42 彭伯裏莊園（十五）

達西先生被堵了個正着, 他沒有想到簡愛這樣大膽, 一時說不出話。他低頭看向簡愛，她蒼白的臉頰上因為緊張泛上了紅暈，但是一雙烏黑發亮的眼睛卻直直地看着他，毫不閃避。‘這樣的行為一點也不淑女。’他想到了曾經對她這樣的評價。

可是恰恰是因為她不是一位“淑女” ，他先前才願意把喬治安娜的事情拜托給她。

只是現在，明明事情都如同他意料地發展下去了，可是他卻覺得難以啓齒。

在知道她去找了莉莉絲時, 他先是擔心, 莉莉絲會不會失控傷了她——一個無辜的人。于是不顧等待着的律師，匆匆趕去了地下室。在門口探聽時，聽到了莉莉絲那樣歇斯底裏的關于真相的控訴，他忍不住沖了進去，要将她帶走。

他不想讓那樣卑劣肮髒的真相污染了她的心靈。也不想讓她也覺得，自己的上一輩是那樣的人，所以“理所應當” 地, 自己也繼承了那樣低劣的品性。

“簡小姐。” 達西先生聲音幹澀地開口, “我也正想和你談一談。你願意和我去湖邊散步嗎？我們邊走邊說。” 他覺得自己需要在冷風中才能保持冷靜。

簡愛如釋重負，松了一口氣：“我的榮幸, 先生。”

已經逐漸進入了春天, 湖邊的空氣中帶着溫軟的濕潤, 簡愛沒有再回房間取外套，長袖的衣裙已經足夠。達西先生也只穿着一件白襯衫，他沒有讓仆人跟随, 和簡愛隔着半米的距離，慢慢在湖邊走着。

“簡小姐，或許你已經猜到了。維克漢姆是……我父親的私生子。” 在醞釀了許久之後，他終于開口了。

“他的生母是我父親的情婦，是的，這在上流社會并不算什麽稀奇事情。只是他礙于我母親的貴族身份，并不把她放在明面上——也因此，我的母親也不曾将她放在心上，她是一位真正的淑女，早就做好了準備，維護貴族的臉面。”

達西先生的語氣不無諷刺，說到“貴族的臉面” 時，面部不自然地抽動着。簡愛表示理解，這樣的事情，即便是在兩百年後也難以杜絕。

“老維克漢姆聲稱對她一見鐘情，我父親那時又有了新鮮的玩物，便順勢把她嫁給了他。可是在那之後，才知道她已經懷有了我父親的孩子——是她來找我的，簡小姐，她想用這個孩子來威脅彭伯裏莊園的繼承人。”

達西先生深吸了一口氣，這段回憶實在不堪。

簡愛睜大了眼睛，萬萬沒想到是這樣：“達西先生，真的很抱歉……我無意讓您再次受到這樣的折磨。您當時一定很痛苦。”

“那時我不過四五歲，這可真是一個噩夢。我直接去找了父親，他果然勃然大怒，命令她再也不能踏入彭伯裏一步。可是他在維克漢姆出生後，又忍不住去見了他。”達西先生停下了腳步，想要摸出一支煙，卻發現并沒有穿着外套。他環顧四周，找了塊大石頭坐下。簡愛也坐在了他身邊。

“他确實長相十分具有欺騙性，如您所見。他在老維克漢姆的指示下，對他的親生父親大獻殷勤。”

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“達西夫人……沒有異議嗎？”簡愛對此十分不理解，老達西先生對維克漢姆的寵愛已經幾乎要超過達西先生了，就連仆人們都察覺出來，并且把他當作半個小主人了。

達西先生右手捂住了半張臉，面露不忍：“她并不知道維克漢姆的身世。簡小姐，如果是你，會把這樣的真相告訴她嗎？我親眼見到她得知了情婦的存在時的痛苦，她作為貴族淑女的體面讓她不得不忍下了這口氣，可是我卻不忍心雪上加霜。”

“達西先生，我和您的想法截然不同。”簡愛被這問題問到了，但是她依然堅持，“如同我與喬治安娜所說的那樣，即便身為淑女，她不應當被隐瞞，哪怕真相那樣殘酷。您也說過，不想讓喬治安娜上當受騙，所以讓她自己親眼看見維克漢姆的真面目，對于達西夫人，也是一樣的。”

“如果你也看見了她心如刀割，仿佛整個世界都坍塌了的樣子……或許你也會說不出口的。”達西先生喃喃道。

他向來挺直的背這下也彎了下來，灰藍色的眼睛望着碧波蕩漾的湖水，折射出一閃一閃的光。簡愛以為那是淚水，吓了一跳。定睛一看才發現，那并不是淚。

“不要用這樣憐憫的神情看着我，簡小姐。”達西先生啞着聲音，“我的父親還算懂得法律，也知道要維護臉面。他雖然對維克漢姆十分寵愛，但是并不将他當作繼承人，而維克漢姆，也只是在他的‘父親’身邊，學會了趨炎附勢和阿谀奉承。我的父親去世時留下的遺囑裏，給他僅僅一千英鎊的遺産，囑咐我将他負責到成年——看在我們有一半的血液是相同的份上。”

“您并沒有這樣的義務，先生。”

“是的，但是我在他的病床前承諾了。”達西先生語氣生硬，“遵守諾言是作為紳士最基本的要求。”

