32 素描

次日便是正月十七。年節已過，薛家二房、三房與四房男丁女眷皆忙着收整行李，離京返程。其後按照歲末的考核功績，或升遷調任，或官任原職，皆各有因緣，自不必細說。

灞橋依依送別後，薛績回兵部當值，薛衍和平陽長公主則入宮給皇後請安，順便提及昨夜商量過的打拐之事。不過平陽長公主并未如薛衍所想的，提議叫安濟坊大包大攬。而是同魏皇後商議，該如何輔佐朝廷辦成此事。

魏皇後生性仁厚，愛民如子，早就不滿這些拐子為了一己之私，就害的旁人家破人亡。只不過她身處後宮，就算滿心義憤，仍舊鞭長莫及。如今聽聞平陽長公主之谏言，魏皇後自然毫無異議。立刻派遣小黃門至東宮顯德殿傳話，詢問永安帝的聖意。

因衛國公府與裴府之遭遇，永安帝近日對此事也頗為關注。聞聽皇後和平陽有意插手，永安帝索性放下手邊并不算要緊的政務，返回立政殿，想要聽聽平陽長公主對此事有何見解。

平陽長公主如此這般，将昨夜衆人的閑聊去繁就簡的說了一遍。末了笑言道：“我等婦孺之流，雖有心懲戒這些黑心爛肺之人，卻又不知該從何處着手方才妥當。惟願陛下與諸位臣工殚精竭慮，想出妥善的法子來，安濟坊願意為朝廷籌集善款，聊表心意。”

身為皇家貴女，平陽長公主的心機到底比薛衍要沉一些。號召天下各州府打壓拐人惡行，解救被拐孩童乃是善舉。既是善舉，便有邀買人心之嫌。

陛下乃天下共主，由朝廷出面打壓拐人惡行乃是衆望所歸。朝野百姓聽聞此事，亦會稱贊永安帝之德行。相較之下，平陽長公主雖貴為公主，但到底身為人臣，雖因救駕之功深受陛下信任，但有些事情還是避嫌的好。

再者說來，打拐也并非一朝一夕，一城一地之事。有些拐子之所以行事猖狂，無所顧忌，為惡多年而無人受理，皆因其自身便是當地的地頭蛇，甚至與當地官府沆瀣一氣，才會有民不舉官不糾，乃至民憤舉但官府仍舊不追究的醜事發生。

安濟坊乃是魏皇後和京中诰命體恤百姓疾苦，自發創建的赈濟救災之所。雖有陛下禦筆親題，終究不是朝廷衙門，想要憑借只言片語讓各州府配合更是名不正言不順。況且安濟坊遠在京都，也無法做到坐而掌控天下事。倘若好心救助百姓卻被當地無賴蒙蔽，白浪費銀錢不說，一并連名聲都要丢了。

還有一件便是平陽長公主的私心忖度——打拐之事事涉天下，正所謂牽一發而動全身，想要取得成效，必須要有當地官府和裏坊的配合，否則絕難成事。

既然如此，莫不如叫朝廷從最開始就參與其中，而安濟坊作為輔助者退居其後。只要能輔佐朝廷辦成此事，還愁安濟坊的名聲不能遍傳天下？

為人處世合該衡量己身，便如棋者博弈一般，總該步步籌謀，用最輕省的手段追求利益最大化，如此方為事半功倍，名利雙收。何必要費力不讨好，勞心勞力還引人猜忌呢？

不過這種坐順風船的打算平陽長公主卻不想同薛衍細說。蓋因薛衍年歲尚小，平陽長公主并不希望薛衍接觸太多算計，失了孩童天真。反正做父母的，只要替兒子周全妥當就好，有些瑣事，實在不必細說。

平陽這一番小心思永安帝和魏皇後皆不知道，或者知道了也并不理會。衆人的關注點仍舊在打拐這件事上。

薛衍雖不知曉平陽長公主的打算，卻也覺得平陽的建議乃是老成之言。又想到禦史大夫許淹如今正在關內赈災，且他幫助受災百姓贖回被賣兒女的舉動也與打拐之事有共同之處。遂開口建議道：“衍兒覺得，這件事情倒是可以從關內着手。倘若可以把打拐之事同官員的考核績效聯系起來，那就好了。”

永安帝看到薛衍後，卻想起另外一件事情來。“今早刑部尚書入宮，帶來一副裴家十二郎君的小像。朕觀那小像的技法有別于我大褚目今流行的種種畫技。其栩栩若生處，朕觀之恍若見了真人一般。刑部尚書同朕說，倘若刑部畫師皆有此丹青妙筆，我大褚朝廷想要追捕欽命要犯，可就容易多了。”

“……不知衍兒可願意收幾個徒弟啊？”

薛衍聞言莞爾，開口笑道：“不過雕蟲小技而，有何敝帚自珍處。陛下若有吩咐，衍兒必定傾囊相授。”

永安帝頗為滿意的點了點頭，含笑說道：“既如此，朕便同刑部尚書明言了。屆時派幾名伶俐的畫工跟你學習畫技，還望衍兒耐心教授才是。”

