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下午十六點五十二分，中州酒店門前一輛出租車停下，穿着淺色風衣的女人拉開出租車門就朝酒店跑去。

唐心一路上心急火燎，直沖前臺。

“請問廚王争霸賽的報名處在那裏？”

“已經結束了。”穿着典雅高貴的女服務生面帶得體微笑，字句清晰。“十分鐘前已經結束。”

唐心一愣，瞪大了眼，她跑的氣喘籲籲。“怎麽會結束？不是截止下午五點？”

廚王争霸賽，四年一屆，每個地區報名時間卻只有一天，唐心苦苦等了四年，卻在這一天發生了意外，她只覺得此刻心髒都揪在了一起，有些憋悶。

“這個我并不太清楚。”酒店服務人員婉拒。

唐心急的上火，抿了抿唇，眉頭緊蹙。“能不能幫我問問負責人？拜托你了。”

唐心最大的夢想就是站在廚藝界的頂端，向爸媽證明自己并不是毫無用處，她努力了這麽多年，如今機會就在眼前，卻長着翅膀飛走了，心中焦急。“這對我來說很重要，非常非常重要。”

服務員面有難色，依舊搖了搖頭。“抱歉，不能幫你。”

唐心咬咬牙。“求你了。”

“我無能為力。”

唐心有些神經質的絞着手指沉思，轉頭掃視這個五星酒店的格局，眯了眯眼，有些難受。突然視線落在一個方向，她迅速轉身和服務員對視。“那能不能告訴我廚藝大賽的負責人現在在什麽地方？我去找他。”

“這個——”

女服務員和自己的同事對視，視線無意間飄向休閑區域，随即收回目光。

“我們不能透露客人信息，抱歉。”

唐心一直觀察着她的動作，順着服務人員的目光看過去，隔着玻璃的休閑區域，一個穿着黑色西裝身材微胖的中年男人面向自己坐在沙發上，面前的桌面上是厚厚一沓文件。唐心眸光一閃，心裏猜測出大概，臉上沉重緩和下來，深吸一口氣，轉身朝那個地方徑直走去。

服務員看她的臉色由憂轉喜，忙叫道。

“小姐——”

唐心回頭彎起唇露出個了然的微笑。

“謝謝。”

身後的服務員面面相觑。

唐心在賭，賭自己的猜測沒有問題。

唐心走近才發現男人對面還坐着女人，因為是背對着自己，并不能看清面貌，只憑着直覺她應該長相非常出衆。黑色長發披散在肩頭，一身素色時裝，唐心雖然不懂名牌，也能看出來她的衣服價值不菲，中年男人和她說話時候态度謙恭，這更确定了唐心的猜測。

“我是來參加廚王争霸賽。”

唐心的視線落在男人的手指上，他的手指寬大且有厚繭，唐心曾在飲食節目上看到過他，餐飲界有些名聲的北方菜代表之一，王林。唐心視力很好，視線掃了過去，王林手中的紙頁正是廚王争霸賽的報名資料。

“王師傅，我是來參加廚王争霸賽。”唐心又重複了一遍。“報名是在這裏嗎？”

王林聽見聲音就擡頭望了過來，目光有些奇怪的在唐心身上掃了一眼，然後微微皺眉，低頭繼續翻資料，聲音淡漠。

“已經結束了。”

眼前的女人太單薄，做不了廚子。

“現在四點五十八分，大賽宣傳頁上打的是五點，為什麽結束了？”

唐心不卑不亢的站在那裏，看向面前的男人，聲音幹淨。她穿着中款風衣，短發利索，雖然頭上還纏有紗布，但五官素淨。

背對着自己的女人開口了，她的聲音柔美卻有些冷。

“因為我們的時間有限。”

王林擡眼看唐心，繼續翻手中資料，把挑出來的遞到女人面前，漫不經心的開口，音調是毫不掩飾的輕視。

“你會做菜嗎？小姑娘多大了？這裏是廚王争霸賽不是超級女聲，我想你大概是走錯了地方。”

