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第二日，極炎依舊撿了個涼快的地方，鋪開宣紙快意揮灑，連帶享受着春風拂面的感覺。

直到接近正午的時候，極炎才遠遠聽到馬車的辘辘之聲，輕輕地掀起唇角。

正如極炎所預料的那樣，來人是沖他本身來的。馬車停在巷口，車上走下一個老者。

老者已經非常年邁了，走路的步子都帶着虛浮，頭發和胡須更是銀白。老人雖是走得蹒跚，每一步卻踏得異常堅定，他來到極炎身前的石凳坐下，聲音滄桑地道：“小夥子，勞煩你給我寫幾個字。”

極炎也不推辭，順手抄起墨筆，笑意吟吟：“不知老人家想寫些什麽？”

老者用手捋了捋發白的長須，眼簾微掀：“張煜。”

極炎一面聽一面已經寫起來，兩字看似随意勾畫而成，字裏行間卻透着一股自成的風骨。

老者将那兩字拿起來，因為太過年老的關系，模糊的眼睛下意識的眯了眯，才仔細地欣賞起那副字。

說是欣賞一點也不為過，極炎的字雖說寫得潦草，卻秀美絕倫，無論是什麽字，在他筆下都能變成完美而不帶一點瑕疵的藝術品。

老者滿意地點了點頭，小心翼翼地将那副字疊好，攏入袖中，與極炎随意攀談起來，順便了解一下極炎的家世背景。

極炎随便編了孤苦無依的身世，再加上眼下貧困潦倒的現狀，自然也就讓老者深信不疑。

老者看起來在認真地思索一件事，因他身體本就遲緩，思考的時間也就變得特別漫長。

不過極炎也不着急，等待之餘，他就回屋煮了涼茶。

等極炎意興闌珊地提着茶碗走來，老者略帶欣慰地笑了起來，接過涼茶潤過了肺，又想了一會道：“小夥子，你有沒有興趣為國家效力？”

終于等到了滿意的結果，極炎慢悠悠地斂下眼眸，湊到老者身前道：“不知老人家，你是何方高人？”

失去了法力的極炎，自是沒有辨透旁人身份的能力。但只要他本人願意，連續不斷大量地為人寫字，以他的筆力遲早能将有眼光的識人伯樂吸引來，這位老者就是其中一個。

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早些時候，也因為他的字來過一些文官，不過都不是什麽大官，所以程度也在于日常深交，探讨一些學識問題，卻沒有提拔他的實力。

終于等來了一個大頭，不過極炎的面色卻沒有顯得一絲焦急，而是在耐心地等待老人的回答。

老者扯了扯沙啞的嗓子，慢聲道：“我啊哪裏是什麽高人，不過我終其一生都在為國家效命，我的名字就是你方才寫的。”

“張煜。”念出這個名字時，極炎眼光一閃，似乎聯想到了什麽。

老者習慣性地捋了長須，搖搖晃晃地站起來，立刻就有侍從趕過來攙扶着老人往回走。老者走到了一半，突然回過頭對極炎道：“小夥子，你若是想清楚了，就來翰林院找我。”

極炎當然很有興趣，他花費幾個月布下的棋局，總算圍進來一個稍有影響力的人，怎能不讓他開懷。

可他并沒有因此就把情緒表現出來，而是坐下來平心靜氣地接着書寫。

他素來看似什麽都不做，終日賣字為生，看似是被逼到了窮途末路，實則卻早打了這樣的算盤。

翰林院裏的人，其實并不算真正意義上的官，但大部分的官卻都是從翰林院出來的，這卻是事實。

據極炎所知，那個地方說白了是個人才儲備所，聚集着各科各種學識方面的天才。有些人将終生奉獻給學識研究，也就沒走上真正做官的道路，而更多的人則以翰林院為墊腳石，從此平步青雲。

要進入翰林院，有三種途徑。

第一種，全國範圍內，每年都會進行一次科考，擇優錄取，考得卻不是詩書禮樂。考試選得是偏才，類似于國家公考，只寫字作畫只一樣精通，并且得到了老師的賞識，就可以進入人才儲備中心。

第二種選拔制度，也就是衆人熟知的科舉，經過鄉試、會試、殿試，最後選出狀元、榜眼、探花。當然通過科舉進入翰林院的，基本都成為比科考選試高一級的幹部。

最後一種就是舉薦制，若專精一門，并且在民間享有盛名，可以無須通過任何考試，由翰林院最高官一致同意即可。看起來這沒有繁雜的考試過程，但卻是最嚴格，最不容易通過。

翰林院的最高官一共有九名，都是跟随先皇的老一輩，退休下來後閑來無事，就坐鎮國家重要人才儲備基地。說不好聽了，他們就是頑固不化，任何裙帶關系都走不了，鐵面無私到了極點。

在舉薦制中，如果有一個長老搖頭，那麽就意味着通關失敗。舉薦落選後，就再沒有科考和科舉的資格。所以更多想踏上仕途的人賭不起，大多都選擇了中規中矩的考試。

無疑極炎是獲得了翰林院高官之一張煜的舉薦，而張煜似乎也有着舉足輕重的影響力。

但對于成敗，極炎并沒有想象得那樣重視，一連在家醉了七日，才悠然起身。然後他就看見了滿臉怒容的容郡，坐在昏黃燈下看着他。

極炎從榻上坐了起來，攏了攏肩上松散的衣袍，才瞥眼望向容郡：“阿郡，你何時過來的？”

公主大人很生氣，後果很嚴重。

極炎懶洋洋地打量着容郡，一面是帶着欣賞藝術品的神色，一面吟吟笑着感嘆造物者的不公。容郡有多麽美麗，只怕也只有他有這個福分，如此近距離的觀賞。

天上最美麗的男子不過光紀大帝，最美麗的女子卻不過容郡。

狐精是個靈動的生物，生來美貌就淩駕萬物之上，若是顯出狐精本體，容郡大約比現下更要美上萬分。

極炎下意識地挑起容郡的下巴，動作雖然輕佻，但卻沒有引起容郡絲毫的反感。美麗的東西誰都喜愛，極炎自然也不例外。

看了一會兒，極炎才放開容郡的臉道：“阿郡，你過來是有什麽事？”

容郡也不避諱：“我聽說張煜那個老頭來找過你，他的意圖我自是明白，但是極炎你可想好了，張煜可是……”

極炎慢然豎起手掌，示意她不要再說下去：“張煜是何方神聖，我在做着悠閑宰相時，也曾聽說過。只不過他甚少上朝，那時我卻沒見過他了。這事我自由分寸，阿郡你莫要擔憂。”

容郡猶豫了一下，終是點頭答應不再過問，畢竟以她對極炎的了解程度，這世上約莫還沒有他擺不平的事。

容郡重新撩起魅惑的顏色：“只不過，你讓我在這枯等一日，眼下已沒有車回去了，極炎你打算如何賠我。”

很快領會容郡話中的意思，極炎擡手拂過她的面龐，輕嘆道：“阿郡，你若是不介懷這裏簡陋，便就在這栖下。你我夫妻一場，你這樣拐彎抹角，就顯得生分了。”

話剛說完，容郡就吹熄了油燈，脫衣上了榻。她擁入極炎的懷抱，側臉貼着他寬闊的胸膛，低聲念：“極炎，你若是随了張煜，我倆便……勢不兩立了。”

作者有話要說：