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田桃看他把一罐兒鹹菜吃得飛快，不得不好心提醒：“霍大哥，那鹹菜挺鹹的，你別吃太多了。不然，一會兒嗓子就難受了，你慢慢吃吧，我要去賣貨了。”

大鐵匠嚼着鹹菜，點了點頭，把手裏的饅頭舉到嘴邊，一口就咬下了小半個。

“撒子、糖棗、蜜三角，貓耳朵，又酥又脆，香香甜甜的，快來瞧瞧啊。”小姑娘清脆的叫賣聲，從敞開的門窗處飄了進來，大鐵匠吃得更帶勁了。

兩個饅頭進肚，那一小罐鹹菜只剩一個罐子底兒了，鐵匠有點懊惱，暗罵自己沒出息，如果一次都吃完了，下回就只能苦巴巴的想念這味道了。這罐子底的一點兒鹹菜一定要留着，每次吃飯的時候拿出來吃兩口，解解饞。

臨近晌午，大鐵匠鎖了門，到謝記包子鋪買回來十個大肉包子。咬了兩口，覺得沒滋沒味兒，就把炸醬罐子拿出來，小心翼翼地舀出半勺，抹在包子上。吃第三口的時候，瞬間覺得這包子好吃多了。

剛吃完兩個，就見田桃挎着籃子走了進來。“霍大哥，我來借你的火烤個菜團子。”

田桃剛說完，就瞧見他左手拿着一個包子，右手正用勺子舀出炸醬在上面抹，便納悶兒的問道：“這包子不鹹嗎？你竟然就着炸醬吃？”

大鐵匠嘿嘿一笑：“不是不鹹，是不好吃，不信你嘗嘗，比你做的炸醬差遠了。”

幸虧桃子知道鐵匠是個實在人，要不然肯定會以為他在炫耀。這世上，居然會有人覺得肉包子不如炸醬好吃？

不過，再怎麽說人家也是在誇娘親的手藝，桃子沒跟他争辯。淺淺的一笑，把籃子放在臺案上，從裏面拿出一個高粱面的菜團子，走過去拿他烤饅頭用的那一根鐵條。

“我來幫你烤吧，你不熟悉這火，別烤糊了。”大鐵匠，把包子放在盤子裏，走過來接過她手裏的鐵條。

“我天天在家燒火，還能把團子烤糊嗎？霍大哥你快吃吧，肉包子涼了就不好吃了。”桃子本來沒想撒手，可是架不住鐵匠力氣大，一把就搶了過去。

她來人家這裏熱飯，可不想給人家添麻煩，鐵匠非要幫忙烤菜團子，她只得想辦法幫人家幹點活。

桃子是個又勤快又幹淨的姑娘，瞧見櫃櫥上落了一層鐵屑，黑乎乎的，就拿起上面的抹布，在水盆裏洗了洗，十分認真的去擦櫃櫥臺面。

擦到放盤子的地方，她不得不端起來，這樣肉包子就貼近了鼻尖兒。

肉香味兒真好聞啊，除了大年三十晚上吃過一頓肉菜，這半年多她再也沒有吃過肉了。雖然桃子很想吃肉，不過她還是蠻有骨氣的，并未多看那一盤包子，飛快的把臺面擦完，洗淨了抹布。鐵匠才烤好了菜團子，轉過身來。

“桃子，你這菜團子一定很好吃吧，聞着可香了。”大鐵匠從她籃子裏拿起一張草紙，墊在團子上，從鐵棍上撸了下來。滿懷期待地望了一眼她的籃子，暗暗猜測她究竟帶了幾個菜團子。

田桃被她逗樂了，雙手捧住草紙接了過來：“一個普通的菜團子，素的連油都沒多少，哪有什麽香味兒啊！”

的确，菜團子并沒散發出什麽香氣，只不過在大鐵匠的心裏已經認定，只要是桃子家的吃食，肯定都是特別美味的。

瞧着他一臉向往的眼神，就把一個圓滾滾的菜團子掰成了兩半，遞給他其中一半：“高粱面，蘿蔔纓子餡兒的，裏面摻了些碎豆糁、粉條，你吃吧。”

“這……這怎麽好意思呢？你就才一個，自己都吃不飽，我哪能……”大鐵匠說了一半，忽然靈機一動：“這樣吧桃子，我跟你換，我這兒有包子，雖然不太好吃吧，但是也能解飽啊，你吃個包子，快吃一個。”

他接過菜團子放在盤子裏，十分熱情地挑了一個最大個兒的包子，朝田桃手裏塞。桃子不好意思接，就推辭的道：“我飯量小，吃不了多少，你快吃吧。”

