14

異變來得毫無征兆。

當年楚明筝只是個小孩，對于陣法被毀一事，并不知曉其中的前因後果。

她本以為是邪祟群起而攻之，憑借蠻力将大陣擊潰，不成想竟是城中出了叛徒。

——若想破壞陣法，在外自是難于登天，然而一旦能在城中找到陣眼，便成了輕而易舉的事情。

是誰做了這種事？他莫非不知道……僅僅是這一念之差，就會把全城百姓一并引入死路嗎？

正如楚明筝身上的劇毒，幻境雖能把人變回七年前的模樣，靈力與修為卻仍然好端端留在身上。

事出緊急，清衍門與蒼梧仙宗的弟子盡數出動，但即便如此，面對浩蕩而來的魔潮，還是顯得勢單力薄。

楚明筝咬牙，手中華光一晃，現出本命法器：“我也去守城。”

如今箭在弦上、四面楚歌，要想守住龍城，必須守住那道裂口，見敵便殺，絕不能讓妖魔邪祟進入城中。

那是讓所有人平安無事的唯一辦法。

她靈力還在，又是曾經名動一時的天才，修為比城中許多弟子都高，倘若在這種時刻退縮，楚明筝做不到。

更何況，這裏還有她心中無比重要的、想要守護的人。

在此之前，楚明筝的形象一直是個普通小女孩，如今憑空亮出長笛，讓在場不少人神色一呆。

明珠等人面露茫然，明玉猛地跺腳：“楚明筝！你明知道會發生什麽事情，何必跑去送死！”

即便來到幻境後争吵不斷，可這是她最珍視的朋友。

若是躲在城中藏起來，說不定還能有一線生機，一旦前往城門，必然是九死一生的險境。

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她已經失去得太多太多，早就不敢再去冒險，什麽英雄什麽斬妖除魔，全都是不切實際的夢。

“我們、我們都留在這裏，等仙門的援兵趕來——”

明玉說着語氣漸軟，幾乎淪為卑微的祈求，話音未盡，卻被人按了按肩頭。

當她擡頭，望見明珠漆黑的瞳。

“雖然不知明筝為何……”

女孩深吸一口氣，與楚明筝對視之際，露出溫和的笑：“你去吧。”

“她去了就是死路一條！”

明玉眼眶發紅：“姐姐，我會把事情一五一十全部告訴你，可明筝……”

可瘦弱的小姑娘只是定定看着她，半晌，忽然道：“明玉，還記得我們一起許下的願望嗎？”

……她們四個人，曾經都想變成能保護所有人的大英雄。

那是很久很久之前的心願，久到差不多快要全部忘記。

眼淚倏地落下，明玉死死咬住下唇，低頭不再出聲。

“蘿蘿，魔物暫時不會進到城裏來，客棧有清衍門的宋師姐保護。”

楚明筝摸摸小師妹臉頰：“你先行待在這裏，若是……若是出了意外，就找個地方好好躲起來。”

秦蘿年紀雖小，卻也明白如今局面的危急，努力吸了吸發酸的鼻子，從儲物袋咕嚕嚕拿出一大堆東西：“小師姐，這是爹娘給我的保命法器，這是威力很大的符紙，還有這個這個……全都送給你。”

哪有把保命法器毫不猶豫送人的啊。

楚明筝無聲笑笑，只接過幾張護身符紙，與衆人迅速道別後，便随其他弟子一并前往城牆。

他們一走，熱熱鬧鬧的小院很快沒了聲音。

小孩修為不高，去了只會添亂，成為毫無用處的累贅。事已至此，任誰都沒了繼續吃點心的閑情逸致，孩子們一一散去，只留下秦蘿、陸望與氣沖沖的江星燃。

江星燃咬牙切齒：“究竟是誰破了陣法？叛徒！壞蛋！惡心！”

“可、可能是——”

陸望小聲開口，察覺到秦蘿投來的視線，匆忙低下頭：“可能是黑街裏、裏的魔。”

江星燃一愣：“為什麽？”

“龍、龍城人魔混雜，許多人都瞧、瞧不起魔和半魔。”

他臉上的傷口尚未痊愈，仍能看出青紅交錯的痕跡，好在大部分腫脹褪去，終于能看清面龐的大致輪廓。

陸望生得清隽溫和，睫毛長得過分，輕輕一眨眼，就有簌簌雪花和細碎陽光一起落下來。

因為格外蒼白，耳朵上的紅暈也就格外明顯。

“尤其半魔，日子都很辛、辛苦，被許多人欺負。”

陸望道：“要是破壞陣法……就能報仇。”

