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張鄠不緊不慢，走在最後。

他看到了江浩歌。

這一世和前世一樣，江浩歌也來了靳家。

靳家在當天晚上起了火，所有的靳家人，包括仆人在內，共十七口人，全部葬身火海。

十七條人命，驚動朝野上下。

順天府聯同五城兵馬司，全面徹查。

黑鷹衛也介入了。

江浩歌在靳家祭拜時不慎丢失了一支黃金發釵，驚聞靳家出事，唯恐因此被懷疑，憂心忡忡的到靳宅附近打探消息。

張邺和江浩歌偶遇，費盡心思打探到江浩歌的心事之後，自告奮勇到靳家替她尋找發釵。

發釵找到了，張邺藏在袖中想悄悄帶出去，不慎被黑鷹衛發現。

張邺為了江浩歌，隐瞞事實，說發釵是他的。

黑鷹衛仔細查驗，發現釵上有血跡，之後又發現靳升之妻阮氏，頸間有傷口，正是發釵所刺。

張邺因此和靳家的縱火案扯上了幹系。

雖然張邺後來改口，說發釵是他偶爾撿到，因為喜歡才想據為己有，但已經晚了，誠王府已經被拉下水。

這件事固然怪張邺自作主張自不量力，但張邺當時也不過是十歲的少年郎。十歲，懂什麽呢？

如果張邺沒來靳家，沒有遇到江浩歌，這一切的一切，便不會發生。

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……

江浩歌站在中間，左右各兩名同窗：景川侯府的曹語柔、曹語姝，遂安伯府的姜南杏，武進伯府的齊金玉。

方才叫喊出聲的，是曹語柔。

明探微奚落調侃，“曹老二，你是真的二傻子麽？因為你，你親娘周夫人已經被順天府請去多少回了，你若還有一絲一毫的良知，就應該找個地縫鑽地去！”

“你說誰曹老二？”曹語柔大惱。

“不是曹老二，那就是曹小二？”明探微非常的好說話，立即提出新建議。

“小二，給爺來壺茶。”張郕神氣活現的命令。

“誰是小二？”曹語柔快氣糊塗了，“我是景川侯府的千金小姐……”

“就你還千金呢。”張郕一臉嫌棄，“就你這樣的，連一金都不值，半金都不值。”

“你，你，你，還有你，統統都是，半金不值。”張郕罵了曹語柔還不夠，指着其餘的幾個人，挨個罵了一遍。

明探微頗覺好笑。

張郕是男主，江浩歌是女主，小言男女主的會面應該是很浪漫的啊，怎麽男主指着女主罵上了？

也不知張郕和江浩歌的故事，會是什麽樣的走向。

還會相知相戀麽？還會生死相許麽？

“敢罵我們半金不值。”姜南杏惱羞成怒，“你知道我們的身份麽？就敢這麽大言不慚？”

“你們有什麽身份。”計平和計原面無表情站在張郕身邊，“在我家七公子這位皇孫面前，你們簡直如蝼蟻一般。”

姜南杏等人全體傻眼。

七公子？皇孫？難道這嚣張的小子是……信王的獨養兒子張郕？

一直沒開口說話的齊金玉，悄悄往後退了兩步。

姜南杏來不及多想，也跟着往後退。

曹語柔和曹語姝故伎重施，又暈過去了。

“這曹家的兩姐妹也太容易暈倒了吧？”明探微嘆為觀止，“敢情她倆是只要遇到一丁點難題，就要暈倒逃避？”

“出息。”明肅政嗤之以鼻。

景川侯府可謂江河日下，子弟實在不成器。

明探微嘻笑，“舅舅，您教給我的是勝不驕敗不餒，曹家這兩姐妹卻是勝則驕，敗則暈，這是景川侯教給她們的吧？”

“景川侯府，好家教。”明肅政笑道。

“勝則驕，敗則暈，哈哈哈哈哈。”張郕覺得好玩，拍掌大笑。

“六哥快來。”張郕獨樂樂當然是不滿足的，熱情招呼張鄠，“明五……明五姑娘講了個笑話，可好笑了。”

“六公子快來。”明探微招呼，“張七……張七公子聽了個笑話，笑得跟朵花似的，可好看了。”

