26

遲晟在田裏扔了十多分?鐘的石頭?，把每一株變異薔薇都?砸過了，然後才回到了田埂上。

苗小草一開始還有?些緊張，但看?遲晟砸了上百次後，她再看?那些張牙舞爪的薔薇就沒什?麽表情了。

“是變異植物吧。”

遲晟拍了拍手裏的泥土，習慣性想?要插兜，但看?着沒拍幹淨的泥巴又把手放下了。

“跟捕蠅草、貍藻那樣的食肉植物差不多，不會主?動?攻擊，需要觸發條件，這種變異薔薇的觸發條件應該就是撞擊。”

季遐年對這些當然很了解，原本他還煩惱要怎麽“發現”這些特性，現在好了，他只需要問——“你還發現什?麽了？”

然後遲晟就倒豆子一樣說了起來：

“它們的感?應範圍應該在枝幹一米內，觸碰到枝葉會立刻有?反應，但撞擊力度要在十斤左右才會觸發攻擊模式。

它們的枝條、乃至葉片都?非常強韌、堅硬，但花朵是正?常的，只是會散發一種能吸引小動?物的香氣——或許分?泌的花蜜增多了。不過有?一點我有?點想?不通。”

季遐年問：“哪一點？”

“它們似乎有?領地意識。每株薔薇的枝條葉片不會互相入侵搶奪獵物，就算被波及到了也不會攻擊臨近的變異薔薇，反而?會一起攻擊入侵者。”

遲晟的表情凝重，問季遐年：

“大爺，你說它們會不會有?自我意識？”

季遐年搖頭?：“我覺得不是自我意識。你砸石頭?的時候我趁機看?了下，它們的‘心髒’變成了貫通整株植物的脈絡，同時植株個體發着藍色微光。——它們的光有?色差，我覺得這就是它們辨別領地和同類的依據。

想?要試也很簡單，到時候我把它的脈絡截斷一點留在枝條裏，然後把那截枝條剪下來，看?它們會不會攻擊那截枝條就知道了。”

——自然是不會攻擊的，這在上輩子是新城的“常識”，新城的通行證裏還嵌着變異薔薇的葉片。

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遲晟點點頭?，“這是個辦法。那給你留下一株，其他的就燒了吧。”

季遐年一愣，“為什?麽要燒？”

遲晟一臉古怪，“不然你還想?養？這一晚上就能長成這樣，還帶吃肉的，過幾天長更大了怎麽辦？”

季遐年：“長大了就用來做圍牆綠化啊。”

遲晟：“……你還挺能計劃的。”

季遐年也反應過來自己的反應太過理所當然，于是快速調整了一下表情，露出一張嚴肅臉。

“現在人、植物都?出現了變異，動?物大概率也會出現。植物的攻擊性尚且如此，那動?物呢？變異後擁有?了自由‘硬化’能力的人呢？

——世界已經不安全了，我們沒有?槍支彈藥，用變異種來對付變異種是目前最可靠的辦法。”

遲晟嘆了口氣，“你說的對。”

季遐年松了口氣，說道：“等我頭?不疼了就來弄吧，實在不行再說燒不燒的事。我先回去跟我媽也解釋一下現在的情況。你呢？”

遲晟用力搓掉手上餘下的泥土，摸出手機晃了晃，“我給我爸他們打個電話，問問情況。”

“行，那我跟小草先回去了。”

“好。”

·

張銀珠的反應比季遐年預料的要平靜許多，甚至還有?點“我早就知道會這樣”的意思。

“你看?看?，前幾天鎮上說喪屍的事情你還跟我說不可能，我看?可能着呢，這不就來了！”

張銀珠一副過來人的樣子，“這世道一變，日子就得倒退幾十年。你是沒過過大集體的苦日子……哎呀不成，我得算算咱家還缺什?麽。”

張銀珠說完就盤算起來，把季遐年聽得一愣一愣的。

季遐年：“……”

看?來他準備的安慰腹稿是用不上了。

張銀珠飛快點完地窖和東西廂房裏的庫存，終于想?起差點什?麽了。

“刀！”

季遐年：“？？？”

張銀珠站起來，斜了季遐年一眼，“世道一亂，人心就要壞。咱們沒槍沒炮的，但刀得多備一些。就算不用對付人，你說的那些變異植物不也得砍兩刀？多準備些準沒錯，反正?錢留着也不能下崽不是？”

