67 ☆、走水

進了門，葉言接過葉蓁手裏的東西，奇怪道：“少爺，你怎麽買這麽多東西？大少爺和老爺還以為你不回來了呢？”

“一個朋友買的，送給爹的，你拿去他房裏。我哥呢？”葉蓁左右看看，小院裏沒見到一個人影。

“大少爺在客廳陪着靜王呢。”葉言壓低聲音，湊到葉蓁耳邊道。

葉蓁皺眉道：“靜王？他為什麽來？”

“本王游歷到廬州，正巧遇見葉扶蘇，他請我來坐坐。”靜王信步來，一身灰色長袍鑲銀色花紋，顯得素雅又高貴。

葉蓁道：“我是怕我們這小廟容不了王爺這尊大佛。”

“蓁兒，不得無理！”葉扶蘇沉下臉喝道。

靜王看了眼葉蓁，轉頭道：“既然禮物送到，本王就先走了。”

葉扶蘇驚訝道：“王爺不留下來，用完午飯再走？”

“我在廬州會留一段日子，改日你再請我。”靜王道完，看向葉蓁，“顧庭芝在哪？”

“顧庭芝？”葉扶蘇轉頭，對上葉蓁的視線，“蓁兒，你這段日子都跟顧庭芝在一起？”

“我……”葉蓁吞吞吐吐，不知該如何回答。

靜王見他不打算說，淡淡道：“算了。你不說，我也能找到他。”

“你找他做什麽？”葉蓁急道。

“有事相商。”

他們兩個能有什麽事商量？正待要追上去問，葉扶蘇一把拉住他，将他拽到一邊，見四周沒人，才嚴肅道：“蓁兒，你和顧庭芝到底是什麽關系？”

Advertisement

“我們是……”葉蓁眼神閃爍道，“哎呀，哥，這你就別管了。”說着，掙脫葉扶蘇的手，“今天是爹的壽辰，有什麽事，我們晚點再說。”

“不行，你今天必須跟我說清楚！”葉扶蘇不依不撓道。

葉蓁一跺腳，咬牙道：“我跟顧庭芝的關系就跟你和靜王一樣，懂了嗎？”

葉扶蘇的表情有一瞬間的困惑，接着一張臉漲的通紅，垂眸低聲道：“我和王爺不是你想的那樣！”

“大哥，是不是你自己心裏清楚。好了，我進去找爹了。”見葉扶蘇像個木頭般呆在一邊，葉蓁搖了搖頭，他該不會從來沒往這方面想過吧？以靜王的性情，極有可能什麽都沒說過。

葉世安換了身暗紅色的長衫，人看起來精神了許多。見到葉蓁先是板着臉，聽他連叫幾聲爹，面色才軟了下來，“你還知道回來？”

“一不小心就玩的忘了時間了，還好趕上了爹的生辰。爹，看到我帶給你的禮物了嗎？是我一個朋友送的。”葉蓁獻寶道。

“嗯。你怎麽不請人家來我們家坐坐？這樣收了人家的東西，太沒禮貌了。”

葉蓁拿起果盤裏的蘋果咬了一口，含糊道：“離得遠，他沒時間來。”若要真來了，你還不得把人給轟出去？“今天吃什麽？爹，我先去廚房看看。”

葉世安嘆氣搖搖頭，怎麽經過這麽多事之後，他還是沒一點長進？

廚房裏，葉言正忙上忙下的炒菜，葉扶蘇在一邊杵着，眼神呆滞。鍋裏正爆炒着香辣童子雞。廚房辣味嗆鼻，葉言一邊用袖口捂住嘴巴打噴嚏，一邊翻炒雞塊。葉蓁接過鍋鏟，鏟了一塊，嘗了嘗，“又香又辣，好吃！葉言，你廚藝有進步！哥，你也來嘗嘗。哥——”葉蓁見喊了幾聲，葉扶蘇也不動，上前拍了拍他，“你怎麽了？這麽魂不守舍的？”

“沒什麽。”葉扶蘇搖搖頭，走到案板前，繼續切菜。只是一個土豆絲被他切的粗的粗，細的細，切了一半，他放下刀，心事重重道：“蓁兒，你剛才說的那話……”

葉蓁又揀了塊雞腿肉放進嘴裏，回頭瞧他欲言又止，道了句：“好了，你別多想，興許是我誤會了。王爺應該不是那種人。”

葉扶蘇舒了口氣，眼裏不知是安心還是失落，沉默了一會，才道：“蓁兒，你和顧庭芝……這怎麽能行？爹若是知道了，還不得氣死？”

葉蓁頓時覺得口中的雞肉嘗起來簡直味同爵蠟，低落道：“那怎麽辦？我跟他不可能再分開了。”

兩人同時嘆了口氣，心思各異。

直到飯桌上，葉世安見葉言埋頭吃飯，另兩人卻紋絲不動，皺眉道：“你們倆怎麽回事？飯不合胃口？”

葉蓁拿起筷子，擺了個笑臉，“爹，我們這是覺得今天你是壽星，葉言又辛辛苦苦做了這一桌子菜飯，想讓你們兩個先吃。”

