要時，助力一臂，既為救身，更為查兇。”

月兒把最後兩個字說得很重。現在還不能讓陳汐月差點慘遭毒手的事讓他人知曉，倘若此時急着告訴皇上皇後，怕也不能一下将對方擊倒，只要對方還在宮中，就會惹來更大的禍患。而等到時機成熟，适宜扳倒之時，又需要有人作證，知曉此事的章太醫自然是重要的證人。

章太醫入宮僅僅數月，月兒有足夠的信任，下毒之人即便要收買太醫，也不會選擇他這個初來乍到的新人。

許是感激月兒如此的信任，章太醫起身道：“貴人所言，微臣定當竭力。”

“大人快坐，請問大人尊名？”其實章太醫的姓名，月兒已經在太醫院找人查清楚了，這一問，只是為了避免突然直呼其名帶來的尴尬。

“微臣章年。”

和其他留着胡子胡茬的太醫們不同，章年面容光潔，眉如墨畫，氣質清舉，雖然生嫩些，但月兒覺得他是個可靠的人。

“章年大人，”月兒示意冬映拿出包好的九曲紅梅茶葉，“這點心意還請大人帶回去 。”

章年接過，起身：“謝貴人恩賞。”看上去章年并沒有對月兒的舉動表示抵觸。章年離開時，月兒讓冬映送他到院門口。

夏青好奇地問：“主子，您這是要拉攏章大人？”

月兒轉動着腕上的手镯：“後宮向來多鬥争，要想在宮中有體面地活着，就必須有自己的人。現在遭毒手的是蘭姐姐，明日就會是你我。多一個助力，總比沒有好。”

“那主子為什麽選擇章太醫呢？”小池子也問。

“章太醫年輕，在太醫院待的時間最短。後宮算計這麽深，保不齊太醫院早已有了其他妃嫔的人。正因為章太醫資歷最淺，在宮裏的關系最幹淨，又擅長辨別草毒，是個值得籠絡的人。”

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