唐心走近幾步站到王林面前，低頭和王林對視，漆黑的眸子閃爍着鑒定，她聲音大了幾分。“我叫唐心，今年二十六，是食園主廚，擅長中州菜，我認為年齡的大小不是評估廚藝的唯一标準……”

王林眸光沉了下來，重新打量眼前的女人。她看起來根本不像二十六，很年輕很幹淨，身形纖細，像校園裏走出來的大學生。一個廚子最重要的是手，而她的手修長白皙，所以自己才會認為她不會做菜。

在Z市，最多的是餐廳，各色各樣，食園并不算出色，唯一特點是中州菜做的十分地道。王林是北方人，在餐飲界也是赫赫有名，負責這次大賽的初選。如今南方菜全盛時代，極少有餐廳專一的做北方菜，所以他一到Z市就在美食網上知道了食園的名字。

“廚藝也不是靠着一張嘴說出來的。”王林臉上沒有任何多餘的情緒，只和唐心對視片刻，就繼續低頭看自己手中表格，聲音淡淡。“按照規定，你已經超出了報名時間，沒有參賽資格。”

唐心揚了揚下巴，決定拼了！是死是活，賭一把，反正自己輸也不會輸什麽！“第一，比賽的目的的發揚中國美食。第二，我并沒有遲到，而是你們單方面取消。第三，我認為有沒有資格參加比賽，可以讓食物說話，因為這才是大賽的主題。”

“很好，自信有了——”王林話還沒說完，坐在對面的女人打斷了他的話。

“帶她去廚房。”

然後女人擡起了頭，唐心頓時驚呆了，女人長得極美，明眸如同一汪秋水，膚如凝脂，精致的面孔上無任何瑕疵。

“凱……凱莉！”

唐心長大了嘴，這個人是凱莉！凱莉呀！赫赫有名的凱莉，程旭的女神，上一屆廚王，唐心死都想不到，自己有生之年能見到會喘氣的名人。

廚藝界神話凱莉，人漂亮刀工精湛，廚藝更是出神入化，擅長把西餐和中餐融合創造奇跡的凱莉，竟然出現在眼前。

“大師，我很崇拜你。”

凱莉真人比電視上還美，唐心張口結舌的表達着自己的意思，她的心髒快承受不了負荷。

“唐小姐——”凱莉尖瘦的下巴微微揚起，冷笑。“崇拜并不能讓你進入決賽。”

唐心被潑了冷水，張了張嘴還沒發出聲音，王林已經走出幾步。

“唐小姐這邊請。”

唐心看了看凱莉，又看了看王林，低頭跟在王林身後往中州酒店的廚房走。

“時間半個小時，如果唐小姐做不出讓人滿意的菜式，必須離開。”

唐心原本的自信在這一刻蔫吧了，她根本沒想到這次廚藝大賽這麽隆重，這只是初賽凱莉小姐竟然會親自前往，但還是露出了笑。“我知道。”

“三十分鐘，你可以任意選做一道自己拿手的菜式。”

下午時間，正是餐飲業的高峰期，王林進去對主廚說了什麽，沒一會所有的廚師都停下了手上的工作看了過來。中州的後廚非常大，且幹淨。唐心在小廚房呆慣了，一時有些不習慣，後廚有上百號人，，目光灼灼的看着自己，唐心心裏小小的發毛，她有些尴尬的摸摸自己鼻子，笑道。

“我做的菜很簡單，不需要清場。”

“這是規矩。”王林環臂站在一邊看向唐心。“可以開始了。”

唐心手摸上砧板，她面色嚴肅下來，環視圍觀的廚師，深呼吸就當這些人是蘿蔔。唐心脫掉身上的風衣，剛想往那裏放，就見中年男人走過來拿走她手中的衣服。

唐心系上圍裙，目光掃視這個廚房，從廚具到配料調味料最後落在紅案旁邊高湯鍋散發的氤氲上。三十分鐘，什麽食物在三十分鐘內可以完成？簡單且味道獨特。

“你的時間并不多。”王林在一邊提醒。

“我知道，能帶我去選下食材嗎？”唐心轉頭對站立一旁的廚師說道，廚師和主廚對視，主廚點了點頭。

“這邊。”