“笑靥如花麽。”張鄠戲谑。

他走上前，托起張郕的小臉，“讓六哥仔細瞧瞧。”

“誰像花？誰像花？”張郕奮力掙脫，口中嚷嚷，“我長得特別好看，這個我知道，可我又不是小姑娘，怎麽能像花？啊？”

明探微粲然。

……

曹家兩姐妹“暈”了，姜南杏、齊金玉“躲”了，一向前呼後擁的江浩歌，孤零零的站着。

她顯然不習慣這樣，有些驚慌，有些無助。

她看着笑吟吟的、被明肅政和六公子七公子簇擁着的明探微，內心惶恐。

她一直以來的優越感，被敲了個粉碎。

一直以來，明探微想做宣德侯府大小姐而不可得，在她面前自卑又敏感，像個刺猬似的一挑撥就要刺人。現在明探微卻變得聰明又可愛，俏皮又機靈，明探微珠玉在前，她江浩歌黯然失色。

不，這不可能。

江浩歌深深吸口氣，站得筆直。

她才是真正的天之驕女，明探微比不上她！

她父親是宣德侯，母親是固原郡主，外祖父是東楚王朝唯一的異姓王，身份來歷，非同小可。

明探微連父親是誰都不能确定，說難聽點就是野種。

她是名花，明探微是野草。

她比明探微高貴太多了。

江浩歌深施一禮，“拜見六公子、七公子。六公子七公子也是來祭拜靳姐姐的吧？我替九泉之下的靳姐姐，謝過六公子七公子的美意……”

江浩歌覺得她說話行事非常得體，但張鄠早在沒見過她之前就厭惡她了，張郕已經把她歸到了半金不值的行列，哥兒倆都不給她好臉色。

張鄠淡聲道：“我兄弟二人年幼，并未獲得朝廷封號，認真說來，只是白身。現有朝廷三品官員的肅政使在此，你應該先見過明大人才是。”

張郕板起臉訓斥，“我和六哥加起來都沒有明大人年齡大，尊老愛幼，你懂不懂？”

江浩歌被訓得滿臉羞紅。

她一直受盡寵愛，何曾遇到過這樣的難堪？

她也算能屈能伸，委屈的低下頭，重新行禮，“拜見明大人。明大人光臨靳家，是靳家的榮幸……”

這一次她被明探微給打斷了。

“奇怪，你只是靳家的遠房親戚而已，誰給你的自信來代表靳家？”明探微詫異，“你到了親戚家裏，都是這個樣子的麽？”

“遠親麽？”張鄠淡笑，“宣德侯府和靳家的關系，恐怕深不可測吧。”

宣德侯府和靳家，絕不是普通的遠房親戚那麽簡單。

前世靳筱瑩之死，以及因此緊接着的明五姑娘之死、靳家的十七條人命，太湊巧，太可疑了。

江浩歌忍着氣細細解釋，“宣德侯府和靳家，真的是遠房親戚。我族中一位伯母，和靳治中的表嫂，是嫡親姐妹。”

明探微和張鄠、張郕，意味深長的同時長長“哦”了一聲。

這親戚關系可真是一言難盡。

這得多努力去攀扯，才能成親戚？

“這門親戚，足足有我祖父家到我外祖父家那麽遠。”張郕評價。

張郕的祖父家，當然是皇宮了。外祖父家則在襄平郡，也就是遼寧北部，這個距離可真是不近。

“這樣的親戚關系，江大小姐對靳家的事情如此關心，古道熱腸啊。”明探微語含諷刺。

“我不過是一腔義憤，替枉死的靳姐姐不值罷了。”江浩歌很有正義感的聲稱，“靳姐姐為人很好，她不應該躺在這冰冷孤寂的棺木之中……

江浩歌一幅悲天憫人的模樣，好像她很善良似的。

其實當天撺掇曹語柔等人威逼明五姑娘跳湖的，就是她。

明探微胸中湧出一股怒氣，驀然打斷江浩歌，“漢高祖和關中父老的約法三章，你知道吧？”

