15

走到半路的時候，傑拉忽然感覺自己後頸皮毛一緊，然後發現自己“飛”了起來。它的腳還在不斷地向前挪動着，身子卻已經離開了地面。

“欸？我這是怎麽了？”傑拉使勁地擦了擦自己的雙眼，看上去迷茫而無辜：“幻覺怎麽還沒有消失？”

這個時候，它聽到頭頂傳來一陣久違的聲音：“分別了這麽些天，看到爸爸居然也不知道過來打個招呼嗎？你可真是個壞孩子，傑拉！”它好像聽到了磨牙聲：“你都被克莉爾她們給教壞了！”

傑拉慢慢地擡起頭，歪着腦袋看向聲音的來源處。由于陽光的刺激，它眨了眨眼睛，好半天才适應過來，然後，在逆光中，它再次看到了那張對它而言熟悉無比的容顏：“帕斯卡爾？”

噢，不，它怎麽會看到帕斯卡爾呢？要知道，它每次做噩夢，夢到的都是帕斯卡爾把它吃掉的場景。現在在幻覺中它看到了帕斯卡爾，難道它今晚回去又要做噩夢了嗎？

……傑拉該慶幸帕斯卡爾聽不到它心裏所想的，否則他一定會讓它好好地做一個噩夢——現場版的噩夢。不過，就憑着它現在迷迷糊糊不敢确認的态度，已經讓帕斯卡爾很不高興了。

“才幾天不見，你連爸爸都不認識了嗎？需不需要我幫你好好地确認一下我的身份？”

話音剛落，傑拉就感到一條濕潤的長着倒刺的舌頭從自己的身上舔過，幫自己梳理耳朵上的毛毛，祛除寄生蟲，然後又舔過自己的臉頰，将它弄得滿臉口水。傑拉僵直了身子，一動也不敢動。在精神極度緊張之下，它竟然變回了一只垂着腦袋、神色萎靡的小獅子！如果這種變化發生在幾天前，它一定會很高興，但現在，它實在高興不起來——它離帕斯卡爾鋒利的牙齒僅一步之遙。

這種舔-弄毛發的方式對于獅子們來說也許是一場能夠讓他們舒服的沐浴，但對于傑拉來說，這就是一場噩夢。在帕斯卡爾的舌尖上，它時時提心吊膽，擔心自己被帕斯卡爾的大舌頭一卷，吞進他的口中。盡管不喜歡讓皮毛沾到水是大貓的本性，但傑拉去洗一個濕漉漉的澡，也不願意被其他的獅子用這種舔毛的方式清理。

傑拉甚至不确定，帕斯卡爾只是單純的在幫它清理毛發，還是在評估它作為食物是否可口，他舔得太仔細了，簡直就像在品嘗它的味道。帕斯卡爾雖然還沒來得及教訓傑拉，但他已經在無意識間給予了傑拉最嚴厲的懲罰。

“你這是什麽表情？”帕斯卡爾看着傑拉蒼白的小臉，不滿地說道：“我還沒懲罰你不認爸爸呢！你倒是先委屈上了！”哪家的獅子幼崽不是在摔打磨練中成長起來的？他家的這只養得這麽嬌弱，真的沒問題嗎？

“你是什麽時候到這裏來的？”過了好一會兒，傑拉才從僵化的狀态中恢複過來。

“從昨天開始我就一直在尋找傑姆——就是那只你們帶來這裏的黑豹——所說的入口，直到今天早上，我才成功地進入了這個部落。看到擺在那兒的獵物了嗎？我也參與了部族今天的捕獵……嘿，你那是什麽表情？”

“不，我只是感到有些…驚訝。”傑拉默默地将驚悚兩個字吞了下去，有些話，還是不要讓帕斯卡爾聽到比較好，這頭雄獅生氣起來可讓人吃不消。

“驚訝？你的意思是，你完全沒有想到會在這裏見到我嗎？”

“要知道，你的出現對我們來說畢竟太過突然了一些……”

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“我以為你知道我會來找你們的。你是從來沒有想過這一點嗎？你不相信我會來找你？”帕斯卡爾的神色忽然變得有些危險。

