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耳塵的公子爵聽見熟悉足音，一個潇灑旋身，果然瞧見不疾不徐朝他而來的丫頭，唇角不自覺上揚，大氣都不喘一下躍至她身前，居高臨下傲慢道，“你來了。”

汗水漫布在他赤裸的胸瞠，擔心他着涼的葉芙蓉取出帕子，為他拭汗，小手擦拭到他肩上的小擦傷，心疼地放輕力道，這是春郊時所留下的，當時一片混亂，不少人多多少少都受了點傷。

“一點小傷，都已結痂，古大夫不也說了沒事。”由她微蹙的眉心，他即可猜出她在想些什麽。

這些年他的身體經由古大夫細心調養，加上日夜勤于練功強身，早就風邪不得，一點小傷，他壓根兒不看在眼裏，畢竟他早已不是兒時的他。

醜丫頭就不同，明明小時候長得挺福氣，怎知過了十五歲，突然長高，不僅臉不再圓滾滾，身上的肉也掉了不少，她的雙眼似乎在一夕之間，多了點……嬌媚？而她的身軀似乎在一夕之間，變得……玲珑有致？

明明與她這般親近，偏偏有時會恍惚以為他正在看另一個……女人，這感覺很奇怪。

正如此刻，他是在同一個名喚芙蓉，而非醜丫頭或小草的人講話。

葉芙蓉嘆了口氣，欲言又止。

公子爵朝一旁臉紅的婢女揚揚下巴，婢女立即明白，躬身退下。

等婢女走遠後，愁眉不展的葉芙蓉取來擱在一旁的單衣，幫他穿上，“晚點你就得進宮。”

“不過是父王召見，沒事。”他說得雲淡風輕，披着單衣的他，擡手制止她系帶，剛練完功，全身還暖烘烘，想多吹點涼風。

“王宮什麽事都會發生。”她不喜歡王宮，着實是兒時他們倆一同遭人下毒的記憶太過深刻，雖然後來嬗妃娘娘謹慎挑選服侍的宮人內侍，可一旦烙下陰影，便很難再輕易相信人心。

公子爵唇角揚笑，雙臂一攤，單衣跟着浪蕩敝開，露出結實胸瞠，他的眉眼神似嬗妃，帶着一股妖嬈氣息，似時不時都在勾人，“本公子所經歷過的陰謀詭計不比旁人少，不也活得好好的。”

“明槍易躲，暗箭難防，六公子正是最好的例子。”四下無人，她才會提起慘死的公子樂。

公子爵對于老六的死，一點也不覺得悲傷。“當年老六的母妃與我母妃争寵，妍妃暗地使盡惡毒手段，害得我母妃一再小産，好不容易生下我，她便與馬太醫連手暗中施毒，我幾番差點死在妍妃手中，你不是不清楚，眼下死了兒子的人變成妍妃，不是報應是什麽？”

經過母妃一番明察暗訪，終于查出一切全是妍妃在搞鬼，偏偏一抓到聽命于妍妃的宮人內侍，才剛逼問，對方不是服毒，便是咬舌自盡，難以掌握明确證據呈到父王面前，至于被父王看重的馬太醫，他們也奈何不了，只能啞巴吃黃蓮認了。

宮中妃嫔惡鬥乃家常便飯，父王從不在意，父王僅在乎自身好惡，只要王後之位虛懸，儲君未定，殺個你死我活之事就會一再發生。

他與母妃心裏清楚，他們不似父王的其它妃子，擁有強大的娘家勢力當後盾，他們所能做的，就是讓自己在宮闱鬥争中安然活下來，是以從小到大，他對至尊寶座，不曾起觊觎之心。

不過他支持三哥争奪至尊寶座。所有兄弟裏對他最和善的便是三哥，也唯有三哥讓他感受到兄弟之情，再則三哥的母妃宸妃因祖父曾救駕有功，傲視後宮的宸妃是唯一能與出身海國長公主的海妃相較勁的妃子。

