19 夏丹 2-5

航行花費了三個标準日，睡眠艙給了所有人一個恢複精力的機會。伊維看起來臉色好多了，只是醒來後一直東張西望，明顯有些緊張。其他人也沒好到哪裏去，畢竟這裏是格魯伊納——銀河時代人類歷史上與災難，毀滅，和希望緊緊聯系在一起的實驗星系。

夏丹想，其實按照古地球的說法，稱呼這裏為潘多拉也許更合适一點。

她轉過身來，在各自在隔離泡內不安張望着的所有人道：“接下來務必要認真聽從機器人的指示，一個字都不要遺漏。如果你們中有誰出了什麽岔子，骨灰是不可能被帶離的，只能就地在這裏銷毀。”

所有人都打了個寒噤。菲利克底氣不足道：“教授……我們來這裏之前，好像并沒有簽安全協議之類的東西吧……”

“進科研班的時候簽過了。”瑩提醒他：“我們簽了很多份協議，還記得麽？”她和伊維是整個班上唯二的omega。與伊維總是沮喪而毫無活力的樣子不同，瑩是那種标準的年輕又甜美的omega，大家都很喜歡她，她也樂于充當情緒調節器。

菲利克安靜下去。

一連串隔離泡被傳送裝置運載着，從航空港送下了高高的井梯。

格魯伊納給人的第一感受是寂靜。航空港內的旅客本就不多，随着隔離泡進入通道後就再也看不到除了他們以外的人了。隔離泡裏的參觀者們很快被送上了超音速懸浮車，然後經過一段不長不短的地下旅程，來到了隔離區。

機械手臂把每個隔離泡送進一個小房間，然後就消失了。房門鎖定，機器人開始提示：“請脫掉身上所有衣物，終端和飾品，放到消毒盤上，配合體檢。”

隔離泡自動脫落，被地板上伸出的機械手臂回收。夏丹從容地脫掉了所有的衣服，連同發繩在內。體檢，淋浴，消毒，然後換上統一的白色隔離服，進入一個類似微型公寓的小房間。

沒有床，只有膠囊艙和配備了臨時終端的桌椅，以及一個小衛生間。牆上的暗門打開，機械手臂送來了壓縮食品，營養劑和純淨水。

夏丹打開了懸浮屏，瑩帶着哭腔的聲音傳了出來：“……機器人劃傷了我……流血了……”

“這裏的機器人真的太粗暴了。”翰森也在通訊頻道裏抱怨：“我只不過是脫衣服慢了一點兒……”

尤妮惴惴不安道：“教授，受傷會不會帶來什麽風險？”

夏丹安慰道：“不會，當時就會被醫治的。離開這裏時你們還會接受片刻治療光線的照射，确保身上沒有小傷口。現在休息就可以了，或者可以放松一下，終端是聯網的。”

通訊頻道裏安靜下去。

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夏丹驗證了身份，開始處理實驗室的工作。隔離絕對不能算得上舒适，但她覺得這和在其他地方也沒什麽不同。總歸都是要工作的，這裏甚至更安靜一點兒。

第八卦限的數據列表顯示“正在複核”，這意味着短時間內數據不可能核實并恢複。這不是個什麽好現象。戰争往往伴随着瘟疫。在古地球時代，瘟疫來源于沒能妥善處理的屍體；而在如今，瘟疫來源于社會秩序的混亂。數據一行行跑過，夏丹陷入了沉思。

其實在聖殿占領的消息尚未進入人們的視野時，石塔附近就有過一次小規模的瘟疫爆發了。人工智能上報的致病因素是蜥流感。那種病毒正常對人類而言并不致命，頂多是會讓人打兩個過敏造成的噴嚏罷了。實驗室的研究員懷疑是病毒出現了變異，要求石塔行政區的衛生部門提供感染樣品。樣品花了很長時間才運送過來，最後确認那的确就是普通的蜥流感病毒，沒有變異，沒有複合，沒有經過任何形式的基因改造。只是感染者本身的免疫力極為低下，才使得這麽一種對人類來說很弱的病毒帶來了死亡。

