23 皇女降臨05

舞臺上聚焦燈光亮得刺眼,?凱森保持着呆滞失神的表情。

在舞臺上聽完一頓無端的謾罵羞辱後，就又重新被拽回到鳥籠狀在囚籠裏。

穿着士兵铠甲的幾個人揮舞細長的鞭子抽着鐵鏈啪啪作響，身邊的同類們有的瑟瑟發抖,?有的淚流滿面,?有的麻木不仁，凱森調整坐姿,?盡量避免鞭繩擊打到還在愈合的傷口。他深深吸了口氣，感覺自己正置身于殘酷的煉獄。

“好！打死他們這些惡魔！”

“一群家畜！竟然還敢挑釁我們聖維亞！”

“殺了他們！殺了他們！”

聖維亞觀衆們潮水般的歡呼聲從四面八方湧來，雷暴般的掌聲近乎要将整座戲劇院的穹頂掀開。

鞭聲忽然停了下來,?那個扮演聖徒的男人繼續用言語鼓動在場看客們的情緒。

“偉大的公民們啊！行使你們手中裁決罪惡的權利，用「女王的恩德」制裁淨化這些堕落的靈魂吧！”

凱森皺了皺眉，感覺有東西砸在他的背上，他低下頭，發現那是一枚刻着女人頭像的金幣。

近乎是同時又有十幾枚銀色或金色的錢幣一窩蜂狠狠砸向他，不知發生了什麽這座囚牢忽然被一場猛烈的「金錢冰雹」洗禮。

“快點趴下求饒。”有奴隸啞着聲提醒他,“這樣會結束的快些。”

凱森愣了愣，這才明白現在經歷的「金錢冰雹」就是那聖徒口中「公民們制裁淨化靈魂」的手段。

他咬了咬牙,?學着身邊同類的模樣彎下脊背,?在鐵牢裏卑微地匍匐求饒。

無關尊嚴,?無關屈服，他首先要讓自己活着。

凱森翻越那道灰色高牆的時候，就沒指望能活下來。為了達到男人所說的時間要求,?為了順利完成刺殺任務,?他喚醒體內的獸血,?進入了少數亞獸人才能掌握的「狂化」狀态，而在刺殺成功、強行爆發體能後，他很快就遭受了「狂化」的反噬,?變得極為虛弱。

于是，在幾個士兵的圍攻下，他被擊落墜入湍急的河水裏。

他認定自己是必死無疑的，誰想前天夜裏他竟然恢複了意識，醒來的時候他甚至還不是待在這座囚牢裏，而是在一張幹淨舒适的床上。

他幾乎以為自己是在做夢，因為周圍環境平靜得太不真實，和他記憶中那個狂風暴雨的下午無法銜接。

後來，他才慢慢了解自己所在的位置是聖維亞都城裏的一座戲劇院，撿到他的是劇場的主人。

然而對方願意治療收留他，不是因為心地善良，而是看重了他這副皮囊的價值。

用其中一位管事人的話來說：“身體強壯的亞獸人能激起施暴欲，貴族裏有這種癖好的很多。你這個長相加上罕見的獸耳，上過臺露過臉後，如果有人競争，運氣好賣上百枚金幣也是有可能的。”

聽了這些話後，他自尊心碎成了渣，十分的恥辱氣憤。

這是他第一次被人當作商品似的評頭論足，也是頭一次知道在這些人眼中自己的價值也不過就一百枚金幣而已。

他發誓如果那時自己但凡有一點反抗的力氣，就絕對會将面前的家夥撕成碎片。

可惜，這些家夥顯然在對付亞獸人經驗豐富，他們的思慮極為周全，不僅趁他昏迷時強行拔了他全部的指甲和獠牙，還每天給他身體打入特殊的藥劑，讓他一直維持脆弱無力的狀态，根本不給他任何反抗逃跑的機會。

這是一個近乎絕望的處境，可他好不容易撿了條命，不甘心就此放棄。

而在關進這座囚牢裏後，他甚至開始期盼有人能将自己買走。

只要離開了這座戲劇院，就還有自由的希望。

以上全都是凱森自欺欺人的自我鼓舞，目的是為了防止自己獨立的精神意志崩塌或者被同化。

實際上，他比誰都明白逃出生天的可能無限趨于零。他現在毫無自保能力，是切實得狼狽不堪，更何況他落難在聖維亞的都城，也就是帝國惡鬼們的老巢中！

舞臺上的紅色絨布帷幕緩緩落下，引人入勝的戲劇表演也完美謝幕，很多觀衆還有些意猶未盡，駐足原地相互議論不肯離去。

希恩跟着瑪爾斯身後離開看臺欄杆。

“感覺我把第一次的外出約會搞糟了。”瑪爾斯嘆了口氣說，“都是因為我一時的心血來潮。”

“我覺得今晚也沒有那麽糟糕。”希恩安慰，“戲劇表演也不錯。”

“真的嗎？你全程臉上都沒什麽表情。”

“殿下，您也沒有和其他看客一樣興奮高呼。”

“對欺淩弱者的行為，我沒什麽興致，即使對方是亞獸人。”瑪爾斯攤了攤手，“我的教養讓我無法欣賞這些。”

“身為侍從，品位自然要和主人保持一致。”希恩笑了笑溫和地說，“作為情人也一樣。”

瑪爾斯也跟着笑了，他腳步微停了半步，和身邊的人并肩而行：“下次換一家戲劇場好了，聽說灰牆外的小劇場裏，還會有人扮演我。”

“扮演您？估計不會太相像。”