季遐年：“……對。”

張銀珠一向雷厲風行，計劃完就叫上了苗小草，“小草，走，跟奶奶去鎮上逛一趟。兒?子，我倆中午就不回來吃了啊，如果你記起還有?什?麽要買的，給我打電話就行。”

季遐年：“……好。”

季遐年送走了張銀珠她們的電動?觀光車，站在原地過了幾秒，不禁搖頭?笑了起來。

——也好，總比驚慌失措的好。

·

季遐年把午飯做好了，遲晟才從地裏回來。

“打這麽久？”

季遐年看?着遲晟的表情不是太好的樣子，便問，“出什?麽事兒?了？”

遲晟嘆了口氣，去水槽邊洗手邊說：“情況不太好。在我給他打電話之前，他已經收到了很多變異植物的消息，其中三成都?來自雲陽。所以雲陽的确是個重災區。”

季遐年卻很是平靜，因為在不久的将?來，人們很快就會發現，感?染并不是“重災”。

“那你們要走嗎？”

遲晟搖搖頭?，“小姨身體不好，路上也不一定安全，所以還是留着比較好。而?且科學?院說會派人過來采樣，也會在雲陽設立研究所，我爸媽說不定會被選調過來，我也沒必要亂跑。——怎麽就兩個菜，張姨她們不回來吃啊？”

“嗯。我媽帶小草去鎮上買刀了。”

遲晟拿筷子的手一頓，“買刀？”

季遐年戲谑地看?了他一眼，“對，買刀。砍刀剔骨刀西瓜刀，我聽她那意思，大概恨不能連手術刀都?要找兩把。”

遲晟愣了片刻，然後大笑起來，“張姨可真是個女中豪傑。”

季遐年也忍不住笑了，端着菜往外走，“先吃飯吧，吃完我給你看?看?腿。”

午飯的時候，中央臺的午間新聞播報了藍雨的調查進度，也說了存在植物感?染的情況。

季遐年看?了一會，有?些奇怪：“怎麽沒說變異植物？”

遲晟：“像咱們地裏那種程度的變異植物，目前就只有?兩例，一例就是咱們的，還有?一例也在雲陽。應該是為了避免恐慌。”

“那雲陽呢？”

“雲陽管理層已經知道這個消息了，很快就會動?員清理城市裏的植物，同時啓動?交通管制。我還聽說他們在清點開發區和高新區的廠房，大概會把這兩個工業區作為緊急安置點用。”

這點倒是跟上輩子的軌跡相同。

季遐年從電視上收回視線，“你知道交通管制什?麽時候開始嗎？我剛定了玻璃曬臺，約好明天上門安裝。”

遲晟聳聳肩，“這我可真不知道，不過我覺得夠嗆。如果不行就在鎮上定個透明雨棚将?就着吧。”

“也行。——安姐那邊的東西都?準備齊全了嗎？發電設備那些都?有?嗎？”

“都?有?，比你這還齊全呢。我小姨是他們家的寶，早在第一場藍雨後我表舅他們就讓人過去裝設了，前兩天不還送了一卡車物資過來嗎？”

季遐年莞爾，也是，安若素的家境确實也不用她操心。

·

飯後，兩人收拾完廚房，又消食了片刻後，季遐年就給遲晟看?了腿。

遲晟腿裏的“砂”還是散的，但是以季遐年昨天“搓圓”的那一粒砂為中心，四?周沾了七八粒“雪花砂”。

季遐年有?些奇怪，細看?去就發現在“粘連”的連接處，“圓砂”有?兩處被重新勾出了刺的形狀；另外的幾處，卻是“雪花砂”的刺被抹平了。

——是在相互影響？

“怎麽了？”

遲晟一直觀察着季遐年的表情，看?他一會高興一會皺眉的，不由問出了聲。

季遐年擡頭?，把看?到的畫面跟遲晟說了。

“雖然這種影響既然是相互的，但明顯被抹平了刺的砂更有?影響力一些。所以要改變你腿裏‘心髒’的形狀，就要盡可能多地搓圓那些雪花砂，而?且間隔的時間不能長，不然被影響回刺的形狀就白費力氣了。”

遲晟聽到這個消息也很高興，但緊接着又想?起季遐年的身體狀況。

“你的身體能扛住嗎？”

