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這話中分明另有深意。

暮笙手下的動作一頓，擡起頭來望向孟脩祎。孟脩祎撫了下衣袖，容色溫潤，目含柔光，觸見她的目光便是微微一笑，不躲不閃地任她打量，

她愈是無害，暮笙便愈覺沉重，她不由垂下眼簾，仿佛不經意般道：“陛下說的哪裏話，臣怎會怨恨您。”

這話說的，真不老實，看似回答，實則是在反問。若是旁人倒也罷了，孟脩祎又豈能看不出她的試探、回避、遮掩？

她略一思索，便牽過暮笙的手，引着她到榻上坐下。暮笙正心虛，順從地挨着她坐了。她向來溫潤柔軟的掌心不知何時沁出陣陣涼意，濕濕的冷汗通過交疊的手沾到了孟脩祎的掌心。

孟脩祎深深看了她一眼：“你冷？手怎這樣涼？”

暮笙一驚，乍然抽回手，抽回之後又覺不對，這動作太過突兀，顯得她別有用心似的，便忙道：“興許适才在外邊時受了涼。”

孟脩祎想方設法要保下裴谌，是因裴昭，随口說出那話，是因邀功。将裴谌從裴家那爛泥潭子裏摘出來的事兒已完成一半，孟脩祎正沾沾自喜地以為很有功勞，挺想聽暮笙誇她一句。卻不想，暮笙對她，仍是百般防備。

早先，她就與暮笙說過，她們是兩情相悅。但現在看來，也許，仍是她一廂情願。她們之間連最基本的信任都沒有。

孟脩祎面上的神色愈加柔和起來，她溫聲道：“你與裴家淵源甚深，裴谌前途如何，你難道不關心？”

這淵源二字甚是精妙，暮笙不知她指的是她曾經說與她的，她曾為裴夫人治過病，與裴昭亦是多有交集，還是旁的什麽。只得支吾着道：“臣……”若是前者，遠不必連裴谌的安危都牽挂在心上，若是後者……

暮笙心亂如麻，莫非陛下發現？不會，那般匪夷所思的鬼怪之談，陛下如何能想到？她忍不住去看孟脩祎。孟脩祎目光清明，唇邊含着一抹淺淺的笑，見她看過來，那通透的眼眸中仿佛帶着鼓勵。

暮笙忙轉開眼去，不會的，陛下不會知道，她再多聖明，也是凡人，讀的也是儒家聖賢，輪回轉世這種事，于她而言，不啻為無稽之談。

“臣的确關心裴将軍，只因希望這世上善惡有報。”暮笙想明白了，便很快地鎮定下來，話語亦清楚利落起來。

孟脩祎覺得心口像被針紮了一下，痛意尖銳，随之而來的是無盡的失望與受傷，連同笑意都勉強起來。暮笙不禁皺眉，她總覺得很不安，今日的陛下太反常了，她們之間就像隔了一層飄渺的輕紗，她看不透她在想什麽，亦不明白她是要試探什麽。

“陛下，您怎麽了？”暮笙柔聲問道，“有什麽話，是不能與我說的？”她看得出來陛下對她萬分信任，也認為她們真心相愛，既然如此，有什麽為難的事是不能說給她聽的？哪怕她如今人微言輕，也願為她分憂。

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孟脩祎看着她，笑了一下，那笑容怪異得很，似是淡淡的嘲諷，暮笙正想看得仔細點，就見孟脩祎斂下笑容，神色平靜：“你說的是，我們之間并無不能說的話。”

這分明又是一句話中有話的話。暮笙不安地碰了碰孟脩祎的手背，孟脩祎卻一點都沒有感覺到她的不安，反手就握住了她的手，正色道：“朕有一事要說與你。”

她甚少這般認真，暮笙直覺就不是什麽好話，潛意識中就想退卻，孟脩祎卻不管不顧地說了下去：“朕喜歡一個人，那個人你也認識，她是裴昭。”

暮笙頓時覺得口舌發幹。皇帝說完便盯着她，似乎非要她做出什麽回應。她只得幹巴巴地道：“陛下做什麽突然說這個？”

