20

玲珑頭一次來國公府。

馬車一路前行, 進到府裏方才停下。有轎子早已候在旁邊。

身穿靛藍色褙子的婆子上前扶了她下車，丫鬟攙着她上到轎子上。一路晃晃悠悠不知過了多久，好不容易才停下。

玲珑掀開簾子一瞧。嗯，很好。走了那麽久，這還沒到垂花門呢。想想也是。七叔叔肯定是住在外院。她也沒必要往垂花門裏去。

……不過, 國公府可真夠大的。

有位體面的媽媽走上前來，給玲珑引路, 一直走到了院門前方才停下。

玲珑仰頭去看, 院門旁懸了個匾額，上書“菖蒲”二字。

到了這個院子後, 所有丫鬟婆子管事媽媽全都駐了足。很顯然, 這兒是不準她們進來的。

冬菱也被攔阻在了外面。只有顧媽媽，因為要照顧玲珑, 被允許随身伺候。

之前長河一直跟在玲珑後頭, 到了這個時候, 他走上前來給玲珑繼續引路。

菖蒲苑十分敞闊。玲珑大概地目測了下, 至少有三個秋棠院那麽大, 說不定還要更寬敞一些。路邊栽有高樹, 樹旁滿是花草。花香四溢, 陣陣微風吹過，那香氣迎面而來, 讓人不由得就心情愉悅。

一路往裏去, 隔上段路便能見到幾名目露精光的侍衛, 一看便是功夫好手。

菖蒲苑是七爺一個人住, 待客處和書房直接設在了第一進院子裏。

長河引了玲珑到書房外。這回，連顧媽媽也被攔在了外面，只能等在廊檐下不能入內，僅玲珑可以到裏頭去。

玲珑擡手叩門。

清冷的聲音傳出：“進來吧。”

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玲珑開心地推門而入。

屋內，郜世修正立在窗邊，手執書卷。夕陽漸漸西下。窗外暖光灑在他的身上，淡化了他周身的清冷，看上去溫和而又沉靜。

玲珑進屋後，他依然手不釋卷不曾擡眼看過來。玲珑走到他的身邊，左瞧右瞧，七叔叔還沒反應。索性湊到他身側，扶着他的手臂，擡手在他眼前晃了晃。

才晃一次，咚，額頭上被很輕地敲了下。

玲珑捂着額頭擡眼去看，視線範圍內，是還沒有完全收回的書脊一角。

“七叔叔打人。”玲珑委屈巴巴地望着郜世修。

“現在想起來叫我了。”郜世修語氣故意放冷，眉目卻很溫和地垂眸望着她，“怎的進來後不吭聲不理我？”

玲珑不怕他，自顧自拖了把椅子坐着。

“七叔叔這話說得不對。明明是你在看書顧不上我，我沒辦法了才過去打擾你的，并沒有不搭理你。”

小姑娘個頭不高。在椅子上往後坐得實，兩條腿就懸空。晃啊晃的，一看就很悠閑自在。

“你若是叫我一聲，我自然應你。你不聲不響的，我如何應你。”

郜世修微笑着回到桌案前落了座，目測了下兩人之間的距離，起身走到玲珑身邊，說：“起來吧。”

玲珑跳下椅子。

郜世修将這空椅放到了他的座椅旁邊，示意玲珑過來。

玲珑就在桌前和他并排坐着了。

這時候她才發現，剛才七叔叔翻閱的居然是最基礎的聲律啓蒙。旁邊桌上一溜過去有四書五經，還有三字經千字文。知識深一些淺一點的都有，大都是啓蒙就開始學的。

“你以前識過字吧。”郜世修這句是陳述而非詢問，因此不用她回答，他就繼續說道：“來，我看看你學到什麽程度了。”

有時是他指了字讓玲珑認，有時是他就一些段落做出提問，她回答。半個多時辰下來，郜世修基本上知曉玲珑學習的程度。

他又讓玲珑寫了幾個大字，畫了兩幅小圖。

“你的底子不錯。”郜世修道：“過段時間開始跟着郜家小姐們來族學上課吧。”

這個安排可真是讓玲珑意想不到。

她驚奇地睜大了眼睛，定定地看了他好一會兒，才不敢置信地說：“七叔叔，你說讓我來郜家讀書？”

“嗯。”

“太好了。”玲珑美滋滋地想着，這樣以後就能時常看到七叔叔了。

“我會把你大致的程度和幾位女先生說一下。”郜世修合攤着的書冊，指了其中幾本，“你将要學習的課程一共有這些。族學每個月逢一的日子休息，一共有三天。另外逢二的下午你也可以不用去，可以自行安排。”

