100 夫人們的知心話

南夫人着急讓人打掃布置城守府的後宅。

其實城守府裏，之前一直有崔明珍和祝三娘住着，雖然不比劉彥昭在任時，裝飾奢華富麗；但是一應家具也是齊備的。

但是南夫人覺得，崔明珍等人用過的東西晦氣，于是叫人全部撤掉，牆壁也要粉刷一新。随後又因為從南方帶來的傭人少，她又接三岔五，不時地叫人牙子來，挑選購買下人。

南夫人勸徐夫人也買幾個人用。

徐夫人笑着辭了，她說：“我府裏人少事少，我平時既不出門、也不待客，夠用的就行了。”

南夫人說：“何不給靜安買個丫頭？”

“給靜安買丫頭？”徐夫人楞了一下，旋即明白，這是預備給靜安通房的。她掩口笑道，“他才多大，還不到那時候呢！”

南夫人說：“你現在買下來，先養在自己身邊、慢慢調|教着，過幾年再送到靜安房裏。這樣從小養起來的，将來也聽你的話。”

徐夫人聽這話，猶豫了一下。不過她還是說：“還是算了吧，再過兩年再說。靜安還是太小了，若知道是養了給他通房用的，只怕亂了他的心思，不能專心讀書了。”

南夫人說：“我卻不那麽想！男孩子嘛，若是及時地明白了那件事，反倒能心思安定，專注地做大事了，等将來結婚後，也不會受老婆鉗制……”又說，“若知道現在能調回京城這邊來，我早就為念恩預備幾個了。當時還以為。這輩子要老在湘南，還差點給念恩在那邊訂了親呢！”她又興奮地說，“幸好沒訂——如今老爺的官職上去了，我可要給念恩選個名門閨秀做媳婦！”

看來，南夫人因為丈夫升了官，志得意滿，對一家人的未來生活，已經有了很多的謀劃。

徐夫人沒接言。因為在她在看來，是個女人就比她會管家、會過日子。而她呢，純粹是生活低能。若沒有蘭香一路扶持。她都活不到現在；若沒有皇上聖恩體貼，她也過不了這麽舒心安逸。

忽然，徐夫人想起一件事。她對南夫人說：“表哥初到梁州。公事繁忙……其實我有一事想請他幫忙，卻一直沒機會開口。”

南夫人說：“有事你就說話啊——咱們自家人，他再忙，你的事他也要管啊。”

徐夫人說：“是這樣的——我們府上之前那個妾室的事，想必您已經聽說了？”

南夫人點頭。早在到達梁州之前。她和丈夫就已經把徐夫人家裏的情況，以及崔明珍、宋英豪、宋秋蓮等人的關系，打聽得一清二楚。她對徐夫人的遭遇也是極為同情的。

徐夫人又說：“我曾經想攆她出府。可是後來想到，若真攆了出去，恐怕她在外面又四處招搖。若是再惹出什麽事來，必定會讓人再次提及。她曾是我們府上妾室的事，那麽我們府上的名聲還要被她再帶累一回。後來恰巧打聽到，我攆她的那封文書已經丢了。而且當時因為崔明珍從中作梗，也沒有在城守裏存檔。所以我這樣想，索性我就當她還是我府上的人，把她往城外的莊子上一關，關她一輩子算了。”

“哦。這樣啊——”南夫人說。又說，“這樣也好。把她關起來，時候長了人們就忘了有她這麽一個人，外人也不知道她跟咱們府到底還有沒有關系。再說了，反正咱們也供得起她一口飯吃。”

徐夫人點頭，說：“我正是這個意思……只是，我想把靜玉也送到莊子上去，讓他跟他娘在一起。”又說，“我想拜托表哥的事，就是想讓表哥派人把靜玉和他的奶娘，從劉家莊裏接出來，一同送到城外的莊子上去。”

“這倒不是什麽大事，回頭我告訴你表哥，讓他派人去辦這件事。”南夫人說，又說，“只是我覺得此事你要三思——你雖然心慈，不欲讓她們母子分離；可是那宋氏品德敗壞，恐怕不适宜教養孩子——你還不如把那孩子養在自己身邊呢。”

徐夫人尴尬地笑笑，說：“我身體不好，靜安又小，恐怕無法分神再照顧那孩子……”又說，“我們侯爺子嗣單薄，只有靜安和靜玉兩個。我不忍驅逐宋氏，也是為了靜玉着想。我只希望他長大之後，能夠明白是非，體諒我的一番苦心安排。”

南夫人想，這是表妹家的家事，她以前跟這位表妹也沒什麽來住，不太清楚表妹的脾氣。所以她雖覺得有些不妥，卻也沒再多嘴。

這時徐夫人又說：“我還想把我們老太太身邊，一個叫貴喜的丫頭，一并接出來，随後送到我這裏來。”

