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大鐵匠風風火火的進了門，直闖闖地走到田桃面前，緊張的上下打量一番：“桃子，你沒事兒吧？別做這個勞什子的丫鬟了，走，跟我回家。”

看到田桃紅腫的眼睛，大鐵匠自責不已，都怪自己昨天沒問清楚。如果當時把錢給了桃子，帶着她到城裏請了大夫，她今日又怎麽會哭成這樣。

田桃怔怔的看着面前這個朝思暮想的身影，不敢相信自己看到的是真人，她在心裏對自己說：是白日夢，一定是白日夢。

可是，當鐵匠溫熱的大手把她的小手包在掌心的時候，她忽然明白：這一切是真的。

這一次桃子沒有哭，而是雙手并用，緊緊的拉住他的手，生怕他跑了似的。“大沉哥……”

桃子的舉動，讓大鐵匠緊張的心情一下子輕松下來，粲齒一笑，安慰的拍了拍她的小手：“放心吧，我帶了足夠的銀子來，現在就贖你出去。”

桃子歡喜地狂點頭，轉頭看向一旁瞠目結舌的曹媽：“大娘，贖我的人來了，你把賣身契給我吧，他會給你五兩銀子的。”

曹媽心中疑惑，馬大嫂明明跟她說過，這丫頭家裏窮的叮當響，爹又斷了腿，根本不可能有錢贖她。今日，她特意把夫人引了去，就是為了把小姑娘逼上絕路，讓她不得不去求二少爺。

大少爺不學無術，将來這個家必定是二少爺做主。二少爺一向争強好勝，喜歡扶助弱小，看到這麽一個嬌滴滴的小姑娘，肯定會幫她。将來這丫頭若是做了姨娘，得了寵，自己怎麽也得沾點光啊！

可是現在突然冒出來一個有錢的傻大個兒，要把小丫頭領走。曹媽的黃粱美夢一下子就破滅了，便氣哼哼的說道：“你當黃府是什麽地方？你想來就來，想走就走啊，這賣身契已經簽了，現在若要離開，就拿六兩銀子來，否則就別想走。”

“六兩就六兩，我給你，你馬上把賣身契還給我們。”鐵匠不在乎多花一兩銀子，只想趕緊把桃子接走。

田桃卻不肯答應，一兩銀子是好大的一筆錢呢，自己辛辛苦苦賣撒子糖棗，一天也才只能掙十幾文錢，一兩銀子她要掙好久好久。

“不行，大沉哥，你別給她。剛才夫人明明說了，拿五兩銀子來，就把賣身契給我，你憑什麽多要一兩。”桃子把手抽出來，伸手去抓賣身契。

曹媽一邊把捏着賣身契的右手背到身後，一邊用左手狠狠的推了桃子一把：“臭丫頭，你也不看看這是在哪兒，還敢跟我動手？”

大鐵匠雖然不在乎那一兩銀子，卻受不了桃子受委屈，伸出大手把桃子扶穩。一雙虎目一瞪，碩大的手掌便朝着曹媽頭上拍了過來。

他并沒想打人，本意是想薅住她的脖領子，把她拎起來，可是臨到近前，忽然想起這是個女人，他不能抓人家脖領子。所以，碩大的巴掌就懸在了曹媽面前，吓得她倒退兩步，跌坐在地上。

不想打這個老婆子，但霍沉想讓她知道自己的厲害。一擡眼，正瞧見三個小厮在搬動前廳門口的一個小型石獅子，就大步走了過去：“這個獅子要搬到哪兒去？”

三個小厮憋得面紅耳赤，也沒能把獅子挪動半點兒，見來了一個壯漢幫忙，都特別高興，其中一個指指前邊的青磚說道：“老爺說，這兩個獅子……離門口太近了，讓搬到那邊去。”

“閃開。”大鐵匠伸手把三個小厮撥到一旁，兩只大手扶住獅子兩側，一雙臂膀同時用力，穩穩地托起獅子，緊走兩步，放在了指定地點。

三個小厮都吓傻了，合三人之力搬不動的東西，人家一個人就搬起來了。坐在地上的曹媽，也吓得忘了叫人，就算叫也沒用了，來上十個八個小厮，也未必是這壯漢的對手。

“哈哈哈……”一陣響亮的大笑聲傳來，就見一個身穿華服、腰間佩劍的年輕公子從斜側裏快步走了過來，到霍沉面前站住腳步，上下打量一番，頻頻點頭：“好，好壯士！咱們常山縣居然有你這樣的人物，我長這麽大，竟頭一次見。你叫什麽名字？咱們交個朋友吧。”

霍沉瞧瞧這個神采飛揚的少年郎，淡然說道：“我是來辦正事的，不是來交朋友的。”

“哦，你要辦什麽事，我幫你一起辦。”