“你要是不吃我的包子，那我怎麽好意思吃你的菜團子呢？”大鐵匠是個實誠人，欺負小姑娘的事兒他可做不出來。

桃子見狀，只得接過那個包子，卻沒好意思吃。吃完自己的半個菜團子，就有點兒糾結的盯着那個包子看，舌尖不經意的溜出唇邊舔了舔。

“你快吃啊，快吃啊，你家的菜團子真好吃，比謝記的包子強多了。”大鐵匠三口兩口就把半個菜團子吃進嘴裏，拿起一個大肉包子，一口下去，就咬了小半個。

肉香味兒飄散開來，桃子再也沉不住氣了，捧着手裏的包子吃了起來。

這頓飯她吃得特別飽，也特別滿足，吃完之後，大鐵匠還特意倒了兩碗水讓她喝。

吃飽喝足，桃子又有力氣了，拎着籃子到另外兩條街上去叫賣，直到把籃子裏的小吃食都賣光，才往家裏走。

一進家門，就見田柳和田櫻正在幫爹把小推車上的紅薯搬到廂房裏。

葉氏通過敞開的廚房門，看到了大女兒的身影，就快步迎了出來：“桃子，今天怎麽回來這麽晚？餓壞了吧？快進來，鍋裏的紅薯熟了，你來挑兩塊兒趁熱吃。”

“娘，我不餓，你忘了早晨我帶走了一個菜團子嗎？不過……紅薯的味道好香啊，那就來一塊嘗嘗吧。”桃子把空籃子放在一邊，掀開鍋蓋，拿了一塊靠近鍋邊的紅薯。

輕輕掰開，香甜的熱氣撲面而來，濃濃的蜜汁淌了出來。真燙，不過，特別甜，尤其是靠近皮的地方，貼在鍋邊兒上烤的有點焦，卻沒糊，最是香甜。

忽地，田桃腦海中浮現了大鐵匠饞饞的眼神，就像在身邊看着她吃一樣。田桃忽然笑了，吹了吹燙手的紅薯，美滋滋地吃了起來。明天給他也帶兩塊兒吧，他那麽辛苦，卻吃不上什麽好東西，也挺可憐的。

第二天，鐵匠收到了兩塊熟紅薯和兩塊生的，熟的在火上熱熱就能吃了，生的放在八卦爐口的地方，烤上半天，肯定香甜無比。

大鐵匠簡直受寵若驚，不過是借給她五十文錢罷了，竟然能得到小姑娘每天以美食回報。感動的他大手一揮，告訴桃子剩下的錢不用還了。可是桃子不肯，賣完一天的貨，仍舊跑來還了他五文錢。

八月初六，又到了趕大集的日子，早晨起來，小風涼飕飕的，桃子心裏就特別高興。

天氣涼爽，趕集的人就會多，這樣她就可以多賣些貨了。上一個大集，賣了七十六文，這一次就做八十文的貨吧。

她起得早，當時天還沒亮，把小吃食全都做好，放進籃子裏以後，桃子挎着沉甸甸的籃子出了門，卻意外的發現今日陰天。

不會下雨吧？

她雙手合十，虔誠的朝着東方拜了拜：“老天爺，你千萬別下雨，不要影響我生意好不好？太陽公公你快出來吧，咱們窮人家經不起你這樣偷懶呀。”

“哈哈，傻桃子，你在這兒幹什麽呢？是不是求老天爺保佑你能嫁給我呀？”

桃子擡起頭，忽然發現眼前多了一個人，滿臉虛胖的橫肉肥肥膩膩的，把眼睛擠得都快沒了，咧嘴一笑，露出一口參差不齊的牙齒。

竟然是馮滿，桃子被惡心的轉身就跑。

“哎，你跑什麽呀？是不是心虛了，哈哈哈……”馮滿在後面跳着腳大笑，卻并沒有追她。

桃子一口氣跑出去一百多步，回頭見他轉身回去了，這才松了一口氣，站在路邊叉着腰，大口喘氣。

這一下，讓她有些心緒不寧，馮滿是怎麽知道這件事兒的？莫非奶奶跟馮婆子已經商量好了？

桃子心裏委屈，卻不敢放慢腳步，沉甸甸的一籃子東西等着她賣呢，得趕緊去集上才行。

“撒子、蜜三角，又甜又脆，兩文錢一個，糖棗兒，甜甜軟軟的一文錢一個……”

小姑娘甜甜的叫賣聲又在集上響起，正在打鐵的大鐵匠，停住手裏的大錘，透過窗口往外一瞧，正看見那個嬌嬌俏俏的身影，從垂柳邊走過去。

他唇角一勾，淡淡地笑了起來，想到她中午會來自己這裏吃午飯，心裏就甜絲絲的。最近這幾日，枯燥的生活似乎多了一抹靈動的色彩，周邊也總有些甜蜜的氣息。

大鐵匠一邊叮叮當當的敲打着農具，一邊開心的想：能碰上桃子，真好，小姑娘長得甜，聲音也甜，烤出來的紅薯更甜。