50

季節更替時, 最容易生病。

本已經到了夏日, 也已經接連熱了很多天。可是某天晚上，明明沒有下雨, 也沒見有很多雲，天氣卻驟然轉冷。

誰也沒料到會突然來這麽一遭。大家本就習慣了連日開窗睡覺，猝不及防下，許多人病倒在床。

其中就包括了郜太後。

太後年逾古稀, 已近耄耋之年，歲數大了, 經不起這樣一個折騰。病倒在床後, 太醫輪番看診。進進出出幾十次了, 依然不見起色。到了那天晚上，老人家就發起了熱, 高燒不退。

太醫們束手無策。

郜家和穆家的長輩們去宮中探望，回來的時候人人面帶憂色。

傅氏這次也進了宮。

玲珑悄悄去秋棠院問姑母, 太後娘娘怎麽樣了。

傅氏沒有多說什麽, 只疲憊地搖了搖頭, 揉着眉心，一聲聲沉沉地嘆息着。

回到晩香院，玲珑發了好半晌的呆。

她一夜未睡, 第二天天不亮就收拾齊整, 用過早膳後急急趕往宮裏去。

看到床上老人虛弱的模樣, 玲珑撲倒床前泣不成聲。

郜太後待她極好。

雖然叫一聲表祖母, 卻是跟親祖母似的那種好。

握着老人家幹瘦的手, 玲珑哭得上氣不接下氣，半點也不願離開，最終還是郜世修抱着她把她從太後的床前帶走。

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“七叔叔太壞了。”玲珑又踢又喊也沒能掙紮出他有力的懷抱，哽咽着說：“我就是想多陪陪太後娘娘。”

“我知道。”郜世修溫聲說道。

他知道這丫頭經歷過至親的去世後，最怕的便是親人的離開。

太後素來硬朗，多年沒生過大病。現下突然這般模樣，小丫頭也是擔心狠了，所以才會這樣失态。

郜世修心疼得緊，讓人打來水後，關上房門，拿出帕子沾了溫水給她擦臉。”

他的動作很輕柔。

溫熱的毛巾敷在臉上，暖暖的很舒服。加上七叔叔那些話語，玲珑漸漸平靜下來。

左右沒有旁人在。玲珑拉了七叔叔的大手，懇切說道：“七叔叔，我想陪着太後娘娘。”

“陪着？”郜世修眉心輕蹙。

“嗯。我想陪着她。”玲珑看到了，太醫說傷寒會傳染，所以太後身邊只有伺候的宮人和太醫在，就算是皇子或者皇孫前來探望，也不能近到床邊，只能遠遠站着。

她還記得，四年前自己在靜安宮住着的時候突然生病。

太後毫不避諱，把她摟在懷裏，拍着她的脊背叫着乖囡囡，然後抱着她哄她入睡。

現下太後病了，她不想太後一個人孤零零地在那裏，沒有親人陪着。

郜世修不同意。

“這太危險。”他道：“風寒會傳染，你若是病了——”

話到一半，他卻再也說不下去。

只因小丫頭此刻看過來的眼神裏，除了哀傷，還有失望。

“我知道。”玲珑說，“我知道會傳染。可是不一定，對吧。再說了，就算能夠傳染，我這個年紀也好得快。就算會傳染，我也能陪着病中的祖母，不是嗎。”

她聲聲哀切，拉着他的手，指尖都在顫抖。

郜世修嗓子發堵。

明知道這種時候應該強硬一些，不該答應。可他還是忍不住點了頭。

玲珑開心極了。眼角帶着淚，拉着他的手高興地晃啊晃。

郜世修突然說道：“不過，我有個條件。”

玲珑怔了下。

郜世修順勢把她半攬在懷中，和她一起到旁邊落了座。看她坐好，方才在她耳邊輕聲道：“這兩日晚上，你若想歇在靜安宮的話，莫要帶香囊和荷包。”

玲珑愣了愣。

好半晌，方才反應過來，七叔叔竟是讓她用身上的香氣去試圖幫忙治療郜太後。

她騰地下站了起來，連連搖頭。

“不行。”思及兒時父母親的忠告，她緊張地往旁邊退着，“不行。萬一這次生出什麽旁的事情來，該怎麽辦。不行，這不行。”

玲珑口中的“旁的事情”，便是父母親告訴過她的，香氣雖然有可能治病，卻也有可能會生出事端、對人造成傷害。

萬一這次是起反效果、害了太後娘娘呢？

那可使不得！

玲珑惶惑地連連退後。

腳後跟碰到了硬硬的涼涼的牆壁，已經退無可退後，她四顧看着，打算換個方向奪門而出。

誰知只是做了打算還沒來得及實施，眼前一暗，身體驟然發暖，她已經被人輕輕抱在了懷中。

周圍是熟悉的淡淡茶香和墨香。

玲珑放松身體，倚靠在郜世修的懷中，頓了頓，探手摟住他勁瘦的腰身。而後窩在他的懷裏泣不成聲。

“七叔叔。”她抽泣着斷斷續續地道，“我怕會出事。我怕會害了太後。”

