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幾日後。

北天宮道室。

“……事情便是如此, 你們師兄羽，明日又要外出游歷了，大約兩年後回來。”

北天君将四名弟子叫齊，排排跪坐在道室面前, 簡略地對他們交代了情況, 然後如此宣布道。

公子羽恭順地安坐在弟子首位, 神色平淡, 在緣杏眼中，他身上總是攏着一層超然于世的淺淺薄光，就像北天君所說之事，全然與他無關。

緣杏中間隔着，遙遙望着羽師兄。

盡管她早有準備, 但又要與師兄分別兩年, 足足二十四個月都見不到羽師兄, 她還是有些失落。

水師弟坐在緣杏右手邊，等北天君說解散後，他費解地問：“大師兄怎麽和我們那麽不一樣, 他動不動就要出宮的嗎？”

“他是大師兄嘛。”

倒是早習以為常，不以為然。

“你也看得出來, 師父對每個弟子要求都不一樣, 像杏妹妹是學畫，你是學醫, 大師兄除了學琴, 大概還有別的事。”

水問：“那師父對師兄你的要求是什麽？挨打嗎？”

：“……”

：“……這個嘛……嗯……”

嚴肅地拍拍水師弟的頭：“小小年紀，不要過問大人的事。”

而緣杏則還在茫然。

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公子羽已經背着琴匣離開道室了。

她回過神, 連忙站起來，幾步追出去, 張嘴想喚住大師兄的背影。

不過公子羽聽到腳步聲，已然回過頭來。

緣杏迎上師兄的視線，反倒說不出話，傻站着，像個眼睛圓圓的呆兔子。

公子羽含笑問：“怎麽了？”

緣杏好不容易才找回自己的聲音，輕聲道：“師兄這回，走得好急……”

公子羽應道：“嗯……是有一些。”

緣杏垂首說：“我都來不及，再給師兄打個新的絡子了。”

緣杏聲音低低的，垂頭喪氣，看上去很是低落。

公子羽微詫。

“沒關系，師妹之前給我打的絡子就很好。”

他微笑着，将琴匣取下打開，将緣杏以前送給他的絡子拿出來，給緣杏看。

“我一直帶着的。”

緣杏看到羽師兄拿出她當初打的絡子，驚訝極了。

她還以為，師兄早就不用了，可能已經丢到不知哪裏去。

這是緣杏小時候打的了，如今看來，簡陋粗糙得離譜，而且過了這麽長時間，即使羽師兄保存得很好，表面也磨得舊了。

緣杏詫異：“師、師兄，原來你還留着？”

公子羽道：“嗯，只是怕散了，所以收在匣裏。”

緣杏有些感動，又有些赧然，只覺得師兄還留這樣的玩意在身邊，都算降低了師兄的格調。

“這個太舊了，還很孩子氣。”

緣杏慌亂。

她說：“等師兄回來，我給師兄重新打一個新的吧。”

下一瞬間，也不知是不是她的錯覺，緣杏覺得，師兄看起來非常高興。

他看上去被一種柔和的氣場包圍，褪掉了幾分雪似的清冷。

公子羽笑道：“好，那我等着師妹。”

師兄離開北天宮了。

羽師兄一走，緣杏在師門中的樂趣也一下子少了大半，忽然蔫了下來。

按照師兄的說法說，杏妹妹原形的尾巴都不翹了，感覺從小湯圓洩氣成了小年糕。

因為緣杏的畫裏多了許多憂郁的情緒，惹得一向對其他人漠不關心的玉明君，都難得地掃了她兩眼。

緣杏已經回了爹娘的信，打算三個月後去參加中央天庭仙宴的，所以沒多久就跟師父告假回了家。

然而回到家裏，她的愁緒亦沒有絲毫好轉。

緣正從外面歸來，回院落時，故意繞遠，不知有意還是無意地從妹妹院落附近經過，然而他往緣杏院裏一望，就見妹妹凝望着一棵很像是萬年樹的小盆栽，眼神浮着淡淡的思念，不時發出小小的嘆息。

這不是緣正第一次看到緣杏整日望着那棵小樹出神了，就像他也不是第一次“偶然”路過妹妹的庭院外。

緣正躊躇。

這一次，他沒有忍住。

緣正眉頭輕蹙，調頭進了緣杏的院子，走到窗邊，看着妹妹與她的樹。

“哥哥，”緣杏看到兄長一言不發地進來，有些驚訝，“你怎麽來啦？”

緣正不自覺抿了下唇，略顯別扭地道：“湊巧經過，過來看看。”

然後，他便看向緣杏面前的小樹，貌似不經意問：“這棵小樹，是你在北天宮養的？”

“嗯！”

聽到兄長問起這個，緣杏有些開心地回應。

小畫音樹不能留在北天宮裏，她這回回狐君宮，當然将它一并帶回來了。

緣正說：“這看起來……像小型的萬年樹。”

“哥哥也這麽覺得？”

緣杏欣悅地笑起來，彎起眉梢，眼兒間笑意濃成勾弦。

她說：“這是羽師兄送給我的，我們一起給它起了名字，它叫作畫音。”

