88 金玉其外（一）

“奇怪了。”禦書房外的侍衛甲嘀咕，“君後進去一盞茶的時間了，怎麽還沒有打起來？”

侍衛乙：“不僅沒打起來，連吵架都沒有！”

“叽裏咕嚕什麽呢？”溫硯甩了拂塵上前低聲警告道：“你們盼着君上和君後日日吵架不成？！專心當差！”

兩個侍衛立時閉嘴，溫硯心頭實則也犯嘀咕呢，帝後今日真是一反常态了。

禦書房內，淮祯讓楚韶坐在了自己的位置上，他則起身将科舉舞弊的相關奏折都找出來，毫無保留地将前朝的動态展露在楚韶眼前。

“...所以這次的事情，在民間也鬧得很大？”楚韶一邊看奏折，一邊問。

淮祯道：“民間有數百位書生聯名上書，京中的四大書塾已經為了聲援此事罷課了。”

他輕嘆一聲，“所以我不得不先把宋皓下獄，暫時給外界一個交代。”

京中四大書塾是中溱的頂級學府，兩百年來不知培養了多少名臣閣老，四所學府在民間的威望和對朝野的震懾是連淮祯都要避其鋒芒的。

楚韶點了點頭，認可淮祯這般做法，他仔細看了指認宋皓舞弊的這份奏折，疑道：

“尚書臺說當日考試時考官就已經察覺宋皓有不規矩的行為，那為什麽不直接揪出來？當日出榜時也沒見這些文官有異議，偏等宋皓已經出盡風頭名聲大噪後再浩浩蕩蕩地捅出此事，他們這究竟是有意陷害還是故意設局？”

帝後都點過頭的狀元郎，忽然被所有人指認是舞弊得來的功名，這何止是宋皓一人的損失？這根本就是變相在打帝後的臉。

淮祯早就有所懷疑，“只是現在的證據模棱兩可，還得等刑部審問後才能有定論。”

“刑部能靠得住嗎？”楚韶憂慮地問，“不會屈打成招吧？”

一提到刑部，淮祯就想起當日楚韶在刑部大牢受過的苦，他始終心中有愧。

“我派了屠危去刑部看着，量刑部侍郎也不敢陽奉陰違。”

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“但願如此。”楚韶有些難以言喻的不安，他親身經歷過刑部的陰暗與可怕，依然心有餘悸。

正因為他受過這等苦，所以推己及人，不願意無辜者遭受屈辱與折磨并存的痛苦。

如今是淮祯執政，刑部就算依附太傅，也不敢太嚣張，就怕他們耍陰招，到時候來個死無對證，那才棘手。

他牽住淮祯的手，叮囑說：“得讓屠危警醒一點，夜裏也不能放松。”

淮祯拍了拍楚韶的手背，“放心吧，屠危在軍營裏也審過戰俘，這點經驗還是有的。”

這時，寧遠邱在殿外求見。

“傳他進來。”

楚韶想着把位置還給淮祯，淮祯按住他的肩膀，讓他安心地坐着，自己則站在一旁研磨。

寧遠邱進殿時，就見君後坐在了書房的主位上，而陛下卻在一旁侍候筆墨。

“.........”

帝後颠倒這件事，習慣就好，習慣就好！

淮祯連禮都沒讓他行，只讓他挑重點講。

寧遠邱便遞上兩份謄錄卷，楚韶一看紙張和字跡，就覺出這卷子有些年頭了。

“這兩張卷子分別是天榮十年，十三年的狀元試卷。”

淮淵在位時，年號天榮，也就是說，這兩份卷子是先帝過目過的一甲考卷。

楚韶凝神逐字逐句精讀過去，看完第一份卷子，只覺确實是行雲流水言之有物的好文章。

但看第二份卷子時，則有似曾相識的感覺，再回頭看第一份卷子。

他恍然，這兩份不同考生的答卷，雖然回答的是不同的問題，但不論是從文章架構，語句節奏，還是宏觀論點，都如出一轍！

“倒像是...同一個人寫的？”

寧遠邱簡直要視楚韶為知己，“殿下也看出來了？這兩份卷子，若不湊在一起看，誰都不會覺得有相似之處，但若放在一起，那簡直就是依葫蘆畫瓢的程度。”

淮祯又被繞暈了，“到底是怎麽回事？”

寧遠邱跪地道：“陛下，從天榮十年起，後續十次科舉考試前三甲的卷子從文風到架構都出自同一人手筆。換言之，有人早在三十年前就販賣朝廷科舉試題，并且提供必中前三甲的答卷內容。而此次科舉原定的狀元李篤所寫答卷，也有這等嫌疑！”

“三十年前？”淮祯只覺脊背生涼，“也就是說父皇登基不久，中溱的科舉前三甲就一直被一群有錢有勢的舞弊之徒占領？！”

