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公子爵僵硬點頭，內心惶惶不安，“兒臣遵命。”

嬗妃看着兒子離去，她深深吸了口氣，閉目養神，靜心等待。

出了王宮的公子爵領着護衛快馬加鞭趕回府，青龍大街上的百姓見他不要命的奔馳，紛紛驚慌讓道，以免被不長眼的馬蹄踩死。

家門在前，騎在閃電背上的公子爵看見将八公子府圍得密密實實的紅衫衛兵，他面色凝重，向上蒼祈求待在府裏的醜丫頭沒出事。

“公子爺！這……”護衛發現這陣仗，策馬至他身側，輕聲詢問究竟要打，或是靜觀其變？

“姑且按兵不動，聽候本公子的命令。”他恨恨咬牙，小聲下達命令。倘若他的醜丫頭有個三長兩短，他要所有人跟着陪葬。

“是，公子爺。”護衛領命，緊張情勢一觸即發，所有護衛将主子保護在中間。

守在大門的紅衫衛兵見到八公子出現，戒備地将手放在兵器旁，大王下令，只消八公子有任何反抗，立馬殺了。

趙總管領着府中護衛嚴守大門口，見主子歸來，立即上前擋在主子與紅衫衛兵之間。

公子爵利落躍下馬背，護衛跟着下馬的動作整齊劃一，護在他身側，與紅衫衛兵對峙。

“這是怎麽回事？”傲慢的公子爵雙手環胸，下巴揚了揚。

趙總管等人退至主子兩側，有随時以命相拼的打算。

負責下令的紅衫衛兵直視滿臉狂妄的八公子，字字铿锵有力，“近來王城不甚平靜，卑職奉大王之命，特來守護八公子的安危。”

嗤，守護他的安危？是擔心他與三哥連手反叛，伺機取他頂上人頭吧。母妃可是猜到父王的盤算，才會特意要他先回府，親眼瞧瞧他是如何讓心愛的女人陷入危機，再自個兒斟酌，究竟是要當背信棄義之輩，抑或是薄情寡義之徒，兩者不論他選擇哪一方，都會有另一方遭他背離。

母妃這一招真狠，逼他不得不狠下心腸做出決定。

父王這一招也好狠，死死掐住他的命脈，教他無從反抗。

他想要誰活？

滿嘴苦澀的他仰頭大笑，雙手朝着王宮的方向抱拳謝恩，“兒臣叩謝王恩。”

紅衫衛兵見他沒有反抗意思，遺憾不能藉機懲治素來嚣張的八公子。

公子爵神情脾睨，“既然父王有令，你們就給本公子好好守着，莫讓圖謀不軌之徒擅自闖入，否則唯你們是問。”

紅衫衛兵對離傲的公子爵頗有微詞，偏偏不得不遵從命令，咬牙道：

“是，公子爺。”

縱然處于劣勢，他的腰杆仍傲然直挺，絕不示弱，在趙總管等護衛守護下，昂首闊步進入府內。

他們一行人足尖一踏入內，沉重的大門轟然關上，隔絕凝着公子爵眼的紅衫衛兵。

“公子？我呸！”紅衫衛兵瞪着轟然掩上的大門，不屑地吐了口唾沬。

門一掩上，一抹嫩綠纖影立即撲進公子爵懷裏，他伸臂接住，下巴擱在她發頂，合上眼感受雙臂緊擁她的感覺。

“你還好嗎？”情急關心的葉芙蓉顧不得四周有多少雙眼睛在看，急着确認他的安危。

“我沒事，你呢？”他捧着她的小臉，仔細搜尋，除了滿心焦慮外，一切安然無恙。

“我也沒事。”她朝他擠出微笑，對于駐守在外頭的大批衛兵生心恐懼。

“趙總管，本公子進宮後發生何事？”他擁着她往大廳走，邊走邊問。

趙總管緊跟在主子後方，回道：“公子爺進宮不久後，宮中派出大批衛兵包圍，說要護衛宅邸安全，卻是不讓任何人進出，小的不敢輕舉妄動。”

