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商賈是最會趨利避害的，眼瞧着那新來的小子軟硬不吃，刀槍不入，就算是有再大的火氣，趙錢兩家看看自家的賬面，也就按下來了。

這麽拼下去不是個辦法，他們是來賺銀子的，沒道理反讓別人把銀子賺了回去。

于是兩家的掌櫃帶着五大家族的掌事，一起親自去徐武衛跟前與他作揖：“勞煩大人引我等見見你家主子。”

一個來歷不明，連名姓都沒聽過的人，怎麽可能是什麽真的商賈，幾家掌櫃想了這麽久終于想明白了。背後若沒有人，這人收的糧又怎麽會送去城主府。

西城已經被妖禍弄得破敗不堪，雖還有數十萬人存活，但要說誰還有本事弄得他們這麽走投無路，那只能是剛進城的這一撥人。

而這一撥人裏，最高深莫測的，便是那傳聞裏權傾一方的昱清伯了。

錢掌櫃畢恭畢敬地擡了二十石白淨的大米做為敲門磚，站在徐武衛面前，将剛進城這一支援軍誇得天上有地下無，末了恭順地道：“我們也沒別的意思，就是各家府上都有地還有糧，想看看大人們需不需要。”

徐武衛一點也沒手軟地收了二十石米，然後就十分爽快地引他們去了城主府裏坤儀住的院子。

原本還算恢弘的城主府，眼下到處都搭着小草棚，草棚裏住着許多叽叽喳喳的婦女，後頭好一些的廂房裏也塞滿了老人和幼童，一路走過去吵吵嚷嚷的，嘈雜非常。

掌櫃們哪裏見過這架勢，都紛紛擡袖掩鼻，皺眉而過，走在中間的趙家掌櫃還小聲嘀咕：“救這麽些沒用的玩意兒，真是浪費米糧……”

精壯的男子好歹還有一把子力氣，能幹活兒，女人在他眼裏就是吃白飯的，除了生孩子，半點用也沒有，如何該在這城主府裏，反讓男人都去住外頭的校場？

正想着呢，前頭院子門口就出現了個長得分外清秀動人的姑娘。

“勞煩幾位進來稍等片刻。”她端捏着雙手，微微屈膝，“殿下稍後就過來。”

幾家掌事不由地多看了她兩眼，前頭的錢家掌櫃卻是不樂意了：“我們請見的應該是昱清伯爺，何須驚擾殿下？”

蘭苕皺眉，看向後頭的徐武衛，徐武衛朝他們拱手：“各位要見的，應該就是咱們殿下。”

幾人怔愣，紛紛交換眼神。

殿下，當今的坤儀公主？這嬌女子能說個什麽，倒是比昱清伯爺好糊弄些。

神色輕松兩分，這幾人恭敬地行了禮，就進去桌邊坐下了。

剛一坐下，旁邊水靈靈的丫鬟就開始上菜。

這位殿下貼身就只帶了兩個丫鬟，但這兩個丫鬟是當真好看，杏仁眼瓜子臉，看得幾個掌櫃的心猿意馬。

趙掌櫃一開始也瞧了，但瞧着瞧着，他一掃桌上的菜色，臉色瞬變。

“老錢。”他拽了拽身邊人的袖子。

錢掌櫃将目光從丫鬟的身上收回來，納悶地低聲問：“怎麽？”

“你看桌上。”

桌上怎麽了，不就是一桌子菜麽？錢掌櫃正想笑老趙什麽場面沒見過，竟在這兒大驚小怪起來了，結果自己仔細一看，也驚了驚。

像是事先做好的，這些菜已經沒了剛出鍋時候的熱氣，只是尚有餘溫，但一共八道菜，有一道他最喜歡的糖醋鯉魚就放在他跟前。

一道菜沒什麽可怕的，可怕的是趙掌櫃最愛吃的肘子、孫掌櫃最愛喝的龍鳳湯、李掌事愛吃的富貴圓子和周掌事最愛吃的姑蘇糕，都一一擺在他們的跟前。

一道菜可以是巧合，但五道菜絕對不是，更何況其中幾道壓根不是什麽常見菜，在眼下的西城甚至只有他們自己家裏才有原料。

這位殿下是早料到他們會來，并且連他們的口味都知道得一清二楚？

背脊一陣發涼，五個人呆呆地坐在自己的座位上，再不敢亂看了。

隔斷處的珠簾一響，有人進來了。

五個人大氣也不敢出，紛紛起身準備行禮，卻聽得一道分外嬌軟的聲音：“勞各位久等。”

眼前一花，一套紅白相間的铠甲在他們面前一晃而過。

“不用這麽多禮，坐吧。”她笑着拍了拍桌沿。

要是沒有這一桌子菜，他們幾個心裏肯定會罵這又是個玩世不恭出來瞎搞的祖宗，可眼下，就連趙家掌櫃都不敢輕易出氣，幾個人磨磨蹭蹭半晌，才挺直了背重新落座。

“聽他們說，各位掌櫃有事吩咐。”坤儀拿起筷子，十分自然地吃起自己面前的三盤菜，十分輕松地問他們：“何事啊？”