“我知道。”郜世修輕撫她的脊背，讓她慢慢放松，“可我相信，你這個一定不會害人。一定會救了太後。”

而且，那香氣最起碼應該可以保護她。

只希望上天莫要負了她的一片孝心，讓她有自身香氣的庇護，可以安然無恙。

旁人說出那樣不會害人的話，玲珑會覺得那不過是安慰她的空話罷了。

可是從七叔叔的口中說出，卻有着讓她也說不上來的可信的力量。

在郜世修的輕聲寬慰中，玲珑漸漸平複了些。

許久後，終是點了頭。

“皇上那邊怎麽辦？”玲珑拉着七叔叔的衣袖，小小聲地問。

這件事如果要做的話，必須得經過皇上的同意。倘若陛下不同意，再多的打算都沒用。

郜世修擡手在她發頂揉了一把，輕聲道：“我來安排。你只管放心就是。”

當天下午，在指揮使大人的堅持和安排下，郜太後的屋裏多放了一張榻。

自這天晚上開始，長樂郡主住在了太後的屋裏，睡在那張榻上。晚間由長樂郡主親自照顧太後，旁人不得插手。

因為有顧媽媽、冬菱和錦繡随侍在側，另還有莊嬷嬷在外間看顧着，不會誤了吃湯藥，倒也沒甚大礙。

即便皇上也說了，長樂這是盡孝之舉，還是有許多人覺得這樣做的太過。

不過，反對的話語聲都被皇上給壓了下去。

“太醫沒有開出有效的藥來，朕和太子又忙着朝中諸事無法在太後跟前盡孝。”皇上道，“長樂和太後一向感情至深，如今她代朕和太子去太後照料，有何不可？”