玲珑知道，但凡族學，一旦安排好了課程，基本上不太可能會在中間空出來半天，大都會緊湊安排完課程後，在最後一天留下半天空閑。

這裏怎麽不一樣？

玲珑把這個疑問說給七叔叔聽。

“嗯，這個。”郜世修語氣平靜地道：“其實那半日是有課程的。有個老婦專門講女戒女訓和女德。我覺得那些沒什麽用，做主幫你推了。你只管學其他有用的就好。”

這個想法可真的是出人意料。玲珑的笑容更大了些。不過想到另外一件事，又有些沮喪，剛剛揚起的笑容就垮了下來。

“唉。”她老氣橫秋地嘆着氣，“如果不用去沈家就好了。”

那樣的話，她就能早一點來族學，早點來七叔叔這邊玩。

郜世修領會錯了她的意思，以為她是不想和沈家那些人再見面。

“沈家那邊，你雖然要小心着些，卻也不用太過擔憂。”郜世修道：“屆時我自會想辦法遣了人去幫你，定然能夠護你周全。”

聽到這話，玲珑心裏的好奇多過了憂愁，“七叔叔打算讓誰過去？”

郜世修沉吟片刻，“還說不準。我得看看那天她們誰有空閑。”

會試時人的精力和體力經過了大量的消耗。在連日的書冊和測考後，一定會疲憊至極。

玲珑想要見到七叔叔，其實最主要的就是看他身體怎麽樣，能不能吃得消。如今見他沒什麽事，知曉他身體底子好沒損耗太大，她也就放了心。

不過，這種時候，休息是很必要的。

玲珑生怕累着七叔叔，看看這邊沒什麽事兒了就準備告辭離去。

臨近分別，玲珑到了馬車旁邊剛要上去，卻聽郜世修忽地在後面喚了她一聲。

玲珑回身擡頭，“七叔叔？”

還沒等她反應過來，溫暖的大手已經輕輕按在了她的發上。

“不錯，長高了一點。”郜世修淡淡笑着，順勢揉了揉玲珑頭頂的發，“我這兒有小廚房，以後你上學的時候如果餓了，想吃什麽盡管和他們說，讓他們做給你吃。”

玲珑一聽，高興極了，連忙答應下來。又暗戳戳地想着，以後上學的時候要不要每天都餓上一頓，專程來七叔叔這兒蹭吃蹭喝。還能順便和他聊聊天。

就是不知道他有沒有空。

·

車子駛出國公府。

郜世修立在菖蒲苑外，目送車子遠去。

玲珑忍不住從車窗口探頭往回看。直到車子轉了個彎，連七叔叔模糊的身影都看不到了，她才坐回了車裏。

馬車剛出國公府的大門，旁邊突然有人策馬疾馳而來。到了國公府門前依然沒有減緩速度的趨勢。

駕車的車夫經驗豐富，看情形不對，當即勒了缰繩急忙把車子停下。即便反應及時，馬兒卻沒法瞬間收住力道，連馬帶車又往前跑了幾尺。

由于這幾尺的關系，一匹拉車駿馬的前蹄就擦過了對方騎着的馬蹄。

疾馳的馬嘶鳴着揚起馬蹄。上面的人身子劇烈晃動着，差點摔下來。

“長沒長眼睛！”馬上人四十多歲的年紀，身材矮胖皮膚微黑，臉頰泛着醉醺醺的紅暈，拍着馬背扯着嗓子喊，“敢擋我的路，想不想活了！”

馬車夫剛要反駁，看清對方是誰後，只能壓下滿心怒意，陪着小心說：“世子爺，小的也不是故意的。”

聽了他這話，顧媽媽朝外看了眼。望清楚馬上人的五官後，她壓低聲音訝然道：“居然是郜世子。”

剛才那一下猛然拉缰讓玲珑身子撞到了車壁，胳膊泛着疼，根本沒能去留意外頭的情況。

顧媽媽說了後，玲珑恍然意識到和車夫起沖突的人是國公府世子郜世良。

這位世子爺她略有耳聞。

傅氏怕她不清楚兩府之間的事情，這些天陸陸續續把國公府裏重要的一些人和她略微提了下。

玲珑印象最深的是，郜世良品行不端，時常混跡于三教九流聚集的場所。

這是他父親老定國公最不能忍受的。

郜世良出生時，定國公正在外征戰，沒能第一眼看到兒子。後來郜世良成長過程中，定國公也是在外時候多，在家時候極少。等到兒子長大，定國公才發現他早已染上惡習，吃喝嫖賭四樣均有涉獵。

