12 前緣誤，今陌路（一）

瀝青身體微僵，慢慢地轉過身看他，胳膊上的血凝固了，有深有淺，遠遠地看，好似紅色的刺青，妖嬈詭異。他對着劉念，嘆息般地扯了扯嘴角：“我又該如何稱呼你呢？二少爺。”

劉念一時無言，站在身邊的文英激動地上前一步，擡手摸他的臉。

瀝青警覺地側過頭，眼睛私下掃視：“那些鬼還沒有散去？”

劉念看看文英，看看瀝青，覺得自己很是多餘，可作為兩人的橋梁，不得不硬着頭皮留下來：“你知道了？”

“你究竟是誰？”褪去了平日裏僞裝的溫和外皮，瀝青的眼角眉梢透着尖銳。

劉念道：“無名散修。”

“奪舍？”

劉念點頭。

瀝青道：“為何選他？”

劉念道：“事有湊巧。我出事的時候，他剛好過世沒多久。”

瀝青打量着劉念，看他不似說謊，才慢慢地點了點頭，打了水準備沐浴。

劉念見文英依戀的目光，不是滋味地問道：“你沒有其他要問的了嗎？”

瀝青脫了外衫，正解褲頭，頭也不回地問道：“問什麽？”

劉念道：“他為何過世，現在如何……”

“還用問嗎？”瀝青嗤笑一聲道，“我在文家住了這麽多年，還有什麽不知道的。我被他們弄走，下一個輪到的自然是二少爺。姨娘在世的時候，老爺偏心得厲害，夫人和大少爺被壓了這麽久，也該揚眉吐氣了。”

劉念看他滿不在乎的樣子，猶豫了下道：“他是被餓死的。”

瀝青飛快地脫掉褲子，光着屁股跳入水桶裏。

劉念慌忙背過身去，文英倒是看得目不轉睛。

瀝青嘩啦啦地洗着澡，劉念見他不搭理自己，正要走，就聽瀝青開口道：“以後不要再在我面前提這些人。”

劉念道：“哪些人？”

“文家的人，包括文英。”

文英慘白的臉色越發慘白，眼眶含淚，滿面凄楚，一點兒都沒有之前與劉念鬧騰時的精神氣，人蔫蔫的，看着極是可憐。

劉念于心不忍：“他縱然做了鬼，也是惦記着你的。”

“那又如何？”瀝青冷淡地說，“平日裏說得再好聽再漂亮，到頭來還不是連自己的書童都保不住。”

文英突然沖了出去，劉念草草告辭，追了出去。

文英跑到藥田，呆呆地站着，等劉念過來，才道：“我是不是很沒用？”

劉念不知怎麽安慰他，想了想道：“他吃了很多苦，心情不好。你別怪他。”

“我沒有怪他，我怎麽有資格怪他呢。”文英蹲下來，縮成一團，抱着腿，癡癡地說，“是我沒有保護好他。他走的時候，我連送他都不敢，一個人躲在門後面。他明明很害怕，還一直找我……我看到他哭了，還是狠心地躲在角落裏，沒有跑出去。你說，我那時候怎麽能這麽狠心呢？我，我要是勇敢點，跟他一起走，現在，我們是不是不會陰陽相隔？就算我還是死了，他應該還會惦着我的好吧？總不能是現在這樣的态度。”

感情的事，劉念若是理得清楚，也不會落到今日的地步。

文英自言自語了一會兒，又道：“你給我說說青苗吧，他現在過得好嗎？”

劉念将自己知道的揀好的說。

文英放下心來：“你們能跟着現在這位師父，倒也不壞。如此，我也，也……”後面幾個字他埋在胳膊裏說的，劉念沒看清楚嘴型。

文英被放出來，又見到了青苗，劉念卸下肩上的重擔，開始認真計劃自己的未來。

初入道門，他與靳重焰一樣，修煉的是《聖元無極》，只是靳重焰是火系單靈根，修煉起來事半功倍，他是金、火、水三系靈根，事倍功半。

築基之後，他自知在劍道上成就有限，改學煉制，靳重焰給了他煉制師至高心法之一的《心火經》。

他以書為師，一邊摸索一邊嘗試，修煉出百煉金、無根水、 流離火三味，對神氣要求極高，進度極慢，又常常異想天開，成效不顯，靳重焰給他的東西，不是操之過急煉制失敗，就是小心翼翼卻過了期限。

這次，他無需精疲力竭地追在靳重焰的身後，更無需為自己的境界患得患失，自然是穩紮穩打着來。

《聖元無極》是通天宮第一心法，外界對它有諸多傳言，譬如起死回生、不遇瓶頸等等，只有真正修煉的人才知道，它真正的奧妙是能夠在築基的時候修煉出一顆聖元。到金丹期，聖元就會轉化為聖元金丹，魂魄收入聖元金丹中，真正做到金丹不滅，魂魄不散。一般修士到了元嬰期，金丹會轉化成元嬰，而修煉聖元無極的修士卻是再修煉出一顆金丹，以此類推，金丹越多，修為越高。