簡愛對于他關于淑女和紳士的言論在感情上非常排斥，可是理智告訴她，這确實是這個時代的主流要求。而且，也不能說達西先生的仁慈就是錯誤的。

“這就是您對他網開一面的原因嗎？可是莉莉絲——抱歉，這才是我來找您的初衷——她的罪行并不是由她一個人造成的，維克漢姆才是那位施暴者。”甚至，在上一輩的恩怨中，老達西和老維克漢姆也是“施暴者”。

達西先生站起了身，他松動了一下衣領，淡淡地說：“簡小姐，我并不是那樣的鐵石心腸。只是莉莉絲不能再在彭伯裏待下去了。流言蜚語足以将她淹沒。您或許不清楚，她的‘父親’，那位老查理，才是造成她的悲劇的始作俑者。”

“她說，她的母親也是被——”

“是的，老維克漢姆貪圖少女嬌豔的容貌，在我父親的慶功宴上喝醉了酒，借着酒勁将服侍他的女仆強/暴了。她想要尋死，就在面前這片湖。”達西先生撿了一塊石子，透進了湖水中。石子很快就沉不見底了。

“負責修剪草坪的老查理救了她。他到了主人面前邀功，自願為維克漢姆維護名聲——當然，也是出于對女仆美豔外貌的貪婪，提出願意娶她。老維克漢姆這下也重複了他的主人曾經做過的事情，他給他了一份花園暖房的工作。作為交換，即便是兩人在婚後，他也把她當作了消遣發洩的對象。”

簡愛聽到這裏，怒火就要從眼中燒出來了。她萬萬沒想到，真相是這樣的惡心和殘忍。少女只是因為天生驚人的美貌，就被惡魔折斷了翅膀。原本這是上帝的饋贈，卻成為了将她拖入深淵的魔爪。她們又做錯了什麽呢？這只是因為身份的低微嗎？

“這樣的事情，是不能告訴喬治安娜的。簡小姐。”達西先生看了看懷表，打算打道回府了，“我想您明白我的意思。雖然我也贊同您的觀點，她有資格知道真相，可是不是現在。她還太小了。”

簡愛跟上了他的腳步，追問道：“那麽您對莉莉絲作何安排呢？您當然不是鐵石心腸，您一定對此有別的安排對嗎？”她頓了一頓，向他承諾，“您放心，我雖然認為不應該瞞着喬治安娜，但是她确實還沒有到能承受這些的年紀。”

“我派人聯絡了一所修道院。”達西先生言盡于此。

簡愛這下明白了他的用意。如同伯莎一樣，修道院或許對于普通的小姐來說，可以算得上是牢籠了，可是于她們來說，卻是一個躲避世間罪惡的避風港。

簡愛落後了幾步，看着他再次挺直的背。他向着莊園大步走去，又恢複了那個莊園主強勢而又高不可攀的姿态，所有的脆弱都被掩藏了起來。簡愛不知道為什麽突然想起了羅切斯特先生。

達西先生見她并沒有跟上，回過頭來看她。簡愛回過神來：“先生。我的小人之心誤會了您。”她追了上去，認真地繼續說道，“我為我的莽撞和猜測向您道歉，您是一位真正的紳士，這是毫無疑問的。我卻認為您輕視仆人，甚至輕視女人……”

“簡小姐，不用向我道歉。您善良的心靈真是太寶貴了！”簡愛聽不出這究竟是諷刺還是贊揚。但是他接着說：“如果人人都像您一樣，堅守上帝的教義，這世上的痛苦将會少了一大半。”

簡愛沒有搭腔。她并不是教徒，甚至還“慫恿”羅切斯特先生突破了教義的牢籠。在這方面，她又稱得上是“十惡不赦”了。

接下來就是一路的沉默，簡愛默默消化着今天的對話，心情越來越沉重。而達西先生似乎也因為将秘密都分擔了出去，心裏松了一口氣，好受了許多，腳步反倒輕快了起來。

他也說不清自己是什麽心态，明明簡小姐只是一個家庭教師，或者要說得更客氣一些，她曾經也算是一名淑女的後代。他們從前并無交集，只是在桑菲爾德見了幾面，說了幾句話。他就因為羅切斯特先生對她的評價對她另眼相看。

——雖然就目前而言，她确實沒有辜負他的信任。

就要走道莊園的大門了，遠處傳來了馬蹄聲。兩人都擡起頭望去，只見一位郵差快馬加鞭，直直地奔着彭伯裏莊園來了。

達西先生上前一步，大聲道：“是有我的信嗎？從倫敦來的？”

郵差翻身下馬，向他深深行了一個禮，說道：“很抱歉，達西先生。請問這裏有一位愛小姐嗎？這是海外寄來的一封信。”

作者有話要說：  *這就是真相了，意料之外情理之中吧算是。這裏我要特別說明一點，這些上一輩的恩怨往事是我的私設和杜撰。僅僅是從原著裏的只言片語做的猜測和擴展。原著并沒有說到這些。

——但是我在思考達西先生這樣一個人物的時候，實在難以相信，在情婦盛行的年代，達西先生這樣一個在地主階層幾乎是“全國首富”的人，直到将近三十歲了還會沒有過感情經歷。如果一定要沒有，我只能給他安排一個類似PTSD的經歷，他不會重蹈父輩的覆轍。

*前面有讀者說過，達西先生欣賞的就是“真善美”的傻白甜人格，我也挺贊同的。（就像霸道總裁通常會喜歡小白兔hhhh不用在外面鬥智鬥勇，回家了也要勾心鬥角）

*對不起讀者們，最近更新越來越晚了Orz，有一點卡文，至少能保證12點前一定更新。希望大家多多支持~評論我都會看的【臉紅