“為什麽突然說這個？朕也不知道。只是突然很想她。她活着的時候，從不曾給朕好臉色，朕卻并不怪她，至少她對朕說的每一句話都是實話。”

暮笙手心一空，孟脩祎已抽回手，連目光都投向了別處，暮笙瞬時連心都揪起來。

“現在她死了，一切都煙消雲散。多年過去，我仍是這樣喜歡她，我總想，只要她能回來，讓我做什麽，我都甘願。”孟脩祎輕輕地說罷，回過頭來看暮笙，她微微的笑，那笑意沒有絲毫溫度，連說出來的話，都格外冰冷，“你看，我念她至此，焉能移情？”

暮笙落荒而逃。

她什麽都記不得，只記得陛下話中，切切深情。宦官進來禀事，她趁機跑了出來。

胸口似為重石所壓，暮笙慢慢地吐納，好不容易，才覺得舒暢一點。但也只是一點，皇帝的話語不斷在她耳畔回響，讓她怎麽都安不下心來。

宮門外糾集了三十餘名大臣，集體跪地請求皇帝收回準許裴伯安致仕的旨意。

如此聲勢浩大的百官請命立朝一來還是第一次。

原本法不責衆，一下子處置那麽多大臣宣揚出去也不好聽，史書上記一筆，少不得落一個暴虐的名聲。皇帝必會多加考慮。但他們來的不是時候，宦官來禀，讓暮笙趁隙跑掉了，她還有話沒說完呢！

皇帝痛恨這群黨附的大臣很久了，這會兒又來壞她的事，當即下令，派一千禦林軍，将這群大臣都抓起來，投入大理寺大獄中。

麥榮恩觑着她臉色，都不敢提醒她禦林軍不負責抓捕大臣，匆匆忙忙就寫了條子，請皇帝加印後，就親自去傳令了。

三十餘名大臣下獄，仿佛戳到了大臣的哪根神經，餘下的大臣紛紛上奏，尤其言官，更是活躍的厲害，上書指責皇帝用典嚴酷，奉勸皇帝虛心納谏，釋放大臣。

這已不是裴伯安致不致仕的問題，而是皇帝是否禮賢下士，是否胸懷廣闊，是否能夠聽取下臣诤言的問題。

大臣有過，自有三司司其職，查明罪名，收集罪證，簽發逮捕令，捉捕歸案，而後審訊，定罪，一切皆有法可依，皇帝的做法，完全沒有根據，是錯誤的行為。

奏折如紙片般飛入中書省，送到皇帝的案頭，衆口一詞地指責皇帝太兇殘，沒有容人之量，敗壞先王之法。

皇帝看了心煩死，不得不承認自己太過沖動，她第一次看到大臣們團結一致，心中升起畏懼，更多的是痛恨這種身為天子受制于臣的局面。

人已經抓了，放是不可能的。皇帝咬牙撐着，派政事堂諸學士與大理寺刑部一同審訊，力圖将錯就錯，迅速找到罪證，将他們定罪。

餘下日子，一面應對言官聒噪，一面氣惱暮笙不信她，故而也不願去搭理她，直到過去一月，她才知道，暮笙被蒙學士帶去大理寺參加了審訊。

彼時已是年底，衆衙門封印，所有公事，都要等過完年再說。孟脩祎終于得了片刻喘息，但接下來的宮宴、祭祀又讓她忙得腳不沾地，期間還有耿直的言官提上幾句皇帝有變暴虐的跡象之類的言語。攪得人心煩不已。

當是時，皇帝接連在數張供認書底下的主審官那一處，看到了暮笙的名字，再看那供認書，相比其他幾張言辭模糊，經暮笙之筆的供認書言辭鑿鑿，字字都寫在了點上，一條條罪狀，列得清楚明白。

孟脩祎深吸了口氣，強行鎮定，與麥榮恩道：“把她，給朕找來。”

這個她，除了暮笙，別無他人。

這會兒已是大年三十，家家都在團聚。皇帝父死母喪，幾個兄弟都讓她弄得不是廢為庶人，就是入土為安。其他宗親倒是有，卻已在前兩日的宮宴中慶賀過新禧。到了除夕的夜晚，宮中唯有她一人。