樣本來自于一個omega，檢驗得到的數據能推斷出他當時的生存環境環境相當糟糕。死者營養不良到了匪夷所思的地步，激素調節系統也完全混亂了。負責做檢測的研究員得出了一個沉重的結論：這個不幸的年輕人在感染病毒前很可能在肉體和精神上都遭遇了嚴重的虐待。

本着嚴謹的精神，研究員有索要了其他感染者的樣本再次檢驗，得到的結論是一樣的——感染者都是omega，死因是免疫系統不工作。他們在回函和上報的文書裏據實說明了結論，并給出了顯而易見的治療方案——補充營養，改善生活環境。至于後續行政部門怎樣處理，那就不是實驗室的工作範圍了。

七聯太大了，星系與星系之間發展水平也是天差地別。就算是在帛書，也存在生活境況慘淡的居民。研究員們也不是第一次遇到類似原因造成的疫情了。所以這件事很快被新的工作淹沒，沒人再提起了。

如今想來，那大概并不是一場由貧困造成的疫情。什麽情況下會造成一個omega的免疫系統出現那種情況呢？營養不良，極大的精神壓力，惡劣而密集的生存環境——缺一不可。那麽又是什麽條件下同時滿足這些條件呢？

夏丹想到了一個可能：規模化的人獸交易。

實驗室在外出采樣時遇到過一次珍稀動物走私，集裝箱裏密密麻麻地塞滿了可憐的小動物。活的和死的，食物和糞便……所有的東西都在一起。

不知道為什麽，夏丹很容易把這兩件事聯想到了一起。她相信自己的直覺，只是直覺并不能算作是證據。

石塔的真實狀況如今誰也不知道。按照新聞的說法，聯合艦隊已經重新奪回了一些星球——星球，而不是星系，也不是要塞——并正在向當地增兵。夏丹預感這場戰争大概不會結束得那麽容易。

她輕輕嘆了口氣。如果不是當年因為厄休拉星震，她可能現在也在某個要塞，甚至可能正在戰場。人生的際遇确實是無法預料的。

她想到了冬青。從星震紀念日的那天起，她就再也沒有夢到過他了。她也不再感到胸口發悶。或許是因為那份最終确認名單，讓她的潛意識終于接受了冬青和父母都已經離去的事實。

夏丹垂下了眼睛。她依然想念他們。

隔離日結束，房門從另一面牆上打開，所有人都拿回了自己原來的東西——已經通過了檢查，并消過毒。他們再一次乘上了飛船。

這一次航行時間就短得多了。他們只花了10個标準時，就降落在了格魯伊納-6上，然後換上了統一發放的防護服。

出乎所有人意料，格魯伊納-6是個看上去很幹淨也很平靜的星球。建築物全部都是金屬外面，高度一般，但是設計排列規整，帶着無法描述的幾何之美。

“和著名的潘帕斯要塞一樣，格魯伊納-6的所有實驗室建築都是納米級材料構成的。它是整個七聯造價最高的星球之一。”夏丹翹了翹嘴角：“配套基礎設施也很完善，除了幹活兒，我們沒有任何事需要操心——人工智能和機器人會把一切都安排妥當的。”

學生們緊緊挨在一起。尤妮遲疑道：“如果……我是說如果……實驗室裏的東西洩漏怎麽辦？”

夏丹悠然道：“不是沒這個可能。不過你們一時半刻進不了六級實驗室，所以暫時不必想太多。”

飛船掠過高塔和空地。夏丹指着一處半球狀的巨型建築向他們道：“那就是六級實驗室，構造和星空圖書館有點兒類似。”

一排腦袋趴在了舷窗上。瑩不安道：“我們今天……”

“不去那裏。”夏丹幹脆道：“你們還不夠格。”

大家松了口氣。

“我們去五級。”

學生們交換了一下不安的眼神。

飛船停了下來。他們穿着防護服走了下來。傳說中的五級實驗室和學校內的四級實驗室有些相似。只是能看得出條件更好，地面上連一點灰塵都沒有。大家跟着夏丹接受了身份驗證和一系列的儀器檢查以及消毒，終于得以走了進去。

路上碰到了好幾位研究員。他們有的認出了夏丹，頗為驚奇道：“诶，洛希教授，你怎麽到這裏來了？”