“吩咐……吩咐是萬不敢當！”錢掌櫃擦了擦頭上的虛汗，顫顫巍巍地也夾了一塊魚，卻沒夾穩落進了自己碗裏，“我等就是想着，殿下赈災辛苦，這城裏的妖禍又一時難絕，畢竟都是大宋百姓，我等也想替殿下分憂……”

話沒落音，桌下放着的腳就被旁邊的趙掌櫃踩了踩。

來的時候說好是談生意，這怎麽一張嘴就成了分憂了。

錢掌櫃吃痛，卻沒敢表現，只敢沖坤儀笑。

坤儀十分欣慰：“難得城中富戶們有這般為國為民的念想，待本宮回朝，當獎賞這位掌櫃的才是。”

一聽這話，趙掌櫃收回了踩錢掌櫃的腳，立馬道：“我等雖然都是小本生意起家，但在曾經的西邊十三城裏都是有名聲的，未曾遭妖禍的時候，還競過皇商之位。殿下若有需要幫忙的，只管開口。不管是棉花、布匹還是大米小麥，我們這幾家都是足貨的。”

他一開口，剩下幾個掌櫃的都反應了過來，紛紛應和。

坤儀聽得明白他們的話中之意，皇商是個好差事，上可吃國庫，下可享民銀，只是這五家雖然在西城是富裕的，但放在整個大宋來看，未必夠得上。

所以她只笑了笑，繼續夾了菜吃。

不知為何，這位殿下雖然是他們見過最好看的女人了，但她就坐在這裏用膳，就壓得他們幾位大氣也不敢出，甚至開始隐隐後悔自己方才的冒失。

皇商哪裏是那麽好拿的，不過退幾步來說，能拿塊匾額也好啊。

幾人你看看我，我看看你，最後還是周掌事的小聲開口：“我等知道殿下有神通，能從盛京取糧，但如今天下都在遭妖禍，蔓延到盛京是遲早的事，殿下若在此處将米糧都用盡了，将來盛京難免糧食短缺。”

“小的倒是有個拙見，殿下可以一聽。”

坤儀看了他一眼，示意他說。

周掌事連忙道：“我們五家屯糧甚多，足以解西城燃眉之急，殿下若是願意，便用一千文一石的價錢都買去，但也希望殿下，能讓我五家有個安身立命的一官半職。”

商賈雖有錢，但後世子孫不入科考。他們自己去買官，至多買個七品的，還有被查徹的風險。

可若不入仕途，再多的家財，也總有拗不過權勢的時候。雖然眼下他們算是跟公主都說得上話，但這是在西城，若不是這麽特殊的環境，他們八輩子也見不着公主一面。

坤儀停筷問他：“家裏有子女能入仕？”

周掌事連忙道：“趙家長子才富五車，只是被家世耽誤了，他比前任城主也是不差的，以前在西城頗有才名，錢家的二少爺會武，也會一些道術，至于我們後頭三家的，都有年齡合适的兒子。”

坤儀挑眉：“竟是沒女兒了？”

“有，女兒自然是有的。”周掌事幹笑，“只是女兒終究要嫁人，要算外姓……”

他話還沒說完，孫掌事就将他拉下來了，自己站起來道：“我家嫡長女會道術，也習過私塾，可以入仕。”

坤儀莞爾，颔首一笑，将筷子放下用帕子擦了擦嘴：“各位慢用，本宮還有別的事要忙，就不遠送了。”

幾人連忙站起來，恭送她出門。

眼瞧着坤儀走遠了，他們才覺得四周的空氣輕松了些，不由地跟劫後餘生似的喘起氣來。

“你個沒腦子的！”孫掌事輕踹了周掌事一腳，“也不看看人臉色，坤儀公主不就是以女子之身輔國了？你還敢提外姓。”

周掌事恍然大悟，連連打了自己兩個嘴巴，又問趙掌櫃：“依您看，殿下這是允了還是沒允？”

趙掌櫃臉色不太好看：“難說，咱們開的條件不算好。”

一千文一石的糧食，雖說是按照他們的收購家，一分不賺地出手了，但對殿下而言，這還不如在盛京買糧便宜，更何況她還要搭上五個官職。

但她沒拒絕，是因為她知道他們還會主動來求她。

西城原先的糧價是捏在他們手裏的，但現在，是這位公主說了算。他們若真的要鬥，以這位公主的家底，可以将他們五家嚼碎了吞下。

趙掌櫃頭一次覺得原來女兒家也能厲害成這個樣子。

離開的時候衆人再看見那滿院的婦女，都沒敢再捂鼻了，一個個像霜打了的茄子，灰溜溜地從側門小路離開了城主府。

桌上的菜沒動多少，路過有下人瞧見了，左右看了看，沒經過允準就偷摸将這些菜端出去給了旁邊住着的幾位老人家。