如果季遐年的能力恢複速度趕不上‘砂礫’互相影響的速度，那也是白搭。

季遐年顯然也明白這個道理。

“能扛。”

季遐年指了指自己的眼睛，“這次比上次恢複的快，我猜這種能力應該也是要經常使用，甚至要使用到極限了，反而?會刺激它更加強韌、便捷。我來試試——”

“等等！”

遲晟忙伸手抓住了季遐年想?要摸上他腿的手腕，同時收回了腿。

季遐年抽回手，皺眉：“幹嘛？”

遲晟揶揄地笑了笑，“我能理解大爺你急切想?要治療好我的心願，但你如果把自己累壞了，不是更耽擱事嗎？”

季遐年：“……”

誰跟你急切了？

季遐年本來還想?再試的心思，被遲晟這句調侃立刻砸了回去。

“行，只要你不急，我急什?麽呀？”

遲晟就看?着他笑。

季遐年：“……笑什?麽？”

遲晟這才說道：“我不急，是因為我覺得就算全部定型成刺了，我也還能搶救一下。”

季遐年挑眉，等着遲晟的解釋。

遲晟：“你看?，那變異薔薇不是在發光嗎？你跟小草不也在發光嗎？所以我想?，這應該是變異成功的一種标志。

雖然‘心髒’——我說咱能換個詞嗎？這詞說植物還好，說我自己怎麽就那麽別扭呢？”

季遐年：“……這難道不是你自己先說像心髒的嗎？”

遲晟回憶了一下，好像還真是。

“那就叫那東西‘變異核’吧，簡單易懂。”

季遐年無所謂，“随你。”

遲晟繼續說道：“雖然變異核在人身上的狀态變化咱們還不清楚，但是在植物身上應該是這個規律：

流動?不定型——定型，然後分?化為感?染或者變異——感?染的就是長藍鏽、變異核長刺，但個體還活着；變異的話，變異核則會再次變化成覆蓋個體的脈絡，然後發光。

所以你看?，就算變異核定型之後，還有?二次變化的可能；就算沒來得及、長了藍繡，那我也一時半會死不了。”

季遐年：“……你還真想?得開。”

遲晟笑道：“都?說了要樂觀嘛。”

季遐年抿了抿唇，“不過我覺得你說的有?道理，走吧，咱們去趟城裏。”

遲晟一愣，“去城裏幹嘛？你要買東西嗎？”

季遐年已經去摸車鑰匙了，“去驗證一下你的猜測。——雲陽既然是重災區，感?染的人一定不在少數。所以咱們去城裏看?看?人。”

遲晟反應過來，心髒跳的有?些快，“那去哪兒?看?？公園還是超市？就這兩個地方人最多吧。”

季遐年莫名其妙地看?了他一眼，“當然是去醫院啊。”

這時才反應過來的遲晟：“……啊對。”

·

季遐年開車去的是雲陽第一人民醫院，如往年一樣，年前的時候反而?是醫院最忙碌的時間。

季遐年跟遲晟在醫院裏晃了一下午，臨近傍晚才出了醫院。

上了車，遲晟迫不及待問季遐年情況，“如何？”

季遐年的臉色有?些發白，他的眼睛本來就才剛好，一下午的用眼讓他現在頭?疼欲裂，且疲憊萬分?。

但季遐年卻是笑着的，“恭喜你，猜對了。而?且我看?到了幾個，跟你一樣，的人……我好像知，道……怎麽給……你……”

季遐年說話的聲音越來越小，眼睫也越垂越低，最後一句話沒說完，人就已經閉眼睡了過去。

遲晟剛才就察覺到了，在季遐年腦袋偏落過來的時候，極快地伸出手托住了季遐年的側臉，然後小心地把季遐年的腦袋靠在椅背上，又把副駕駛的車座放平。

做完這些後，遲晟卻沒有?立刻發動?車子。

他就坐在駕駛座上，手放在方向盤上，過了好一會，右手忽然搓了兩下——指尖跟掌心好像還殘留着季遐年的臉頰皮膚的觸感?。

嗯，很軟，還有?點滑。

作者有話要說：我以為我可以三更的。

我錯了。

我不可以。

但這一章有足足3962個字這麽長！四舍五入就是三更了！

晚安！OVO