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這事來得突然，縱然尋不出理由反駁，暮笙依然直覺出一種怪異來。她想了想，試探着說道：“那麽，臣回太醫署便為陛下細細甄選，看哪位醫術高明的太醫可提拔？”

孟脩祎擰了下眉，張口欲言，看到暮笙正目不轉睛地看着自己，便溫柔地笑了一下，輕輕捏了捏她的臉頰：“做什麽這麽看着朕？你如今忙得很，甄選新醫正的事不必你管，自有其他幾位醫正協同太醫令去辦。”

她語氣自然，與往常別無二致，暮笙完全找不出破綻，可即便如此，那種惶惶然的不安，不僅沒有褪去，反倒愈演愈烈。

因先皇後生孟脩祎時難産而死，孟脩祎幼時極不得先帝喜愛，被撇在偌大宮殿一隅，幾乎是自生自滅。身為嫡皇女，連幾個庶出的皇子都比不上。但她要活下來，她知道自己嫡出的身份是其他幾位皇子登上皇位最大的阻礙，因而，他們彼此争鬥再烈，一對上她，也會團結一致。她比這座宮殿中的任何人都舉步維艱，一個不慎，便粉身碎骨，也比任何人都有勝的欲、望，她的選擇只有兩個，皇位或死。

十幾年的戰戰兢兢，宮廷磨砺練就她敏銳的洞察力；為了皇位努力讨好不喜歡她的父皇，讓她學會隐藏情緒；而幼時心靈的颠沛，時時身處算計的不安，讓她對事物有一種強烈的控制欲、望。

現在，她敏銳的洞察力又産生了作用。她發現了暮笙的不安。

倘若，只将她當做與大臣侍衛內宦無差的尋常人，處理起來便可少許多猶豫與遲疑吧？不知怎麽，孟脩祎的腦海中閃過如此荒謬的念頭。她在心中笑了笑，面上卻極是正色地與暮笙道：“此皆小事，不值得你費心。你要留心的是，淮安君就要回來了，很快，就可以讓裴伯安血債血償。”

這句話，頓時就奪去了暮笙全部的心神。

百姓的抗災能力頗為強韌，只要與他們時間休養生息，便可恢複生機。經過連日救濟維護，受災郡縣終究穩定，百姓免于饑寒，喝上了一口清粥，好歹熬到了春日。朝廷将受災之地民戶重新造冊，派發耕地，再派下春種，他們便能重建家園了。江浙之地，土壤肥沃，風調雨順，過不了兩年，便可将水患的陰霾全部驅逐。

身負重任的淮安君終于返京。經海定提示，他們查找的方向便明白起來，加上民心所向，諸人回京之時，已身負充足證據。

裴伯安免職歸家，卻仍操縱着朝堂。眼見淮安君歸來，不免打起精神來。與他一黨的大臣自是竭力為他辯護。孟脩祎不願朝堂太過動蕩，待裴伯安死了，這群人群龍無首，她自能從容收拾，便顯露出餘者不問，只誅賊首的意思來。一時倒有不少大臣遲疑起來。

在裴伯安眼中，皇帝這就是奸計百出，歹毒得很。

他一身便服，高坐堂上，看着底下神色各異的黨羽，冷冷一笑：“諸位莫不是忘了往日做過什麽？聖上放得過諸位一時，還能放過諸位一世？”

此言一出，衆人一凜，面面相觑之後，忙站起身來，恭敬拱手道：“吾等唯裴公馬首是從。”

皇帝已顯露出獠牙，那三十餘位同僚她說處置就處置了，哪怕勸谏的奏疏堆滿案頭，她都一絲不松，這樣的聖上，哪是眼中容得下沙子的。

穩定下人心，裴伯安站起身，朝衆人鄭重拱手：“老夫遭難，諸位也輕松不得，眼下唯有同舟共濟一途。陛下再鐵腕，難不成還能清空半個朝堂？”

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衆人異口同聲道：“願與裴公風雨同舟，患難與共！”