“哦？”南夫人奇怪，不明白徐夫人為何單指名要這麽個丫頭。

徐夫人說：“是這樣的，我手下只有蘭香一個像樣的丫頭，所以想跟老太太把貴喜要過來，跟蘭香也有個替換。還有，我還想跟二老爺再要兩房家人——但是你知道，我們二老爺外號‘皮笊籬，不漏湯’，這事要容後再商量。”

南夫人笑着點頭，沒再說什麽。

一個月後，黎大人一家正式入住城守府。

随後年關馬上又要到了。

徐夫人的祿田原本是內務府管理下的皇莊，按慣例，都是秋分之後結算。所以剛剛分給徐夫人的祿田，要等明年秋分才能分下錢來給她。

文元帝肯定考慮到了這點兒，所以一入冬，便着人送了一千兩的賞銀，并細碳、棉布等物品過來。

徐夫人之前生活艱窘，如今一下就是一千兩的賞銀，還有大批物品。侯府的收入，簡直可以用一夜暴富來形容。

可是，雖然一夜暴富，徐夫人卻仍然是一片平常心。沒錢的時候，她吃糠咽菜，也過來了；如今有錢了，她仍然吃素齋、穿常服，不見半分驕奢。而且她吩咐蘭香，也不可讓劉靜安驕奢起來，一切如過去，凍不着、餓不着就好，有錢無非多買幾本有用的書來讀。

徐夫人還是跟過去一樣，懶得過問俗務。這一千兩銀子和許多東西，依然是放手交給蘭香去打理。

反倒是蘭香，跟幾輩子沒見過東西似的，抱着銀子和東西樂開了花。有這些銀子和東西，侯府裏的生活終于不再緊巴巴的了，她和徐夫人的生活，終于奔上了富裕路。

蘭香跟徐夫人商量，今年過年多置辦些東西，給各人的打賞也豐厚一些。

徐夫人無所謂，她說：“反正銀錢也寬松，你看着安排吧，不必事事問我。”又說，“蘭香，把你的月例銀子漲到十兩。”

“十兩？！”蘭香一楞，說，“太太，這太多了，我還是領大丫頭的月例就行。”

徐夫人說：“這不算多。你跟別人不同，你是府裏的大管家，再高些也是應該的。”又說，“冬梅依照大丫頭的例，月銀二兩，打賞另算。”

冬梅便是貴喜，來到忠義侯府之後，徐夫人給她改了名字。當日接她出來的時候，徐夫人給了袁太君五十兩銀子，連同貴喜的身契一并要了過來，如今她正式是侯府裏的人了。

冬梅剛來的時候，蘭香對冬梅頗有防範。但是過了些日子之後，蘭香見那冬梅到也乖巧老實，只在後院做些針線，也不到處亂串……蘭香便漸漸不再以冬梅為意。

這天，蘭香開列了單子，叫下人出去采買年貨。她自己則雇了乘小轎，打算去秦娘子家裏串門。

蘭香這是吸取去年的教訓。去年抱着妞妞逛街，可把她累慘了，若不是孫有財後來相送，她都不知道怎麽把妞妞抱回去。

今年她還想帶着妞妞去逛年集。但是妞妞可比去年更高更胖了，她可不敢再抱着逛了，一定要找個代步的工具才行啊！

說起來，林二郎的燒餅鋪已經搬到“東來順”酒樓那邊，這邊的鋪子全給了秦氏經營。秦氏開布莊的同時，也經營裁縫鋪。

老高和胡圖都留在了秦氏這邊。老高年紀大了，只能做些掃地打雜的事情。冬天冷，他專給鋪子裏燒爐子，鋪子裏暖烘烘的，人們也樂意光顧。胡圖仍然是負責扛布、看看鋪子，順便看着妞妞。

此外，秦氏現在可不是自己做工了。她雇了一個會裁剪的婦人，另外還有兩個針線好的女工。她是真正的大老板了。

可是，秦氏輕閑了，林妞妞則苦了。

因為秦氏自己三歲就會繡花，便一直認為針線女紅的手藝應該從娃娃抓起。所以秦氏一有空，就找塊绫子描上花樣，繃上繃子，讓林妞妞拿去練手藝。

林妞妞苦不堪言，她這麽懶的人，竟然讓她做工？她真是煩透了，所以總是搗亂，要麽故意弄糊了花樣子，要麽假裝紮到手博同情。

一來二去，秦氏發現她的伎倆了，就吓唬她：“限你半天繡好這一朵花，否則不給飯吃！”

林妞妞扔了繡繃子跑開了。她跑到胡圖面前，仰着臉，撇着嘴，做出一副可憐巴巴的表情，說：“圖圖，救救我——”