也曾有人提議，不如讓皇後娘娘代替皇上守在太後床邊。

靖德帝想想沈家和郜家的關系，沒有答應這個請求。反而堅持着讓玲珑住在了靜安宮。

一來皇上因為信任郜七爺，所以支持郜七爺的決定。

二來，太醫在他跟前表示過，太後年事已高，這一次也不知道熬不熬得過去。他們也無能為力。

既然太醫都說了無能為力，靖德帝寧願期盼着長樂郡主的一片至誠孝心能夠感動上天，讓太後能夠熬過這一次的難關。

想到長樂的真情實意，再想到宮中除了太子外，諸多子輩孫輩那假惺惺的悲傷，靖德帝忍不住嘆了口氣。

都說皇宮之中親情淡漠。

果然如此。

靖德帝本還不是特別放心，每每白天晚上的時候，沒事兒就會去太後宮裏看看。

結果當天晚上，他站在窗邊，讓莊嬷嬷稍微打開一點點縫隙，遠遠看到長樂郡主居然不顧太後身染重病，直接和太後同榻而眠。

靖德帝不禁動容。

太後染的是風寒。人人都唯恐被傳染，長樂卻毫不避諱。是真真正正想要照顧太後，并非是虛言。

這讓靖德帝對玲珑親近了許多，也愈發相信，郜七爺果然沒有妄言。不管太後最後能不能好，最起碼長樂郡主一片赤誠之心是實打實的。

後來白日裏得空時候，靖德帝也會去靜安宮探望太後。

每每到的時候，他都會發現長樂郡主趴在旁邊的桌子上寫寫畫畫。仔細一瞧，原來是抄佛經，祈求太後健康平安。

靖德帝贊賞地點點頭，病沒有多說什麽。

郜世修也沒料到玲珑會堅持和太後睡在一處。其實，他也怕玲珑被傳染疾病。所以只讓小姑娘歇在太後屋子裏，還讓玲珑晚上的時候把香囊和荷包摘了，保護她自己。

誰知……

最終，指揮使大人只能嘆息着，命人給這丫頭多準備些湯藥，免得他提心吊膽擔心她。

出人意料的是，不知是不是長樂郡主的孝心感動了上蒼，就連太醫也束手無策的病症，結果卻奇異般地開始消退，太後在慢慢地痊愈。

初時高熱沒退，但是太後已經從昏迷中醒來。

兩日後，高熱不見，太後已經能夠坐起身吃點粥。

五六天過去，太後已經可以由宮人們攙着下地行走了。

大概一個月過去，太後已然康複，靜安宮裏複又恢複了歡聲笑語。

靖德帝大喜，為太後的病愈而大赦天下。

就在這個時候，大皇子宋奉慎提議，既是要慶祝，不若加開恩科，以示皇恩。

皇上準奏。

這年恩科設在了冬初，具體時日還未定下。

·

玲珑在宮裏住了好一段時間，得閑了出宮回家住，方才有空和友人們相聚。

徐太太黃氏得知她回侯府了，頭個下了帖子邀請她到家裏玩。

兩人脾性相投，都是喜茶之人，斟茶，品茶，又拿了些書冊看着讨論着，雖沒有什麽太多花樣兒，玩得卻很開心。

看書看累了後黃氏讓人設了差點在屋子裏，兩人邊品茶吃果子，邊閑聊。

不知怎的，就說到了大赦天下又加開恩科的事兒上。

玲珑沒料到黃氏居然對開恩科那麽上心，笑問道：“這種事兒你也要摻和一下不成？”

她不過是句玩笑話罷了。沒料到，黃氏居然點了頭。

“是啊。”黃氏剝着瓜子殼兒，聲量稍微壓低，“要知道，開恩科時會有大批學子進京。若是多備些好茶，說不得就能大賺一筆。”

玲珑聽得眼睛一亮，“有道理！還是你有心！”

黃氏看她這樣毫不遮掩的樣子，忍俊不禁。連瓜子都忘記吃了，看着她直笑。

“不是有心無心。”黃氏道：“原先在福建的時候，認識一些家中有茶園的人。和他們走得近了，自然知道一些其中的道道。”

這話提醒了玲珑。

她側頭問黃氏：“你原先在福建那麽多年，認識許多茶商？”

“其實，茶商并不多。”黃氏輕聲道：“不過有好茶和好茶園的人家，倒是稍微知曉一些。”

黃氏是水師提督之妻，身份尊貴。尋常商賈等閑見不到她。

不過，能夠多識得一些“有好茶的人家”也不錯。更何況徐太太認識的那些人家，手中的茶肯定不是一般的好。

結識這些人的話，往後多進好茶，生意能夠好許多不說，扈剛他們說不定也能多探聽到一些消息。

玲珑眼巴巴地看着黃氏。

黃氏知道她打的什麽主意。

說實話，黃氏一向口嚴。若非本就打好了主意要給玲珑牽線的話，她原本就不會提這些事兒。

不過這姑娘期盼的樣子很有意思，大眼睛涼涼的水汪汪的，瞧着就跟那些萌萌的可愛小動物一樣，很是惹人憐愛，又讓人忍不住生出逗她的意願。

黃氏佯作不知，欣賞了半晌玲珑這模樣後，方才噗嗤一下禁不住笑了，擺擺手道：“罷了罷了。我就幫你一回。只是話我可提前放在這兒了。喝茶我行，做生意我可不成。牽個線後，往後的路子怎麽走，你得自己掂量着來。”

她說的是實話。只不過太過直白，顯得不近人情而已。

但玲珑知道黃氏這是特意提前說了的，為的就是不想往後兩人間生出矛盾，于是笑道：“你肯介紹人與我認識，我已經感激不盡了，哪裏還需要再幫忙其他？再說了，做生意這事兒，你想幫忙，我也不敢讓你幫忙呢。”

這就是在玩笑說黃氏做生意不行了。

黃氏哭笑不得，佯怒去拍她。

玲珑側身而走逃了去。結果一個不小心，碰翻了桌上裝瓜子的碟子。瓜子嘩啦啦散落在地，吓了兩人一跳。

黃氏就喊着讓她賠瓜子。

玲珑不肯，黃氏就追着她出了屋子。

張媽媽讓人收拾着地上的瓜子，望向院子裏頭正追趕着的黃氏，不禁嗔道：“多大的人了，還和個孩子計較。”

見黃氏面上滿是愉悅笑容，張媽媽舒了口氣，不由得跟着也笑了起來。

·

穆承辂歸家多日，每日裏忙着繼續習武，監督和教授下屬武藝。又要見皇上、見同僚，參加宴請，忙得不可開交。

倒是在家的時候少了些。

對此傅氏頗為無奈。

眼看着穆承辂不知何時又要回到邊關去，她湊了時間和侯爺穆霖商議，“要不，咱們把玲珑和老三的事兒盡快定下來吧。”

穆霖也有此意。

男人成家立業，先成家再立業是再正常不過的了。更何況現在穆承辂的年紀不小了，旁人像他這樣的年紀，早已兒女滿地跑。現下他卻還是孤身一人。

“不過，這事兒總得問問七爺的意思。”穆霖雖然對自己的兒子很有信心，卻也不得不提前把話和郜七爺說起，畢竟玲珑是七爺救下的，“待我和他商議過再說。”