“當然，想要模仿我對于他們來說應該是一件挺困難的事。”

兩人說說笑笑地走下樓梯，在二樓的拐角處，有人喊出了他們。

“哦，瑪爾斯殿下，真是榮幸，沒想到會在這兒遇見您。”

那人穿着彰顯身份的繡花宮廷禮服，長筒襪，短皮靴，褶皺的臉上露出了愉悅的神情。

“瑞德稅務官。”瑪爾斯認出了對方的身份，“你和英斯特一起來的嗎？”

“是的，英斯特大人正在隔壁房間和其他大人玩牌。”

瑞德稅務官将目光轉向了瑪爾斯皇子身邊的青年，“這位是？”

瑪爾斯微微一怔，他望向金發青年，正準備開口，對方已經恭敬地向瑞德稅務官行禮了。

“希恩?米勒，瑪爾斯皇子的侍從。很榮幸見到您，瑞德稅務官。”希恩自然地走下臺階，站在平地上後才開始介紹自己。

至于這麽畢恭畢敬嗎？用不着對誰禮儀都這麽完美吧。

就算是平民侍從，你也是帝國未來繼承人的侍從，這明明是一般貴族都得不到的殊榮啊！

瑪爾斯微微蹙眉，心裏莫名地複雜。以前他最滿意地就是希恩無可挑剔的行為舉止，現在他反而不喜歡對方恪守規矩對誰都好好行禮的模樣了。

他心底希望對方有時候能「恃寵而驕」些。

“瑪爾斯殿下，瑞德稅務官邀請您和他們一起玩會兒牌。”希恩偏過身來說，“我在馬車那兒等候您。”

他有說自己要這些人玩牌嗎？為什麽覺得比起他們兩人在一塊，自己會更願意和一群半截入土的老頭子共處一室？

“好啊。”瑪爾斯面無表情地說，“你先回學院吧，不必等着了。”

“是……”希恩原地站在樓梯的拐角處，目送着皇子殿下與瑞德稅務官直至走遠，他才從樓梯走下戲劇場的一樓。

“希恩大人。”在戲劇院大廳的石柱邊，一位樣貌年輕管家打扮的人笑眯眯主動向他走來。

“好久不見，林先生。”希恩停下腳步，和他說話的正是奧斯卡公爵的管家林林。

“我是公爵大人派來協助您的。還有一會兒，我會去參加戲劇場競價，買下您指定的那位亞獸人。”林林手上提了一個黑色的皮箱。

“辛苦您專程跑來這裏。我原本以為自己無法抽空出來處理這件事，所以才煩請了奧斯卡公爵。”希恩說。

“大家都是為了神主。”林林擡起右手，“那您現在要和我一起前往嗎？”

希恩猶豫了片刻，他和凱森之前在學院見過面，對方很有可能認出自己。

用這樣的身份去施以援手不是很好的選擇，所以現在他還不打算暴露這點。

“您放心，因為涉及競拍者的隐私，整個競拍的過程都不會露臉的。”

林林像是看出了希恩的擔憂，“戲劇場給每個人發放不同的動物面具。”

“我這是什麽動物？”休息室裏，希恩望着手裏的面具，“看上去像一塊樹皮。”

“應該是鹞鷹，一種極為擅長僞裝的鸱鳥，站在樹上的時候幾乎沒人能發現它們。”

林林笑着說，“如果您介意的話，我可以用兔子的和您交換了。”

“我想不用了，這個面具還算适合我。”希恩将半遮臉的鹞鷹面具佩戴上，手裏握着林林事先為他準備好的黑色燙金請柬。

“這邊請……”走廊中，戲劇場內的仆從殷勤地為他們引路，将他們帶進了一個位置極為隐蔽的屋子。

一打開門，希恩就聞到了「拉戴爾」的甜膩氣味。

“請就坐，競拍馬上開始。”

“請體諒，我們大人不想等太久。”林林遞給引路仆從一枚金幣，對方接過低聲說，“放心，您看中的貨已經放在第一位了。”

這間競拍用的屋子布置十分浮華奢靡，就連他們腳下踩着的也是極為珍貴的精細羊毛花紋地毯。

空間沒有特別的寬敞，與剛剛的戲劇場相比可以說狹小得可憐。

但因為參加競拍的人也就十幾個，所以坐下倒也沒有特別擁擠。

“夥計，你身後的這只公兔子賣嗎？”過了幾秒，希恩才發現有人在和他說話。

“問你公兔子賣嗎？我喜歡這樣的。”在他右斜前方的位置，有個佩戴獅子面具的中年男人沖着他擡了擡下巴。

希恩靠向椅背，十指交叉，沒什麽情緒的目光望向對方：“我也想問，你的這只閹獅賣嗎？我不喜歡，但很想買。”

“你在說什麽？混蛋！”這附近只有他戴着獅子的面具，他聽出來了話語中的羞辱。

林林在後面發出了一聲輕笑：“大人，這恐怕不行。聽說被閹割過的獅子是無法再次販賣的，因為它們已經不值錢了。”

“是嗎？真可惜……”希恩擡了下嘴角，表示遺憾。

“你！該死的混蛋！”那人似乎想過來挑釁，但這時搖鈴響起，競拍正好開始，對方只能先坐下，沖希恩放起狠話，“你絕對死定了！今晚我絕對不會讓你拍得任何東西。”

“先生們，我這次是拍賣師，本次競拍馬上開始，請相信每一件貨物都是第一無二的珍品。現在，讓我們來看看開場的第一件貨物。”

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