曹媽一見二少爺來了，便有了幾分膽怯，生怕被大鐵匠搶占先機，趕忙從地上爬起來，一路小跑着沖到黃朋面前：“二少爺，他是來贖那個小丫鬟的，那丫頭昨天才進的府，給了她家五兩銀子。今天，這男人要交五兩銀子把她贖回去呢。”

田桃這才知道，原來這就是曹媽提起的二少爺，看外表倒是挺正派的，不像馮滿那樣讨厭，但是不管這位少爺好與壞，她都不想與他有什麽瓜葛，就默默的走到鐵匠身後，用他高大的身子擋住自己嬌小的身影。

霍沉也沒有跟曹媽計較那一兩銀子的事情，畢竟他現在不想跟這些人多糾纏，只盼着交完五兩銀子，趕緊把桃子帶走。

黃朋一伸手就把曹媽手裏的賣身契奪了過來，展開一看，輕聲念道：“田桃，大營鎮田家營人氏……”

他飛快地把賣身契看了一遍，刷刷兩把就撕成了四片。交給大鐵匠：“拿去吧，五兩銀子不用給了，就當交個朋友。我叫黃朋，朋友的朋，我最喜歡結交像你這樣有本事的人。你力氣這麽大，功夫一定也很好吧，不如我們來比武吧。”

大鐵匠對面前這個神采奕奕的少年有點無語，難以跟上他跳躍的思維。只是飛快的接過賣身契，回身交給桃子，又從錢袋裏拿出一錠官府所制的五兩标準的銀元寶，交給黃朋：“我不占你便宜，銀子你拿着，人我帶走，以後跟你們家再無瓜葛。”

“別呀，”黃朋不肯伸手接銀子：“難得碰上一個讓我欣賞的人，就想跟你交個朋友呢。你是哪的人？做什麽的？”

鐵匠不太喜歡面前這個稚嫩的公子哥兒，但是他豪爽地撕碎賣身契交給自己，也算是一個不錯的人。“我叫霍沉，是大營鎮的鐵匠。”

一聽這話，黃朋來了精神，唰的一下抽出佩劍。

田桃吓了一跳，緊緊的拉住鐵匠的衣裳，想趕緊把他拽走。

可令人沒想到的是，黃朋并沒有把劍架到霍沉的脖子上，而是舉在他面前讓他看：“你瞧我這劍，前幾日跟顧承楠比武輸了，就因為這劍打的不好。你看，被人家手裏的刀劈的崩了口。”

鐵匠把手裏的銀子扔給曹媽，接過黃朋手裏的寶劍仔細看了看，神色認真的說道：“你這寶劍的鋼刃不夠火號，所以韌度不夠，碰上比它硬的東西，自然會崩口。若是被我的斧子一劈，就會斷成兩截兒。”

黃朋吃驚的睜大了雙眼：“你還真是個識貨的鐵匠啊，一看就明白怎麽回事。這是我找常山縣城裏，找最好的鐵匠鋪打出來的寶劍，花了五十兩銀子呢。你的斧子在哪？真能把我的劍劈斷嗎？你快劈一個給我瞧瞧。”

霍沉并沒急着出風頭，心裏始終惦記着自己此行的目的，沉聲說道：“第一，若劈斷了，你不能讓我賠錢。第二，馬上放我們回家，答應這兩條，我就劈給你看。”

“好好好，我都答應，你的斧子在哪兒呢？快劈給我瞧瞧。”黃朋滿臉興奮，一口答應。

霍沉轉頭拉住桃子的手腕，帶着她往門口走，黃朋快步跟上，幾個看熱鬧的小厮和心驚膽戰的曹媽，也都跟着出了門。

大鐵匠從馬車的棚子裏拿下一把斧子，把寶劍扔在地上，用斧子一砍。“咔”的一聲，不僅寶劍斷成兩截兒，地上厚重的青石板也應聲而裂。

“厲害呀，太厲害了！”黃朋滿臉驚訝地撿起斷劍，用無比崇拜的眼神看向了大鐵匠：“大哥，你這把斧子我買了，多少錢？”

霍沉滿頭黑線的瞧瞧這個新認識的小迷弟，随口說道：“那把破寶劍都五十兩銀子呢，我這斧子砍斷了它，怎麽也得六十兩吧。”

“好好好，我買了。刁峰，快去取錢。”黃朋滿口答應，拿過斧子左看右看，喜歡的不得了：“以後，我就用它去試別的兵器結不結實。”

很快，貼身小厮刁峰用一塊青布兜着六個十兩一錠的銀元寶過來，交到大鐵匠手上。

霍沉掂掂沉甸甸的布兜子，瞧了瞧銀子不是假的，便皺着眉頭問道：“你真要買？”

一聽這話，黃朋以為他又要把斧子搶回去，趕忙抱在懷裏後退幾步：“當然要買了，咱們已經說好了。現在一手交錢，一手交貨。這斧子是我的了，你可不能反悔。”