“什麽？”江浩歌愕然。

漢高祖和關中父老的約法三章，她當然知道，可這和靳筱瑩之死，有什麽關系？

“‘殺人者死，傷人及盜抵罪’”，明探微語音清脆，“咱們用不着約法三章，只約第一條，如何？殺人者死！害死靳筱瑩的兇手，不管他（她）是誰，必須要被揪出來，為靳筱瑩償命！”

江浩歌臉色發白。

張鄠、張郕喝彩，“明五姑娘光明磊落，不愧屋漏，襟懷坦白，冰清玉潔！”

明肅政備覺欣慰。

微兒直到現在還有害人的嫌疑呢，就應該光明正大的表明态度，告訴所有的人：明五姑娘仰不愧于天，俯不怍于人，從未行兇作惡。

明探微拿出一方素色手帕，手指伸到嘴唇邊，張鄠猜到她要咬破指尖寫字，連忙阻止，“這滴血，應該是靳治中的，畢竟枉死的是他的愛女。”命石青拉過靳升，不由分說，刺破指尖，鮮血湧出。

靳升大驚，“六公子，不要啊……”

當然沒人理他。

他就是叫破喉嚨，也沒人搭理他。

明探微拿另一手帕蘸血，寫下“殺人者死”四個字，然後署上自己的名字，“我先簽名了，你們幾個若是心中無愧，自然知道應該怎麽做。”

江浩歌看到血紅的字體，聞到血腥氣，幾欲暈去。

她哪裏經歷過這些？

但有張鄠、張郕在，她不能暈，必須保持她侯府大小姐的儀态。

她沒有別的選擇，也在手帕上簽了名。

姜南杏、齊金玉和曹氏姐妹，也被逼無奈，先後把芳名寫了上去。

血腥之氣刺鼻，這些人欲哭無淚。

她們本該把明五壓得死死的，這怎麽反了，她們反被明五制得毫無還手之力？

颠倒了，變天了……

……

明探微和六公子七公子告別，跟舅舅一起去銀樓定了幾件新首飾。

明肅政很大方的給她定了七八樣，“微兒相中什麽，舅舅買什麽。”

“舅舅很有錢麽？”明探微好奇。

舅舅是文官、京官，按說應該比較清貧，為什麽舅舅出手這麽闊氣呢。

明肅政笑，“舅舅也算是潛邸舊人，陛下對有功之臣，賞賜頗多。咱家錢夠用。”

“來路正啊。”明探微放心了。

“你這孩子，瞎想些什麽？”明肅政又好氣又好笑。

這孩子以為舅舅貪污麽？本朝律法，貪污超過五百兩白銀便可定死罪了，舅舅怎麽會拿自己寶貴的性命開玩笑？

明探微小臉紅通通的，“我沒瞎想呀。”

明肅政哈哈笑，“瞎想了也沒事，難道舅舅舍得打你不成？”

難得出門一趟，舅甥二人在外面逛了逛，買了些用的玩的，和一些吃食，方才回家。

回家之後挨個發東西，“阿婆的，大舅母的，哥哥們的，姐姐們的。”人人有份，皆大歡喜。

這晚明探微一切如常，靳家卻是腥風血雨。

和前世一樣，又有人到靳家縱火，但張鄠早有埋伏，将來縱火的兩個歹徒，當場抓獲。

靳升也被一并抓了起來。

“我有何罪？”靳升拼命掙紮，“我是苦主，我女兒被害了啊。”

“你女兒被誰害了？”石青粗暴托起靳升的臉，“你女兒，你原配妻子周氏，還有你原配妻子的娘家鄰居蘇鄉，都是被誰害的？”

靳升如被雷擊。

他哆嗦着嘴唇，說不出一句話。

石青眼神冷酷，“你一定很奇怪，不明白這一切是怎麽暴露的，對麽？哼，若要人不知，除非己莫為。”

“你是順天府治中，熟悉律法。”順天府的許通判負責初審此案，好言相勸，“你若此時坦白，可以算你自首，能輕判。若你執迷不悟，拒不認罪，将來案情查明，必會被處以極刑。”

靳升像團泥似的，癱在地上。

阮氏已經被抓走了。他知道，阮氏嬌氣得很，大概受刑不過，已經招了。

阮氏招了供，他就算想硬扛，也扛不住。

“我冤枉啊。”靳升喊冤，“姓周的賤人和蘇家那小白臉私通，生下筱瑩這個孽種，我實實在在是忍不了……”