葉世安淡淡點點頭，心想這還差不多。葉言放下碗筷，道：“廚房還有酒，我再去取一壇來，兩位少爺陪老爺好好喝一回。”

很久沒有這麽暢快地喝酒了。一頓飯吃完，三人醉的東倒西歪，葉言将他們逐個扶回卧房。收拾完桌子上的杯盞碗筷後，去鋪子裏了。

傍晚回來，見人還沒有清醒的跡象，葉言随便做了點晚飯，放在廚房的蒸籠裏蓋好。想起葉蓁怕黑，又為他點了一盞燈，接着回了鋪子，想把今天的賬目算清楚。

入夜後，涼風習習，偶有寒蟬鳴叫，顧庭芝左右等不來葉蓁。

正煩躁之際，聽到一陣敲門聲，心中頓時一喜，拉開門，臉色就沉了下去，“王爺？”

靜王嗯了一聲，站在門口沒動。

顧庭芝閃開身，右手做了個請的動作。靜王撩起衣擺，進了門。

“不知王爺屈尊前來找草民，有何貴幹？”顧庭芝關了門，給靜王倒了杯茶，“這客棧只有些粗茶，還望王爺不要見怪。”

“你明日去葉家？”靜王單刀直入道。

顧庭芝愣了愣，接着笑道：“王爺如何得知？”

靜王答非所問道：“顧庭芝，你知道你爹是怎麽死的嗎？”靜王揮了下手，站在一旁的仆人識相退下。“十八年前，顧玉良原是江都知縣。那時江都有一起命案，當地一家富戶的兒子李某奸|殺了一個女子。事跡敗露後，被那女子的哥哥一狀告到衙門。顧玉良立即着人拿回李某，開堂審案。說來也巧，殺人這件事正好被葉世安目擊到。當初他還出來作證過。

“查明真相後，顧玉良禀公執法，李某被判死刑。案件上報後，富戶不知送了多少銀子，使得

知府重審此案。不知為何，葉世安推翻了之前的供詞。最終，李某被無罪釋放。顧玉良一怒之下，将此事寫上奏折，想遞交給朝廷，這揚州知府原是朝中有人，折子兜了一圈，回到了他的手裏。他怕事情鬧大，以玩忽職守的借口，将顧玉良下了獄。後來，顧玉良莫名其妙就病死在了牢裏。”

顧庭芝起身道：“你的意思是……我爹不是病死的？而是被人害死的？”

“怎麽死的，已經死無對證了。三年後皇叔以清君側的名義，曾處死了一大批貪官，這裏面就有害死你爹的揚州知府。”

顧庭芝憤恨地緊握雙拳。他爹一生嫉惡如仇，清正廉明，哪能受得了知府這般颠倒是非，包庇罪犯？含冤入獄幾乎是可以預見的。葉世安也一定是被買通了，才會翻供。

“顧庭芝，我告訴你這些，不是讓你去恨葉世安的，況且他跟你爹的死，并沒有直接關系。逝者已逝，你要清楚什麽對你才是最重要的。”靜王破天荒的頭一次連續說了這麽多話，“這恐怕是葉世安一生的污點，他一直在後悔因為此事間接害死顧玉良。若他知道顧玉良是你爹，只怕他對你再也恨不起來了，反而會覺得這一切都是因果報應。這對你來說，未嘗不是一件好事。”

言訖，起身，開門，離去。

顧庭芝回過神，跟着出了門。不知不覺又走到葉家。他嘆了口氣，正打算轉身離開，卻聞見院中傳來陣陣燒焦味，隐隐有火光閃爍。顧庭芝大驚，忙去推門，哪知大門緊鎖着。他立即拍門，連叫幾聲葉蓁，卻無人應答。

莫不是都不在家？不然也不會鎖着門的吧？既然人不在就好。顧庭芝連聲大叫：“走水了！走水了！”

不多時，各家各戶端盆提桶地出來了。院裏火光大盛，發出劈裏啪啦的爆裂聲，衆人圍在院子外，愛莫能助。

顧庭芝揀了塊大石頭跑回來，對着門鎖猛砸幾下，終于将鎖砸開。推開門，陣陣熱浪撲來，火勢太大，已經沒法救了。

另一邊葉言和靜王朝這邊跑來，顧庭芝聽靜王急道：“葉扶蘇在哪一間？”葉言哭着擡手一指，靜王接過一人手中的水桶，澆到自己身上後，毫不遲疑地沖進火場。顧庭芝一把抓住葉言，吼道：“葉蓁也在裏面？”

葉言點點頭，抹着眼淚道：“老爺和少爺都在裏面……”

顧庭芝頓覺五內俱焚，将衣服沾上水後，甩開葉言，悶頭沖了進去。火苗噴出一丈高，瞬間吞噬了他的身影。

葉言在門口急的亂轉，正想跟着往裏沖，卻被門口的鄰居拉住，“你進去沒用的，只是多死個人。”

突然一陣爆響，西邊房屋塌了下去，瓦片蹦出幾丈遠，濺在衆人身上，他們拉住葉言往後退去。

火光映天，濃煙滾滾。

葉言跪倒在門口，失聲痛哭。

作者有話要說：這一章和下一章都了很大的改動。