79

七月,大梁發生了一件足以令天下所撼動的大事。

京城裏那位身子骨一直不怎麽好。那是多年前，約莫是永慶十四年的事兒了，萬歲爺沒聽從以戶部尚書俞峻、兵部尚書呂淳、工部尚書孫紹為首的百官的意見,決意北伐。

也就在這一年，萬歲爺北伐無功而返，還落下了病根,自此身子骨一直不怎麽好。

一直到七月，梁武帝陳淵駕崩，全天下為之震動。

其實早在一年前,私下裏就有消息裏傳稱萬歲爺身子狀況每況日下,也就這兩年的功夫,但梁武帝崩逝的消息傳到越縣的時候，還是猝不及防地令人驚了那麽一下。

于是,全國大喪，禁了一切娛樂活動。

今上崩了？

和往常一樣,張幼雙剛走出家門打算11路去上班,就猝不及防地聽到了大街小巷都在談論這個消息，張幼雙一愣，雖然驚愕但是并無多震動。

她記得俞峻和當今聖上之間那複雜的關系。

來不及多想,得了這個消息她一口氣沒停,飛也般地跑進了春晖閣，目光搜尋了一圈兒，果然看到了靜靜坐在窗邊的俞峻,如泥胎木偶一般。

青色的直裰垂落在身前,兩只手擱在膝蓋上,五指成拳合攏了。

霞光晚照,夕陽都透着些清豔。

他側臉輪廓冷峻,目光很平靜，像是透過越縣的天看向了上京，容色并無異樣，只是不知道在想些什麽。

在這一瞬間，張幼雙忽然覺得俞峻離自己很遠。

她忐忑地在他面前坐了下來。

他聽到動靜，擡起眼看了她半晌，并沒有出言制止她的靠近，但也沒有主動說些什麽。

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張幼雙她其實并不擅長安慰人，尤其是在這種情況下，說得越多反倒會越聒噪吧。

她只能選擇靜靜地陪伴，等着俞峻想開口的時候。

俞峻只是看了她一眼，就有轉過了視線，久久不言。

張幼雙斟酌着問：“俞先生？”

好在俞峻并沒有不搭理她，竟然垂眸主動承認：“我是俞峻。”

……

張幼雙愣了一下，道，“……抱、抱歉，我知道先生是俞峻，之前唐舜梅告訴我了。”

俞峻容色未變：“是麽。”

張幼雙心裏突了一下，誠懇地補充了一句說：“先生節哀。”

俞峻目光從她臉上、眉角掠過，嗓音很沉靜，目色也是她意料之外的冷靜，“人總有一死，不過壽命長短之分別，我并沒有你想象中那般脆弱。”