這是最合理的解釋。

龍城雖然人魔混雜，兩者之間的對立卻極其尖銳，彼此看不大起。尤其半魔，生生成了兩邊眼裏共同的怪胎，不被任何一方接受。

鄙夷、欺辱與日複一日的惡意，只會滋生出無窮無盡的恨。倘若打從出生起，就遭受着身邊所有人的厭棄……

江星燃打了個哆嗦。

他想象不出那樣的日子。

“不錯啊陸望！沒想到你還挺聰明！”

小少爺拍拍他肩膀，很快再度露出思索的神色：“可我聽說龍城靈力稀薄，黑街又是個破破爛爛的地方，就算出了個壞家夥，能輕而易舉殺害守城的師兄師姐嗎？”

他說着摸了摸下巴：“還有這個幻境。到底是什麽人想不開，偏要把我們困在這裏？看着所有人急得團團轉，他很開心是嗎？”

秦蘿卻是不同意：“說不定他和明玉姐姐一樣，想留住身邊重要的人。”

七年前的龍城并不美好，但在那段時光裏，或許仍有讓那個人念念不舍的回憶。

“美好的記憶多了去，幹嘛偏偏挑這個時候？”

江星燃哼哼：“難不成直到邪魔攻城，他們才剛剛遇見？”

三個小朋友讨論不出什麽端倪，為了不讓守在客棧裏的宋師姐擔心，各自恹恹回了房間。

比起江星燃和陸望，秦蘿的客房要更高一樓。

也正是在樓道盡頭的拐角裏，她望見幾道黑黝黝的人影。

被圍在中間的……是謝哥哥。

“是你做的對不對！”

身穿清衍門門服的少年雙目通紅：“你今早才鬼鬼祟祟出了客棧，現在就……除了你，還有誰能幹出這種事情！”

他身側的少女皺了皺眉，壓低聲音：“師兄莫要沖動，或許并非是他。”

“不是他還能有誰！以他的實力，殺害鄭師弟難道不是綽綽有餘！”

少年握緊雙拳：“半魔能有什麽好東西？我聽說他以人血為食，殺了城中不知多少百姓，這種家夥什麽事做不出來！”

謝尋非桃花眼微擡，懶懶瞥他。

“說完了？”

謝尋非嗤笑：“與其在此與我對峙，不如前往城牆看一看。守城之人遠遠不夠，對吧？”

他全然沒把少年的刁難放在心上，說罷默然側身，竟是聽得厭了，想要回房歇息。

“你——！”

少年眼見留他不住，心中怒氣更甚，手中一動，掐出一道法訣。

他修為不高，剛入門不久；而謝尋非刀尖舔血地長大，早就有了反應飛速的戰鬥本能，不過眸光一動，便已凝神起勢。

然而正是這眸光一動。

散漫的視線向身後側去，在一階階長廊上，謝尋非見到一抹緋紅。

是秦蘿。

他下手不輕，沒給對方留任何餘地，對于謝尋非而言，這是再尋常不過的事情。

然而此時此刻，他卻生出了莫名的遲疑。

會讓那孩子見到血。

見到她同族……被一個半魔殘忍傷害的血。

騰起的魔氣瞬間消弭，仙術一往無前，重重落在黑衣少年身上。

謝尋非咬了牙，蹙眉把鮮血咽下。

“謝、謝哥哥！”

秦蘿被吓得不輕，腦子一片空白地飛跑上前，張開手臂，将謝尋非護在身後。

“不、不是的！”

她心裏全是亂麻，氣得聲音發顫：“陣法破的時候，謝哥哥一直和我們在一起！”

“若是他在那之前，就把師兄師姐殺害了呢？”

少年咄咄逼人：“否則他今早的外出，究竟作何解釋？”

“好了，師兄。”

他身側的少女沒想到謝尋非并未還手，露出有些遲疑的神色：“徒勞糾纏不是辦法，如今陣法缺人去守，我們還是速速前去吧。”

有孩子在場，少年滿心怒氣沒地方發洩，只得憤然随她下樓離去。秦蘿心口咚咚直跳，匆匆轉身。

那一擊正中心口，謝尋非臉色蒼白得可怕。

他穿着一身黑衣，如今站在樓道陰暗的角落裏，仿佛與黑暗融為一體，更襯出薄唇血紅、面色如紙。

連他自己也想不通，為何要在中途把魔氣強行壓回身體，實在愚蠢至極。

……真是瘋了。

“怎麽了？”

瞥見小不點發紅的眼眶，謝尋非竭力扯出一個雲淡風輕的笑，微微俯身與她對視：“被邪魔攻城吓到了？”

