15

那天深夜的争吵絲毫沒能讓我的心情好起來，病情在第二天甚至變得更糟。一個小小的感冒竟然拖拖拉拉半個月才終于康複。幸運的是，缺課絲毫沒有影響我的成績。我依舊以驕人的成績順利升入了二年級。關于我的議論和流言又多了不少，現在似乎我走到哪裏都有些人在指指點點。而且…不知道為什麽，我總覺得他們看我的眼神有了些變化。我不知道其中有什麽古怪，也懶得去揣測那些人的想法。畢竟，嫉妒我的人不少。

又是一節魔藥課。一直以來，我最喜歡的就是星期四下午的魔藥課連排。因為在這裏我能找到的優越感比其他的課上加起來的還要多，大概也就是因為這個，我和斯萊特林教授的關系比和其他教授的關系更加親近。換一個更直白的說法就是，我是斯萊特林教授的“得意門生”。也許這聽起來不太謙虛，可是事實确實如此。但是最近，莫名其妙的，我覺得他看我的眼神也有點陰沉。

“縮身藥劑，大概是目前為止你們配制的最複雜的藥劑，”斯萊特林教授慢斯條理地說，“我希望每一個人都能仔細閱讀配制說明，嚴格按照指令熬制，以達到最強的藥效。注意事項在黑板上，現在開始。”

這個配方我半年前就預習過了，我甚至都沒有掃一眼黑板，自顧自地取出天平稱量藥材。仿佛真的是格蘭芬多教授說的那樣，我有某種天賦——雖然是在魔藥學的方面。我可以得心應手地掌控時間、溫度、火候，可以把各種藥材的性質、用途、禁忌都爛熟于心。這兩點，就連從小看着母親熬制魔藥的西爾維亞也做不到。

一小時過去，地下教室已經熱氣騰騰，冒着各種顏色蒸汽。凱瑟琳·默裏手忙腳亂地往坩埚裏添加原料，切碎的雛菊根撒落一地。溫度已經過高了，我看着她滿頭大汗的樣子，輕蔑一笑，她顯然不擅長做這類事情。正在我沾沾自喜的時候，我又瞥見了西爾維亞的魔藥——她正在加入水蛭的汁液，只要一小滴，藥劑轉瞬間就從泛黃的草綠色轉成了清澈的豔綠色。她正心無旁骛地攪拌着藥水，再過五分鐘就要大功告成了。

那鮮豔的綠色莫名讓我覺得有些刺眼。單憑色澤我就可以判斷出，這絕對是完美無缺的藥水。我攥緊了拳頭，掌心難得有點出汗。一定有什麽別的地方可以做得更好，我在心裏默念着，煩躁地翻開課本，皺着眉頭讀着最後一條操作說明的注解。“水蛭汁液用來消除縮身藥劑在變形中的副作用，但是也具有不良影響……”沒錯，就是這裏了！我信心滿滿地合上課本，摒棄了課本上原來的配方，按照自己的理解加入了另一種藥粉。粉末觸碰到藥劑的一瞬間，藥水翻滾起來，我緊張地盯着沸騰的液面，幾秒鐘後，草綠色的藥劑變成了一種純粹的碧綠色，比西爾維亞的略深一點，而且更加濃稠，仔細看還會發現液面包裹着一層暗金色的薄膜，讓藥液翻滾得更慢一些。液面剛剛平靜下來，講臺上的沙漏就漏掉了最後一點沙子。我暗暗松了一口氣。

斯萊特林教授從講臺上走下來，仔細審查着每一份藥水，神情一如既往的嚴肅。

“你最後加了什麽？”他一動不動地盯着我的藥水，沉聲說，臉色不妙。

“水仙根粉，”我鎮定地說。

“原因？”

“可以起到和水蛭汁液一樣的效果，而且還會減輕變形時的不适感。我認為這樣比原來的配方更好。”我急急地小聲說，似乎是在為自己違反操作規程找尋借口，但是我認為自己的判斷應該沒錯。

“你認為你的配方更好？”

“是的。”

“你知不知道這會造成什麽後果？”

“後果？”我茫然地擡起頭，重複一句，“會有什麽後果？”

“水仙根粉末具有微毒性，在減輕變形時的不适感的卻會增加還原時候的風險。除此之外，它加熱之後會和老鼠膽汁發生反應，微毒性會變成烈毒性。換一種不太婉轉的說法就是……你熬得不是魔藥是□□。”他一口氣說完這些，再也沒有看我一眼，将手背在身後轉過身，“史密斯小姐的魔藥完全符合操作規程，火候的掌握和劑量的控制都臻于完美、無可挑剔，最重要的是沒有自作聰明改變原有的魔藥配方，所以她是毫無争議的優勝者——”剛剛的西爾維亞一直在出神，突然聽到自己的名字露出微微吃驚的表情，似乎完全沒有料到這個結果，“——拉文克勞小姐，不要用錯了你的聰明才智。”最後，他低聲說，微微偏過頭，我可以看到他冷漠的側臉上不可捉摸的表情，“現在，下課。”

如此……難堪。大概在他眼中我就如同一個跳梁小醜一般，不自量力地賣弄那點可笑的才華。

耳邊響起了刺耳的摩擦聲，同學們站起來收拾東西準備離開。默裏那群斯萊特林發出毫不掩飾的嗤笑聲。我死死咬住嘴唇，硬生生把眼淚逼回眼眶裏。越是有人想看我被打垮，就越是不能讓他們得逞。

