35 好一朵小白花

李學厚陪着欽差大人，正要去靈棚那邊祭奠；忽然有個女人出聲阻攔。

大家扭頭一看，說話的是一個年青婦人。她穿一身白衣，鬓邊插一朵白蓮花，身姿袅袅娜娜，行動處別有風|流。她正是劉彥昭的愛妾，名叫宋秋蓮，也就是所謂的“蓮夫人”。

宋秋蓮其實是袁老太君的妹妹的女兒，跟劉彥昭是兩姨兄妹。宋秋蓮自幼愛慕表哥一表人材；而宋家當時只是普通的小商人，還不像後來這般豪富，他們巴不得結上一門官姻。于是在袁老太君的搓和下，宋秋蓮來到劉家做妾。因為有袁太君的支持和劉彥昭的寵愛，宋秋蓮這個妾一直當得很大，府內衆人不稱姨娘，卻稱夫人。

李學厚和欽差大人不認識蓮夫人，見有個嬌滴滴的小婦人喚住他們，感覺十分不悅。心說這劉府上的規矩也太差了吧？老的當街撒潑；年青嫩婦也不顧顏面，随便跟外男講話！不過，兩位大人都十分有涵養，還是停住了腳步。

只見宋秋蓮湊到袁老太君身邊，把一紙文書塞到老太君手裏，示意讓老太君跟兩位大人說話。

袁老太君這才醒悟過什麽來，她舉着文書沖兩位大人嚷嚷：“我兒早就寫了休書，這徐氏已不是我們劉家的媳婦了，她不能當什麽夫人了！”

袁老太君文化水平低，不會說文詞，連個“節孝夫人”的稱號也記不住；可是旁邊衆人都聽懂了，不由都吓了一跳，劉彥昭竟然早就把徐氏休了！

一時之間，滿場鴉雀無聲。徐夫人本來一直跪在袁老太君身邊，根本就沒起來。她低着頭，人們看不到她的臉色。但是可以看她的身子在微微顫抖，她的手緊緊攥帕子，指甲都扣到了肉裏，似乎要剜出血來！

秦氏心裏也忽悠一下子。她總算明白，為何徐夫人昨天下那麽大本錢，去收買劉彥昌當同盟……原來，就是防着蓮夫人另有陰謀！

想到這裏，秦氏悄悄擡眼看向她前面的劉彥昌，心說，二老爺，這個時候該看你的表現了——你若支持徐夫人，就可以得到你哥的萬貫家財；你若支持蓮夫人，你就什麽好處都沒有。

這時，蘭香忽然在旁邊跪地大哭，說：“這封休書是假的！若老爺已經休了我們家小姐，我們家小姐怎麽還會跟着老爺滞留在梁州城？我們小姐又怎麽會在老爺殉難之後，求義士把老爺的遺體從城門下偷下來，送到城外的義莊存放？”

衆人一聽，覺得蘭香說得有道理，低聲悄悄議論起休書的真假來。

蘭香一邊哭，一邊向用帕子遮着臉，向劉彥昌這邊瞄過來。

秦氏明白，蘭香其實是在給她使眼色，讓她趕緊行動。于是她以極低的聲音，在劉彥昌背後慫恿道：“徐氏若是被休，就不能受封了。整個劉家就犯了欺君之罪，就會被誅滅九族，二房一家也要受牽連！”

劉彥昌猛然醒過味來。他一步蹿到前面，将休書從袁老太君手裏一把搶過來，幾下就撕爛了。随後他指着宋秋蓮說：“來人啊，這把胡說八道的瘋婦人捆起來，堵住她的嘴！”

秦氏跟其他幾個婆子一擁而上，把宋秋蓮摁到了地上。不知是哪個婆子，用一塊髒帕子塞住了宋秋蓮的嘴，随後有兩個婆子架起宋秋蓮的胳膊，向靜室那邊拖去。

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宋秋蓮嬌滴滴的一個小婦人，哪敵得過身強力壯的婆子。她掙紮了幾下，頭發也散了，鞋子也丢了。一雙三寸金蓮上，本來穿着雪白的襪子，不一會兒襪子上就沾滿了灰土，真是說多狼狽就有多狼狽。

宋秋蓮的兒子劉靜玉一直由奶母帶着，跟在他娘身後。他看到自己的娘被人捂上嘴拖走了，頓時吓哭了。他一邊哭，一邊喊着“娘——娘——”

劉彥昌不耐煩地向身後擺擺手，說：“把他也帶下去！”

于是有小厮過來，一把捂住劉靜玉的嘴，抱着他也向靜室那邊去了。

秦氏起初還怕在場的下人們跟徐夫人不貼心，在制服宋秋蓮母子的時候不肯盡力。卻不想這些婆子和小厮動起手來這麽幹脆利落！後來她想明白了，這幾個人是二老爺劉彥昌帶來的。對他們這些人來說，劉彥昌既然發了話，動手當然幹脆利落！于是秦氏稍稍松了口氣，這樣倒省了她的事了，她不用動手，只要在關節上稍稍動動口就可以了。

袁老太君被剛才突如其來的場面吓傻了。她手中的休書已經被小兒子搶走了，胳膊卻依然向前伸着，呆楞楞地不知所措。

劉彥昌喘了口氣，對旁邊的人說：“老太君傷心過度，已經糊塗了。你們快送老太君去上車，等會兒我們就要回劉家莊了！”

于是有人過來，攙起袁老太君就走。袁老太君還要說什麽；劉彥昌悄悄伏在她耳邊說：“我說娘啊——大哥已經不在了，你以後就指望我了——你不想把我也搭進去吧？”

袁老太君還不明白小兒子的意思，她傻傻地問：“你怎麽了？”

劉彥昌冷笑，說：“你要是跟你外甥女親，就等着跟她一起被欽差大人砍頭吧！你要是跟我親，就跟我回劉家莊享清福！”

袁老太君眨眨眼，她就算再糊塗，也明白保命要緊。而且有親生兒子在眼前，哪有不疼自己的親生兒子，反而偏向外甥女的？她剛才只不過是習慣性的，覺得大兒子家裏的事，事事都要聽宋秋蓮的，不聽徐氏的。現在大兒子不在了，只有小兒子了，她以後自然事事都要聽小兒子的！

于是袁老太君用帕子一遮臉，嘴裏哭着“兒啊肉啊”，由衆人扶着走了。

現場終于平靜了下來。二老爺劉彥昌松了口氣。李大人和欽差大人也松了口氣。

李大人和欽差大人偷偷交換了下眼色，各自抹了把汗——從沒見過傳聖旨的時候，場面這麽混亂的，而且是褒獎，又不是抄家！

他們都在想，這位劉彥昭大人，也許真是以身報國的典範，但是德行卻有虧。至少在治家方面很無能，他們家簡直一點兒規矩都沒有嘛！而且他明顯有寵妾滅妻的跡象，這若是被禦史察到，向上參一本，他說不定還會丢官呢！還好，他已經死了，一死百了，還落個好名！