定國公一邊懊悔自己沒能擔起責任好好教導他，一邊惱他不争氣，多有苛責。

父子倆關系越來越差。

郜世良行事愈發沒有章程，定國公每每看到了，責罰也更狠。

相較之下定國公對幺子郜世修的疼寵就尤其明顯起來。

與此同時，定國公府世子爺和七爺的關系就開始僵持對立。

傅氏之所以把這些講的那麽詳細，就是因為國公府那邊早已知道玲珑是郜七爺的人。

所以傅氏特意提醒玲珑：“國公府其他人或許和你不會有什麽沖突。但是遇到了大房的人卻一定要小心，特別是世子爺，最好不要招惹他。”

如今聽聞外頭的人正是郜世良後，玲珑瞬間記起了傅氏的囑咐，和顧媽媽說：“告訴車夫，盡快走。不要和他多争執。”

可是已經晚了。顧媽媽還沒來得及想法子提醒車夫，郜世良已經下了馬，搖搖晃晃地朝着車廂這邊來。

車夫要去攔他，被他一巴掌扇了過去，還踹了幾腳。

顧媽媽趕忙下車去攔人。可是郜世良已經伸手扒住了車窗，掀開車簾。

“這是誰家的女眷啊。”郜世良說着，眼睛咕嚕嚕轉着往裏看，“讓我瞧瞧。”

濃重的酒臭氣襲進車內。

冬菱把玲珑擋在身後，怒斥道：“休得無禮！”

看到她後，郜世良倒是略微清醒了點。

“冬菱姑姑？”他問：“您不在太子東宮裏伺候着，來這裏做什麽。”

再一回頭，看到顧媽媽，郜世良的酒醒了一半，“喲，顧嬷嬷。今兒出來的是太後娘娘嗎？”

顧媽媽忍着怒氣說：“婢子現下在玲珑小姐身邊做事。”

聽到那個小姐的名字，郜世良先是茫然的想了會兒，繼而反應過來，目露兇狠。

“我道是誰呢。”他冷笑連連，“原來是七弟寶貝的哪個小姑娘。”說完繼續扒車窗探頭往裏看，“讓我瞧瞧有多漂亮。值當他那麽小就開始養着。”

這話語裏的龌龊意味讓顧媽媽恨極，怒喝道：“請郜世子說話注意分寸！”

“分寸？”郜世良雙目赤紅，甩着袖子高聲道：“一個個的只知道讓我注意分寸。他老七什麽時候注意過他當弟弟的分寸了？毛頭小子，也敢在我跟前作威作福！”

“是麽。作威作福？”

突如其來的清冷聲音驟然響起。打散了這昏臭的氣氛，帶來一絲清明。

郜世良怔怔地轉頭看過去。

開始昏暗的天光下，一道挺拔的身影正從不遠處往這邊來。

郜世良讷讷地說：“七弟，你怎麽來了。”

郜世修壓根沒有搭理他，徑直走到馬車邊，溫聲問：“丫頭？沒事吧？”

“沒事。”玲珑小聲地說。

郜世修一直提着的心這才放了下來。

看到七爺來了後壓根不搭理自己，只管着那車裏頭的陌生人，郜世良“哈”地笑了一聲，借了酒力壯膽，陰陽怪氣地說：“不愧是老七。什麽都想搶我的。我就和小姑娘說幾句話而已，你也搶着來，把我趕走。別以為我不知道你打的什麽主意！”

郜世修低聲叮囑了玲珑幾句，慢慢側身，望向郜世良。

“大哥這話說得好笑。”郜世修口中說着笑字，眸中卻半點暖意都無，反而蘊藏着無盡怒氣，“你自己把這世子之位看得那麽重，就以為旁人都想要搶奪。須知這些我自己也能掙了來，根本不在乎。不過，你若是想要動她一絲一毫的話——”

郜世修目光陡然冷厲如利刃，壓低聲音，湊到郜世良跟前，一字字說道：“我不稀罕要你這世子的位置，卻可以拿了你半條命去。”

郜世良縮縮脖子，身子顫抖着往後退了幾步。

他再嚣張，也不敢和這個幺弟正面對上。

但凡郜七爺說要取的人命，就沒有能逃過去的。

誰也說不清楚，那雙修長有力瞧着十分白皙好看的手上，到底沾了多少人的血。

郜世良拔腿就往府裏跑。

郜世修卻不放心讓玲珑獨自回去了。

“我送你一程。”郜世修說着，打開馬車簾子，長腿一邁上了車。

玲珑沒料到他說做就做那麽幹脆，趕緊朝裏挪着，給七叔叔騰出來位置。

郜世修身高腿長，坐在玲珑的小車子裏，很有些伸展不開。只能長腿屈起，把手臂搭在膝蓋上面。

車夫把駿馬調整了下駕好車子。冬菱和顧媽媽湊到前頭在車夫旁邊坐了。只留郜世修和玲珑在車內。

“這裏也太局促了些。”郜世修非常不滿意地上下打量着車廂，看它尋常樣式，有的地方稍微有黑漆剝落，半舊不新的，想來是侯府裏姑娘們輪換着用，就道：“改日讓人專門給你做一個。喜歡什麽樣式的？”

