9 善意的謊言

不過秦氏轉念又一想，打仗的時候，人命如草，城外不僅有兵還有匪，就算逃到城外也未必就有命活着。如果那樣，還不如在城裏藏着呢。首先，梁州城未必會失守；其次，即使失守，兵匪們也是搶翡翠大街上的那些店鋪，多半不會來葫蘆巷這樣的平民區掃蕩。

“東西嘛……”秦氏提起東西，有些不好意思。這次她這事情辦得不算妥當，麥子丢了一多半，剩下的又讓她捐出去一升半，袋子裏所剩無幾了。

秦氏實話實說，跟蘭香交待了一下。

蘭香說：“夫人長年禮佛，對吃的不講究。大少爺之前跟着夫人住在鄉下，也不會挑吃穿，有玉米吃就行了。”

燒開了第一鍋熱水，蘭香提了水，去給夫人和大少爺洗漱。

秦氏繼續在廚房裏燒水。她一邊看着竈膛裏通紅的火，一邊想事情。

她現在別的事情也顧不上，只盼着林二郎不要在守城的時候出什麽危險。只要二郎照顧好他自己，平安回來，他們一家還是團圓的一家人。

秦氏這麽想着，鍋裏的水燒開了。她淘了一壺熱水，沏上茶，送到上房。

秦氏來到屋裏後發現，窗戶已經被棉被堵上了。這樣一來，就算屋裏點着燈，屋外也什麽都看不出來。

蘭香從秦氏手中接過茶水，對秦氏說：“秀姐姐——夫人的意思，在兵荒馬亂的時候，還是低調行事最好。以後若有鄰居問起來，你只說我們是你遠房的親戚，因為東城不安全，所以躲到你家裏來了。當然了，以後最好不要讓人來串門，免得生出其他是非。”

秦氏一一答應。其實別的事倒還罷了，她只對不讓鄰居來串門有些不習慣。不過又一想，這城守夫人藏在她家裏，可不是什麽小事，還是低調點兒好。

徐夫人和顏悅色地對秦氏說：“秦娘子，叼擾你了。只因我們是女眷，又逃荒在外，不得不謹守門戶。如果給你帶來什麽不便，還請原諒則個。”

秦氏忙躬腰斂首，說：“夫人顧慮得是，小婦人無不遵從。”

客氣過後，便開始安排日後各人的宿處。

秦氏把家裏的情況，有幾間房，跟徐夫人介紹了一遍。

她說：“這間東屋，是小民夫婦平日起居之處，是三間正房中最好的一間。隔壁是廚房，火炕通着廚房裏的竈臺，如果晚上覺得冷，可以在竈裏添把火，把炕燒熱。”

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她建議說：“夫人就住這間吧，我和孩子可以去東耳房——東耳房現在做廚房用，略微收拾下，搭張鋪就能住了。”

徐夫人卻擺擺手，說：“不妥。我們是來做客的，哪能把主人攆出去？東方為主位，我們住東屋也不合适。”她說，“這樣吧——我和蘭香住西屋，靜安在堂屋裏搭張鋪，秦娘子你仍然住東屋。”

“豈不太委屈少爺了？”秦氏問。

“沒關系——男孩子嘛，就要吃得了苦。”徐夫人說。

徐夫人以憐愛的目光看向自己的兒子。

劉靜安在旁邊恭恭敬敬地說：“太太，我住哪裏都沒關系……”他遲疑了一下，又說，“太太，知道您平安我就放心了。我還是想回到父親身邊去，跟父親共守梁州城。”

“不行！”徐夫人沉着臉說。

劉靜安“撲通”一聲跪到母親跟前，說：“太太，我已經發誓，要與梁州共存亡。父親說，有我在，可以鼓舞梁州百姓抗敵的勇氣！”

“胡說！”徐夫人一副很生氣的樣子，随後她別過臉，不理兒子。

母子倆就這樣僵持起來。

蘭香在旁邊看着，直替夫人着急，她把帕子在手指上絞來絞去。最後她鼓起勇氣，對劉靜安說：“大少爺，您覺得老爺平時更疼誰？是您還是二少爺？”

“自然是二弟。”劉靜安實話實說。

“可是二少爺昨天晚上就跟着老太太和蓮夫人，從西城門出了城，逃難去了。”蘭香說。她試圖讓劉靜安明白，劉彥昭就是在利用他。

劉靜安卻說：“老爺對我和二弟的期望自然不同——我是嫡長子，老爺對我，當然比對二弟嚴苛。”說到這兒，他揚着小臉看向母親，對母親說，“太太，您平常也是這樣跟我說的啊。”

原來，徐夫人平日裏就是這樣欺騙着兒子的。如果兒子跟她抱怨，說父親更疼愛庶弟；她就會對兒子說，他是嫡長子，父親對他的期望更高，要求也更高。因為她不願打擊兒子的自尊和自信，讓兒子覺得嫡長子還不如庶子。

可是現在，她的善意謊言，竟然讓兒子以為他父親很器重他，根本察覺不到他父親的險惡用心——兵臨城下之時，劉彥昭把老娘、寵妾和庶子，連夜送出城避難，卻把正妻和嫡長子留下來當梁州城的陪葬！

蘭香看向徐夫人，眼睛裏有抱怨的神色——都是夫人不告訴大少爺真相，讓大少爺天真地以為，他父親是疼愛他的！

徐夫人似乎根本沒看到蘭香的眼神。她嘆了口氣，伸手虛扶了劉靜安一把，說：“靜安，你起來吧，你聽我說——”

劉靜安乖乖地起身，站在徐夫人身邊聆聽教訓。

徐夫人說：“你父親讓你做的事，你今天在城牆上已經做了。你做得很好，鼓舞了全城百姓抗敵的士氣。不過你畢竟年幼，你在軍營之中，具體能做什麽呢？就算是一匹馬，你也牽不住啊！等真打起仗來，大家知道你是城守大人的公子，還要分神保護你，豈不給大家添累贅？”

“這……”劉靜安畢竟年幼，被徐夫人幾句話，就給唬住了。

徐夫人趁機又說：“再者，你是劉家的正支嫡脈，老爺将來全指望着你。他既然讓我帶你出來避難，自是有他的道理，你不可違抗才是。”

“是。”劉靜安老實地答應。不過他又問，“太太，等叛逆伏誅，老爺知道來這裏找我們嗎？”

“當然知道。”徐夫人違心地說。

劉靜安這回踏實了，他不再擰着要去找父親，跟父親一起守城了。

蘭香在旁邊也松了口氣。雖然夫人說的都是謊言，但起碼可以騙大少爺在這裏好好呆上幾天。至于日後的事，日後再做圖謀。想來夫人都已經有了成算。

徐夫人欣慰地微笑。她把兒子拉到身邊，幫兒子整了整衣服。随後催促兒子去搭床鋪，等會兒早點睡覺，明日早起還要讀書。