這也是劉念自爆金丹卻沒有魂飛魄散的原因——在自爆金丹前的兩個月，他剛好邁入元嬰期的大門，擁有兩顆金丹。

文英也是三系靈根，卻是土、水、木三系。同樣修煉《心火經》，沒有火靈根，築基期就無法修煉出心火，要到元嬰期，才能化神氣為心火。

換做以前，劉念一定暗暗着急，想方設法地提升自己的修為，可重來一次，他心态十分平和，每日按部就班地修煉，除了襲明偶爾召喚他研究煉制之法外，其餘時間他都花在修煉上。

文英大多數時間都在外面閑逛，三五天才回來一次，起先兩次回來，不是垂頭喪氣，就是悶悶不樂，漸漸地，倒也平靜了，留下來的時間也越來越長，看劉念挑食，還會念叨兩句。

一個月後，摩雲老祖遣弟子邀請襲明鬥法，襲明帶瀝青出谷。

文英站在門口，看着瀝青邁上木盤，沖上雲霄，半晌也不舍得收回目光。

劉念道：“為何不告訴他？”

文英反問：“為何要告訴他？”

劉念一怔。

文英道：“你奪舍前沒有相熟的人嗎？你可告訴他了？”

劉念無言以對。相熟的，靳重焰算一個，襲明算半個，前者還不知道，後者知道了，卻是自己猜到的。

文英道：“既然死了，不如死得幹幹淨淨。如果有人傷心，也只傷心一次。如果有人歡喜……又何不讓他繼續歡喜下去？”

将心比心，自己做的又何嘗不是呢？

劉念道：“那你以後有什麽打算？”

文英笑了笑：“現在投胎還來得及吧？相識一場，多燒點紙錢給我，我下去賄賂賄賂鬼差，謀個好來世。這一世錦衣玉食，卻活得窩窩囊囊，下一世不求富貴榮華，只願平平安安，也願……青苗不會再倒黴得遇到我。”他頓了頓，自嘲道，“差點忘了，他要做仙人了，不老不死，長命百歲，怎麽還會遇到我。你哭什麽？”

劉念愣愣地抹了把臉，竟是濕了。他沒想到自己會哭。當初靳重焰誤會時，他沒有哭。洞府被人團團圍住時，也沒有哭。孤注一擲時，更沒有哭。文英的了了數語卻讓他揪心不已，苦苦壓抑的情感以共鳴的方式發洩，雖是點點滴滴的流逝，卻細水長流地要将整顆心都掏空了。

文英嘻嘻地笑着，慢慢地将頭別了過去。

襲明與瀝青傍晚回來，一起回來的還有一頭牛。瀝青說是八蹄牛，用來耕田。

劉念看了看牛蹄，發現膝蓋以下竟然分了岔，果然是八個蹄子。

瀝青湊近打量他：“你哭了？”

劉念道：“中午睡了一覺，沒睡醒。”

瀝青看了眼靜室的方向：“師父一會兒有事宣布。”

劉念沒有問什麽事，從瀝青對襲明稱呼上的改變，有些事不用問已經知道答案。文英站在瀝青的身邊，滿臉微笑，慢慢地訴說着這些年來，兩人一起經歷過的風風雨雨。姨娘與老爺驟然過世，他們在家中地位一落千丈，經受着夫人的各種刁難，互相扶持……直到瀝青走了，他還在喋喋不休地說。

“可不可以在幫我一個忙？”

文英湊到劉念面前，他才發現這句話是對自己說的。

“什麽忙？”劉念問。

文英道：“幫我照顧文家。”

劉念很意外。

文英道：“當初，我娘沒少給夫人使絆子，那些年，他們活得不太好。唉，換做以前，我絕對不會相信自己臨終的願望會是這個。這就叫人之将死其言也善嗎？如今想想，相處這些年，竟也有不少好的回憶。我上學時崴了腳，青苗背不動我，是大哥背我回來的。那時候，他身邊連個書童都沒有。”

劉念道：“有什麽話留給青苗的嗎？”

文英似有千言萬語要說，不知如何起頭，可是思索了半天，卻搖搖頭道：“他前程似錦，我人微言輕，也沒什麽好留的了。”

八哥拍着翅膀從遠處飛來，在劉念頭頂繞了一圈：“襲明命你速去靜室議事！”

自從襲明與摩崖老祖鬥法時将八哥押為賭注，它就不再喊襲明師父，而是直呼其名，也不再成天繞着襲明轉，每天只有吃飯的時候才會出現。

劉念跟着八哥到靜室，剛伸腳，八哥就拍拍翅膀走。

襲明擡頭望了過來，目光淡淡地掃過門外那只越飛越遠的小背影，面無表情。

“從今日起，瀝青便是不棄谷三弟子。”