張幼雙突然洩氣，又點兒為自己這冒失的行為有點兒羞愧。

是啊，畢竟俞峻他年少的時候就經歷過可謂殘酷的生離死別。始作俑者還就是梁武帝，她為什麽會覺得他看不開呢？

只不過到底還是有些失落的。

她未曾經歷過他人生這四十一年，錯失了很多東西，他的喜怒哀樂，他人生的濃墨重彩都與她無關。

這都是她無法靠近的東西。

她自以為體貼地待在這兒，是不是也是一種打擾，如果是她自己碰上這種事兒的話，張幼雙設身處地地想了想，她應該更想一個人待着。

一想到這兒，張幼雙就坐立不安了，站起身準備就走，可下一秒手腕卻忽然被人拉住！緊接着她墜入了個微涼的懷抱。

俞峻忽地擁住了她，張幼雙睜大了眼，手有些無措地伸着，不知道如何是好。

哪怕是炎炎夏日，俞峻身上也是微冷的。

張幼雙心跳都快停滞了。

俞峻就這麽不言不語地，将她抱得很緊，将下颔埋在了她脖頸間，低垂的眼簾搔得她肌膚微癢。

俞峻給她的感覺，一直都是淵渟岳峙，謇謇正直之輩，風骨鲠正，有狷介之操。

可是現在的俞峻，烏發散亂，白皙的脖頸好像不堪一折，好像一手就能把握，竟流露出了些許的脆弱美感。

獨獨在她面前流露出的脆弱感。

他好像一直在失去，這一次因為張幼雙的存在卻又有了細微的不同。

和他不一樣，張幼雙的體溫似乎一直很高，夏天又愛出汗。抱在懷裏，就像抱着個暖烘烘的湯婆子。

張幼雙張張嘴，心裏嘆了口氣，什麽也沒說，反手抱住了他。

……如果說擁抱真的能起作用的話，那就讓她提供這個錯失了這麽多年的擁抱吧。

“先生，可以試着把我當成家人。”張幼雙斟酌着，一字一頓地說，“雖然這話有點兒大言不慚了。”

俞峻沉默了一陣，嗓音顯得灼人又溫和，像是冰層下暗藏的火焰，“不，多謝你。”

……

非止張幼雙，張衍也聽到了這來自京城的傳聞，

娘好像說過，俞先生其實就是那位曾經的俞尚書。

張衍不由默想，俞先生如今會想些什麽呢？

等張衍來到春晖閣的時候，只看到俞先生正垂眸批閱着書院裏的公文。

烏發搭在肩膀上，發絲和衣擺難得一見的，都有些淩亂。

張衍心頭飛快地掠過了稍許困惑之意。先生向來一絲不茍，今天怎麽看上去有些衣衫不整？

“俞先生？”張衍踟蹰着，在春晖閣前行了一禮。

俞峻沉聲說：“進來。”

他其實也不知道該用什麽态度來安慰俞先生。

張衍心中苦笑，就這麽冒失地來了。

攥緊了手上拿着的東西，抛下那些亂七八糟的心思，他輕輕地将手上的東西放在了桌子上。

俞峻沉黑的眸子看了過來。

張衍放在他桌子上的是個護身符。

“這是……縣試前，我與祝保才去廟裏求來的，當時也替先生求了一份，卻一直沒能送出去。”

少年白皙的面色微微泛紅，略顯赧然，“今天想到了，特地過來拿給先生。”

俞先生實在是太像他心目中那個父親的模樣。張衍不合時宜地想，令他又怕又敬。

說完，張衍就忐忑地看了過去，等着俞峻的反應。

俞峻的眉目漸漸舒緩了下來，在張衍錯愕的目光下，竟露出了一絲微笑。

“多謝你。”竟然當真收下了那個護身符。

先生笑了？？張衍目瞪口呆。

可那一笑好像只是他的錯覺，俞峻立刻冷淡了下來，渾身不自在地蹙眉将他趕了出去，“你還有課吧？該回去上課了。”

等張衍走後，俞峻指腹輕輕摩挲着護身符上的紋路，側目望向了窗外。

少年出了春晖閣，身姿挺拔得如同一竿青竹，這一幕竟也與幼時父兄臨行前的背影重合了。

所謂學生，更如同老師意志的傳承。

壓下的眼睫，正如強壓下來的心意。

……倘若張衍當真是與他血脈相連的親子那該有多好。

梁武帝去世帶來的連鎖效應是巨大的，就連之前一直傳得沸沸揚揚的江南文會都因此推遲。

之前停留在書院的徐廉靜等人無奈之下，只好匆忙折返，臨行前倒是叫來了張衍，好生鼓勵了他一番。

不過好在鄉試倒是沒受影響，如期舉行。

大梁鄉試考三場，從八月初九一直考到十七日。

提前好幾日張幼雙就領着明道齋的學生們到了省城，鄉試當天，馬車才到貢院前，就堵得走不動道了。

這回無需避嫌，俞峻也來了，一看這情況，就沉聲叫張衍他們幾個下來。

張衍、祝保才等明道齋的少年倒也不啰嗦，紛紛從馬車上跳了下來，打算聽俞峻的話徒步穿過人群去往考場。

而俞峻一路則護送他們。他曾是他那一年的解元，對鄉試的情況自然比張幼雙他們這些嫩生的小雞仔熟悉。

“先生，我們走了啊！”

鄉試可不同于縣試了，饒是張幼雙也緊張得口幹舌燥。

不過當着學生面當然不能表現出來，努力擺出戰鬥的姿态，于胸前握緊了拳頭，抑揚頓挫，铿锵有力地簡單地鼓勵了兩句。

“加油！！”