“你做得很好。”緊抿着唇的公子爵僵硬颔首。

“公子爺，眼下咱們該如何應對？”趙總管着實不安，府裏的仆役奴婢已吓得快魂飛魄散。

究竟是要打抑或是靜觀其變，公子爵仍舉棋不定。“先将屋宅各處守好，別起騷動，使衛兵有借口闖入。”

“是，公子爺。”趙思管與護衛領命，分頭去辦。

葉芙蓉感受到自他身上散發出的焦慮，對送上茶水的婢女道：“退下，把門帶上。”

“是，小姐。”婢女恭敬退下，掩上門扉。

葉芙蓉牽着他的手到椅子上坐下，倒了杯茶遞到他手中。

他木然地受她擺布，一言不發，舉杯咕嚕咕嚕一口飲盡茶水。

她掏出帕子，溫柔輕擦他額際淌下的汗珠。

他僵硬地轉頭脖子，看着心愛的女人，喉頭的苦澀教他痛苦不堪，他陷入兩難，他要保住誰？又或者到了最終，他誰也保不住。

過去的他過于自信滿滿，到頭來，才發現他有多可笑。

“沒事的，一切都會沒事。”她撫着他的臉，溫柔微笑。

他怔怔望着她，凄然自責，“我什麽事都做不好。”

“什麽才叫好？”

“你、母妃、古大夫和三哥皆安然無恙，每個人都自在歡喜，得償所願。”他喃喃道，如此卑微的夢想竟離他好遙遠。

“我以為我幫得了三哥，結果是太高估我自己，我骨子裏還是那個病秧子，随時任人宰割的公子爵，我實在太可笑。”

“在我心裏，你一直都是頂天立地的男子奴，你逃過一次又一次的毒殺與暗殺，方有今日，你為了助三公子，不停讓自己變強，旁人看你是嚣張蠻橫，我看你是耀眼出彩，沒有人及得上你。”

他放下杯子，猛地将她擁進懷裏，雙臂激動微顫，急切道：“我要救三哥，一定得救他！”

“好。”

“宸妃鑄下大錯，已交由大理卿審問，三哥的府邸也遭重兵包圍，其他人都等着看三哥死，恐怕父王也想藉機除掉三哥，畢竟父王不在乎死多少兒子，若我不幫三哥，就沒人幫他，所以我一定得幫。”

他連珠炮說個不停，希望她能理解。

“好。”

“我不想舍下你，不想舍下母妃和古大夫，我真的不想。”他們都是擱在他心尖上的人，要舍棄他們，教他心如刀割。

“我明白。”她沒有怨怼，沒有不滿，全盤接受他的選擇。

“我知道你會懂我，我就知道。”他激動自責。

葉芙蓉拍撫他的背脊，想着他們倆誰會為他的決定最為心痛？

“我……”

“沒關系，全都沒關系。”她閉上眼，柔聲安撫。

她越是理解，他越是心痛，他寧可她罵他、打他，也不要她毫無怨言接受，他想救三哥，今日若換成他陷入險境，三哥定會義無反顧挺身而出，所以他不能背棄三哥，可是他卻得背棄心愛的女人。

為何他得面對這樣的難題？

“芙蓉。”

“我沒事，有你在，三公子不會有事的。”

痛苦的眉心糾結，他全身不停顫抖，他明白一旦做出決定，父王将會亳不留情殺了他的醜丫頭、母妃和古大夫，除了三哥外，他将一無所有，他的心不住往下沉，一瞬間，竟覺他的決定是錯！

他驚慌恐懼，心，倏地粉碎。

“你要留心，好好保重，不要受傷了。”她柔聲叮囑，“我們會想法子聲東擊西，你再帶護衛沖出，救援三公子。”

然後，他們倆自此天人永隔！

這不是他要的！

他不要失去她，永遠都不要！