為了成為三哥堅實的臂膀，他醉心武藝，不僅精練掌法，對于刀、槍、劍皆有涉獵，且飼養不少不畏沖鋒陷陣的好馬，待三哥需要他時，他便可領兵上陣殺敵，為三哥開路殺進王宮。

“大王的心思難以捉摸，無論如何，你進到宮裏，一定要見機行事。”

“有三哥在不會有事，更何況，我還沒蠢到不懂察言觀色。醜丫頭，你一直皺眉，是打算醜一輩子嗎？你瞧你，都成了皺梅子。”他語帶揶揄，啧啧直搖頭。

葉芙蓉連忙用手撫平遭他嘲笑的小臉，沒好氣橫他一眼，他老是愛笑她醜，可惜她無法回敬，讨厭！

公子爵揚笑，蹲下來與她平視，拉拉她的發梢，“醜丫頭，本公子定會安然無恙回來。”

她嘟嘴，不喜歡為他牽腸挂肚，偏偏她無法随他進宮，這更教她覺得自己一無是處；嬗妃娘娘對她能替他消災解厄一事深信不疑，時日久了，她也認定她是他的替身。

“都說你已經夠醜了，還給本公子垮着一張臉，難看死了。”公子爵動手用力捏她的臉頰。

“好痛！”她生氣拍開他的手。

“當然會痛，否則本公子做啥捏你？”她這樣有精神多了，不然還真礙他眼。

他欺負人欺負的理直氣壯，教她氣得牙癢癢，曲肘頂了他的腰側一記。他故作疼痛，怪聲怪調叫嚷，“你這醜丫頭實在是越來越膽大包天，連本公子都敢打？”

“不是打，是推。”她糾正他。

“不是推，是頂。”他再糾正。

他指着她的鼻尖，語帶威脅，“你當心……”

“本公子要你的腦袋。”她很順的替他接話，話一說完，忍不住噗嗤一笑。

見她笑，他也跟着笑了，手臂搭上她的肩，“我餓了，你呢？”

“待會兒婢女就會送上早膳。”

“她們再不送上來，本公子就要她們的腦袋。”他故意逗她。

葉芙蓉白了他一眼，拉開他搭上肩的手臂，幫他将單衣系帶系好，再取過一旁藏青色外袍幫他穿上。“待會兒用完膳，我讓下人備好熱水，你臭死了，可不能進宮熏壞大王的鼻子。”

他皺眉，語氣上揚，“真的很臭？”

“非常臭。”她故意騙他。

公子爵咧嘴一笑，張開雙臂将她擁入懷中，“哈哈，既然如此，本公子就先臭死你。”

葉芙蓉突然被他抱住，吓了一跳，好聞的男性氣息撲鼻而來，教她醺然欲醉，她伸手推他，偏偏推不開，反倒使他更加故意将她困鎖在雙臂之間。

他朗聲開懷大笑，與她玩着，鬧着。他何嘗不知此次進宮危機四伏，老六的死絕非意外，定是有人暗中策劃，接下來大禍臨頭的将是誰？父王疑心病頗重，他與三哥能否全身而退？

兩名婢女端着早膳走來，公子爵這才戀戀不舍松開懷裏的醜丫頭。

“公子爺，小姐，請用目善。”兩名婢女将早膳放上石案，小姐喜歡的橘子和大棗也備上。

“都退下。”許是兒時常遭人下毒，有仆人在旁候着，會讓他有仆人正等他毒發身亡的錯覺，是以他習慣屏退其它人，只與醜丫頭安安靜靜用膳。

“是，公子爺”兩名婢女安靜退下。

葉芙蓉盡曾不去想婢女是否瞧見公子爵擁着她，不去想她們瞧見後，有何想法，說到底她并不是府裏的婢女，就只是……一名食客？或者更精确的說法，是公子爵消災解厄的最佳法寶。

公子爵傲然坐下，劍眉向上一挑，見醜丫頭落坐身側，黑沉的眼瞳桴現滿意光彩。