25 寧河大旱

光成四十八年，百年大旱。

流經皇甫王朝大半國土的寧江在烈日的連續炙烤後水位嚴重下降，影響最嚴重的當屬寧江下游平原地帶。

開春下過一場雨後便滴雨未落，烈日暴曬下的土地龜裂，作物枯死，無水無食，向來富庶的平原地帶餓殍無數，民不聊生。

僅僅月餘就餓死渴死了上千人，薊縣，吳縣，孟萊縣官員自知無能，願摘去頭上烏紗帽請罪，另外幾個縣令閉門自守，只管自己吃飽喝足，哪管他人瓦上霜。

深夜，一封密信被快馬加鞭呈到光成皇帝書案上。

次日早朝，兩名官員被革職，皇甫王朝法制嚴苛，這兩名前任刺史被當場處斬，頭顱滾了幾圈，睜着眼睛停在柱子邊，鮮血流了一地，所有官員跪地不起，伏低身體不敢擡頭。

“朕養着你們是做什麽的？養兵千日用兵一時！你們！留你們何用！今日便将此事解決，不然朕砍了你們的腦袋！”

光成皇帝震怒，手中的折子丢擲在地上，重重拍着龍椅，響亮的聲音如雷鳴般在殿內回響，說完就重重咳嗽起來，伺候在側的太監總管立即送上手絹，又遞上一杯清茶。

文武百官匍匐在地，瑟瑟發抖，生怕惹怒聖上落得和那兩人一樣的下場。

将一杯清茶飲盡，氣息漸漸平穩，光成皇帝将茶杯遞回，鋒利的眼神将底下的人挨個掃了一遍。

“左相，你有什麽看法？”

長孫修文伏低着身子，鼻尖幾乎地面相碰，長長的胡須拖着地。他站起身，左移一步對着龍椅作了一揖。

“微臣看來，薊縣陳縣令，吳縣吳縣令和孟萊縣知縣令都是心系百姓的愛民好官，才會引咎辭官，若是派遣一名官員前去指揮，将衆心齊聚，有了主心骨，事情辦起來必定事半功倍。至于那些個自掃門前雪的官員，置百姓生死不顧，當革職查辦。”

光成皇帝聞言，既不點頭也不反對，微微陷入沉思。

“左相此言差矣。”一道聲音有些突兀在殿內響起，百官并未擡頭，只消聽聲音就知道出聲的人正是日日和左相相對的右相蔡充。

“那三名縣令本就是辦事不利，對是對，錯是錯，對則賞，錯則罰，賞罰分明才是治國之道，若是人人推卸責任，後果難道讓左相來承擔？”蔡充一雙倒三角眼睛掃了一眼左相，對着光成皇帝行禮道：“皇上，微臣以為将旱區所有官員撤去換上今年剛上任的新官員必能收到奇效。”

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“右相這麽認為？”光成皇帝身體微微向後靠在龍椅上。

“正是。”

“皇上。”左相又上前一步，彎腰進谏道：“若是此事由新任官員處理，經驗不足必定是一大問題，應當派遣一人前去指導才是。”

光成皇帝贊同的點點頭：“那左相有什麽好人選？”

“這個......”左相語塞，合适的人選他倒還未想好。

蔡充眼珠一轉，上前一步道：“皇上，微臣有一人推薦。”

“誰？”

“二皇子......”

“不可！”蔡充話還未說完，長孫修文急急打斷：“二殿下雖聰敏，但對于處理旱災确實有失經驗，而且二殿下掌管近日忙于學習武藝，實在抽不開身。”

“據我所知，二皇子已經不再林教頭那裏習武，早已開始學習治國之道，此時正好可以将所學付諸實際，而且二皇子從小就心思敏捷，此番前去必定能破除危機。”蔡充微微一笑，反駁得長孫修文語塞。

“不可啊！”長孫修文大喊一聲，卻找不到理由反駁。此番若是真讓二殿下離宮，治理那災情嚴重的大旱，沒有一兩年是無論如何也回不來。到時候恐怕大皇子已經權傾朝野，手握大權了。

“皇上！”長孫修文在心裏搜尋着不讓二皇子離宮的辦法，猛地想起一個人。“皇上，微臣這兒還有一個更合适的人選。”

“那左相覺得誰更合适呢？”

“五皇子敏清王爺。”

今日早朝的事情下午就傳入了皇甫雲華的耳朵裏，管家把信紙遞上的時候皇甫雲華正在一邊喝茶一邊聽着穆子懷教他家那個小弟弟念詩的聲音。清脆的嗓音讀起詩來抑揚頓挫，像唱歌一般，皇甫雲華聽得有些昏昏欲睡。

看完信紙上簡短的兩行字，皇甫雲華看上去還有些困頓，心裏卻一片清明，對于此事非但沒有半點不滿，甚至還有幾分樂意之至。

“和信一起傳過來了話，說是過幾天大殿下會來向王爺致謝。”

