47 夏丹 3-3

那是一篇關于費瓦病毒科下已知的幾種病毒形态結構的研究。夏丹仔細看着論文，越來越覺得驚訝。伊維的思路和自己很接近，并且也根據費瓦病毒的結構推算出了其中一個基因節段擁有較高的變異概率。

通常來說，一種病毒只能在特定的宿主身上生存。比如有的病毒只感染某種節肢動物，有的病毒只感染某種鳥類。即使有其他生物接觸到了這種病毒，也不會發生感染。

也有的病毒，會在長期的感染和複制過程中發生變異，變得能夠感染自然宿主之外的其他生物，并在新的宿主之間傳播。通常來說，物種之間的跨度越大，這種可能性就越低。

但如果病毒感染需要的受體在其他生物體內能找到相同或相似的，那麽理論上來說，病毒就有感染宿主之外生物的可能。

簡而言之，只要兩種生物擁有部分相同或相近的遺傳物質，那麽就存在感染同一種病毒的可能性——盡管大部分時候，這種可能微小到可以忽略不計。一來這種病毒可能并不存在，二來即便存在，如果兩種生物沒有發生接觸，這件事也根本不會發生。

糟糕的是，人類現在可能正在面臨第三種狀況：費瓦病毒存在，并且與人類發生了接觸。

這正是實驗室的研究員們感到擔憂的原因。

夏丹不太認可西拉斯所長的看法，但她也不得不承認，只要能夠證明是孤例，大家就可以對這件事更淡定一些。

等到治療席瓦病毒的藥品樣本送達，或許他們面對同科的費瓦病毒就不會再茫然和焦慮了。

伊維的論文提供了幾個非常重要的數據。就新人來說，他的優秀已經遠超夏丹的預料。接下來只要補充一些實驗，就可以讓這個成果更有說服力。盡管這些數據只是研究過程中十分微小的一個步驟，但它仍然相當有價值。

伊維是個敏銳，細心，善于觀察的研究者，同時有極佳的數學功底和空間解析能力。夏丹在心中給出了這樣的評判。她知道因為終端等級的原因，伊維很少把數據處理的工作完全交給人工智能——更多的時候，終端只是輔助，他會自己推導那些公式和設定變量。

這讓她想起了冬青。

夏丹放下論文，捏了捏鼻梁。omega的信息素确實對alpha有影響，但也沒有像大衆描述的那麽誇張。事實上，它只會讓夏丹覺得有點兒出汗，僅此而已。

對面的伊維顯然在強打精神，雖然看上去很快就要睡着了。毯子正從他膝蓋上慢慢滑落。夏丹俯身，把那塊柔軟光滑的布料幫他往上拉了拉。

伊維猛地驚醒過來。他手忙腳亂地拽過毯子，笨拙地躲避着夏丹的手。

夏丹靠回椅子上：“吃點兒東西吧，生理期需要補充能量。”

機器人把混合果汁和熱三明治送到了伊維手邊，他遲疑地看了它們一眼，低聲道：“我……我只是想問一下數據的事。那個計算公式，我不能确定……我也不能确定這個思路是不是……”

“沒有什麽大問題。”夏丹見他要起身，露出了一點恰到好處的疑惑：“我很可怕麽？還是翰森說了什麽？”

“不……不是的……”伊維趕忙否認：“我只是……”他難堪道：“我擔心……”

“擔心信息素對我有影響？”

伊維垂下了頭：“對不起。”

“為什麽要道歉呢？”夏丹看着他：“你又沒有做錯什麽。”她催促道：“三明治冷了會很難吃，果汁裏的營養成分也會被氧化。”她看着伊維：“趁熱嘗嘗看？”

機器人湊過來，遞給了伊維一張濕紙巾，然後在他擦手之後，将一個小燈頭對準了他。

伊維和機器人對視。機器人提醒道：“請伸出雙手，進行消毒。”

