12

秦放是被圈在領主的懷裏一路被帶回營地的。縱然他已經掙紮過許多次了，但仍舊無濟于事。

于是當領主領着騎士們返回營地時，周圍不少目光都集中在了秦放的身上。有些人湊在一起竊竊私語，望向領主的眼神不免流露出了幾絲笑意。

在賽蘭卡帝國，父親即使再溺愛兒子，也只是在兒子的衣食住行等方面多加注意而已，大多數時候，“父親”都是個充滿了威嚴的角色。像這種把兒子當作兔子圈在懷裏一路載回來的，不常有。

但是當這些想要八卦的臣民們看一眼戈爾多·莫蘭由于精致而顯得過分柔和的外貌，再看一眼他大病初愈後越發單薄的脊背，再看一眼他因被寒風侵襲而泛紅的臉頰，以及泛着水色的深黑色雙眸……

也不必多說了。如果這是他們自己家的孩子，估計也會忍不住把他給圈在懷裏親自保護起來。更何況是在經歷了如此驚險的一場刺殺之後。

不過從此，領主私生子戈爾多·莫蘭體弱嬌氣的傳言就和領主十分寵愛私生子的說法捆綁在一起了。秦放本人倒是一無所知。

在卡薩爾·莫蘭載着他回到營地的路上，秦放腦海裏不斷回想着亞特裏夏和萊頓的對話。原來這個年紀輕輕的司铎有那麽多的仇人，其中竟然還包括一個紅衣主教……

還有一個人的身份，秦放尤其在意。就是亞特裏夏曾對萊頓提及的那個“瓦倫”。在聽說秦放不知道“瓦倫”是誰之後，亞特裏夏居然毫不留情地把他嘲笑了一番——這個說話刻薄、仇人遍地的家夥居然好意思嘲笑他？算起來萊頓想要殺的人明明是他，秦放只是莫名其妙被牽扯進去的。

他越想越覺得亞特裏夏這個人不厚道，而且渾身上下都是謎團。

……或許正如他說的，自己以後要離他遠點才行。

因為秦放身上背負着的秘密絕對不能被發現。

秦放正想得出神，忽然一股沉重的力道砸上了他的胸膛。他輕輕咳嗽一聲，霎時間頭暈眼花。

這熟悉的感覺……

“戈爾多！”

一聲中氣十足又帶着輕微顫抖的聲音響起，秦放覺得自己的懷裏撞進了一個腦袋，緊接着，他落入了一個小火爐一般的懷抱裏。

是伯裏恩。

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他聒噪的、沖動的、一驚一乍的兄弟。

秦放眨了眨眼，半晌，有些生疏地回抱了對方一下。

伯裏恩得到回應似乎很高興。他睜着墨綠色的雙眼，心有餘悸地說：“太好了，你沒事，剛才真是吓死我了……你怎麽能抛下我自己去那麽危險的地方呢？就算你要去，我們也該一起才對啊！”

馬肖靜靜伫立在一旁，低垂着頭，在秦放和伯裏恩說了幾句話之後，他摘下自己腰間的劍，雙手捧着它走到了領主面前——

“回到城堡再說，馬肖。”領主說，“我會懲罰你，但不是現在。無論如何，你幫我保護了伯裏恩，讓他安全回到了營地裏。”

“父親，這到底是怎麽回事？是誰在襲擊我們？”伯裏恩皺着眉頭氣憤地嚷道，“居然還挑在狩獵日下手！”

秦放：“……”

結合之前馬肖給他科普的關于亞特裏夏·霍恩的傳言，秦放其實早就意識到了一件事情。

不是那些刺客刻意挑在狩獵日下手，而是個性冷僻，常常把自己關在府邸裏、一關就是十天半個月的亞特裏夏實在是太宅了。

司铎府在不遠的穆恩城裏。穆恩城雖然不如帝都繁華，但是好歹也是個人口稠密的大城……想在司铎府裏刺殺亞特裏夏，成功率實在不高。

狩獵日就不一樣了。

廣袤的森林，分散的人群，加上亞特裏夏獨來獨往的特性……對于刺殺者們而言，是個不可錯過的好機會。

要怪就怪他們邀請了亞特裏夏·霍恩參加狩獵日，而亞特裏夏·霍恩偏偏還就答應了。

但是這些領主明顯不打算透露給伯裏恩。于是他只是平淡地說“幕後操縱者是誰仍在調查之中”，然後就打算帶着夫人和兩個兒子打道回府了。

**

雖然狩獵日被一場刺殺給打斷了，但是領主一家也不是全無收獲。除去卡薩爾·莫蘭帶回來的野豬肉之外，秦放和伯裏恩之前打下來的野兔和山雞居然也沒有丢。

這要多虧了之前和伯裏恩走散的侍衛阿德萊瑟。雖然他沒有起到保護伯裏恩的作用，但是他也不算一無是處——至少他在性命攸關的時刻居然還記着緊緊抓住兩位少爺第一次打獵得來的獵物。伯裏恩都不知道是該誇他還是該罵他好，最後領主笑着饒過了阿德萊瑟，但是罰掉了他半年的午餐補貼。