“你簡直是頭蠢驢。”石青忍不住痛罵，“阮氏已經招了，什麽私通、什麽孽種，都是她故意陷害！周氏是冤枉的，靳筱瑩是你親生骨肉！”

“不，不可能……”靳升面無人色。

筱瑩是他親生的？他害死了自己的親生女兒？

靳升被粗暴的拖起來，重重扔在地上。

靳升死氣沉沉的擡頭，只見面前站着位年幼的貴公子，正是六郎張鄠。

“六公子，下官冤枉……”靳升還想狡辯。

張鄠凝視着這張醜陋的面孔，“你一年前殺了原配周氏，謊稱病死。你想接着殺靳筱瑩，又恐家中接連死人引起懷疑，便設計在滋蘭書院溺死靳筱瑩，同時禍水東引，把髒水往明五姑娘身上潑。”

一個披頭散發的小丫頭被帶了上來。

靳升看到這小丫頭，萬念俱灰。

完了，連這個人都被抓住了……

小丫頭叫秋兒，是服侍靳筱瑩的，當天跟着一起上滋蘭書院的就是她。這小丫頭受過酷刑，說話都不怎麽利索了，但還是供認了她受靳升指使，在靳筱瑩的屍體被發現後故意誘導，說在湖邊看到過明五姑娘，成功的讓明五姑娘成為衆矢之的。

靳升是苦主，沒人懷疑他，但靳升謹慎起見，還是把秋兒送到了鄉下莊子裏暫避，免得一個不小心，說錯了話。

秋兒都被官府抓了，看來是一切盡在掌握之中。

靳升精神崩潰，全招了。

他和周氏成婚多年，育有兩個女兒，但夫妻并不恩愛，他更喜歡阮氏。

在阮氏的“幫助”下，他發現了周氏和娘家鄰居蘇鄉私通的證據，認為兩個女兒都不是他親生的，勃然大怒，發誓要雪恥。

他先是重金買殺手，在蘇鄉外出打獵時暗殺了蘇鄉，埋在荒郊野外，接着又給周氏喂了藥，造成“病死”的假象。

他還想殺兩個女兒，但阮氏勸他，說母女三人若是一下子全死了，未免讓人生疑，他覺得有道理，暫時忍了下來。

阮氏提出了在滋蘭書院殺死靳筱瑩，靳升拍案叫好，“此計甚妙！”

他擔任治中之職，經辦的案子也是不少，精心設計了靳筱瑩之死。

靳筱瑩死在書院，有誰會懷疑他這位“親生父親”呢？

為了把戲演得逼真，他還特意拉了宣德侯一起過來，意思就是告訴所有的人：看，是明五嫉妒江大小姐，才有意把和江大小姐衣着一模一樣的靳筱瑩推下水的。

“筱瑩，真是我的親骨肉？”靳升喃喃。

許通判把阮氏的供狀展開來，“阮氏是這麽招認的。”

阮氏享受慣了，吃不得一點苦，都不用真的給她上刑，把刑具一樣一樣讓她看過，她已經吓了個半死，有什麽招什麽了。

靳升呆了許久，臉上現出痛楚的神色，發出動物般的嘶吼。

他設計殺死靳筱瑩的計劃有多精心，現在就有多痛苦。

但沒用了，人死不能複生。

……

靳筱瑩的命案，塵埃落定。

靳升、阮氏合謀殺死三條人命，按照東楚律法，死罪難逃。

等待這兩個人的，是律法的嚴懲。

這樁案件備受矚目，破案之後，成為士紳百姓茶餘飯後的談資。

“色字頭上一把刀。”老百姓們大多感慨，“這位靳治中如果不是看中了阮氏，也不能引來這樁慘案。”

“男人好色，這是天性，改不了的。”也有人覺得自己特別高明、與衆不同，“可好色歸好色，拿外面的女人取個樂也便是了，怎能相信外面的女人、懷疑自己的發妻？原配還比不上外面的野女人了？”

“狠心賊，殺千刀的。”女人們大多心疼靳筱瑩，“六七歲的孩子懂什麽？對個孩子下這般狠手？”