“有俞先生在，張先生你放心吧哈哈哈。”

随後，馬車裏探出個腦袋，圓臉，嘴巴上方生了一顆小痣。

孟屏兒朝提着考箱的孟敬仲眨眨眼，“大哥，加油。”

孟敬仲莞爾，和張幼雙待久了，他們一個個地也知道了加油是什麽意思。

“好。別在這兒等着了，我們走後，屏兒你就與先生回去吧。”

雖然緊張，但衆人還是故作輕松地笑了，潇灑地揮手道。

“先生！你就等着我們給你考個舉人回來吧！”

“不止考舉人。”王希禮顯得有點兒激動，少年面色微紅，傲然道，“還要那五經魁！”

他嗓音不高不低，擲地有聲。

引得衆人紛紛側目，多看了面前這瘦削病弱的士子一眼。

說是病弱瘦削其實也已經不大妥帖。在張幼雙的魔鬼訓練下，王希禮身子也好轉了不少，面色紅潤了許多，只是他鳳目薄唇，高顴骨，面相本來就稍顯刻薄。

祝保才愣了一愣，勾住張衍脖子，大笑道：“好好！五經魁！”

附近的考生們聽了，心中暗暗撇嘴不喜。

還沒考就放出這等大話，未免太過猖狂。

鄉試按照《五經》分房閱卷，每一房每一經都要擇一個第一，即所謂的“五經魁”

“五經魁”中的第二名為亞元，這第一名就是大名鼎鼎的解元了。

正當衆考生心中冷笑的時候，忽有人看到了那黑皮膚的少年身旁站着的郎君。

烏黑柔軟的發，一雙琉璃貓眼，如洞徹的水精琉璃，溫文爾雅。

一位越縣的考生嘴巴張了張，眉心一跳，驚愕地問：“郎君可是越縣那位榜首，張郎君？”

那小郎君微微一愣，露出個淡淡的笑容來，“正是在下。”

觀其模樣，也不過十四五歲的光景！

既如此，那他身邊的兒就都是越縣明道齋，那位大名鼎鼎的張娘子門下的學生了？？

自從縣試那一榜放出來，那位張娘子和其門下的明道齋俨然已在周邊地區出了名。

衆考生錯愕之餘，不由自主地收起了方才心底那抹輕蔑之意，争先攀起交情來。

“在下是吳縣的劉榕。”

“在下是越縣的範立新。”

“……”

“這位是？”就在這時，範立新終于留意到了這些少年身旁的男人。

男人，或者說俞峻穿得很是樸素，方便易行，甚至有些灰撲撲的模樣。

他提着盞牛皮燈籠，微微攏着眉頭，除卻容貌之膚白貌美，這打扮竟完全看不出來是昔日的解元。

範立新和劉榕等人第一眼甚至還以為這是前來應舉的考生，可是他看上去卻又隐隐有些不同，這股如秋霜玉刃，冷冽貞勁的氣致，卻是這一身打扮所難掩去的，認作考生竟隐隐覺得有些冒犯。

王希禮不悅道：“這位是我們先生，俞先生。”

範立新等人吓了一跳，忙彎腰行禮，“原來是先生！失禮失禮。”