秦蘿搖頭：“不是的。”

她不怎麽會說話，腦子裏骨碌碌轉個不停，半晌才冒出來一句：“我不怕那些妖怪。”

果然是小孩，連妖與魔都沒辦法分清。

謝尋非自喉間發出低不可聞的輕笑，下一瞬，又聽她癟着嘴繼續道：“我……我是怕你難受。”

他倏地愣在原地。

“我知道一定不是你做的，他們在欺負人。”

秦蘿歉疚地低下頭：“可是我不能幫你，謝哥哥，對不起。”

似乎有一縷風穿廊而過，途經這處小小的陰暗角落，悠悠打了個旋兒。

立于黑暗的少年薄唇稍抿，指尖竟不知為何有些倉促，碰了碰自己單薄的袖口。

謝尋非向來是不屑于解釋的。

少年自小生活在孤獨與歧視之中，由最初的自卑啜泣，逐漸生出冷然淩厲的傲骨。

既然不被在意，他便也沒必要顧及旁人的感受，無論傳言說他濫殺無辜，還是食人鮮血，謝尋非通通懶得去關注。

他們想要自顧自地恐懼與厭惡，那就讓他們去恐懼厭惡，他孑然獨行，倒也落得清淨。

然而此時此刻，半魔少年卻垂下眼眸，輕輕拉了拉女孩衣袖。

曾經從來都是秦蘿拉着他。

謝尋非嗓音很低，有些啞，帶着不自信的倔：“不是我做的。”

他之所以出門，的确是有魔族前來求他辦事。

或許是想到了某個人，謝尋非毫不猶豫地一口回絕，并在之後提醒過守城弟子，卻并未引起太多關注。

半魔身份低微，他早已習慣。

“我知道！”

秦蘿睜大眼睛，嗓音清淩得像是鈴铛叮叮：“謝哥哥是個好人，不會做壞事。”

她真是不怎麽會講話，好像“好”和“壞”是唯一的詞彙儲備。

謝尋非卻笑了一下。

“……他們都讨厭我。”

他站在黑暗裏，終于顯出幾分這個年紀應有的別扭脾性，賭氣一般傾訴：“我也不喜歡他們。”

秦蘿仰頭看着他。

謝哥哥有那麽高，平日裏總是又冷又硬的模樣，然而這會兒低着腦袋，不知怎麽，居然讓她想起毛茸茸的狗狗。

遇見難過的狗狗，應該摸摸它的頭。

小豆丁輕輕踮起腳尖，手掌落在少年漆黑的發間，有些笨拙地、像順毛那樣碰了碰。

“我喜歡你呀。”

她說：“還有小師姐，江哥哥和陸望，謝哥哥這麽好，大家都會喜歡你的。”

這種觸碰前所未有，謝尋非脊背僵了一下。

“龍城也很讨厭。”

他任由腦袋被摸來摸去，壓抑在心底許多年的話，被別別扭扭低聲講出來：“亂糟糟的，整天除了打架還是打架。”

“那我們就一起去其它地方啊！”

秦蘿很快應答：“趙哥哥不是說了嗎？九州有那麽多那麽多好吃的好玩的——我想去北方打雪仗！”

謝尋非喉頭動了動。

某塊巨大的冰川似乎在慢慢消融，融化的水落在心口，滿滿當當，卻也隐隐發澀：“……一起？”

“對啊！”

懵懵懂懂的小朋友不知道那兩個字對他有多麽重要，聞言笑眯眯仰起腦袋，眼中滿是亮晶晶的陽光：“一起。”

太陽附近的雲層緩緩而過，光線悠悠鋪開，沖破角落裏逼仄的黑暗，灑上小少年陰沉的眼眸。

曾經的他更像是一把刀、一抹行蹤不定的鬼魅，如今發絲被染上澄黃溫暖的色彩，一言不發之時，如同安靜而溫和的幼獸。

一個從未有過的念頭，在他心中掙脫而出。

此生頭一回，謝尋非想要保護某一個人。

即便是在這種九死一生的危局裏，也要拼盡全力地、賭上一切地……讓她活下來。

然而也恰是此刻，有什麽畫面在腦海中倏然一閃。

強烈的熟悉感湧上心頭。

如今龍城未破，謝尋非卻隐約見到血流成河、屍橫遍野，一道身影在他面前倒下，抵擋住邪魔致命的進攻，旋即再無聲息。

心髒開始不受控制地砰砰直跳。

“可她始終會死。”

一道聲音在耳邊響起，如同毒蛇吐信：“想想那日城破……你當真，能保護身邊的人麽？”