靳筱瑩被葬在西郊，許多憐憫其遭遇的專程前往上香、送祭品，“可憐的孩子，下輩子投個好胎，遇着個明事理的好爹吧。”

滋蘭書院的山長、老師、學生，更是一撥接一撥，前往祭奠靳筱瑩。

靳筱瑩死得真冤啊。

明探微也為靳筱瑩嘆息。

她關心小苗，托明肅政打聽，明肅政告訴她，“靳升的姑母嫁到了李家。李家是富戶，家境殷實，對小苗倒是真心疼愛的。官府把靳家的家財都判給了小苗，靳升的姑母、表哥表嫂都說，這家財給小苗留着當嫁妝，他們一文錢都不會動。”

養小苗一個孩子，李家還養得起。

姑娘長大了要說婆家，要嫁人，沒有嫁妝不行。

這些錢，全給小苗留着。

明探微差福來、運來到李家看望過小苗。

小苗長胖了，也有笑臉了，只是經常要姐姐，弄得人心裏酸酸的。

小苗已經姓李，李家就當自己的孩子養了。

……

遂安伯姜思道，武進伯齊凝之，各自帶了女兒，到明府陪罪。

“我這個丫頭，是個死心眼子。”姜伯爺當着明老太太、明肅政的面，把姜南杏貶得一無是處，“遇事沒個自己的主意，就會跟着同窗們瞎起哄。這幸虧是明五姑娘被救起來了，若是貴府千金有個什麽，這個丫頭我先就打死了。”

姜伯爺一再陪罪，姜南杏哭喪着臉，“明五姑娘，我對不起你，你要打要罵要罰，我都沒話說。”

武進伯更直接，進了門便喝令齊金玉跪下，“明五姑娘如果不原諒你，你就不準起來！”

齊金玉哭得稀裏嘩啦的，“對不起，我們冤枉你了，我是個傻子，真以為筱瑩是你害的……”

姜南杏和齊金玉也不知真是心中愧疚，還是被她們的父親威逼，一起跪下了。

明探微苦笑嘆氣。

她不能代替明五姑娘原諒她們，但我朝有俗語：殺人不過頭點地。

她們已經跪下了，如果明家還揪着不放，顯得明家不大度。

一條人命當然不能用曲膝一跪來抵消，但在她們看來，明五姑娘沒死，救回來了。

在書裏被殺死的明五姑娘，直接兇手不是她們，是宣德侯。

眼前的這兩位，也就是小卒子。

明探微一手一個，把她倆拉起來，“希望兩位姑娘以後不要意氣用事，永遠給人留後路。”

“我再不多管閑事了。”齊金玉哭得嗓子都啞了，“我爹娘說了，就算真是兇手，自有官府處治，輪不到我來充英雄。”

“我也是。”姜南杏眼淚跟不要錢似的，“我想到你是冤枉的，我就……我就做惡夢……”

齊金玉和姜南杏不光是來陪罪的，還想和明探微做朋友。

明探微婉拒，“我不在滋蘭書院讀書了。”

滋蘭書院在明老太太、明肅政等人眼中，是個不安全的地方，明家的女孩兒，肯定不會再去了。

明肅政的意思，是在家裏辦學堂，女孩兒們不用出門，就在長輩眼皮子底下，何等安心。

明老太太、大太太是贊成的，已經開始托親友找合适的老師了。

遂安伯、武進伯除了口頭上的陪罪，還要贈送些金銀，給明五姑娘壓驚。

明探微沒要，但也沒讓遂安伯、武進伯原銀帶回，“兩位伯爺的心意，明家收下了。至于這些金銀，煩請兩位伯爺捐給慈幼局，幫助那些被遺棄的幼兒。”

東楚王朝在各地設有慈幼局，相當于古代版的孤兒院。

孤兒院光靠政府撥錢是不夠的，需要捐款。

遂安伯、武進伯把明探微狠狠誇獎了一番，欣然應允，“這些金銀，我們加上一倍，一半以明五姑娘的名義，一半以我們的名義，捐給慈幼局。”

賠禮道歉了，賠償也接受了，接下來的談話就比較和諧了。

閑談間，明探微知道遂安伯府和武進伯府都有茶樓生意，有了一個想法。