這位俞先生點頭會意了，便不再多言。

一番閑談過後，時間已經不早，考場門開。

在這朦胧的天色下，少年們個個如臨大敵，繃緊了身子，紛紛奔赴向了考場。

鄉試、會試屬國家的掄才大典，為防作弊管理及其嚴格。

不過在此情況下作弊的手法也五花八門，光是外簾作弊就分了“活切頭”、“蜂采蜜”、“蛇脫殼”等等令人眼花缭亂的名目。

和上回縣試一樣，明道齋的衆人說不緊張那是假的。

不過在此之前有張幼雙幫着猜題、拟題，有針對有側重的複習，想想又紛紛覺得踏實、安心。

目送着貓貓等人進了考場，張幼雙請車夫幫忙調轉了馬車，卻隐約看到了個熟悉的身影，穿着打扮得很是光鮮亮麗，眉目還算硬朗。

張幼雙心裏咯噔一聲，皺起了眉。

是她的錯覺嗎？她怎麽好像看到了她上回那個相親對象薛鼎？

自從上回相親鬧出了那個烏龍之後，張幼雙就再也沒問過對方的消息，畢竟她和薛鼎別說結緣了，不結仇就算是好了！

薛鼎怎麽會在這兒？還是說她看錯了？

不、不可能。

張幼雙對自己的記憶力一向很有信心，再說了那位普信男之前給她留下了很是深刻的印象。

渾身一凜，張幼雙稍微留了個心眼，提前離開了貢院，打算回去之後打探打探薛鼎來這兒究竟是幹嘛的。

考試的過程不消細說，三場考試下來，衆人神态都不錯，神采飛揚的模樣。

第三場一考完，少年們就迫不及待地來報喜。

“考的這三場都是先生之前畫過的內容！”

“先生所說的那幾篇單篇也都考了！”

“先生幫我們猜的題果然又中了！”

孟屏兒驚喜地睜大了眼，“大哥，真的嗎？！！”

就連孟敬仲臉上也含了點兒淡淡的笑意，輕聲說：“這回怕是真能夠考上了。”

他行事穩重，沒把握的事一向都不會說。

孟屏兒捂住了嘴，眼裏溢出了喜悅的光芒。

既然這麽說，那十有八九的确是穩了！

鄉試發榜多用寅、辰日支，取龍虎榜之意，故名龍虎榜，又因為是在秋天桂花開放之際，故又名桂榜。

範立新等人早已不是第一次考了，早已将這裏面的門門道道摸得清清楚楚，笑道：“倒不必與他們去擠！未免失之穩重，倒不如等報子自己過來。”

王希禮無不認同。

張衍無可無不可，祝保才倒也是無所謂。

這回明道齋的少年們都自覺考得不錯，便也聽從了範立新等人的意思，興致勃勃地在酒樓叫了一方酒席，等着報子來通知。

五更時分，布政司衙門便開始張榜了。

這回張幼雙也沒跟過去，她第六感一向很準，特別是在壞的方面，既然起了疑，就要追查到底。

酒樓裏，範立新饒有興趣地和張衍他們八卦：“你們可知曉這回的主考官是誰？”

自問自答說：“這回主考官乃是楊逅，楊期生，楊大人！”

大梁鄉試主考官兩人，同考四人，主考多從翰林院選派，而同考卻沒那麽講究了，所選的多為地方上的教官。

而這位楊逅為禮部侍郎，是服闕（守喪期滿除服

）後來主江南省鄉試的。在士林中很有聲望，是個清貴的大儒，範立新提起都是一臉崇敬之意。

衆人正說說笑笑地講着話，又等了片刻，報子果然來報喜了！

只聽到酒樓外面一片喧鬧之聲，幾個報子騎着馬飛奔而來。

酒樓內除卻張衍他們這一桌，還坐了不少故作姿态，忐忑地等着報喜的學生。聽到這動靜，都不由自主地邁開腳步奔了過去。

那幾人栓了馬，一片聲叫。

“快出來！中了！”

“都中了！”

一片擁擁擠擠，敲鑼打鼓之中，為首的報子到了張衍面前，喜不自勝地笑道：“恭喜張小郎——張老爺，高中江南鄉試己卯科解元，京報連登黃甲！”

解元！

衆人一片嘩然。

張衍微露訝異之色。

他知道他這回考得不錯，可是解元這個名次還是超出了他意外許多。

範立新幾乎目瞪口呆。

解元！

這張衍竟又中了解元？他這豈不是要中連中六元的意思？

這還沒完，那報子又笑着朝王希禮行了一禮。

“這位是王老爺吧，恭喜王老爺高中了江南鄉試己卯科第五名亞元！”

竟真的是五經魁！

非止酒樓內的考生們一片騷動，竊竊私語。

王希禮故作淡然地點了點頭。

而祝保才竟也是中了，難以自抑地緊緊抱住了張衍！

“中了！！我娘知道肯定要瘋了！！”