他剛開始是想随便找個話題，免得小姑娘還想着剛才的事情，吓得晚上睡不好。

可是仔細看過後，他是真的決定給玲珑換個車。

他就沒用過這麽舊的東西，更不喜歡和別人共用物品。玲珑自然要和他一樣，有個獨自使着的車子才好。

也怪他之前沒考慮到。

玲珑看七叔叔當了真，趕忙擺手，“不用了不用了。我又不常出門去，車子大了也沒用。再說了，我個子小，用着挺合适的。”

見玲珑十分堅持，郜世修就沉默着沒再提起這一茬。

侯府距離國公府不遠。很快車子就到了侯府前頭。

車子停下後，郜世修也玲珑道別，又朝冬菱示意了下。冬菱尋了個借口暫時沒跟着車進府，而是在門口稍微停了一會兒，出來見郜七爺。

冬菱怕自己什麽地方做的不好，緊張得頭也不敢擡。靜寂了一會兒後，方聽七爺緩緩問道：“現下京城的小姐們慣用什麽樣的車子？哪種最好？”

冬菱不解，垂眉斂目恭敬說道：“婢子也不知道。這京城內，車子大同小異，沒見有誰的特別。”

郜世修意識到冬菱剛從宮裏出來，或許還不清楚京中情況，就準備離去問問別人。

後忽地想起一事，他又停了步子問：“那沈家的有沒有特別之處？”

說到這個，冬菱倒是有印象：“前些天去傅府做客的時候，好多太太都說沈家二小姐和六姑娘的車子漂亮。特別是六姑娘的，車子外頭雕的花紋都比旁人的好。”

“是麽。”郜世修若有所思，“她車子什麽樣式的。雕花又是怎樣。”

冬菱仔細地描述了番。

郜世修略一颔首，沒再提起旁的，讓冬菱回了府。

·

沒幾日，到了玲珑将要去沈府做客的前一天。

田莊上的莊頭來了府裏，請示侯夫人今年莊子上的一些安排。傅氏脫不開身，玲珑獨自在晩香院裏看書。

書是七叔叔讓人送來的。嶄新嶄新，還透着清新墨香。

玲珑愛不釋手，連翻頁的時候都小心翼翼。

錦繡端了碟水果進屋，擱到桌子上，說：“小姐，七爺讓人送了東西來，您過去看看吧。”

玲珑正看書看得迷，随口道：“七叔叔送我的？你拿來我瞧瞧。”

錦繡笑道：“東西有點大，搬不過來，得請您過去看看。”

玲珑戀戀不舍地放下書。

走出屋子後，她從剛才看的那一段文字裏回神過來，想起是七叔叔給她送了禮物，頓時歡欣雀躍，腳步輕盈地跟着錦繡去了前頭。

千算萬算，沒料到是一輛嶄新的馬車。

車子刷粉色漆，邊角雕精致繁複的四君子圖。車廂外頭挂了十六個做工精細的小銅鈴铛。銅鈴铛下綴着絡子。車子駛動的時候，絡子随風而動，鈴铛叮當作響，半掩着馬蹄踏地聲，又好看又好聽。

車內鋪了兩層錦墊，邊上放有四個嫩粉色桃枝紋靠枕，角落是一個兩尺多高的小葉紫檀青竹紋矮櫃。共有三層，打開來看，最底下是幹淨新衣裳，中間是首飾，最上面是些随手可用的點心。

玲珑把這車子裏裏外外看了好幾遍，越瞧越喜歡，擡眸笑問送車來的長河：“七叔叔這是哪兒買的？”

長河與玲珑頗為熟悉。上次去國公府，就是他給玲珑帶的路。所以郜世修這次遣了他來東西。

聽到玲珑這樣問，長河笑答：“外頭哪裏買得到這樣好的？是七爺前兩天設計好了圖樣，命人找了十幾個名匠給趕制出來的。”

玲珑突然想起來七叔叔說要送她車子的事情。可她記得自己已經婉拒了啊。而且，就算要送，也沒必要趕得那麽急吧。

聽到玲珑的疑問，長河無奈地攤了攤手。

“小的哪裏敢猜爺的心思。不過，工匠們倒是順口和小的說過幾句話。”他道，“爺特意吩咐過他們，務必要在今日之前把車子做好，得讓姑娘能坐了這車子去沈家赴宴才好。”