唐心要做的是一道洛陽名菜，連湯肉片。洛陽有三絕：牡丹、龍門石窟和洛陽水席，而連湯肉片又是水席名菜。

修長纖細的手指下菜刀翻飛，薄厚均勻的肉片落下，手法熟練漂亮。唐心臉上沒有多餘的表情，神色平靜，都是很常見的配菜，蒜薹，平菇，西紅柿，青豆，金針菇木耳。

黑色的短發落下來帖服在她白皙的肌膚上，只有三十分鐘，根本沒有時間熬制雞湯，唐心就直接用了清湯。

在場的都是廚師，看到這樣一道不出奇的菜又少了一道工序，互相對視，議論紛紛。

最後一道工序完成，酸麻香味四溢，唐心反手拿出一個透明玻璃淺湯碗，掂鍋盛出，撒上麻油。拿起一邊雕刀，取蘿蔔手上動作極快，不一會一朵牡丹栩栩如生。

“好了。”

湯碗放置白色磁盤中，花邊泛白的牡丹伴在一側，湯中食物色彩分明，明明是一道非常簡單的家常菜，卻散發着特殊的清香。

王林看向唐心的眸子更加有深意，三十分鐘做一道讓頂級廚師滿意的菜品，本就是為難，唐心用了最簡單的方法做了一道傳統菜式。

“這有什麽呀，一點都不出奇——”

“對呀，只有刀工好一些。”

有人小聲議論。

王林上前，輕飄飄的看了一眼唐心，唐心是抱着險中求勝的心态，在頂級大廚眼裏，一切技巧都不是技巧，再名貴的菜也只是食材而已。

“現在只是開始，你就在賭？”

唐心直直看着他的眼睛，聲音很輕。“我認為我會贏。”

王林忽然笑了起來，轉身朝外面走，聲音落在後面。

“走菜。”

凱莉并不滿意唐心，也不滿意面前的這道菜。顏色不夠好看，刀工雖然不錯，但是配料過于随意，只有味道足夠誘人。

凱莉有些後悔自己為什麽會沖動讓這個看起來很糟糕的女人去做菜，明顯的糟蹋食物。

菜盛在白瓷湯碗裏，十分不出衆，對面王林卻已經放下了筷子，笑的意味深長。

“凱莉小姐不嘗試下？”

凱莉只用湯匙碰了湯汁放入口中，微酸有些胡椒的麻味道清香，她又看了眼唐心，唐心正目光灼灼的盯着自己，這回放進口中的是肉片，随後放下了湯匙，拿餐巾優雅的擦手，聲音冰冷。

“投機取巧。”

說完起身拿起自己的包離開。

唐心臉上的笑容慢慢變僵，傻在原地，心一下子就空了。唐心張口想要說話，卻沒發出任何聲音。

直到手中被塞進來一長紙片，唐心才反應過來，愣怔怔的看像王林，王林拍了拍了她的手背，聲音裏帶着些笑意。

“小姑娘，初賽不要遲到。”

拿起公文袋轉身也離開了。

唐心看着手中的通行證，有些虛脫，心情就像坐過山車，嗖的一下從高空中落下，手指緊緊抓着紙張，嗷的一聲尖叫，得意忘形。

所有的郁結在這一刻煙消雲散，唐心走出酒店站在馬路邊簡直想要仰天大笑，真是絕處逢生。

酒店不遠處的停車場有男女在争執，唐心一時好奇就走近了些，然後她就看到了肇事逃逸的司機的助理，好像叫張玮的男人，登時就怒火沖天，直接奔着那方向沖去。

“沈小姐，請不要讓我為難。”

“我要見他。”

張玮快步朝遠處走，女人轉過了頭和突然沖出來的唐心打了個照臉，那個一直壓抑着聲音和張玮争執的女人赫然就是凱莉。

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