裴伯安滿意點頭，在場都是三品以上高官，只要大家扭作一團，陛下能将他們如何？她想做明君就要顧忌自己的名聲，刻薄不仁義，可不能出現在她的身上。裴伯安滿是深刻紋路的嘴角微微的彎起，露出一個隐晦的笑意。

突然，門外傳來一聲小厮的叫喚：“公子。”

堂上衆人都朝門外看去。

裴伯安雙眉微擰。

裴紹不情不願地走了出來，在這些位高權重的大人們的注視下，心中頓時升起受到壓迫的不自在來。然而他到底見過世面，理了理衣袍，便落落大方地走進來，沖着裴伯安行了一禮：“見過父親。”

裴伯安面無表情地點了下頭。

裴紹又含着謙謙君子的溫潤笑意，四下作揖：“小侄見過諸位大人。”

衆人不知他怎麽出現在此。若是裴公的大公子，倒可理解，這位小公子除了那年科考奪魁，便一直默默無聞，然而狀元，每三年便有一個，常人聽來高不可攀，對他們這些居高位的前輩而言，不過如此。

裴紹感覺到那種輕視，更是拘謹起來。

還是一位須發皆白的老大人，和善笑道：“公子客氣，不必拘禮。”

裴紹頓時松了口氣。

裴伯安坐在高位，底下的情形看得一清二楚，相比那逆子的老成圓滑聰慧，紹兒還需多加教導。這短暫的失望沒有逃過裴紹的眼睛，他抿了抿唇，想到備受人推崇的兄長，心中不平愈盛。

“你不在房中攻讀，到這做什麽來了？”裴伯安問道。

裴紹恭聲道：“兒見天色已晚，父親與諸位大人尚未用膳，趕來侍奉。”

裴伯安面無表情地點了下頭：“這裏自有仆從，你退下吧。”

裴紹順從地低下頭，拱手稱是，無人看到在垂首一瞬，他眼中閃過的不平。

父親口上說着看重他，卻從不曾信任他。

朝廷上的争論進入瓶頸，淮安君帶回的證據，足以指認裴伯安炸堤，裴伯安一口咬定證據皆僞造。這時，重要的證人臨安郡守在獄中自盡，頓時，情勢似乎又有逆轉之勢。

孟脩祎不禁好笑，虧他做了一輩子官，竟然以為如此負隅頑抗就可以阻止她。

暮笙看得殊為氣憤，不過，她有別的事。

淮安君一回京便忙得腳不沾地，半絲空都騰不出。孟幼琳聽聞孟幼舒回來，便鬧着要家去，不願再呆在宮中。

孟脩祎見暮笙專注朝上，恐她太過焦急，便令她送孟幼琳歸家。

暮笙只得将自己接來的人，又好好的送回府去。

一路上，孟幼琳說個不停：“阿舒終于回來了，陛下說我長高了，不知阿舒看不看得出來。”

“你說阿舒瘦了麽？奔波在外，定是辛苦，我回去便給她炖湯好好補補。”

“我天天都想念阿舒，阿舒會不會也是天天都想念我？”

滿是興奮與期待。

暮笙漸漸為她純粹的歡喜所染，不禁想起那個能讓她這般心心念念的人，連這段時日時刻被她惦記在心的進展都暫抛去腦後。

孟幼琳聽到孟幼舒那剎那，那種打從心底散發的喜悅讓她容光煥發。不需要看到，當孟幼舒靠近，她就知道她回來了。

與其說是她聽見了熟悉的腳步聲，不如說是她感覺到孟幼舒身上熟悉的氣息。

這姐妹真是情深。暮笙不由嘆道。

然而，當孟幼舒在看到孟幼琳那一剎那，掃去滿面疲憊，只剩由衷驚喜地将孟幼琳擁入懷中，孟幼琳乖巧靠在孟幼舒的懷裏，像小貓咪一般軟軟的喚：“阿舒。”暮笙總覺得，似乎，這姐妹二人的手足情有種暧昧的黏膩。

那念頭一閃而過，快得如夏日天際的閃電。暮笙不得不在心中唾棄自己，真是，越發荒謬了，竟這般揣測純潔的手足情。