傑拉本能地把自己蜷了起來，不知道該怎麽回答才不會觸怒帕斯卡爾。它可不認為它這個儲備糧對于帕斯卡爾來說有多麽的重要。它更願意相信帕斯卡爾找到這裏是為了帶回他的下屬克莉爾。

“好吧，我已經完全明白你的想法了，你在想的那點東西已經誠實地寫到了你的臉上。盡管我完全不明白你是怎麽思考的？你的腦回路難道跟我不一樣嗎？”他看起來有些狂躁。

傑拉沉默了片刻：“我以為，你是來找克莉爾的。”

“克莉爾？我當然是來找克莉爾的！可我也是來找你的！你以為你和我之間是什麽關系？我是你的養父！我因為擔心你們的安危而千辛萬苦地趕到這裏，你居然還質疑我來這裏的目的，你簡直沒心沒肺透了！”

“……”傑拉覺得，無論自己怎麽接話，都會顯得很奇怪。為什麽它會感覺自己是苦情劇裏的渣男，而帕斯卡爾是那個一直默默奉獻卻得不到回報的妻子/女友？它搖了搖頭，把這個想法摔出了腦海。太惡寒了，這一定是它的錯覺。

話說回來，它和帕斯卡爾有那麽熟嗎？關系有那麽好嗎？好到帕斯卡爾明知道傑姆在前方布置了陷阱等着他，仍然選擇追上來，就為了确定它們是否安然無恙地活着？它很确定，就算是它這一世的父親加納，在危及到己身安全的時候也會毫不猶豫地舍棄它。帕斯卡爾跟它又有什麽關系呢？他們沒有血緣的紐帶，并且它也不像克莉爾他們一樣對帕斯卡爾有明顯的用處。

想來想去，它和帕斯卡爾之間的聯系，也就只有它得罪他的那一次吧？因為這個原因，它在帕斯卡爾獅群的時候，帕斯卡爾沒有報（欺）複（負）它。

“你說，你是我的養父，我是你的養子。可我一直想不明白，那個時候，你為什麽會選擇我作為你的養子？”

帕斯卡爾很想不耐煩地甩出一句“想收養你這個無家可歸的小崽子就收養了，哪那麽多廢話”，可他對上了傑拉認真的雙眼，話到了嘴邊，變成了“我還記得，我們第一次見面的時候，你挖了個陷阱讓我跳。”

傑拉：“……你記性真好。”心中剛剛才要冒頭的一點感到被掐掉了。這家夥居然把他們之間的過節記得那麽清楚，他果然就是來報複它的。

“我的記性一向很好，尤其是別人讓我出糗的時候，我腦子裏的記憶就會變得格外深刻。”

“現在，我已經充分明白這一點了。”

“明白了？你這小混蛋，現在知道我為什麽要收養你了嗎？”

傑拉悶悶不樂地點了點頭。帕斯卡爾滿意了。雖然傑拉的情緒明顯不高，但帕斯卡爾只以為它是上了一天課累了，完全沒有注意到它情緒的異常，于是，這囧人的誤會就這麽加深了。

作為捕獵者之一，帕斯卡爾理所當然地參與了獵物的分配。他和克莉爾所分到的獵物，足夠他們吃得飽飽的了。有了這些獵物，他們甚至可以在接下來的幾天不再出獵，而完全不需要擔心會受餓。

“帕斯卡爾大人，叫上傑拉，我們把這些肉帶回去串起來烤着吃吧！昨天我剛換了一些調料回來，那玩意兒灑在肉上真是太香了！”克莉爾喜滋滋地說。然後，她看見了正在帕斯卡爾懷中挺屍的小獅子：“噢，傑拉終于變回去了嗎？最近幾天它一直沒有辦法回複到小獅子的形态，我們一直為此感到擔心呢。這可真是太好了，傑拉再也不會被人當作是亞獸了。”

小獅子聽到克莉爾的聲音，有氣無力地擡起頭看了她一眼，又把腦袋垂了下去。女漢子沒有辦法理解它內心逆流成河的悲傷。

“咦？傑拉它是生病了嗎？”