瀝青恭恭敬敬地跪下磕頭，然後親手端着茶水送到襲明面前。

襲明輕啜了一口，看向劉念。

劉念這才發現，自己雖然拜了襲明為師，卻沒有正兒八經地行過禮。

襲明道：“三年之內，你們若是無法築基，便不用留在不棄谷了。”

三年築基對一般修道者來說，并不是一件容易的事，但是對修煉了《聖元無極》的劉念來說，易如反掌。倒是瀝青，他學道時年紀已然不小，三年築基對他而言，實屬不易。不過襲明既然開口，劉念與瀝青自然沒有說不的權利。

劉念離開，瀝青被單獨留下。

襲明道：“水火相克，縱然是雙系靈根，也不易修煉。我雖然收了你，卻不一定會留下你。”

瀝青道：“弟子一定刻苦用功，不讓師父失望。”

襲明淡淡地看着他：“從今日起，不必再監視他，好好修煉吧。”

“是。”

“他奪舍之事，不許傳入第三人的耳朵。”

“弟子謹遵師父教誨。”

之前的瀝青，雖然留在不棄谷，卻是以藥徒的身份，相當于摩雲崖的外門弟子，如今被襲明收為弟子，才能真正地修煉功法。襲明給了他一套基礎心法，瀝青迫不及待地修習起來。

文英在門口癡癡地看着，到天色将明才回到劉念住的屋子：“上路吧。”

劉念道：“不後悔？”

文英道：“走過奈何橋，喝過孟婆湯，還有什麽後悔不後悔的。不過是，下不下得了決心罷。”

劉念拿出香燭錫箔。他在不棄谷的待遇優厚，襲明特許他使用倉庫。

寫了生辰八字，寫了閻王收人的時辰，劉念口中念念有詞，然後将黃紙燒了，沒多久，鬼差就拖着鐵鏈過來拿人。臨行前，文英突然道：“他下雨會膝蓋疼，幫我多看顧他一些！”

劉念來不及回答，文英已經被鬼差帶走。

“你在做什麽？”天蒙蒙亮，不棄谷還在沉睡，瀝青披着單衣走過來，眼角挂着倦意，顯然是一夜未眠。

劉念道：“故友……過世沒多久，我來送送行。你要不要也燒一點？”

瀝青撿起地上未燒幹淨的黃紙，生辰八字還留了前面四個，看清楚字後，他臉色一變道：“文英？”

劉念道：“我借了他的肉身，祭拜他也是應該的。”

瀝青低聲道：“聽說，心願未了的鬼會在人間游蕩，成為孤魂野鬼。他這個人，優柔寡斷又野心勃勃，怕是不會輕易離開。你讓他出來，我與他說說話。”

看着他眼底不易察覺的期待，劉念無言以對。

瀝青道：“他不願見我嗎？……那日我同你說話，他聽見了？他之前被關在噬魂爐裏？”

不得不說，瀝青的聯想推測能力一流，竟猜出了事實。

“那日我心情不大好。你讓他出來，我自己說給他聽。”瀝青說。

看着他，劉念又想到了靳重焰，人固執的時候總有幾分相似，不禁有些頭疼又有些心疼，躊躇片刻，挑了個好聽的說：“他讓我叮囑你，下雨時小心膝蓋。”

“……還有呢？”

“好好照顧自己。”

“還有呢？”

劉念只好編了一套祝福的話。

“是嗎？”瀝青看着他，劉念心虛地避開了視線。

似乎知道不可能再見到文英，瀝青頹然地坐下。

劉念發現他的身體竟然微微發抖，正要出言安慰，就聽他低聲道：“懦夫。”

“懦夫！”

瀝青猛然擡頭，厲聲道：“當初不敢送行，今日不敢讓我送行！不過做人還是做鬼，都膽小如鼠！簡直，簡直無可救藥！”

那天之後，瀝青修煉越發努力，幾乎到了廢寝忘食的地步。劉念想勸他，卻吃了閉門羹，不棄谷上上下下彌漫着極為壓抑的氣氛。他原以為這種氣氛會繼續一段時間，誰知襲明竟是第一個受不了了。

八哥又一次吃飽喝足拍拍屁股要走，被襲明用定身粉定住了。

襲明将它放在屏風上：“不許亂跑。”

八哥怒氣沖天：“襲明，你這個混蛋！你竟然敢囚禁我！你不知羞恥！我不要你了！我不要你了！”

襲明道：“把你吃我的還回來。”

八哥沉默了會兒，很快爆發出更大的怒火：“渣男！分手還講條件……”

“閉嘴！”襲明猛然站起來，從袖子裏拿出兩塊令牌投擲了出去，令牌飛到不棄谷的邊緣，設出兩道屏障，依稀有一道光從遠處飛來，落到屏障上，被彈了出去。

确認屏障安然無恙，襲明才放松下來，喃喃自語道：“現在才想起搜魂，太遲了。”