“嗯。”皇甫雲華點點頭，将信紙收好，有些懶散的應了一聲。

耳邊又傳來穆子懷清朗的朗讀聲，皇甫雲華眼皮微沉，慢慢合上了眼睛。

嗯，學了三個月的《憫農》終于換了。

《靜夜思》？

不錯。

穆子懷又誦讀了一遍幾乎人人知曉的名詩《靜夜思》，臉上的好脾氣早就被磨光，手裏拿着一柄戒尺，看着坐在下面的龍磊恨鐵不成鋼。

上一首學的《憫農》，他竟然學了整整三個月才學會，現在這首《靜夜思》也讀得磕磕絆絆。

明明已經十一歲了，學過的會背的詩卻沒有幾首，三年下來除了寫出了一手不錯的字之外，就一問三不知。倒是兩年前跟着龍修習武，武功突飛猛進。

穆子懷急破了腦袋，戒尺狠狠拍在走神的龍磊桌上。“在想什麽呢？背書，今天背不會這個就不用吃飯了。”

龍磊正想着昨天偷跑出門買回來的糖人，心系着哪天再出去一趟買一個，突然的巨響吓得他一蹦三尺高。

滑稽的擺出一個對打的姿勢，眼睛晃了晃對焦，看清了穆子懷半黑的臉色，龍磊慢慢收回拳頭坐回書桌後，撓撓頭讨好道：“子懷哥，我學不來這個，你別逼我背書了，我看得頭都快大了。”

啪啪！

戒尺連打桌面兩下，吓得龍磊跳了跳。

“那你還想學什麽？”

穆子懷一問，龍磊眼睛就亮了起來。“學武啊，像我哥哥一樣當護衛。”

三年過去，十六歲的龍修已經換上了一身武裝，成為王府的一名護衛，負責府內人員的安全。龍磊一直把他當做目标，立志以後也要當一名威風的護衛。

啪！

這次戒尺直接打到了龍修的手心。“學你哥哥有什麽好的！你就好好背書，不要想其他的。”

穆子懷氣結，前幾日龍修才剛剛和他說過，表示想當兵，上戰場殺敵。

打打殺殺有什麽好的。不是穆子懷重文輕武，而是這幾年邊關頻頻傳來急報，那些匈奴打了又來，來了又打，個個都是虎背熊腰，刀口上過活。憑龍修那個小身板，若是上了戰場，還不夠人塞牙縫的。

正想着，被穆子懷用來充當學堂的書房的門就被人輕輕推開，一個人影出現在門口。

穆子懷知道是誰進來，狠狠瞪了他一眼，回頭對着龍磊撒氣：“快背書，不背好不給吃飯。”

龍磊扭頭一看來人，雙眼染上喜色，圓圓的臉上笑起兩個酒窩，把手裏的書本一扔。“哥哥，你來了，到習武的時間了嗎？”

龍修這三年來個子抽得有些猛了，已經和穆子懷差不多高了，但長得太快了營養卻沒跟上，瘦得厲害，怎麽補也補不起來。

搓了一把龍磊的頭發，龍修瞄了一眼正拿着書認真閱讀的穆子懷，拉着變聲期的粗啞嗓子道：“嗯，你先過去紮馬步，我随後再來教你新的拳法。”

龍磊一聽樂了，拍拍屁股上坐皺的衣服，蹦跳着出了書房。

哼！

穆子懷眼睛盯着書，耳朵卻聽着兩兄弟的對話，重重哼了一聲表達自己的不滿。

龍修走過去，伸手指了指穆子懷手上的書。“你的書，拿反了。”

嘭！穆子懷一把将書合上，擡眼等着瘦得竹竿似的龍修。

龍修看着穆子懷墨畫一般的眉眼，伸出手想輕碰碰他，手到一般又轉了方向，将桌上的書放入拿起書架。“我已經問過王爺了，王爺說若是征兵會給我留條路子。”

“你真想着上戰場？”穆子懷皺着眉毛，沒想到龍修會不顧他反對擅自做主，一時有些驚訝。

龍修點點頭。“想。”

“不許！”穆子懷閉着眼睛，不顧形象大聲嚷嚷起來：“你才十六歲，還是個孩子，哪裏能上場殺敵？”

“前幾天我剛行完束發之禮，已經到了征兵的年紀。”

“你是不是早就打算去當兵？”穆子懷越想越覺得龍修早就抱了這樣的想法，不然不會在年齡剛剛達到當兵的年紀就宣布自己要當兵。

“是。”龍修實話實說，并不打算瞞着穆子懷。

“你要當兵可以，至少要等到弱冠成年之後！”思量再三，穆子懷退了一步，商量道。

沒想到龍修直接搖了搖頭。“還有兩年，我不想等了。”

穆子懷倒吸了一口氣，語氣堅定：“兩年之後。”

龍修不再說話，沒說同意，也不再反駁。

穆子懷拿這個悶葫蘆沒辦法，這三年下來，龍磊性格越來越開朗調皮，自己都有些擔心他會闖禍，反倒是龍修性格越來越內斂，悶起來一天都可以不說話，有時候穆子懷也拿他沒辦法。

這種打一棍子也放不出一個屁來的性格實在讓穆子懷頭疼不已，放下狠話再讓他等兩年，穆子懷擔心自己在面對他可能會奔潰，甩手而去。

龍修将桌上淩亂的書籍重新整理放回書架上，又把歪歪斜斜的桌椅擺正，才向練武場走去。