44 ☆、比試前夕（三）

比試前兩日，太守府派人來稍稍将這次比賽的規則講了一下。

因是盛宴，自然不是一個人能做得完所有事的，因此出賽的每位大廚可以攜兩名助手參加。這兩人可以是自己食肆的夥計，也可以是普通廚師，這方面并沒有限定地很死，只要能幫得上大廚忙的就可以了。

比試分為三日進行，分別為：傳統、創新和指定三個試題。但三日菜品不能有重複，傳統為第一日賽程，參賽菜品自帶食材；第二日為創新日，因此食材也是自備；唯有第三日指定賽事的一切食材均為主辦這次賽事的太守府提供。

媛媛大致将這賽程在心裏默了一遍，這幾日大神師兄和霍成羽都忙着在外替她張羅買屋子的事，時常不在別院，因此很多事都是媛媛自己決定的，唯有兩人黃昏回來，她才将自己的想法支會給二人知道。

太守府的人臨走時，讓媛媛提供自己助手的姓名，并說明指定以後便不可再更改了，這是為了保證這次賽事的公平和安全。媛媛在紙上寫下了湯不凡和陳刀的名字，還好湯家的人已經都回到繁城了，她也正好派得上用場。

大神師兄是不可能代表她出賽的，因為這次“在水一方”也在受邀之列，他的身份實在尴尬。再說那日霍成羽也說了，他會做菜是他家裏人都不知道的，媛媛自然體諒他的苦衷。

湯不凡見到名單上有自己的名字，很不情願，等到太守府的人走了，才在妹妹前面抱怨道：“怎麽帶上我了？”他還想着趁着妹妹不在別院，偷偷溜出去賭兩把呢。好久沒回繁城了，不知現在的賭坊是否還和從前一樣那麽好賺。

媛媛瞥了他一眼，咧開嘴笑着說道：“這麽大的賽事，看熱鬧的人一定不少吧？指不定你那位伶香姑娘會去哦。”

湯不凡眼睛一亮，立馬打理起自己的衣衫來，“對對對！正好可以展現下本少爺風流不羁的浪子模樣。”什麽伶香，到時指不定秋香、冬香、花香都會去觀戰呢！他才不要吊死在一棵樹上，這也正好是他湯不凡重新拿回幾分公子資本的時候。

媛媛白眼一番，心裏暗忖，炒菜也能炒出風流不羁來？該不會想着拿着鐵鍋表演雜耍吧？不過這家夥若不這樣“鼓勵”下，他到時給自己添亂可就麻煩了。

陳刀在旁倒是沒什麽異議的，只是擔心自己這張臉會不會吓到別人。不過方少爺和少東家不是說了嗎？他這可以是切菜切到的，一個人在那裏比手劃腳地琢磨着，怎麽才能将菜刀切到臉上。

第二日要去看比試場地，方池與霍成羽沒有再為屋子的事情奔波，之前帶回過幾間屋子的圖樣，媛媛都不太滿意。不是太小便是太貴了，一直還沒找到合适的。霍成羽安慰她，反正有別院住着，再等等也無妨，他霍家又不缺住的地方。

一起吃過午飯，媛媛便和霍成羽帶上湯不凡及陳刀出發了。

霍成羽的專駕在繁城的街道上很自然地便引來了不少人駐足觀望，但媛媛發現并沒有那日出門時多。一路暢行無阻，直到臨近比試會場，媛媛才明白了，原來繁城裏愛看熱鬧的人都聚到這裏來了。

盛宴比試的事，太守府早幾日便貼出了布告，今日是各方參賽大廚來會場認點的日子，繁城裏那些稍有閑暇的人都想來湊湊熱鬧，比人家早一點見識下這些大廚的廬山真貌，平日他們可都是呆在自家廚房裏的。因此早早地便在這裏等着了，此時已是人山人海。

見到霍家的馬車駛向會場，人群已經開始議論開了。

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“哇！是霍家的馬車哎。”

“霍家不是開錢莊的嗎？怎麽也來湊這熱鬧？”

“聽說這次比試的獎勵是一百兩銀子，朝廷哪有這閑錢來倒騰啊？”

“你的意思是說這次的比試是霍家出資的？”

“噓！我可沒這麽說啊。”

霍成羽在馬車裏懶洋洋地對媛媛聳聳肩膀，攤了下手，“這事與我無關。”他也是接到小侯爺指令後才知道的。

媛媛沒出聲，只對他笑了一下。

馬車在賽場外停下，霍成羽伸了個懶腰，起身掀開布簾，“請吧！湯大廚小姐。”

說完他便跳下了馬車，但手還替媛媛掀着布簾子。媛媛起身步出馬車，霍成羽伸手扶了她一下，妥妥地站在了地上。

四周圍觀的人又炸開了鍋。

“這胖丫頭是誰啊？霍公子對她居然如此禮遇的。”

“啊！好似上次聽人說過霍公子帶了個胖丫頭逛街。”

“不會吧？就是她？”