最令人詫異的卻不是張衍、王希禮等人，而是孟敬仲。

那報子唱道：“恭喜孟老爺，高中江南鄉試己卯科第三名亞元，京報連登黃甲！”

那一瞬間，孟敬仲險些失手打翻了茶盞。

不禁失聲問：“誰？？”

那報子笑道：“是孟老爺！恭喜孟老爺你高中啦！”

……

起先是茫然，将這“我中了？”在心底翻來覆去，颠三倒四地念過了三四回，漸漸地，孟敬仲再也無法保持平靜了。

那報子又繼續往下接着念。

明道齋竟是整整中了六個！

範立新慢慢合攏了嘴，沒聽到自己的名字，心裏間一時有些不是滋味。

都考了幾回了也早就習慣了。這回雖又未能中，到哪能攀上這交情倒也不錯。

李鄲沒中，雖然失落但很快又打起了精神。

正當衆人擊掌相慶，擁抱在一起大笑大叫之時。

那守在衙門前，候着放榜的考生們，聽聞這唱名，紛紛騷動不安起來。

明道齋的學生竟足足中了六個。

這怎有可能？！都出自一位夫子門下，這其中定然有黑幕。據說那夫子還是個女人！

還未等省城的老百姓們談論今年這場鄉榜，流言便悄然在考生中傳播開來。

據說放榜當日，聽聞那位張娘子門下竟連中六人，考生們群情激奮，大呼這斷無可能。

“斷無這可能！”

“這其中定然有黑幕！”

說是這明道齋六人事先買通了考官，考官賄買考題，雙方暗中勾結。

更有甚者嚎啕大哭，大罵這鄉試不公，甚至沖上前去将榜紙撕了個粉碎。

情急之下，鄉試的主考官楊逅只得站出來，表示會進行調查，以示安撫。

八月的江南省省城，本是桂花怒放的時間，此刻卻彌漫着一陣肅殺之意，一場淅淅瀝瀝的秋雨從昨夜下到了今日。

府衙內，兩位主考官和四位同考，并大大小小的官員，正彼此交談着。

楊逅作為主考，官職又高，自然是全權主持調查。

大堂中，楊逅皺眉問：“可查出來了這流言的來源？”

下首的官員頓了頓，面露遲疑之色。

楊逅察覺出不對，登時冷了臉，“你大膽說就是了！怕什麽？！”

那官員面露為難之色：“這……的确是查出來本科有舞弊之嫌，據李房考交代，他确是收了幾位舉子的銀錢，合起來足有百兩之多。”

李房考！

衆人臉色不由一肅。

可知，張衍這卷子正是出自李房考房內的。

需知這鄉試的卷子，是由各房抽簽統一分配的，房官若看到了合心意的卷子，便會加圈加點，作評定，再送到副主考處，這叫做“薦卷”。

而副主考閱後，則加之以“取”字送至主考。主考看了若也覺得寫得好，則再加之以一個“中”字。

張衍的卷子，既從李房考房裏出來，這就十分微妙了。

“至于流言……查出來是個叫薛鼎的人先放出去的……”

話音未落間，這順寧府的知府已遽然變了臉色。

楊逅不動聲色地看在眼裏，并未多言，只沉聲道，“如此，把那叫薛鼎的人給帶上來。”

順寧知府終于忍無可忍地從座位上奔出，請求道：“這當中定然是有誤會的！”

楊逅淡淡道：“胡知縣，若我未記錯，這薛鼎是你妻族的小輩吧？”

順寧胡知縣一時語塞：“這……”

楊逅便不再看他，只對下首的官員道：“還有那張衍，和那張氏，明道齋六人，也一并叫來問話！”

這卷子是他批的。

以為理法精妙，清氣盤旋，絕無疵累，是具才情氣魄之絕大者。

能寫出這般文章的人，楊逅并不以為此人會作弊，更何況九臯書院聲名在外，此人之前就被點為了案首，又連中了小三元。

但如今流言甚嚣塵上，李房考查出受賄舞弊已是板上釘釘的事實。

江南省向來富庶，又是這文氣所在，若鬧上去，聖上震怒降下旨意也不是沒有可能的。就算是為了他自己的仕途着想，他都得把這張衍叫過來問話，哪怕不叫上張衍，明道齋的人也都得查上一遍。