那這三十年間，又有多少苦讀十年的寒門學子敗給了和貢院串通一氣的貴族舉子？！

“能操控這麽一大盤棋局的，朝中也只有一人。”楚韶視線下移，落在奏折落款處的“文騰”二字上。

淮祯怒道：“如果真是文騰，那這中溱的三省六部早就成了太傅的私家擁趸，原來他們的功名不是皇帝賜的，是太傅偷給他們的！”

淮祯越想越氣，擡手掃掉了桌上一個筆筒，裏面的筆掉了一地！

噼裏啪啦一聲響，外頭的溫硯吓了一跳：完了完了，君後不會又跟陛下打起來了吧！！

楚韶起身拍了拍淮祯的背，安撫道：“文騰兩朝元老，門生遍布三省六部，樹大根深，若沒有确鑿的證據，不能輕易動他。這件事若要查，就不能走刑部，得我們自己來。”

淮祯握上楚韶的手，平定邊境征戰沙場他是能手，但論起治國理政，終究沒有楚韶這般冷靜理性。

“陛下的眼線恐怕已經被文騰一黨提防了，所以一直得不到關鍵消息，如果要撕開太傅府的口子，還得出其不意。”楚韶眸中劃過淩厲的光芒，“讓明鏡司去查。”

“姑娘，你今早水米未進，多少吃點粥吧？”

小丫鬟将熱粥放到桌上，勸已經枯坐了一早上的楚明姿。

楚明姿根本無心飲食，她一心系在了大牢裏的宋皓身上，仿佛她也跟着坐牢了。

眼角又滑下淚水來，她擡手無力地抹了抹，心髒像被人用力擰着，她透不過氣。

“君後回來了！”

外頭的丫鬟歡喜地禀道，楚明姿忙起身要去詢問事态進展，楚韶先她一步進了偏殿。

他見明姿雙眸發紅，便将棘手的情況委婉地告知：“這次的舞弊案，背後恐怕要牽扯出許多人來，要查到水落石出，需要一點時間。”

楚明姿急聲問：“那宋皓他？”

“宋皓一時半會還不能從刑部脫身，但我與陛下都同你保證，絕不會讓他在獄中受刑。”

連淮祯都下了承諾，楚明姿心頭既酸楚又感動。

她見楚韶雙唇微白，想起今早那位慕容神醫還來過栖梧宮，怕楚韶為了自己勞心費神傷了身子，便強擠出一個笑容反過來寬慰他，“清者自清，我相信宋皓會堂堂正正地走出刑部大牢的。”

“你放心，一定會的。”楚韶擡手替明姿把頭上的珠釵擺正了些，“本月二十是你們成婚的吉日，他可不敢錯過這樣好的婚約。”

楚明姿鼻頭一酸，用力點點頭，“哪怕他沒了功名利祿，只要能活着站在我面前，我就願意嫁。”

不想她用情如此之深，楚韶嘆氣，“傻姑娘，我同你保證，只要最後證明宋皓是清白的，這狀元的位置，依舊是他的，誰都不能搶走。”

眨眼又過了兩日，明鏡司的暗線已經在多方掩護下潛進了太傅府邸。

舞弊案被文騰一黨死咬，仍然懸在風口浪尖。

外面一片混亂，合陽殿日日都有大臣争吵不休，只有栖梧宮是一片淨地。

倒也不是說外頭那些不好聽的話沒傳進宮裏，只是楚韶不在意罷了。

大婚之日逼近，司珍局送來一副華麗精巧的金絲流蘇鳳冠，雖然新郎還身陷囹圄，但栖梧宮衆人聽了君後的命令，個個緘口不提此事，鳳冠一到，便鬧着讓楚明姿戴起來看看。

衆人興致頗高，看着像是起哄，楚明姿卻深知他們是有意哄着自己，也不忍駁斥好意，便坐在鏡前，讓丫鬟替她戴上鳳冠。

楚韶悄無聲息地走到她身後，替她理了理鳳冠的流蘇，看着鏡子中容顏姣好的楚明姿，笑着道：“宋皓那小子，還挺有福氣的。”

楚明姿眉間依舊布滿愁緒。

楚韶搜腸刮肚地哄她高興，“再過幾日，淮祯就會派人去把爹娘從随州接進宮裏，屆時一家團聚，再辦大婚，這是喜事，新娘子可不能不開心啊。”

“...我這幾日，總是心慌。”楚明姿捧着心口，也想笑一笑，可實在是做不到。

楚韶安慰道：“別多想，我會盡力讓他在大婚那日全須全尾地來當新郎。”

話音剛落，司雲疾步沖進了偏殿，“殿下！殿下！”

楚韶見他滿臉煞白，猜到事有不妙，原想按住司雲避開楚明姿再說，楚明姿卻已經起身，似有預感般。

“......”噩耗在司雲口中滾了又滾，最終在楚韶的眼神許可下，司雲才說出口：“宋狀元他...他今早在獄中自盡了，發現的時候，身體都硬了。”

啪嗒一聲，那枚大婚的鳳冠摔在了地上。

作者有話說：

小炮灰·宋皓：多謝君後的flag，微臣告退，這一退，就是一輩子！

韶兒：.........