13 由來

程晉心中忍不住一動，面上卻是不露聲色：“哦？這裏頭居然真有說頭？”

呂廟祝：……合着您原來是詐我的嗎？

這新任湯溪縣令果然如城隍爺所說很是叛逆啊，呂廟祝覺得有些心累，他本身也不是多麽善于心機的人，也不跟人打花腔，直接道：“不瞞您說，這水莽草确實有些由來。”

“還請廟祝告訴本官。”

見人終于開始說人話，呂廟祝才喝了口茶開口：“這水莽草，最初是生于楚中桃花江一帶，大人可知這桃花江在何處？”

程晉大概知道是長江的一處分流點，具體位置是不大清楚的。

呂廟祝解說一番，才繼續道：“楚中一帶，曾經一度非常盛行拜野神，因為戰亂原因，許多人不再信任正神，故而許許多多野神冒了出來，多是妖怪假扮，常見的黃仙啊狐仙之類，不常見的還有青蛙神之類，而桃花江一帶，曾經出過一位很有名的柳仙。”

一般庇佑百姓的蛇仙，才能被稱之為柳仙，程晉立刻反應過來：“水莽？”

“沒錯，那柳仙原本是水莽修煉而成，傳聞其性情平和，不似其他柳仙高傲。他也常常化作凡人，到街頭行醫診病，且不收分文。當地柳仙廟曾經香火非常旺盛，若是再過個百來年，也不是不能修得正果。”

呂廟祝見程縣令聽得認真，便繼續講下去：“但只可惜，事情臨到頭，功虧一篑，那柳仙竟是與凡人相戀了。人妖殊途，當地百姓覺得那女子的存在有礙柳仙修行，便趁着柳仙不在，将她趕出了桃花江。”

“後來呢？”

呂廟祝捋着胡須，搖了搖頭道：“後來那女子在外遭遇了不測，等柳仙尋過去的時候，竟是連魂魄都不全。魂魄不全，就不能入輪回。那柳仙原本已有褪皮長角之勢，因為此，他強行割裂自己的力量凝結一魂助那女子投胎，自己卻在渡蛟劫時隕落了。”

這聽着又是個不太令人開心的故事。

“他隕落時，鮮血染紅了桃花江的江水，百姓在江邊跪拜，卻挽回不了柳仙的性命。”呂廟祝說到此處，也是唏噓不已，“後來江水澄清後，岸邊卻忽然長出了一種蔓生的水草，它被動物吃了無毒，人吃了卻無藥可救。”

“這便是水莽草的由來。”呂廟祝将杯中的茶水喝盡，故事也講完了。

程晉沉默片刻，才道：“所以，這水莽鬼無法輪回，是因為水莽草乃柳仙怨氣所化，怨鬼無法輪回，只有轉移怨氣，也就是尋找替身，也能去投生，本官這樣理解，對嗎？”

難怪年紀輕輕就被名師看重得中探花，果然不是蠢人，一下就聽明白了：“大人說得極是，且這怨氣不能單獨化解，只能轉移。”

這聽着就有些棘手了：“就沒有其他的法子？”

呂廟祝搖了搖頭：“沒有，此乃柳仙怨氣所化，須得淨化柳仙怨氣，才能化解水莽鬼無法投生之怨。地府早已試過，可這數百年來，那柳仙在地府，怨氣不減反贈，如今便是閻王也拿他沒有法子。”

程晉：……地府一霸？聽着怪替閻王頭疼的。

不過作為陽間的縣令，程縣令對此只能發表陽間的看法：“那地府就任由那水莽草爛長、荒害人命嗎？那楚中桃花江距離此地如此之遠，這婺州的祝生可沒害過那柳仙，廟祝覺得呢？”

呂廟祝：我不要我覺得，只要你覺得就行了，真的。

他組織了一下語言，才道：“此事在地府也成了一樁懸而未決的隐事，非是地府不作為。”

這就難辦了，程晉對“除怨”之事半點兒不通，等他送走廟祝，天色已經擦黑，他從簋谷巫婆那裏找到了一個名單，那是所有服用水莽草而死的死亡名單，他剛剛已經抄寫了一份給呂廟祝，請他代為确認這些水莽鬼是否還在地府。

“少爺，吃飯啦，您還在想什麽呢？”

阿從的聲音傳來，打斷了程晉的思考，他将名單放好，這才去前廳吃飯。

阿從的手藝還是很好，江南時蔬即便是到了十月份，也還有不少好吃的，最近阿從跟本地百姓學了不少下廚小妙招，便是食材簡單，味道也極是鮮美。

飯後，阿從有沒有猶猶豫豫地開口：“少爺，門口招衙役的告示都貼了三日了，除了一位富貴小公子，其他旁的連個魂都沒有，這樣下去，可如何是好？”

“安心，這外來的和尚要念經，可不是一件容易的事情。如今才剛剛開了個頭，且等着吧。”程晉說完，倒是想起了另一樁事，“不過這滿院子的事也不能你一個人打理，明日你去牙行打聽打聽，務必告訴他們，銀錢不是問題。”

阿從不明白，但他向來聽程晉的話，點頭認下，就又去忙了。

祝生一案，牽連甚廣，原本只是水莽草中毒，卻沒想到又牽扯出了屠三娘被毒殺案。屠三娘死後，屠家父母從冤主變成加害人，更是牽扯不清。

當然了，程晉也不會聽信金華貓片面之詞，人話有時候可信度都很低，更何況還是妖怪之詞，只是第二日他強召了屠家父母與那屠三娘閨蜜倩娘，又讓巫婆與之一一對質。

很可惜，金華貓說的都是真的。

“你這狠毒爛穿肚腸的賤人，我家三娘對你那般好，你居然如此對她！你這個畜生啊！三娘何曾對那劉家大郎有一分的情誼，我家根本就沒想允了這門婚事！”

“我可憐的三娘啊，竟是被這等毒婦暗害了，她才十五歲啊！”

屠母當即在公堂之上噴了起來，一邊哭一邊噴，哭得旁邊的屠父也不停地抹眼淚。

倩娘很顯然婚後不順，臉上厚厚的粉也蓋不住蒼白的臉，這般被屠母指着鼻子罵，情緒瞬間崩潰：“誰讓她長成那副狐媚子樣！這種女人，就該去死！你們兩老不死的，也沒好到哪裏去，自己照照鏡子吧，我每次上門，你們都嫌棄這嫌棄那，不過就是看不起我家沒你家有錢！怎麽樣！你們以為你們有多高尚，還不是花錢找人給你們那狐媚子女兒找替死鬼！”

程晉終于聽不下去了，一敲驚堂木：“肅靜，再吵，就水莽草伺候。”

堂下，瞬間鴉雀無聲。