下首的趙敏博面色登時也變了，張嘴剛想要說些什麽，楊逅一個眼神掃了過來，又只好讪讪地閉上了嘴。

從鄉試高中的歡欣雀躍，到被打入地獄，只在這一瞬之間。

收到這個消息的時候，張幼雙正在查薛鼎的動向。

一離開貢院，她就留了個心眼，甚至連發榜都沒去。

聽聞這個消息，張幼雙心裏咯噔一聲，冒出了“果然”這兩個大字。

薛鼎……

她有預感，這次舞弊案絕對與她脫不了幹系。

人的第六感有時候是很準确的，哪怕她現在找不到證據，但她不憚于從最壞的方向來作打算。

等她急急忙忙趕回旅店的時候，明道齋衆人正團團圍坐在桌前。

俞峻坐在正中，一只手搭在膝上，眉眼如柳葉薄刃，凝了些秋雨寒意。

一見到張幼雙，學生們紛紛站起了身，叫道：“先生！！”

張幼雙心裏雖然也着急，但沒表現出來，而是先安慰他們，示意他們先坐下。

“別着急，這裏面肯定有隐情。”

王希禮尤為激動，這位敢愛敢恨，脾氣不怎麽好的少年，氣得面色泛着病态的潮紅。面色扭曲，咬牙切齒：“考不過便惡意中傷，将惡水澆在人身上！”

處于風暴中心的張衍倒是表現出了與年紀并不相稱的冷靜，他想的是，目前的問題在于，究竟是誰惡意中傷？買通了考官陷害于他們？

張幼雙愣了愣，老懷欣慰。她真是失态，還不如貓貓冷靜。

張衍竟然還反過來安慰她道：“兒行的端做得正，再考一次也無妨的。”

張幼雙看向俞峻，征求對方的意見，“俞先生。”

烏黑的瞳仁映着窗外疏疏的秋雨，在此刻仿佛具有看透人心般的力量。俞峻問：“你有想法？”

這清冽的嗓音仿佛具有安定人心的力量。

張幼雙一顆心瞬間就安定了下來，斟酌着說：“有，但我不确定。”

俞峻不置可否，平靜地垂下了眼簾：“不妨說來聽聽。”

張幼雙遲疑着說：“我懷疑是薛鼎在暗中搗鬼，我在貢院前曾經看到過有道身影像他。”

祝保才幾人齊齊一怔。

薛鼎？

身為外人，範立新心裏疑惑，這薛鼎是何人？

得了這個消息，他自然也是震驚的，卻不大相信這消息是真的，畢竟從這幾日的接觸來看，這幾個少年談吐見識都不凡，明顯是有真材實料。

只是……這舞弊非同一般。

範立新此刻也糾結了。

方才在酒樓得了消息他就跟過來了，如今不知是該繼續待下去，還是敢撇清關系以求自保。

若這消息是假，他就是共患難。

若是真……他還是收拾包袱趕緊跑路吧，免得被牽連其中。

俞峻聽了，倒也沒繼續問下去，若有所思，不作言語。

曲蜷的指節緊了緊，随之在衆人錯愕的視線中站起身，走出旅店喚來了店內的夥計，給了些碎銀子。

嗓音冷徹：“幫我備一匹快馬，切記要快。”

這才看向張幼雙道：“我回越縣一趟，至多半個時辰後趕回來了。”

張幼雙又是一愣，卻什麽也沒問，雙目平視，點點頭道：“好。”這是信任。

她雙眼清明，什麽也沒問。即将說出口的解釋，在這毫無猶疑之色的信任下，反倒失去了意義。

俞峻倒也沒想到她會答得如此幹淨利落，愕然之後，緩緩颔首，旋即撩起青色的下擺，步入了這綿綿秋雨之中。

望着俞峻離去的背影，範立新心頭疑惑更深。

看這位俞先生不慌不忙的模樣，難不成他真有解決的辦法？可這是舞弊大案，天王老子來了都不好使。