薛衍正經危坐，肅容道：“衍兒必當盡心竭力。”

展眼便到午膳時分，永安帝一面吩咐在立政殿備膳，一面命小黃門出宮宣中書令方玄懿、戶部尚書許晦、尚書右丞韋臻及刑部尚書等尋常重用的臣子進宮觐見。

薛衍知道永安帝宣這些大臣入宮是為了商讨打拐的事情，便将後世所知的一些打拐手段挑揀着現下條件能辦到的盡敘出來。不過東一榔頭西一棒子的，想到哪兒說哪兒，還好永安帝身旁跟随着左右史官。左史記言，右史記行，又有魏皇後和平陽長公主在旁查遺補缺，姑且表達明白了。

午膳過後，永安帝帶着厚厚一疊黃麻紙去顯德殿議事。平陽長公主和薛衍閑來無事，便想去太極宮給太上皇請安。魏皇後聞言，吩咐宮俾将太子和衛王帶過來，也跟着平陽母子至太極宮請安。

因天冷路滑，魏皇後又懷有身孕，衆人便乘坐轎辇以代步。五乘轎辇一路不緊不慢至太極宮中，遠遠便聞見一陣琵琶絲竹之聲。太極殿內輕歌曼舞，隐隐還有女子清脆的嬉笑聲。

幾日不見，太上皇仍舊是曲不離口，酒不離手。見到魏皇後和平陽長公主帶着晚輩進來請安，太上皇擺了擺手示意宮娥女樂退下。笑向薛衍道：“我聽裴籍說他們家的十二郎君之所以能找回來，還得多謝衍兒的丹青妙手。我竟不知衍兒還有這份才學。哪天得閑了，也給外祖父畫一幅小像如何？”

平陽長公主和魏皇後聞言，不覺相視一笑。也不只是贊嘆太上皇的閑情逸致，還是敬服太上皇的消息靈通。

薛衍則笑道：“這有何難。太上皇若喜歡，我現在便給太上皇畫一幅就是了。”

太上皇聞言，略有些詫異的道：“哦，不必準備什麽嗎？”

“有畫紙有趁手的碳條即可。不過是工筆素描罷了，比不得那些畫師畫就傳世之作，須得心境符合才行。”

太上皇便道：“既如此，便叫宮俾拿紙筆來，你且為我畫一幅。”

頓了頓，又笑道：“且等一等，我要梳洗一下才行。”

于是殿內衆人笑看太上皇起身離席，回內殿更衣梳洗。

太子莊熙和衛王莊焘則纏着薛衍道：“我也要！我也要！”

小孩子的想法永遠都很簡單。哪怕位高如太子和衛王，也會因為薛衍會打雪仗，能發明新鮮的玩法和吃食而對薛衍敬服有加。不過這些純粹的想法會随着時間的流逝慢慢消散。因而薛衍也分外珍惜他此時與太子和衛王的相處之道。

恰好有宮俾端來紙筆，薛衍便趁着太上皇還未歸來，替太子和衛王畫像。

說是替太子和衛王畫像，實則是殿中一幕的寫生。太子和衛王皆依偎在魏皇後的身邊，魏皇後悠然跪坐，将兩個孩子摟在懷中。大一點的太子還顧着形象，頗為矜持的依着皇後坐好，小一點的衛王幹脆整個人猴兒在魏皇後懷中，笑的頗為燦爛。平陽長公主則端坐一旁，淺笑嫣然的看着正在為衆人素描的薛衍。

太上皇更衣回來時，便看到殿上溫情脈脈這一幕。不知想到了什麽，年邁老朽的身子頹然依靠在十二扇泥金雕花的大屏風後面，滿面悲戚。

過了約有盞茶功夫，薛衍的素描終于畫好。生性坐不住的衛王忙搶上前來，低頭打量薛衍身前的畫紙。但見自己和太子哥哥依偎在母親身旁的模樣，不覺啧啧驚嘆道：“衍表兄好生厲害，我從未見過這麽像的人物畫。”

說着，又将畫紙送到魏皇後跟前，一臉顯擺的道：“阿娘你快看，衍表哥畫的可好了。”

魏皇後淺笑着接過畫紙，太子莊熙也就着魏皇後的手打量一番，開口贊道：“好生形象的人物畫。果然是栩栩如生。”

太上皇這才從屏風後面轉出來，開口笑道：“方才我不在，衍兒又做什麽了，惹得熙兒和青鳥如此贊譽。快叫我也瞧瞧。”

魏皇後忙雙手托着畫紙遞到太上皇面前。太上皇默默看了一會子，開口說道：“這畫很好，便放在我這裏罷。閑暇時我也瞧一瞧。”

見太上皇如此說，魏皇後自然不能再說什麽。到是衛王有些舍不得。不過想到自己還可以央求衍表哥再畫別的來，也就不多說了。

之後薛衍又替太上皇畫了一幅肖像。便聽平陽長公主笑道：“冬日天冷，我不耐煩長安的冬天。不如我們去湯泉宮罷？”