帕斯卡爾唯恐克莉爾以自己不會照顧幼崽為由，跟自己争奪撫養幼崽的權力，趕忙說道：“它只是有點兒累了。”

克莉爾沒感覺到傑拉身上有什麽不對，就相信了帕斯卡爾的話。

這個時候，一直關注着他們的族長走了過來：“我需要為我們新來的住戶安排一個住的地方。雖然你和克莉爾之間彼此熟識，但既然你是雄性，她是雌…雌性，那麽你們并不适合住在一起……噢，這是什麽？”

很快，他也被帕斯卡爾懷中的小獅子吸引了目光。

傑拉蔫頭耷腦地跟族長打招呼：“你好，族長。”

族長不可置信地看着自己眼前金黃色的一團絨毛：“你是…傑拉？”

傑拉還沒來得及答話，克莉爾就搶先道：“我們剛才告訴過你的，傑拉是雄性，不是什麽亞獸，現在你相信了吧？”

她一直覺得，族長還沒有真正接受他們這些外來戶跟部族裏的人之間的差異，現在，有小傑拉這個活生生的例子擺在眼前，他總不能再裝聾作啞了吧？

“噢，傑拉是雄性，一頭…擁有精神力的雄性。”族長的眉峰緊緊地蹙着——他的表情常年如此，別人很難從他面部肌肉的線條中觀察到他究竟是高興還是不高興。

“對，如你所見。”

“好吧，好吧。”族長強迫自己消化了這個事實：“那麽它不能再享受我們部落裏給予亞獸們的優待，它的食物只能夠從它的父母那裏獲得。當然，它還是得去學習亞獸的精神力課程，這是我們先前說好的。”

“當然。”克莉爾毫不猶豫地答應了。

事實上，在知道傑拉獲得的額外的水果、蔬菜其實是亞獸的份例之後，克莉爾和傑拉每天都将那些東西原封不動地退回。她又不是養不起孩子，犯不着占別人的便宜。

至于傑拉，得知自己沒有那份“優待”了，它還松了口氣。終于沒有人會逼着它吃蔬菜了！

“讓我們回到最初的話題。”族長對帕斯卡爾說：“你不能跟克莉爾住在一起，族裏面的長老安排你住進東邊的洞裏。考慮到傑拉是你的養子，我得問一下，它是跟着你住，還是繼續跟着克莉爾住？”

“當然是跟着我住！”帕斯卡爾說道。

“恕我直言，您會照顧幼崽嗎，帕斯卡爾大人？”克莉爾也分毫不讓：“傑拉已經習慣了我的陪伴，如果您為了它好，最好讓它繼續留在我這裏。”

“跟着你，然後讓你把它像雌性一樣養大嗎？我來這裏之前，一直很信任你，可我不得不說，你實在是太令我失望了，克莉爾。”帕斯卡爾搬出了傑拉被誤會為亞獸的事，克莉爾頓時啞了聲音，她本就對這件事感到心虛，沒有辦法反駁帕斯卡爾。

“就這麽決定了，傑拉以後和我一起住。”終于争取到了傑拉的“監護權”，帕斯卡爾的心情相當不錯，他很是“大度”地說：“你以後想念傑拉了，也可以随時過來看它。當然，我希望你能控制一下時間，以免我的兒子從你身上學到不好的東西。”

克莉爾點了點頭，選擇性地忽略了帕斯卡爾的最後一句話：“沒錯，我要好好監督您，免得您用不恰當的方式養育幼崽。那麽，小傑拉，你以後就跟帕斯卡爾大人好好過吧，要是他欺負你的話，你就來找我噢。”克莉爾沒有注意到，她的語氣像是一位母親在囑咐即将出嫁的女兒。她的神經一向不夠纖細，同樣也沒能注意到傑拉那求救的小眼神。

sos求救信號發射失敗。不是我方不夠努力，而是信號接收端反應實在太過遲鈍。

傑拉只能垂下腦袋，接受了自己即将接受帕斯卡爾鐵與血的教育的事實。

轉眼間，又到了祭拜神明的時候。厚厚的積雪抵擋不住部落居民們對于神明的虔誠。

獸人部落信奉的是獸神，傑拉注意到，在這一天，獸人們沒有出獵，而是早早地就在自家門前清掃積雪，然後把圖騰挂在了自家的門前。那圖騰是一個長相奇特的動物，據說那是獸神的坐騎。