莫蘭一家享用了一餐豐盛的晚餐。

而令秦放有些苦惱的是，餐桌上幾乎沒有蔬菜和水果，只有裝在大大小小盤子裏的肉類和奶制品。

不僅僅是賽蘭卡帝國，同時代的整個西大陸都沒有多少國家提倡人們多食用蔬菜。甚至有時候秦放吃多了水果，還會被女仆凱瑟琳告誡，要小心患病，仿佛一盤葡萄就能要了秦放的命似的。

“實際上，帝國史上就有一位國王，是因為生前吃了半顆桃子猝死的。”凱瑟琳擔憂地說，“您身體不好，還是少食用這些東西為妙。”

……多食用蔬菜水果對身體有害，也不知道他們是從哪裏得來的這種觀念。雖然任何食物食用過量都會引起問題，但是秦放個人覺得那位國王的死怪不到這半顆桃子身上，桃子實屬冤枉。

當他提出想吃蔬菜沙拉的時候，凱瑟琳看着他捧着一碗的卷心菜、甜菜、菊苣混成的沙拉吃得開心，又差點當場昏過去。

“……這是低賤的貧民也不會大量食用的東西，戈爾多少爺。”凱瑟琳虛弱地說，“在我們城堡裏，這些都是拿來喂豬喂馬的。”

秦放：“…………”

他不知道該怎麽對其他人解釋，蔬菜水果其實對人有益。但是他無法跟人說明什麽維生素、纖維素的概念，他只能給出一個再直接不過的理由：他喜歡。

上有所好，下必甚焉。戈爾多·莫蘭對于水果和蔬菜的異常喜愛帶動了城堡裏的一股果蔬風潮，城堡的果園和菜地産出量自此大大增加，連領主一家的餐桌也受此影響，漸漸開始變得營養均衡了起來……這些都是後話，暫且不提。

但是現在，領主家的餐桌上，尤其是狩獵日剛剛結束——幾乎擺的全是肉宴。

秦放嘗了幾口，覺得有些膩味的時候，也就适可而止了。卻沒想到晚飯後，他的房間裏迎來了一位意想不到的客人。

多利亞夫人。

這位夫人還是穿着鮮豔的長袍，戴着耀眼的首飾，只是她站在秦放門外時的神情怎麽看怎麽別扭，臉色一陣青一陣白，仿佛有人拿刀頂着她的腰、否則她肯定扭頭就走的勉強的樣子。

“……戈爾多。”多利亞·凱蘭斯深吸了一口氣，臉上流露出了一絲難堪的神情，“無論如何，謝謝你在獵場救了伯裏恩的性命。”

秦放一愣，他意外地凝視了一眼這位貴婦人，這才發現她居然是認真的。

“不用感謝我。”秦放低聲說道，“別說那是伯裏恩，即使那是個別的什麽人，我也會去救他。”

領主夫人：“……”

她深吸一口氣，胸口輕輕起伏，随後閉了閉眼，說道：“你還真是……天真。”她在說出“天真”這個詞之前停頓了半晌，似乎斟酌了很久才選出這麽個形容詞來。不過秦放下意識地認為她原本想說的不是“天真”這麽個中性詞。如果秦放救的人不是伯裏恩，估計多利亞·凱蘭斯會說得更加難聽。

确實，在這麽一個貴族夫人的眼中，這種為了救“随便一個人”都能豁出全力的觀點的确很可笑。

秦放對此只能表以沉默。

大概是過了很久很久之後，領主夫人終于再度開口。她墨綠色的雙眸在搖曳的燭光照射下越發深沉，額角青筋微現。

“……看在你救了伯裏恩的份上。”她似乎是做了一個十分重大的決定一般，說話的語速都不禁加快了，似乎生怕自己把話說出口就會後悔，“我讓我的父母為伯裏恩從教會請來了畢業于神院的老師。以後，你就跟着伯裏恩一起上課吧。”

秦放：“……”

秦放：“？？？”

“我也是在為你們的成年禮做準備。”多利亞夫人不耐地說，“再過兩年，你們都得去教會接受成年洗禮，說不定還有被選進神院的機會……你們不能什麽都不懂。”她甚至抱怨了一句：“卡薩爾·莫蘭那個家夥瞧不起神院，只是因為他們祖上曾在決鬥中輸給了聖殿騎士罷了。”

秦放：“……”

神院。亞特裏夏·霍恩和那個刺客萊頓都出自神院。那究竟是個什麽樣的地方？

他略一沉思，低聲說道：“謝謝夫人。只是我還要再考慮一下。”

多利亞夫人眼角一抽，似乎是有些不可置信地瞪了秦放一眼，然後提起裙擺，轉身走了。秦放顧不得這位夫人走的時候有多惱怒，他現在滿腦子都只剩下了一個想法——

成年洗禮？去教會？

……他這個黑暗魔法術士，能正常地通過洗禮麽？