“……！”

竟又是公子羽。

緣正微蹙的眉頭，不自覺擰得愈緊。

不知道為什麽，每當緣杏說起公子羽的時候，他都有點不舒服。

緣杏很愛提公子羽，上一回也是，從回到狐君宮就不停地念着，提起“羽師兄”的時候，一雙杏眸熠熠發亮。

只是一棵小樹，兩個人竟然還一塊兒起了名字。

雖只是師兄，卻似乎比他這個作哥哥的親近。

緣杏則還在道：“雖然長得很像萬年樹，但師兄說，只是長得很像的奇樹，是他游歷的時候從外面帶回來的……想想也是，萬年樹應該不會有分苗的，而且這棵小樹，也和萬年樹一樣，它可喜歡開花了，有時候每天都開呢！”

說着，緣杏将小畫音樹移出來，轉動樹盆給哥哥看。

小畫音樹似乎因為緣杏的誇獎，很是驕傲，立刻就配合得使勁長小花苞，它本來就想開花，一小會兒的功夫，原本長出來的小花苞就大了不少。

說來神奇，雖說小畫音樹不是真正的萬年樹，但自從養了它以後，緣杏卻真的覺得自己的身體越來越好，平時動一動也不會總累得喘氣了，仿若是有一些和萬年樹開花相似的效果。

然而緣正對小畫音樹，卻不像緣杏那樣有興致，更何況這還是公子羽送她的植物，盡管不能遷怒，但緣正依然天然有些排斥。

他只簡單地看了一眼，就作罷了。

他轉而對緣杏道：“再過幾日，我們就要去中央天庭了。除了北天宮，你第一次離家這麽遠，亦是第一次參加外面的仙宴，到時候，不要離父親母親和我太遠。”

“好。”

緣杏捧着小畫音樹，認真記下。

她自幼身體不好，離家參與這種事的機會不太多，對仙宴的經驗，只有狐君宮自己舉辦的，她也只需要當個乖乖的小公主和哥哥站在一起給長輩們摸腦袋就好，不用摻和太多。

這是第一次去中央天庭，緣杏十分好奇。

仙界有五大天庭，而中央天庭，無疑是其中最大的。

東南西北四大天庭各掌一方地域，而中央天庭統管全部。

五個天庭的天君都可以稱為帝君或者天帝，但四方天庭都要加上一個方向詞，像是“北天君”、“東天女君”，唯有中央天庭的帝君，可以直接稱為“天帝”。

緣杏問：“哥哥，你去過中央天宮嗎？”

緣正道：“沒有參加過仙宴，不過幼時跟着爹娘，近年跟着師父，從外面經過過幾次，也曾在外殿等候。”

他頓了頓，見妹妹滿面好奇，好像很想知道詳情，才勉強補了幾句：“……是很恢弘的仙宮，氣派又宏偉，立于牆外就能感到壓力，絕非尋常宮殿可以比拟。”

“真好。”

緣杏發出豔羨的聲音。

中央天庭是天庭要地，公事公辦，要進去不容易，尤其他們雖是少君和公主，可畢竟還是小孩，緣正曾在外殿等過，就已經很不錯了。

不過，兄長這樣的說法，也令緣杏愈發感覺到，這次仙宴非同尋常，和平時在家裏不一樣，她得打起精神，不能出岔子。

緣正被妹妹這樣羨慕地望着，面上泛起一絲不自在的薄紅。

不過想想妹妹是因為從小身體不好才沒有機會去，心裏又湧上一絲憐惜。

他話語柔和下來，安撫她道：“你也不用太擔心，參加的賓客衆多，我們又是小孩，即使有些許做錯，也不會被過分為難。到時……如有需要注意的事，我會提醒你。”

“嗯！”

緣杏腼腆地笑了。

“謝謝哥哥。”

“……”

緣正接不上話，嗓子像被妹妹甜甜的笑堵住了。

他生澀地挪開目光，應道：“嗯。”

又過了幾日，便是仙宴。

這是中央天庭的大宴，不同于尋常仙宴，他們作為賓客出席，也得拿出最高規格。

緣杏一早便被仙娥和司禮女官按在鏡子前擺布。

十幾層富麗的厚厚禮服，繡着金絲銀線的錦鞋，端莊大氣的妝容，緣杏甚至還被安上了她因為太麻煩太難受從來不戴的公主冠冕，裙子長到要有五六的小仙娥跟在後面幫她拖着。

從頭裝飾到腳，莊重到緣杏覺得自己是個即将被放出去展覽的藝術品娃娃，或者即将大婚的新娘子。

其實畢竟是仙界的着裝，倒也不至于動不了，但因為耗費了太多功夫、太怕出了疏漏，等換上這一身，緣杏就真的一步路都不用走了，直接被運上了仙車。

此番外出的車駕，也是天狐宮最高規格的。

金紅相間的華美車辇，繪着九尾天狐驕傲的彩紋，又天狐宮圈養的七彩靈鳳駕車，伴随着彩鳳一聲長嘯，一飛沖天，拖着車尾留下的一串長長霞雲，穩穩向中央天宮駛去。