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“這已經是兩天內的第兩千一百三十九例了。”帳內的人都憂愁滿面，本該拔營歸國的時刻，所有人都滿懷期待，沒想到軍隊中卻突然興起了一種怪病。得病的人上吐下瀉，僅兩天便消瘦得不成人形。更棘手的是這病發病率極高，雖然現在比起整個軍隊來說還是個小數目，但病勢洶洶，大夫也沒有找到有效的治療辦法，軍隊的行程被暫時拖住了。

星樓知道這事的時候，已經是病情态勢沒有辦法控制之後了“病人被隔離了嗎？”現在初步推斷是一種時疫，只是還沒有找到傳染源。

“已經隔離了，後來發病的也沒有和前面的人接觸過。”

“奇怪了，這倒不像是時疫。”星樓滿腹疑惑，現在正值寒冬，并不适合細菌成長。病人的症狀也與一般時疫的描寫出入很大。

“總不可能是水土不服吧。”要說剛到宜州的時候還有可能，可這都過去多久了，仗都打完準備回家了，排除這個原因後剩下最大的可能就是時疫了。

心中猛然閃現出一個念頭“會不會是中毒？”如今在星樓心裏有個萬能背鍋的角色，只要發生了什麽不尋常的事件，就把事情向他頭上安。現在軍中怪病突起，若非自然原因，那就是人為了。

“這……我們倒是沒有想到這裏來。若真的是中毒，藥方也要改一改了。”大夫有的眉頭緊鎖，有的恍然大悟。之前以為是時疫，藥方比較溫和，可惜給病人喂下不一會就被吐出來了，效果并不明顯。若真的是中毒，還得用解毒的方子先将腸胃清理了。

“尋人去檢查一下平日的飲食用水，若有問題及時解決。”行軍途中，病患身上也沒有明顯的傷口，這毒多半是從口而入的。

見星樓進帳，荊原放下手中的文書，問着：“情況怎麽樣了？”

“不像是時疫，我懷疑是中毒。軍醫已經去檢查食物飲水了，應該一會就得出結果了。”

“中毒？”荊原也和星樓想到一塊去了，幕後之人想出了那麽多招數，雖然被破解了一些，但保不準還有什麽後手。轉頭吩咐親兵“去查探一下這些天接觸過軍隊食物的人員，暗中進行，切莫打草驚蛇。”

“是！”得了吩咐親兵出門，帳內只剩荊原與星樓二人。

“你說他這是要做什麽？”荊原有些百思不得其解，雖然傷到不根骨，但層出不窮的小麻煩也着實讓人心煩。

“阻止你進京？但這又有什麽用，該不會要狗急跳牆了吧。”若是按軍中病情這樣發展下去，荊原上京的腳步肯定會被拖住，要是發展的嚴重了，說不定會因為疫情被治罪。

“這倒是真有可能......”

一刻鐘後親兵便來回禀，還真有一個人有些問題，管着一塊糧草區域。親兵動作快，離病情開始也沒過多久，那人還來不及逃走直接被抓，整個人都不明所以。

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沒過多久軍醫也檢查出來，部分飲水裏被摻了料，迅速去處理了。好在沒有其他人接應，就那一個人孤軍作戰，還沒有被擴大。

“事情有變，看來我們得趕緊回京了。”荊原下了加速行軍的命令，将病人先留在附近縣裏，帶着剩下的部隊準備趕往上京。

寧池有些擔心“一般都是将領回去述職，你這帶了九萬人馬一聲不吭的去往上京，上面會不會忌憚？”

“軍中的病情就是最好的證據了，連這種單個的卒子都用上了，說明那人實在沒有辦法打算拼死一搏了。他想拖住我們，恐怕是上京要發生什麽大事了。要是沒有事，大不了我不當這個官，但若真的發生了什麽，我們的下場難以預料。”那人想要以軍中病情來拖住行軍腳步，保險起見将領都會等着人徹底好了再走，說不定還能得到愛兵如子的誇獎，但沒想到荊原如此大膽，幹脆加快了腳步還要把汴州軍帶往上京。

富貴險中求，寧池立功的願望比荊原更加強烈。想通之後反而催趕着進程，迫不及待的樣子有些好笑。

不過星樓可笑不出來了，途徑颍州，荊原将他放下了。

“你前段時間才說的什麽？這遇上一點事就出爾反爾。”星樓怒目而視，對面的荊原知道自己理虧，也有些擡不起頭“颍州是劉家大本營，再沒比這更安全的地方了。上京勢力錯綜複雜，現在又是山雨欲來之際，要是你出了什麽事，得讓我後悔死呀。”