獸人部落位于偏僻的角落，物資十分有限，他們的祭祀規模完全沒有辦法與三大城裏的祭祀規模相比。但當圖騰被挂在杆子的最上端，迎風飄揚，人們的嘴裏哼唱着不明意味的古老歌謠的時候，外來戶們輕而易舉地就沉浸在了他們編織的氛圍中。

每一個人拎着祭品自發地朝着部落中央的祭壇彙聚而去，傑拉他們也跟随大部隊向前走着，親眼見證了整個過程。

“我還是第一次參加這樣的祭祀活動。”傑拉小聲地對克莉爾說。這裏的人實在太多，傑拉海拔又低，為了方便起見，克莉爾把傑拉舉到了自己的肩膀上讓它坐着。至于渾身散發着低氣壓的帕斯卡爾，則又被兩個人一起默契地無視了。

“我也是。雖然以前在佛洛維爾城的時候，城裏的人每年都會祭拜布拉曼德尼神，但等我夠歲數了，有資格祭拜布拉神的時候，我已經追随着帕斯卡爾大人離開了佛洛維爾。我小的時候，還曾經想過要做布拉神的祭祀呢……”和無神論者傑拉不同，克莉爾可是布拉神忠實的信仰者。沒能祭祀自己所信仰的神祇，她看起來非常的遺憾。

“以後會有機會祭拜那位神的。”安慰人一向不是傑拉擅長的工作，不過它不希望看到對自己很好的克莉爾難過。

“我知道。”克莉爾看着傑拉像一個小大人一樣安慰她，心中暖暖的，很快又露出了她那招牌式的爽朗笑容：“雖然我很遺憾至今沒能祭拜布拉神，但我一點兒都不後悔離開佛洛維爾城。賽蘭特城主他實在是太壞了，總得有人來收拾他！總有一天，我們就會像英雄一樣地回歸，帕斯卡爾大人答應過我，到了那個時候，會讓我成為布拉神的祭祀。哇嗚！這聽起來太棒了，不是嗎？”

傑拉看着很快就從低落的情緒中走出的克莉爾，覺得自己完全不需要安慰這姑娘。她的自我調節能力實在強到讓它汗顏。不過，看到克莉爾臉上沒有一絲陰霾的笑容，它還是很高興的。它跟着露出一個笑容，慢慢的，它的臉又皺成了一團。

不知怎麽的，它總覺得有人正在它背後用目光注視着它，而且還不止一雙。這讓它感覺怪怪的，它并不是唯一一只被家長頂起來的小獸，按照道理應該不會有人特別關注它呀！傑拉感到很困惑。可惜它現在的姿勢使得它無法轉過頭一探究竟。

被兩人遺忘在一邊的帕斯卡爾看着兩人“母慈子孝”的模樣，怨念濃郁得幾乎要實質化。明明他才應該是主角之一好嗎？克莉爾這個缺心眼的家夥，改天他一定要好好地教教她什麽叫做尊敬上級！還有傑拉這個小崽子！他用了這麽些天也沒能讓它學會尊重爸爸依賴爸爸，看樣子他用的手段還是太過溫和了，等回到窩裏看他怎麽調-教這不乖的小崽子！

另一邊，族長也死死地盯着克莉爾肩上的傑拉。他不明白，克莉爾為什麽會對這個小崽子這麽好，明明它并不是她的幼崽。族長發現，他一點兒也不喜歡克莉爾跟別人親近，哪怕對方只是一頭小崽子，也會讓他不舒服。

捂住自己跳得過快的心髒，族長悶悶地想，他這是生病了嗎？

他收回目光，不敢再朝着克莉爾的方向看，冷不防地與帕斯卡爾的目光在半空中撞上。兩人都從鼻間發出一聲“哼”聲，很快就別過頭去。