14 民國篇—越人歌（上）

說來這蓉城每日都風雲變幻，街邊茶館子從不缺閑話消遣，可最近要論紅榜頭條的，還的是薛家大少與梨堂園臺柱子那點風流韻事。

自古名伶愛恩客，梨堂園裏的小桃紅一朝被薛公館大少爺賜名沈莫言，硬是争氣将這名號唱響西部三省，連班子裏老堂主也得禮讓幾分，更不說別家花旦哪怕咬碎銀牙也得恭恭敬敬人前喚聲：“沈老板。”

這三個字，一來是誇贊他唱功了得，頗有大将風采，更多的确實揶揄，小小城鎮裏哪有不透風的牆，而今有薛家大樹作為靠山，一個梨堂園不遲早是他沈莫言當家做主。

名角都是金主捧出的珍馐，薛少卿樂意砸大把銀子寵溺心頭肉，沈莫言自然一時風光無兩，花牌坊街內誰人不豔羨眼紅，勾欄姐們兒茶前飯後嚼舌根子也時常暗罵：“下賤蹄子。”轉頭又怨恨妒忌被瞧上的貨色偏不是自己。

再寵也不過是個混跡聲色九流的男旦戲子，兜裏裝兩鋼镚兒的公子哥在外包養金絲雀也不算稀罕事兒。

蓉城內外照樣無數待字閨中妙的齡小姐，翹首以盼攀上薛家這艘大船，夢想着搖身一變就成為後院女主，從此錦衣玉食珠翠圍繞，連帶那母家都能雞犬升天。

城北張公館的嫡女，城南楊府的家妹，薛公館前來讨親的人流向來絡繹不絕，薛家主母倒是有意為獨子娶房媳婦暖床，指了好幾位門當戶對的姑娘拿給兒子相與，可不知這薛大少究竟作何打算，今日陪李小姐賞花，明朝領王姑娘踏青，每日笑意盈盈可誰也沒真招兩回。

俗世都說，人不風流枉少年，這薛家大少也算人中龍鳳，倒真真兒是流連花叢過，片葉不沾身，其中心思為何讓別家也看不清明。

“薛少爺，薛少爺！”少年滿臉欣喜，匆匆打開薛公館別院大門往書房跑去。

聽見遠處的喚聲，薛少卿筆尖一滞，擡頭望了眼那嗓音方向便勾起抹淺笑，撩開袖口，随意将狼毫筆往青瓷瓷洗壇內扔去，轉身大步走向門口。

還未踏出兩步，果真少年已跑到書房跟前，初見時剛七建的烏黑青絲已到背脊長短，飄逸着散落兩側，白嫩細膩的俊俏臉上蒙了層薄汗，看見男人便笑得比花嬌豔，氣喘籲籲的胡亂将汗水抹去一把。

不等少年開口，薛少卿已從袖中掏出絹巾，抓過活潑少年撩開他鬓發，手指細心着拭去他額頭汗珠，分明在責怪卻眼中含滿笑意：“怎得都這般年紀了，還像個三歲孩童莽撞。教你的規矩怕是都忘個幹淨了？”

“爺...”少年羞紅了臉，手腳都不知往哪放，慌張間擡頭看着男人親昵的模樣，匆匆一眼便趕緊微埋下腦袋嚅嗫：“下了戲臺見您車夫已等候多時，莫言...莫言就着急想見爺。”

“傻子。”薛少卿收回絹巾嗔怪了句，兩眼笑作道月牙般，拂袖将少年領入屋內坐下。

他氣定神閑正打算拿過壺水斟茶，沒曾想少年倒真算眼疾手快，搶先提起茶壺倒滿杯中大半。

沈莫言站起身來，抛開衣袍前襟，妖嬈的細腰微躬，兩腿半蹲下恭恭敬敬着把茶碗捧在手心裏，遞入男人眼前，雙眸調皮的眨了眨。

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“哈哈哈，淘氣。”薛少卿被少年逗得開懷大笑，坦然接過瓷杯放在鼻間細聞，颔首小品一口贊道：“莫言參的茶，清香撲鼻，香甜得很。”

少年低頭莞爾勾唇，收回身子明亮雙眼忽閃直視男人說：“要少爺您喜歡，我就來給您參一輩子茶。”

這話真真假假，聽的人入耳觸心，講的人更是副委以試探模樣。薛少卿微皺眉頭，打開折扇随意在胸前晃動，卻沒回答沈莫言。

想來為少年取名已一年有餘，當初瘦瘦巴巴的小不點而今倒愈發标志，霞姿月韻袅娜娉婷，三千青絲映襯肌白如雪，一雙狹長眼眸甚是勾人心魄。

還好這小東西争氣，嗓子明亮又讀書刻苦，不負他苦心栽培，如今就算那大上海十裏洋場聽聞沈莫言的名字，也要道一句：“南方有佳人。”

薛少卿不動聲色的喝上口茶水，其實要問他心不心悅少年，他自當是要坦言首肯的。

可俗世摸爬滾打多年，他自年少掌管薛家開始，到風月場所應酬的時日越發多起來，見慣那些個纨绔子弟如何胡鬧玩樂，再面對沈莫言時，他那點夾帶龌龊心思的情緒倒實在不敢表露。

莫言不過十來有八，撿去梨園班子便吃了許多苦頭，打小無娘無爹颠沛流離，幸而碰見自己，含在嘴裏寵溺到如今，年幼時沒讀過書籍進過學堂，思想念頭總歸是還未成型，若如今真知道他心思不淨，只怕心裏就算百般不願也會順意成全。

薛少卿未再細想，指尖輕敲桌面轉而換上副神色問道：“前日教你的功課，可有溫習？”

“有的。”沈莫言似未察覺出什麽，眉語目裏始終含笑，款款走到書桌前站定：“少爺您可随意考考。”

男人瞧那少年郎神采奕奕胸有成竹的模樣甚覺有趣，收攏扇子颌首微笑道：“就考你《楚辭》，上次背到哪首詞句了？”

“回爺的話，是《九懷》中得《通路》。”沈莫言規矩着回應。

“好，那即從這篇開始。”薛少卿起手為自個兒斟上杯熱茶，挑眉待少年開口。

沈莫言攏袖輕咳潤潤嗓子，擡頭看向男人眉眼彎彎燦若星辰：“天門兮墬戶，孰由兮賢者？無正兮溷廁，懷德兮何睹？假寐兮愍斯，誰可與兮寤語？....”

少年語調平緩流暢，自賜名來每隔三日都會被男人叫到別院學習詩詞書畫，薛少卿說，梨園班子認字也是為了看戲譜，終究上不得臺面，男子入世若只會讨生玩意懂不得書文道理，就怕色衰嗓啞時到底還要漂泊無依。

這心思深沉，沈莫言聽着雖未多說什麽，心裏卻觸動不已，他們梨園班子裏的衆師兄弟，哪個不是孤苦無依，可偏他如此命好，能碰上個薛少卿。