麥榮恩辦事甚是嚴謹，令人暗中将暮笙帶進宮來，不要驚動他人。

暮笙到時，孟脩祎正等着她。

她有點不知道怎麽面對她，上回說的那些話，讓她深感迷惑，最是糾結的，還是那句“焉能移情”。

暮笙微微垂着頭，像其他大臣一樣畢恭畢敬。孟脩祎卻覺得，她在疏遠她。她覺得很難過，非常的疲憊。三年的時光，她跟在她身後，千方百計地對她好，只求她回頭看一看，而她避之不及；兩年的時間，她孤身在這世間，籌謀着為她複仇，決心為她孤老終身，而她什麽都不知道；到現在，她又重新回來了，她們也有過相許之言，她竭力彌補，只求真心相待，但事實上，她并不信任她。

殿中的氣氛太過壓抑，暮笙有些懼怕，心內惴惴的。

見她這樣，孟脩祎又禁不住心軟，嘆息一聲，沒好氣道：“站那裏做什麽，還不快過來。”

暮笙頓時就松了口氣，忙走了過去。

孟脩祎指了指那些供認書，擰眉道：“這些都是你寫的？你攪進這事裏，怎不來同朕說一聲。”朝中壓力并沒有随時間過去而消散，言官們反倒有越戰越勇的跡象，如此，主審官定然會受到攻讦，暮笙根基淺，被人收拾也是輕輕松松的事，孟脩祎并不想讓她在這時候“出風頭”。

她能想到，暮笙自然也想到了，不但她想到了，蒙學士等人也想到了，誰都不想在這個時候冒頭，言官們鬧騰的厲害，最後勢必有人要頂上，這個人肯定不會是皇帝，而是“蠱惑聖聽”的大臣，誰都不願到那時被丢出去堵槍口，故而，蒙學士想到暮笙受皇帝重視，便将她推了出去。

暮笙知道，但不推辭：“連您都被言官施壓，更何況臣等。此番主審的衆位大臣，皆感沐天恩，忠心耿耿，然，敢不懼人言的終歸是少數。您正等着結案，坐實了他們的罪名，得到實惠，到時，言官再怎麽鬧騰，終歸都牽扯不到宰首的事上，您正可騰出手來對付他。因此，定罪迫在眉睫。臣不懼人言，言官參劾也無妨，這一步總得有人去走。”

她知道其中的驚險，仍然義不容辭的去了。現在言官連播的上奏，固然有皇帝魯莽的緣故，但更多的是裴伯安煽風點火。暮笙不想退卻，她想到孟脩祎，她希望陛下能得償所願，而不是處處受人牽制。她知道，只要能掃開眼前的障礙，陛下便會如蛟龍入海，勢不可擋。

孟脩祎眯起眼：“你可曾想過，倘若朕護不住你，你該如何？”

如衛鞅，如晁錯，皆有功于國，最終都不得善終。形式比人強，就算是皇帝，也有不得不低頭的時候。

暮笙垂首：“雖死無憾。”

孟脩祎點了下頭：“好，你很好。反正你也死過一次了，一回生，二回熟，想必也不怕的。”

暮笙擱在膝上的手驟然揪緊。

孟脩祎猶嫌不夠，繼續道：“朕也一樣，一回生，二回熟，這次你死了，朕就不招魂了，反正你無眷戀，朕又何必湊上去。”

暮笙看着她，一時說不出話來，沉默良久，終是道：“陛下何時知道的？”

“咱們在墓園碰上那回，你破綻百出。之後連夜召見裴谌，讓他看了你的筆跡，确認無疑。”孟脩祎淡淡道，說罷，她就起身，高聲喚麥榮恩來。

衣袖被緊緊揪住。

孟脩祎閉上眼，終沒有掙開她。

麥榮恩應聲而入，見着這一幕，忙彎身道：“臣該死。”一面退了出去。

孟脩祎不想理她，至少這會兒是不想理她的。

年輕的君王長身玉立，颀長的身軀僵直，玉琢般的面容淡淡的，看不出喜怒，暮笙卻知道，當她這樣一副姿容面對她時，必然已是怒到了極點。

到了此刻，再不知道陛下在氣什麽，就委實太遲鈍了。暮笙直起身，環住她瘦削的腰身，将臉貼到她的背上：“陛下……”