伊維慌忙伸出了手。

光燈消毒之後，三明治終于被遞到了他的鼻子底下。

伊維小心地把那個厚得要命的三明治拿起來，咬了一口。然後他似乎很快就把夏丹忘記了。

夏丹突然覺得心情輕快了一些，她拿過重新加滿的紅茶杯，抿了一口紅茶。

伊維很快吃完了那份簡餐。夏丹看着他：“我正在重新幫你們申請實驗室權限，這需要花點兒時間。不過環網上有圖書館，身份認證之後就可以閱覽了。也許趁着這段時間好好休息也不錯，你看上去很需要休息。”

伊維似乎回過神來，擔憂道：“但我的論文，那個公式……”

“沒什麽可擔心的。”夏丹安慰道：“很棒的思路。”說到這裏，她突然湧起了一點好奇：“你的初等大學課程全部是自學的？”

聊起學業，伊維似乎終于輕松了些。他不好意思地摸了摸頭發：“嗯。”

“用的是泰西斯的環網教材麽？”泰西斯是個以基礎教育紮實聞名七聯的星系，它也向各個星區的學習者提供海量的函授課程。

“不，是普瑞森的廣播教材。”伊維似乎微笑了一下：“我很幸運，在環網上找到了一個學習房間。有位叫“齊”的先生會定期收集我的問題，然後幫忙向其他人詢問答案，再把答案傳達給我。我很感激他，因為我能登陸環網的時間很少——到處都需要信用點，只有那個房間是免費的……”說到這裏，他似乎意識到了什麽，聲音低了下去：“抱歉。”

夏丹不明白他為什麽總是在道歉。但她知道伊維需要鼓勵：“說真的，通過廣播教材可以進入恒雲大學，那些做入學考試培訓的機構應該聘請你過去做老師的……不過現在已經來不及了，既然你決定留在這裏當助手，就很難離開了。格魯伊納一向奉行只進不出原則。”

伊維遲鈍了一會兒，才意識到這是個玩笑。他小聲道：“那我……假期時可以回恒雲去那種培訓機構打工麽？”

夏丹挑起了眉毛：“面對一群考前焦慮症的小朋友可不是什麽好玩兒的事兒。而且嚴格來說，恒雲大學其實是沒什麽假日的。”望見伊維失落的臉，夏丹補充道：“如果你一直很努力，獎學金和助手薪資足夠你過得不錯。将來留在格魯伊納，這邊也會提供很好的待遇。”

伊維看上去松了口氣，可是眼圈兒卻紅了。他似乎在努力克制，可一滴眼淚還是順着眼角淌了出來。他低下頭把淚水飛快地擦掉了。

夏丹敏銳道：“生活裏有什麽困難麽？”

伊維回過神來，搖頭道：“沒有……這裏很好。真的一切都很好……”

夏丹想起了梅說過的話，還有伊維的個人資料。他的婚姻狀況是“已婚”。婚後繼續讀書本來就比較少見，何況是在伊維這個年紀。

盡管這些事屬于個人隐私，但夏丹還是忍不住問道：“你的家人……”

伊維沉默了。

于是這一次輪到夏丹道歉：“抱歉，我只是想知道能不能提供一些幫助……”

伊維深吸一口氣：“我的……家人，不知道這些。我是指我來這裏讀書的事。我在普瑞森找不到工作。有人告訴我恒雲的高等大學會為學生提供生活所需：住房，薪資，所有的生活開支……我想也許我可以試試……中學時我的生物學和化學成績還不錯……”他一刻不停地飛快說着，然後又猛地沉默下去。

這些話欲言又止，含混不清。可是夏丹能感受到那背後隐藏的痛苦和壓力。

她感到自己問了一個愚蠢的問題。

伊維低着頭，背深深躬着。毯子上出現了一滴水漬，然後又是一滴。

夏丹知道這可能不太合适，但她仍然起身走了過去，在伊維身前半蹲下來：“我可以擁抱你麽？”

伊維失措地擡起頭。

夏丹輕輕擁住他，拍了拍他的背：“一切都會好起來的。”