西爾維亞不知所措地站在原地，似乎不知道說什麽是好。

“拉文克勞小姐，到我辦公室來一趟。”斯萊特林教授從我身旁經過，不動聲色地說。

“你——”西爾維亞似乎想要說什麽。

我沒有理會，把書包甩上肩頭，昂起頭維持着最後的尊嚴，大踏步走開了。

我緊緊地攥着拳頭，僵直地站在斯萊特林的辦公室裏，縱使心中有千般委屈想要訴說，卻還是固執地偏過頭盯着右下方的地面。

“拉文克勞小姐，你知道我為什麽要單獨和你談話嗎？”

“不知道，”我逆反地說。

斯萊特林盯着我的臉，黑色的眼睛冷峻而深邃。我毫不示弱地盯着他，因為我心中沒有絲毫懊悔。

“請坐吧，拉文克勞小姐，”片刻之後，他突然開口道，輕松地一揚手，示意我坐下。

“我還是站着吧。”

他臉上閃過一絲轉瞬即逝的笑意，仿佛看到了什麽有意思的東西。“請——坐，”他加重“請”字，語氣毋庸置疑，但臉色竟然緩和了一些。

我滿腹狐疑，但還是拉開椅子坐下了。

斯萊特林教授坐在對面，手肘支在桌子上，修長的手指随意地交叉在一起，繼續審視着我。

我感到一頭霧水，如果他就是為了今天課上的事情要教訓我，那為什麽一直不說話？

“教授，您要找我說什麽？”我不卑不亢地說。

“拉文克勞小姐，請問你認為在課堂上挑戰我的權威是很有趣的事情嗎？”詢問的口吻，并不算嚴厲。

“不是，先生。”

“那你為什麽一再地不按照我的指示熬制魔藥，甚至擅自改動魔藥的配方？”

“我在嘗試不同以往的方法改善魔藥。而且通過這些嘗試，我的确找到了許多更好的配方。”

“哦？”他饒有興致地說，“比如說？”

我深吸一口氣，将自己在課餘時間琢磨出來的竅門一個個背誦出來，可以節省時間的，可以增強藥效的，可以減少消耗的……每一個都是我研究的心血。我專心回憶着，全然沒注意到斯萊特林教授的表情變化，直到一聲嘆息将我拉回現實。

“我說的有錯嗎？”我忐忑起來。

“沒有，有一些我也會用，你能發現這麽多，确實很了不起……”他看着我，眼底不是贊賞而是憂慮，“但是，你知道為什麽我從來不在課堂上教這些嗎？”

搖頭。

“因為不是每個人都能完美地掌握其中的分寸，更準确地說，是大多數人都無法做到每一次都如此精确地把握火候，控制力度，平衡劑量。你的改動的确可以更快甚至更好地做出魔藥，但失敗的風險也遠遠超過那些被你認為平淡無奇的配方，所以這些技巧注定無法廣為流傳。”

“但如果明明可以掌握，為什麽非要慢吞吞地遵守陳舊的規程呢？”我脫口而出，然後立刻意識到自己失言了，“抱歉，教授。”

“海蓮娜，”他意味深長地看了我一眼，“你太急于求成了。”

他突然用名字來稱呼我讓我覺得有些不适應。我品味着他話中的含義，越來越不清楚他今天找我來幹什麽。

“教授，您指的是……”我試探性地說。

“一切。”他簡潔地回答，放松地向後坐靠在了椅背上，手臂優雅地搭在扶手上。

“我？急于求成？”我皺起眉頭重複一句。

“你總是想要超過別人，表現出自己的與衆不同，所以才費盡心思處處想要找到捷徑，”他盯着我的眼睛，停頓片刻，繼續說道，“但是，你所追求的東西并不是你現在能得到的。‘捷徑’是一種危險的東西，它看上去可以幫你更快地達成目的，但卻極易引人走向歧途。”

“我想您誤會我了，先生，”我平靜地說，“我知道自己想要的是什麽，也知道這有多難，但我不會放棄，因為我別無選擇。感謝忠告，不過請您放心，我知道自己在做什麽。”

“可如果這會對你身邊的人造成傷害呢？”他的目光深沉，仿佛能看透人心。

“傷害？”

“海蓮娜，”他長長地出了一口氣，輕聲說，“我知道你是她的女兒。你不該讓你母親這樣傷心。”

我震驚地擡起頭，簡直不敢相信自己的耳朵，結結巴巴地說：“您——您說——我——我母親？”

不茍言笑的斯萊特林教授露出一個意味深長的笑容，“你知道我說的是誰。”

我感覺冷汗爬滿了後背。他怎麽會知道？難道母親告訴他了？久違的羞恥感和陰暗的記憶漸漸浮了上來，讓我臉頰滾燙。“我不是很确定……您到底在說什麽……”

他不置可否地聳了聳肩，說：“其實我也不确定。但至少，記住我說的話。你是一個很有天賦的女巫，可正是那些才華橫溢的年輕才容易溺死在自己才華中。不要把你的精力浪費在那些無謂的東西上，腳踏實地地做些事情，這樣你才有可能超越她。”他點了點頭，示意我可以離開了。

事情變得越來越令人費解。我迷惑地站起身，完全不理解他今天的所作所為，更不理解他話中的含義。結局和我料想的完全不一樣。但無論如何，我可以肯定一點，他知道我的身份，但會對此守口如瓶。

我慢慢地往拉文克勞塔樓的方向走去。窗外的天空陰沉沉的，好像要下雨。我突然停住腳步，看着窗外晦暗的天空，恍惚間覺得這情形有一絲絲熟悉。我突然記起了多年前的一個陰雨天，一個高個兒中年男子送母親回家。他說他是母親的同事，他還說他教魔藥學，他的名字好像是……

薩拉查·斯萊特林看着辦公室的門關上，苦笑一下搖了搖頭，喃喃自語道：“羅伊納啊羅伊納，你怎麽會有這樣的女兒？”