夏丹沖他們點點頭：“帶學生參觀。”

于是對方了然，沖學生們友善地笑了笑，離開了。

夏丹沒有帶他們直接進入實驗室，而是乘坐電梯來到了樓上的一個房間。推開門，能看到幾個研究員穿着與他們身上樣式截然不同的防護服在忙碌。沒有人擡頭看他們一眼。

菲利克不小心碰到了一個來回走動的研究員，正要道歉，忽然意識到了不對：“這不是……”

“這是全息監控室。”夏丹耐心道：“對應下面的一間實驗室。現在那裏的人研究員正在工作。”她擡頭看了一眼時鐘：“快結束了。”

果然，沒過多久，所有研究員開始收拾儀器和試劑，并離開了房間。全息投影中的人消失了，房間裏只剩下了學生們。

夏丹向他們道：“現在每個人到操作臺前，去嘗試完成一個剛才你看到的實驗。”

“但是我們什麽都摸不到啊！”翰森忍不住道：“這裏只有空氣。”

“你是想直接那些微生物麽？”夏丹看着他。

翰森閉嘴了。

夏丹走到房間的角落，調出懸浮屏，調整了一些參數：“現在，到實驗臺前去。”

菲利克震驚道：“诶，我好像可以摸到東西了！”

夏丹靠在了牆上：“每人有0.5個标準時，現在開始計時。”

模拟實驗并不是太順利。盡管有觸覺配合，但一切仍然是在想象中操作的。有時候臨近的人會不小心碰到一起。最後計時結束，夏丹把全息投影回放了一遍。這一次投影上只剩下學生們了。

大多數人完成得都還不錯。

夏丹最後關掉了投影。房間恢複成了一片空空蕩蕩的灰色。她拍了拍手：“好了，看樣子你們的基礎還算紮實。”

大家臉上的表情明亮了一些。

夏丹難得笑了笑：“其實今天過來，還有另外一件事想要告訴你們。六級實驗室出現了空缺，格魯伊納打算招收新的研究員。在校生可以從助手開始做起，薪酬和福利都不錯，表現優秀的話畢業後可以直接留在這裏工作。如你們所見，格魯伊納是個很清淨的地方，各方面條件也都是頂尖的。好了，每個人有一晚上的時間可以思考要不要抓住這個機會。”

大家彼此交換着忐忑而意味深長的目光。

夏丹平淡道：“決定報名的人明早來這個房間找我。如果不感興趣的話，留在飛船上就可以了。”

與預想一樣，第二天早上并沒有太多人回到這個房間。

不過夏丹中意的幾個人倒是都出現了。翰森信心滿滿；尤妮似乎有些忐忑；菲利克看上去非常緊張；瑩的下巴揚着，似乎為自己的選擇感到驕傲。

還有伊維。夏丹第一次從他眼中看到了渴望。

她拍了拍手：“很好，那麽就這樣吧。今天就開始幹活兒，先從核實數據開始。不懂的可以在通訊頻道問我。”她步履輕快：“先從最簡單最安全的工作做起。”

她回到自己的辦公室，接通了溫德的通訊：“我在格魯伊納帶新人适應環境，需要一段時間才能回恒雲。課程會以通訊的方式完成。如果有實驗課之類的，就拜托你了。”

溫德很無奈：“你早就算計好了吧？”

夏丹坦然道：“你回奧博的時候我幫你代了一整年的課，還記得麽？”

溫德只好道：“嗯，有來有還，很有道理。”

結束通訊，夏丹久違地抻了個懶腰，開始查看她負責的一個項目的研究進度。

專注某件事的時候時間總是過得飛快。當她重新擡起頭的時候，已經到了吃午飯的時間了。夏丹正想着要請未來的新同事們吃什麽，伊維有些發抖的聲音在通訊頻道裏響了起來：“教授……”

夏丹坐直了：“怎麽了？你有什麽不舒服麽？”

“不是我。”伊維聽上去有些驚慌：“是一份來自潘帕斯某個探索者的樣本……樣本裏好像有費瓦病毒……”

夏丹的後背瞬間就冷了。