孟脩祎沒有說話，卻也不曾撥開她的手，失而複得，格外珍惜。裴昭死去後的兩年裏，不知多少次夜半夢醒，不知多少回徘徊在那處私邸，想念，如淩遲一般折磨着她。她甚至幾次三番的設想，倘若昭兒能回來，讓她做什麽，她都願意，縱使不再染指，不再相見，只要讓她知道，她好好的活在世上，便已足矣。

她以為她會這樣過一輩子，直到壽終正寝，卻萬萬沒想到，她真的回來了。而她也忘了原本的設想，不但要得到她的人，還想占據她的心。失而複得的驚喜讓她忽略了，當初，裴昭有多厭惡她。

暮笙能感覺到孟脩祎的身軀慢慢的柔軟，她輕輕舒了口氣，這樣就能好好說話了。

然而先開口的卻是孟脩祎：“今日是除夕，突然将你召進宮來，家中可有說辭？”

暮笙一怔，道：“家中只我一個，薄家并沒有什麽親眷，幾位老仆出門前已叮囑過，不打緊。”她出來時，便想過今日興許不能歸家，便早做了安排。

孟脩祎轉過身來，輕輕地抱了抱暮笙，并不留戀，卻也不匆忙地退開一點，道：“這樣就好，朕也是一人，你不如就留在宮裏，咱們一同守歲吧。”

暮笙自是答應，只是陛下怎麽突然就不生氣了？但是，話總要說清的，她揪住孟脩祎的袖子，認真道：“不想竟讓陛下看出來了，臣這種狀況，太過離奇，因此也不敢告訴別人，只怕讓人當做妖怪收了。”

孟脩祎理解地笑笑，沒說什麽。她神色自然，沒什麽不高興的地方，暮笙便以為陛下是好了，往日也是如此，她偶爾生氣，只要稍稍哄一哄，就過去了。

暮笙依賴地靠着她，問道：“那次在墓園，臣哪裏出了纰漏，讓你看出來了？”

孟脩祎低頭看她，擡手到她的頭頂，摩挲了一番她烏黑的頭發，溫聲解釋：“那時，你在墓園遇見朕，卻沒半點驚訝，這便是其一。朕與裴昭素來謹慎，不會讓人察覺，至于裴昭，更不可能主動說與別人，故而，你當是不知情的，怎麽都不該是那般了然的姿态，多少也該露出點詫異來。”

暮笙慢慢地點頭，的确是這樣。

“然後是祭拜，你祭拜裴昭時很是敷衍，到裴夫人墓前，卻恭敬萬分，這也是可疑，站在薄暮笙的立場，無論如何也不該出現這樣的差別對待。”

暮笙再次點頭，自己祭拜自己，怎麽可能恭敬得起來，不想這也成了一個破綻。

“還有，你帶給裴夫人的祭品是芙蓉糕，照你的說法，你與裴家，不過淺交，不致于連裴夫人生前最喜歡的糕點都知道。再加上幾次與你交談都有那種熟悉的感覺，朕便大膽推測了一番。”

有理有據，雖然這推測實在大膽得很，倒是讓她猜對了。暮笙一時不知說什麽，只是胸腔那處滿是柔情，過了許久，她才低聲道：“若是，沒有那些破綻，你是否能看出來？”

孟脩祎沉默了片刻，回答道：“能。你與她太像了，這世上不會有如此相像之人，而我，太過想念她，哪怕是萬中存一的希望，都不想放過。”

心像被驟然揪緊，鈍鈍地抽疼。暮笙喉嚨收緊，想被堵了鉛塊，她聲音沙啞，低聲道：“倘若最終發現不是呢？你會喜歡暮笙麽？”

孟脩祎沉默，直到暮笙以為她不會回答了，她才緩緩地道：“不會，朕要的，不是一個假象。”