郜七爺近日不在京城。

穆霖等了約莫半個多月方才請到人。

聽到小厮說七爺來了，穆霖趕忙出屋相迎。遠遠看着那高大英挺的男人，穆霖暗自贊嘆。世上男兒，似指揮使大人這般果決睿智的甚少，似指揮使大人這般相貌氣度的更是未曾見過。

想到郜七爺也不過比穆承辂大一歲而已，穆霖不禁怔了怔。見七爺往這邊行來，趕忙迎了過去，把人請進屋裏。

前些日子玲珑歇在宮裏，郜世修不放心她，未曾離開過京城半步。許多需要出京辦的差事就暫時擱置了下來。

這幾天在外，剛剛回來就被請到侯府。他跟本來不及細思穆霖所為何事。

進屋上了茶後，郜世修剛剛拿起茶盞抿了一口，就聽對面穆霖說道：“七爺覺得犬子如何？”說着比劃了個數字三，“承辂。”

郜世修沉吟道：“沉穩幹練，可造之材。”

“那七爺可放心把玲珑交給犬子？”

郜世修拿着茶盞的手瞬間捏緊，聲音淡淡，“這話怎麽說。”

他神色十分平靜，穆霖沒有發現異狀，繼續樂呵呵地說：“我有心促成好事，只是這事兒還得和七爺商議一番。所以還沒定下來。”

穆霖也是習武之人，說話較為直接。

誰知指揮使大人比他還要直接。

“既然還沒定下來，那就無需定了。”郜世修語氣清冷地說着，放下茶盞站起身來，“我還有事。若是侯爺不急的話，此事稍後再議。”

商議親事，本就不是一朝一夕就能成的。

就算郜七爺現下沒有同意，穆霖也不覺得有甚不妥，把人送出了屋去。

郜世修立在穆家，兜兜轉轉了幾步後，終是按捺不住，問了玲珑的所在後，腳步一轉去尋她。

他的步子難得地有些急促，失了穩重。

其實，總有念頭不時地冒出來，告訴他，若他肯的話她一定能守在他身邊一輩子。

可有些事情，終是不能強迫或者是用權勢來逼壓。這是他疼在心裏的女孩兒。她年紀還小，什麽都不懂得。

他怎能在她尚還懵懂的時候便替她做了這樣重要的決定？

郜世修生來尊貴，又天資過人無往不利，從小便是強勢的性子。

唯獨在她跟前，從不施加分毫壓力，半點都舍不得讓她受了委屈。

心情煩躁地快步前行，不知過了多久，終是遠遠地望見了她。

不等郜世修開口，玲珑已然朝他揮手笑道：“七叔叔？你怎麽來了？剛才聽人說你去尋了侯爺，我還想着能不能見到你。可巧你就來了。”

看着眼前少女明媚的笑容，郜世修也說不上來心裏什麽滋味。難得的躊躇，難得的猶豫。許久後，終是打算從她那裏尋點苗頭。

玲珑向前走着。

他就快步跟了上去。

“丫頭。”郜世修輕喚了一聲。

他的聲音很低，壓得很沉，即便細細去辨，也覺察不出其中被刻意壓制的那些忐忑，“我有事問你。你要坦誠答我。”

因他遮掩的好，玲珑并未發覺有甚不對。

她停下步子，回頭望過來，雙手負在背後，邊倒退着走，邊擡眸笑看他，“七叔叔只管說就是。我有什麽不是與你坦誠相告的？你直接問就可以了。何至于再特意征詢我的意見？”

現下走到了一段石子路。

郜世修生怕她這樣容易跌倒，趕忙到她身邊輕握住她的手。

很久之後，手心都開始出了汗，他方才慢慢開口：“你覺得穆承辂此人如何。”

“很好啊。”玲珑想也不想地答道。

“怎樣的好？”生怕這丫頭太傻聽不明白，他刻意提點，“你若是和他永遠一同生活，可還過得下去？”

“自然過得下去。”玲珑說得理所當然。

郜世修呼吸驟然停住。

玲珑沒留意到，繼續說：“……因為他是我哥啊。往常是在邊關倒罷了。現在既然回來了，還不是日日相見一直一起生活麽。”

郜世修沒料到她居然給領會錯了，無奈地擡指叩了下她額頭，嘆道：“你好歹也想清楚了再答。”

驟然的一緊張，又驟然的一放松，饒是素來鎮定的指揮使大人，也有些承受不住。

郜世修緩了半晌方才又問：“你覺得他和我相比，哪個更好相處。”

“你們何至于比來比去的。”玲珑笑說，“他是我兄長，您是七叔叔，都是親人，都好相處。再說了，七叔叔是長輩，素來讓着我們，又不會生出矛盾。你這話問得可是奇怪得很。”

她說得坦誠且毫無保留。

郜世修明知她對他的看重，明知在她心中只有他最重要，此刻卻是內心起了波瀾。

聽得話語中的“長輩”二字，再細細咂摸半晌……

那個中滋味，也只有他自己能夠體會了。