霍成羽濃眉輕蹙，冷眼朝四周一掃，人群裏的議論聲頓時少了許多，但依舊有人在交頭接耳。媛媛對他一笑，沒有出聲，自顧自打理了下壓皺的衣衫，正要擡步，便見到會場方向，人群自然地讓開了一條寬敞大道。

“媛媛來了？”

一人身着黑色錦緞大氅，款款而行，英武依舊，正朝這邊走來，竟是兩月未見的小侯爺白憶之。

四周人群的聲音稍稍大了少許，紛紛在猜測小侯爺口裏的這個媛媛是誰。

媛媛很自然地點了點頭，“小侯爺別來無恙吧？”

白憶之挑眉看了看她身邊的霍成羽，笑着應道：“無恙。本侯在此恭候你多時了，有些急不可耐，所以出來看下，沒想你正好到了。”

“不如進去再接着敘舊？”霍成羽向二人提議道。

白憶之側身，微微讓開半條道：“走吧！”

媛媛邁開步子時，聽見身後的人群又開始議論起來了。

“咦？她也是來參賽的嗎？好像小侯爺也認識呢。”

“你不說我倒是忘了，霍家不是有個神秘的大廚嗎？每次宴客都神龍不見首尾的。”

“難道是她？”

“這次連霍家的專用大廚都來了？”

“聽說她還給當今皇上做過吃的呢！連皇上都贊不絕口的。原來這麽胖，難怪不肯見人了。”

“哎！湯不凡怎麽也來了？”

“他身邊的刀疤臉是誰啊？”

“湯家不會落魄到與這樣的人為伍了吧？”

“……”

媛媛沒去理會這些聲音，其實輿論越大，對她來說都是有好處的。或許她還該多謝這些七嘴八舌的人呢！這種聲音越多越好，就怕他們緘口不提。

進了會場，白憶之微微緩了下腳步，與媛媛只有半步之差，方才說道：“別介意那些人，他們說什麽當沒聽見就是了。”

“多謝小侯爺，媛媛不在意的。”

聽到這話，白憶之微微一笑，“甚好，那就好好認認這會場吧！”

媛媛停下腳步，恭敬地在他身後說道：“小侯爺，媛媛不勞你引路了，這些事等媛媛自己來吧。”

白憶之臉上剛染上的笑容，瞬間凝固了，停駐步子轉身，皺眉望向她：“兩月不見，你和我如此生分了？”

“你不是想我回繁城嗎？”媛媛擡起頭俏然一笑。

“是就不能給你帶路了？”他可是遣開了身邊的人，特地說了這丫頭自己陪伴的。

“不是，媛媛只是想在賽前一個人醞釀下，不想辜負了小侯爺的這番美意。”

“……”

白憶之無言以對，這丫頭說的話挑不出什麽毛病來，但總覺得她今日對他的态度轉變了不少。

霍成羽見到二人神色，趕緊上前笑着說道：“媛媛這一月多都在別院裏閉關琢磨菜式呢。看來是很着緊這場比試的，或許是太緊張了。”

白憶之臉上神色稍緩，微微點了下頭，“好！你說不擾，我就不擾你，那我拭目以待吧。”

說完叫來一旁候着的侍從，吩咐了兩聲便走開了。

霍成羽長長舒了口氣，忙對媛媛說：“去看看會場吧！我過去陪他一下，遲點要走，你叫人來喚我便是了。”

媛媛點點頭，領着湯不凡和陳刀走向了會場方向。

比試會場分三排三列，看來總共有九家食肆參加。竈具和廚具一應俱全，均是專門為這次比試打造，說不上精致，但比起媛媛從前的小食廬用的那些已經可以說是好上很多了。

白憶之的侍從領着三人來到第一排的最左邊那處竈臺前，才對她恭敬地說道：“湯小姐，這是您的位置。”

媛媛轉身望了望四周，問道：“小侯爺安排的？”

這地方可以說太好了，與前面的會場主臺只有幾步之遙，自己的一切都可以展示在評判眼底之下。做菜也可以是一種表演，懂得吃的人，自然也懂得欣賞，看來白憶之真是用心良苦了。

侍從在旁解釋道：“小侯爺說了，湯家也是繁城美食傳統裏一顆必不可少的明珠，應該擁有此等地位的。”

想來他說的話，也是白憶之一早吩咐過的，或者他說這番話時，這人正好在場，所以才會答得如此流暢。媛媛沒多在意，與陳刀和敗家子一起檢視了下用具，陳刀拿着那把菜刀比劃了一陣。

媛媛問：“順手嗎？”

陳刀忙将菜刀放下，信心滿滿地點點頭，“挺順手的，這次絕對不會劃到臉了。”

媛媛撲哧一笑，“那就回去吧。還有很多事要準備呢！”

媛媛轉身讓侍從去通知霍成羽，自己和湯不凡先往會場外面去了。剛到門口便見到一行人進來，湯不凡的臉色瞬間變了。

來人看了看兩人，嘿嘿一笑，沖他招呼道：“原來是湯不凡哪！你還有臉回繁城嗎？”

作者有話要說：