雖然知道荊原也顧慮重重，但這已經不是第一次想将自己抛開了，星樓還是氣悶不已“我會拖你後腿嗎，沒有我你早就不知道死幾次了。”

将人摟在懷裏，不停的順着毛捋“當然我能有今天都是你的功勞，我不怕他們來暗的，就怕明着對你出手。你看現在還有隐藏的釘子沒有□□，你是我心肝的消息肯定已經傳出去了，到時候魚死網破，專挑我軟肋下手，明着用身份硬來，我該怎麽辦？”

荊原已經離京多年，對那裏沒有什麽掌控力。自己還好，明槍暗箭随意來，就怕星樓出什麽事。雖然知道星樓有本事，不是什麽都要靠自己的菟絲花，但他始終沒有見識過那些權貴殺人不見血的招數。就是用嘴沒錯也要說出三分錯來，星樓又沒有什麽讓人顧忌的地方，到時候受點什麽委屈心疼的還是自己。

好說歹說，終于把毛捋順了，星樓也不是不顧全大局的人，鬧點小脾氣也就算了。看着遠走的軍隊，和身後時隔五年看不出變化的颍州，生出一種近鄉情怯的感覺來。

臨走荊原将自己的身份腰牌留給了星樓，三品将軍的人在州府也不是随便什麽人都可以招惹的，加上荊原也知道星樓曾經救過劉執，怎麽說劉家也得照顧着點。

星樓想着五年前自己離開的時候，随行的只有大聖，如今回來了，仿佛沒什麽兩樣。麟駒給荊原騎了，怎麽說在他手裏發揮的作用還要大一些。

到了家門口，等要開門時才發現鎖被換了。星樓有些疑惑，雖然自己開鎖有一招，但這是自己家，沒道理這麽名不正言不順的進去，敲響了鄰居的門問問情況。

鄰居大嬸一開門，見是一位清俊的年輕後生，看着他暖洋洋的笑容簡直什麽煩惱都沒了。“請問……你是？”

“張大嬸，您不認識我啦？我是方星樓呀。”以前星樓還住這的時候與隔壁關系還不錯，當時月影還和他們家小花玩得好。

“哎喲，方小子呀。瞧我這記性。”張大嬸懊悔的拍了拍腦門，五年不見，原來看着還一團孩氣的小子如今都長成翩翩少年郎了。以前鄰居走動，還拿了人家不少吃的，想起這茬忙将人請進去了“快進來吧。”

“我就不進去了，才到颍州還有不少事情要收拾。只是來麻煩您問個事，是這樣的，我才發現我家鎖換了，張大嬸知道是怎麽一回事嗎？”

“這個大個事都沒告訴你？”張大嬸露出吃驚的表情，随後拍了拍大腿仿佛十分氣憤“你給你家姑娘找的什麽婆家呀？”

星樓表情也不輕松了，看樣子是有什麽事自己不知道的。自從林禮上京趕考後，星樓和颍州的書信也稀少了許多。一是當時汴州戰事緊急，二是月影的回信相當簡短，星樓不知道她是個什麽情況，自己是不是犯了吳家的忌諱，也不再多寫了。

“哎，一年前那家人說是生意出了什麽問題，從你妹妹手上把你那宅子要去了。結果既沒有賣也沒人來住，就這麽空在這。”張大嬸想起星樓的遭遇，也有些忿忿不平“你那妹子也是，人家一說就巴巴的給了。哪有婆家人把媳婦娘家哥哥的宅子給占了的道理？”

星樓還在的時候十分注意和周圍的人打好關系，結果他外出游歷，月影出嫁後基本和這裏斷了往來。張大嬸雖然只了解了個大概，但對吳家人的行事也萬分不滿。只是正主不在，她也懶得操那麽多心。

星樓走的時候想着宅子沒有人住，就把房契地契交給月影了，沒想到回來後竟然發生了這樣的事。雖然張大嬸的一人之言星樓沒有全信，但無風不起浪，宅子換了鎖是事實，無論如何看來這吳家自己是得走一趟了。

“大哥，前面出什麽事了呀？這麽熱鬧。”星樓向吳家走去，沒想到越靠近那條街人越多，道上被擠得水洩不通，而且看人群都是朝向一個方向流動。想着前面估計有什麽事引得這麽多人來看。

突然被拉住這人還有些不樂意，轉頭一看是個笑眯眯的公子哥。伸手不打笑臉人，而且這人氣質溫和也挺讓人心生好感的，便耐下心來解說“聽說吳家媳婦偷人，肚子都八個月大了才發現不是吳家的種，不知道是誰捅出來的，還被報了官，前面正要送人去審理呢。啧啧，這下吳家的臉是丢光了。”